王乐瑶点头，拢紧外裳。

  夜晚的永安寺异常安静，僧人大多在房中做晚课或者早早睡了，而且僧众所住的禅院离她们很远。路上，风穿过长廊，好像有奇怪的回响，连投在墙上的树影也跟着狰狞起来。

  竹君忍不住抱着手臂，低声说道：“娘子，我们还是别走得太远。”

  王乐瑶的胆子也不大，何况这寺里的确阴森森的，不像佛家之地，便打算回去。

  她们刚转过身，就看到墙的那一边有两团火移过来，竹君吓得差点叫出声，幸好被王乐瑶捂住了嘴巴。

  王乐瑶拉着她躲到墙角，听到墙那边说：“山门口那么大的阵仗，谁来了？”

  “不知道，大概又是哪个权贵来寻师叔祖治病，师父不让我们过问。倒是藏经阁那边一直没动静，晚上送过去的斋饭也没吃呢。”

  “谢夫人和娘子住进去之后，就没出来过，不会出事了吧？要不要去看看？”

  “都是女眷，你去像什么话。何况，谢家还有下人在呢。”

  两个僧人说着话走远了，王乐瑶和竹君从暗处走出来。若是旁人倒也不必理会，但王谢两家的关系特殊，王乐瑶作为未过门的媳妇，理应过去看看。谢家门庭清贵，谢夫人又是有几分傲气的人，或许真的遇到了什么麻烦，只是不方便跟外人说。

  藏经阁在北进的院子里，三层木制建筑，斗拱飞檐，被一片密林环绕。王乐瑶和竹君走在通往藏经阁的石道上，道旁的石灯发出微弱的光芒。脚下有些没有扫干净的枯枝败叶，踩上去会发出细微的声响，在寂静的夜晚格外清晰。

  竹君原本是扶着王乐瑶，怕她摔跤，到了后面，手指不自觉地收紧，显然是害怕。

  王乐瑶“嘶”了一声，竹君才意识到，连忙松了手劲。

  “娘子，周围竟没有一个谢家的下人守着。这也太奇怪了。”

  王乐瑶摆手，示意她别出声。

  等终于靠近藏经阁，窗上映着暖黄的烛光。王乐瑶正要抬手敲门，听到里面一道重物移动的声音，下意识退到窗边。

  然后传出谢鱼的声音：“母亲，书架后怎会有个暗道？”

  “你父亲发现的，可以通到后山的佛塔。空道僧几年前就圆寂了，佛骨舍利被你父亲存放在佛塔之中。所以我才把下人都支远了，免得他们听见。”

  “父亲为何要隐瞒空道僧圆寂的事呢？”

  “为了永安寺吧。你看这寺庙虽然比不了都城里的那些大寺，但也养了不少僧众，为他们提供庇护之所。若世人知道空道僧不在了，恐怕永安寺也将不存。”

  王乐瑶没想到大名鼎鼎的空道僧已经过世了，惊讶万分。

  里面谢鱼又说：“瑶姐姐下午还特地派人过来，说看我们带的下人少，有需要帮忙的地方尽管开口。母亲这两年，对瑶姐姐实在太冷淡了。”

  屋中安静了一瞬，谢夫人仿佛叹了口气，“阿鱼，实话跟你说，我对这门亲事，是不满意的。”

  王乐瑶听到，心猛跳了一下。

  谢鱼不解地问：“瑶姐姐跟三兄门当户对，相貌才情也是都城贵女里头挑的，母亲为何不满意？”

  “你父亲在世时，多少权贵之女要嫁你三兄，包括废帝的公主。我和你父亲择四娘子，图的也是她娴静，没那么娇纵，将来跟三郎可以琴瑟和鸣。而且彼时，四娘子的父亲还是太子少傅，位高名重。后来你父亲出事，前朝又亡了，四娘子的父亲也变成一个白身。如今你三兄再娶她，一点好处都没有了。”

  “可王世伯对瑶姐姐一直很好，将来也会帮衬三兄的。”

  “傻阿鱼，你世伯也有自己的女儿。若将来二娘子的夫家也有所求，他是帮自己的女儿，还是隔房的侄女？”

  谢鱼不说话了。对一个不谙世事的少女来说，这番话是有些残酷的。

  王乐瑶静静地站在门外，晚风刺骨，整个人如坠冰窟。

  父亲风光时，王氏族人都对她很客气。父亲退隐山林后，她便成了王家的透明人。不止她的族人，连谢夫人都嫌弃她没有丝毫价值，想解了婚约。

  士族之间联姻，本来就是利字当先。

  毕竟，凭谢羡的才貌，配个公主都是绰绰有余的。只要他想娶，都城里有权势的贵女没有不点头的。

  竹君听得咬牙切齿，恨不得冲进去跟谢夫人理论一番。但王乐瑶对她做了个噤声的动作，拉着她悄悄离开了。

  等走出一段距离以后，竹君才气道：“娘子，您为何要忍着？您是王氏宗主房之女，又有如此才貌，还愁嫁吗？谢夫人凭什么轻视您！”

  王乐瑶只笑了笑，“人之常情，以谢家如今的境况，娶我的确不能给他们雪中送炭。”

  “娘子！您怎么还帮他们说话了？”

  王乐瑶心知自己只把谢羡当作兄长。不过是听从家里的安排，老老实实地等着婚嫁。这是每个士族女子的命运，没办法反抗。原本她对出嫁后的日子，也有所想象。大体是夫妻相敬如宾，姑嫂和睦，家宅安宁，然后平平淡淡地度过余生。

  听了谢夫人的话，心中的确有不甘。但婚姻大事，岂是她可以左右的。

  “我们就当作没有来过。”王乐瑶继续往前走，对竹君说。

  后面传来一声闷响，她转身，看见竹君不知怎么倒在了地上。还来不及出声，一道黑影出现，一把捂住了她的嘴，将她整个人钳制于身前。

  第4章 对陛下投怀送抱。

  这人身上有股腐烂的臭味，应该许久未曾沐浴。手掌心粗糙，满是皲裂和茧子，王乐瑶难受得几乎要吐出来。

  “琅琊王氏之女。”他冷笑一声，将匕首横在她的脖颈边，“来得正好。”

  王乐瑶被一路拖到大雄宝殿里，这人如同疯了般大喊大叫，吸引了诸多僧人出来。原本晦暗寂静的永安寺，立刻灯火通明。

  住持率护院的僧人闻讯赶到，愣了一下，“施主不是白日里……”

  “对，我就是白日来讨饭的那群流民之一！”这人大声咆哮，情绪几乎失控，“你没想到我会折回来吧？我的老娘，被活活饿死了！你们这些人终日诵着佛经，满口仁义道德，佛祖就在这里看着，你们却不顾人的死活！”

  住持执掌，念了声“阿弥陀佛”。