谢堰再给她斟了一杯酒。

  容语却没有接，定定看了一眼亭外的女子，“谢大人，密诏....我其实并未带在身上。”

  谢堰神色一顿，面露忧色望着她。

  容语含笑解释，“别担心，我把它放在很安全的地方...”她语气带着几分寂寥，低垂了下眼，又望他，“此行坎坷，生死难料，我担心一旦出事，密诏再落入端王之手，咱们前功尽弃。”谈笑间已将生死置之度外。

  谢堰目色跟着肃凝几分。

  “一旦我阵亡的消息传来，会有人将密诏送到你手里...”

  “我只一个要求，不要牵连东宫老臣，你可答应？”

  谢堰听到这里，喉结滚动，嗓音跟黏住似的，半晌没有接话。

  容语恍惚觉得，谢堰该不是不肯允诺，而是不想相信她会死。

  她一笑置之。

  天际有大雁盘旋，天晴，苍穹干净地空无一物。

  默了一阵，容语再道，“清晏兄，我有一事相求。”这回，她语气郑重许多。

  谢堰身躯微微一颤，缓缓抬起眸，“何事？”

  容语眼里流露出几分凄然，“帮我寻找红缨，一旦找到她，帮我把她送回秀水村。”

  说到这里，容语想起一事，“忘了告诉你，我与红缨出生在大晋武都郡秀水村，红缨是我师傅唯一的女儿.....”

  “你说什么？红缨是你师傅的女儿？”北鹤居然娶妻生女了？

  谢堰极是震惊。

  容语颔首，“是....”

  谢堰沉默片刻，应下，“你放心，我一定替你找到她。”

  有他这句承诺，容语心里的石头落地。

  谢堰虽是她对头，可他一诺千金，应允的事，定不会出差错。

  也不知为何，明明与谢堰不算熟，这般重要的事却是毫不犹豫托付给他。

  容语不再迟疑，拧着包袱起身，“时辰不早，我要出发了，端王，许昱和徐越都在京城，我这一离开，京城保准不太平，还请谢大人费心。”

  一会儿“清晏”，一会儿“谢大人”，与他有什么区别。

  谢堰唇角微微一扯，起身目送她到坡下，眼见她与玲华翻身上马要离开，猛然想起容语将红缨托付给他，心底骤生一股不安，立即唤道，“容语！”

  日晖斜落，洋洋洒洒铺在他眉梢，却化不开他眉间的霜雪。

  容语勒住缰绳，回眸，目光如水朝他望来，“怎么，还有事？”

  谢堰追至亭外，望着马背上那神采飞扬的人儿，树影摇晃，光晕如浪在她面颊一阵又一阵荡开，她像是覆在水面下的画，眉目瑰艳无双。

  王桓上有老母，定懂得惜命，容语孤身一人，了无牵挂，此行必定是生死不惧....

  想要说服她万要保重性命，可话到了嘴边，才发觉，他没有任何立场与资格去要求她，他更没有什么把柄能威胁到她，眼下，万分懊悔不该答应她红缨之事，满腔的情绪煎熬在心口，最后化为两字，

  “保重....”

  ........

  六月三十日夜，大军分两路抵达大同与山西。

  蒙兀分为鞑靼与瓦剌两部，大晋元帝创业之初，将黄金家族赶出了中原，这群蒙古贵族一直盘旋在河套之外，是为鞑靼部，鞑靼部不肯服输，这么多年一直与大明在河套一带交战，河套地区宜农宜牧，他们意图夺回河套给蒙兀贵族安家。

  河套一带的宁夏，榆林，山西，大同与宣府诸镇，成为双方交战重中之重。

  土木之变后，乾帧帝奋起反击，重塑京师北面宣府一带边墙，建立了一条从宣府至宁夏长达上千里的防线，乾帧末年，敌军从萧关突破，试图深入中原腹地，又是北鹤在萧关外大战蒙兀，杀敌十万，挫了蒙兀精锐。

  二十年后的今天，蒙兀整军三十万，弃萧关与宣府两境，改而从榆林一带突破防线，将榆林城外的商队牧民给抢掠一空。

  大军抵达山西镇前，陕甘总督段文玉已组织兵力应对，不过蒙兀来势汹汹，一时未能遏制住势头，大晋死伤惨重。

  周延帧收到段文玉求救信，当即派左椿率先锋部队前往榆林，与段文玉一左一右夹击，逼迫蒙兀先遣部队退兵。

  每日中军大帐议事，容语居中，主帅周延帧居左，兵部侍郎孔侑贞居右。作战方略虽由周延帧与众将商议，可最终都要容语过目甚至请她拿主意。

  这是规矩，容语身为中官，代表的是皇权。

  于这些大将而已，他们最怕的是不懂军务的中官瞎指挥，幸在容语将军务皆交给周延帧与孔侑贞，她只在起争议时居中裁夺，众将不由松了一口气。

  面对蒙兀进犯，周延帧采取了坚壁清野的作战方略，最初的一段时间确实卓有成效，令蒙兀无计可施。

  期间，王桓数次请战，周延帧不许，他得了皇帝嘱咐，万不能让王桓涉入险地，倘若王桓这位皇后侄子有失，他这个主帅是要担责的，但也总不能真的捂着他，凡有小战，便让王桓小试牛刀，王桓也小小获得了几份战功。

  然而，随着日子进入冬季，蒙兀以战养战，以车轮战方式，日日侵边，晋军不堪其扰，便有大将逼迫周延帧与蒙兀一决死战。

  周延帧是守成的老将，只道如此会中了蒙兀奸计，坚决不肯出城。

  底下将士渐渐滋生妄念。

  十一月三十日，朔风寒冽，蒙兀一支三千人的小队来到榆林城外，轮流骂战，榆林守将边海诚忍无可忍，趁着夜色，偷偷带兵踵迹三千蒙兀兵后突袭，然而，蒙兀早有了防备，左右各杀出一千人，夹击边海诚，将他杀死，趁机攻破榆林城。

  周延帧收到消息，气得吐血，当即遣左椿去援救，只可惜边墙打开了一道口子，蒙兀铁骑如同潮水越过榆林，进犯米脂、绥德，进入河套腹地杀掠军民。