书雁听罢，眼光不经意觑见熙玉悬于腰间的荷包，正是自己绣的那空心梅花的，一时羞得面红耳赤，忙不迭拿了丝帕掩面而走。走了几步，又情不自禁停下脚步，娇怯怯地回首一望，只见熙玉尚且伫立于原地，一手负于身后，目不转睛地凝眸伫望自己这方。见熙玉的眼光撞向自己，便又忙不迭回过头去，亟亟地跑开了。而孰不知正是那顾盼间的一脉柔情蜜意，看得熙玉心摇目眩，那一缕缕摇荡的情丝，将熙玉缠了个结结实实，自愿作了那缚中之茧。

  而正因有了这点情思，兼了那书雁又为自己业师世铭之女，熙玉心里便尤添无数的亲近之情，何况又是自小相识之女，不比那外间连面亦未见过的闺门女子，全凭媒妁之言，全无信用。如此一来，熙玉心下便存了非这杜书雁不娶之心。然亦晓如今自己长兄一手掌家，自己亲事自由长兄定夺，断非全凭己心便可。而熙玉素来敬畏煦玉如父，自不敢将自己心仪书雁的心思透露丝毫令了煦玉知晓，更不敢当面向煦玉提出这桩亲事，遂此事亦只敢藏于己心，独自咀嚼。未料不日前，熙玉偶闻杜世铭在煦玉跟前提起，道是自家小女亦得十四岁，及笄之年将至，亦待字人，托煦玉代为留心物色一番。煦玉闻言自是应下，只不知一旁熙玉闻罢这话，登时便如惊弓之鸟一般，无所适从、心急如焚。一面忧心世铭就此寻了媒人将书雁字了他人，一面又恐煦玉斥责自己擅专，不敢开口对煦玉表白心迹。遂自闻知此信之后便束手无策，终日惶惶难安。

  一日，熙玉前往荣府请安，入园中见了回黛玉。之前在外间书房煦玉跟前请安之时，熙玉尚且能够自持；待此番见了黛玉，放下拘谨矜持之举，方露出一脸忧心忡忡之色。黛玉见熙玉眉宇常蹙、神色凝重，遂开口问道：“熙儿可是有那烦心之事？”

  熙玉闻罢，本欲支吾搪塞一回，不料竟为黛玉猜了个正着：“弟弟可是为了雁妹妹之事烦心？”

  熙玉一听此言正中下怀，骇得脸色骤变。而黛玉此言本为试探，待见了熙玉反应，便知自己猜得□□不离十，遂又道：“可是我说对了？弟弟当真心里有着雁妹妹，上回我将那荷包之事告知于你，倒惹她来抱怨我。然我见你二人之景，自怕怨是假，有情是真……”

  熙玉见此事黛玉已然知晓，方不再隐瞒，照实说了：“弟心中确对雁妹妹有意，况其又为杜先生爱女，弟欲娶之为妇。然近日又闻先生正托哥哥为雁妹妹寻亲，弟恐错失这桩亲事，又恐哥哥嗔怪我等擅专，不敢就此向哥哥剖白，兼了弟亦不晓雁妹妹心中对弟有无情意，正不知如何是好，遂亦是僝僽……”

  黛玉闻言沉吟道：“若说雁妹妹之意，依了我看，对弟弟绝非无情无意、漠然视之，姑娘家的心事，我们总能猜到几分，何况她素昔与我相厚，我绝无错看，这倒无需忧心……只弟弟之言亦是在理，此事万不能就此告知大哥哥，若是由你我当面对哥哥直言，无论哥哥首肯与否，皆会责怪我等擅专越礼，僭了他行事，如此只怕弄巧成拙，本能成之事亦不能够了。此事还需寻一妥当可信之人从旁劝说，又是哥哥素昔倚重信任的，此事方成。然却是请谁代为劝说的好？……”说着又寻思一回，登时念起一人，遂道，“此事莫若珠大哥哥不可行！”

  一旁熙玉听罢这话亦是拍手称是：“姐姐所言甚为在理，为何弟之前未曾想到！若说有一人能堪当劝说哥哥之任，且哥哥对此人素来倚重，此人莫过于珠大哥哥！二位哥哥自小相知，又两情相笃，珠大哥哥之言，哥哥是断无不依的……”说着又忆起一事，遂迟疑道，“只如今我们尚且不知珠大哥哥可愿相帮，若是珠大哥哥亦不认同弟这门亲事，惟以哥哥之意马首是瞻，我们又当如何是好？”

  黛玉对曰：“弟弟之忧不无道理，然在我看来，珠大哥哥却断非那等古执拘泥之人，对婚姻之事向来看得很开，否则亦不会允了自己手下的家人奴才自奔前程、自主择亲，何况这府里宝二哥哥若非得他放任，何以能如此这般惟与姊妹混迹一处而不思取试入仕之途？若是换作大哥哥，可能允了宝二哥哥这般？由此珠大哥哥自是个与别个不同的……”

  熙玉闻言深以为然，心下思忖一番从前自家长兄手持戒尺敦促自己诵书习学之事，至今仍是心有戚戚。正想着，便听黛玉又道：“依我说，此番不若这样。熙儿寻大哥哥不在那外间之时，单独面见珠大哥哥一回，将你对雁妹妹心意并了这桩亲事的考量悉数告知珠大哥哥，晓之以理动之以情。若是珠大哥哥允了，愿从旁助你，便再无不妥之处。”

  熙玉听罢连声赞扬，道是：“不愧是大姐姐，冰雪聪明，所言甚是！”

  黛玉闻赞，笑曰：“我这不过是与二位哥哥相处多年，从旁观之，自是旁观者清；你一月不过半数日子居于此府，之前因取试之故皆为大哥哥拘束着，这些家事，你又如何知晓。”

  煦玉颔首称是，随后又道：“见姐姐行事自有主张，想必对了自己亲事，亦有一番考量罢。”

  黛玉闻罢这话，却垂了头，将手中丝帕搅紧，喃喃道句：“我哪有这般好命的？我之事不过全凭哥哥处置罢了，哪有我插手的余地……”说着又抬首淡笑道句，“此番熙儿你亦是赶在哥哥之前，得了先机。若是哥哥对你之亲事已有安排，此番便是你我费尽心机，亦是枉然。”

  熙玉闻言此言叹了回气，心下很是庆幸了一番自己此举，二人又闲谈几句，熙玉方告辞去了。

  ?

  ☆、第七十八回 情有独钟公子提亲（四）

  ?　　之后一日，熙玉方按之前计划，择了煦玉出门之日，寻了贾珠单独面谈，贾珠见状倒颇感意外，不知熙玉单独寻了自己所为何事。贾珠命润笔奉茶，又请熙玉在自己对面炕上坐了。熙玉本欲推辞，只道是素昔见自己大哥哥常坐了这座，自己不敢僭了。贾珠则道：“大家皆是弟兄家的，何必拘礼于此？”说着又指了指自己身旁之处，笑曰，“何况你哥哥常坐这处，哪有坐我对面炕上之时？”熙玉闻言，方才告了僭越，往炕沿上坐了。

  随后熙玉方道明来意：“此番弟前来叨扰珠大哥哥，乃是有一事欲与大哥哥相商，恳请大哥哥指点迷津。”

  贾珠闻言便闻何事如此郑重。

  熙玉方将自己欲娶杜世铭的女儿杜书雁之事说了一遍，贾珠乍闻此事，心下纳闷此乃林家家事，怎的竟来求了自己插手。转念一想方又了悟，只怕是跟前幼弟欲自主娶妻，又怕头上长兄反对，方求自己来说合的。而按了煦玉脾气，这姐弟俩亲事若是欲自作主张，煦玉是绝无赞同的可能。虽说贾珠对熙玉自主择妻之事并无反对，然亦有自己的考量。只道是自己虽与煦玉成亲，自己当是林家大少奶奶；而又因自己实为男儿身，对内宅之事难以插手，遂这林府的内宅管事之权，少不得将落到这林家二少奶奶手中。这未来的二少奶奶若是一素昔心内藏奸、一味使恶，兼之又无治家之才，惟以贪吝克啬为好之人，这府里又没个人制衡，还不将这林府都翻过来。可知古往今来多少兄弟阋墙反目之事，莫不是因了枕边媳妇调唆嚼那舌根之故，遂对了熙玉娶妇之事，贾珠亦是慎重。

  念及于此，贾珠方道：“此系弟弟终身大事，若是有甚我能相助之处，我亦是无不尽心的。只如今棘手之事便是此事若非出于你哥哥授意，他怕是万难应允。此外，令我出面劝说，若是我周遭哪个姊妹，平素相熟之人，对那品貌德行皆熟识的，我亦不拒为弟弟作这说客。然此番我对了这杜姑娘一无所知，不独不知其人品才智，便连面亦未曾见过，如何敢做这担保？”

  熙玉闻言忙道：“大哥哥若是担忧雁妹妹品貌才智，倒全无可忧虑之处。这雁妹妹自小随杜先生居于我府，与弟朝夕照面，彼此甚为相熟。且不单论弟，便是弟长兄并了长姊，对了雁妹妹亦是相熟的，长姊更与之情同姊妹。兼了此女又是弟业师之女，自小得师母亲力相授，德才兼备。若非因了此故，弟亦不敢贸然前来劳驾珠大哥哥。”

  贾珠听罢此话方放心些许，遂又问道：“如此你哥哥素昔对了这杜姑娘是作何评价？”

  熙玉则答：“雁妹妹但凡遇着我哥哥在场，倒也说话不多，惟静处一旁。哥哥虽未多加赞语，然平素却从未道过此女不是。姐姐倒常称赞了此女为人心灵手巧，恭顺温良。”

  贾珠遂颔首道：“此番得弟弟担保，我倒有些信心了，想必得你姐弟二人一并赏识之人，定不是个不好的。”

  熙玉谢过了，随后便听贾珠道：“此番此事欲成，倒也不是难事，只弟弟万不可事先对你哥哥提起此事。弟弟且先回林府，将你求亲之意私下先行告知杜先生。若是杜先生允了你二人这门亲事，便请杜先生聘了人向你哥哥提亲，如此此事便不是你们二人私情，亦未僭了你哥哥去，乃是先生求亲之意了。如此一来，你哥哥但凡对杜家并了杜姑娘无甚反对之处，大抵亦不会十分反对此事，加上我从旁劝说，便定无不成之理。”

  熙玉一听，随即立起身作揖道谢：“珠大哥哥此言甚是，可谓得君一言，胜过我等自行绞尽脑汁。此番弟便依大哥哥之计，回府与杜先生相商。想来先生近日里亦有为女寻亲之意，正将此事托付了哥哥。若此番由先生向哥哥提亲，亦正应了前日先生之言。”

  贾珠闻言颔首，心下欲打趣熙玉一回曰对自己府里同居一屋檐下的小姑娘情有独钟，然转念一想熙玉为人素来拘谨古执，一板一眼之处较了煦玉更甚，不常与人玩笑，遂将打趣之心息了。两人又说了些闲话，熙玉方辞了贾珠回府。

  之后诸事便如计划那般，由熙玉先行与杜世铭提亲。杜世铭闻熙玉道曰心仪自己之女，爱其知书识礼、恭顺贤良，与之自小相识，素有情愫等语，亦是大感意外，不禁生出几分受宠若惊之感。却说之前世铭自己亦与夫人私下谈论此事，尝玩笑曰自己膝下仅此一女，虽非大家闺秀，亦属小家碧玉，自己难免偏疼些许，欲为其谋得一门上好的亲事。想来林熙玉乃自己门生，自他五岁起，自己做了林府西席，教导至今，对其为人智识是无有不知的。何况林家诗书传家，家学渊博，家兄更为朝中二品大员。林熙玉虽不及其兄，然较了他人，那是过之而无不及。若是能为爱女谋得如是之夫，便是再无不满的。然话虽如是说，不过亦是与夫人一时的玩笑之语，心下自知林家乃豪门贵胄，自己父辈不过是名秀才，如今自己亦不过是一介从五品侍读，与林家相较，门第家世相差悬殊，林煦玉又如何能允？

  然不料此番竟闻熙玉主动上门提亲，欲娶自己之女。那世铭闻言如何有那不愿之理？自是千情万愿的，随即开口问道：“书雁为为师之女，哥儿乃为师学生，为师自是无有不愿的。只为师自知家世门第不及贵府远矣，此番哥儿提亲，令兄可是赞同？”

  熙玉闻言只得如实回答：“此番学生提亲之事尚且不敢禀明哥哥，亦不知哥哥之意。”

  杜世铭听罢这话则蹙眉问道：“若是令兄不欲应允，哥儿又当如何是好？”

  熙玉则道：“此虽系学生亲事，却不敢就此由学生出面向哥哥提起此事，恐哥哥责学生越矩。此番先生若是允了这门亲事，学生烦请先生且先行请了媒人向哥哥提亲，如此便断不会是弟僭了哥哥，乃先生与哥哥商议之事了。哥哥若是许了，此事便就此定下，万事无忧；若是哥哥不允，届时学生再寻别计。想来先生既为我业师，乃林府西宾，哥哥又如何会就此不顾了先生颜面，轻易驳斥了？”

  杜世铭听罢这话，心下虽无十成把握，然亦觉既欲为爱女谋得良姻，自己少不得拼了老脸前往谋求一番，方不负自己拳拳爱子之心。遂就此应下。只道是待煦玉归府之时，便着人前往煦玉跟前提亲。

  熙玉闻言，又献了一计曰：“此番先生有所不知，学生前来与先生商议之时，已将此事告知与珠大哥哥知晓，求珠大哥哥替学生说合，从旁劝说哥哥一番。遂此番先生不若寻一日哥哥在荣府与珠大哥哥一道之时，当二人之面提起此事，哥哥饶是有那反对之意，亦有珠大哥哥替学生说情。”

  杜世铭闻罢此计，亦是认同。遂之后方依言寻了煦玉在荣府之日，着人前往拜见。

  却说此番杜世铭对于择何人为媒分外慎重。按理，若是欲说媒成功率高，当选那与煦玉亲厚之人，如此贾珠当是不二人选。然因了贾珠与林家关系太过亲厚，若由贾珠出面，则显得此乃贾珠与熙玉杜世铭一道事前合谋所为，自是不妥。其次，若论与煦玉的亲疏关系，孝华作为煦玉盟兄，亦是上佳人选。然杜世铭则道自己与了侯大才子素昔无甚交情，如何能请得动？遂寻思良久，方请了熙玉同年，亦是当初前往汇星楼寻觅才子笔墨的金榜状元、如今同职翰林的李文田为媒，前往荣府煦玉跟前说亲。李文田因了此乃上司之请，同年的人情，何况又是前往谒见才子兼二品大员，又何乐而不为？遂欣然应允。

  当日，李文田受杜世铭指示前往荣府拜访。彼时煦玉正与贾珠坐于院里内书房中，煦玉搂着贾珠坐在自己膝上，贾珠则一面剥着荔枝喂进煦玉嘴里，一面说道：“……此番我数着，你一日惟可吃五颗，吃多了定会上火。”

  煦玉则道：“便是吃六颗，又有何不可？”

  贾珠对曰：“不许！我可不允你再因了饮食无度，将自己折腾得躺下了。”

  二人嬉闹了一回，方转而谈起他事，贾珠说道：“方才老太太唤了我去，果真是为了询问黛丫头婚事之事，我将尚书大人求亲之事告知与她，自己又添了些话，亦不知老太太此番信了多少……”

  煦玉闻言正待细问，便见一小丫头进来通报曰：“二门外家人来报李文田李大人欲拜访少爷。”

  煦玉听罢疑惑：“李文田？不正是那与熙儿同年的状元，如今点了编撰的？他来寻我做甚？”

  贾珠乍闻此话，倒也不以为意，又将一颗荔枝喂进煦玉口中，随口道句：“大抵此人便是慕才子之名，前来瞻仰一番罢了。”

  煦玉只道是自己与李文田不甚相熟，素无交集，不愿面见此人。贾珠则忽地念起一事，问那丫头道：“可知李大人前来所为何事？”