说话间，三兄弟渐渐来到了牧童旁边。几头调皮的牛儿要去水田里吃禾苗，那牧童连连飞脚，几块石头划破长空，块块砸在牛角尖上，牛儿受惊，纷纷掉头返回。小牧童踢石头的脚法，准头之精，令三兄弟目瞪口呆。

  牛角尖那么小小的一点，这么远的距离，踢得竟然那么准，高手果然在民间！

  曹继武于是仔细打量小牧童：灰色破麻上衣，半截烂裤子，一双破草鞋，稚气满脸，手里拿了一只青竹笛，约莫七八岁的样子。

  惊叹于牧童的技艺，曹继武上前寻问：“小哥，你刚才踢石头的功夫，能不能教给我？”

  “这有何难？我每次赶牛，都是这么玩的。牛儿力气大，根本拉不回的。砸了牛角尖，牛儿又不受伤，又能把它赶回来。大哥哥要学，我再给你瞧瞧。”

  曹继武是第一个欣赏技艺的人，小牧童原始的自豪感被引燃，自然十分的想展示。三丈之外，一颗碗口粗的楠竹，高大挺拔，竹节坚拔，环环而上，直入云霄之中。小牧童指着楠竹叫道：“瞧我踢它第五节。”

  牧童双脚叠错，长空尖啸，快快石头，果然全部击中第五节。准头之高，令人叹为观止！

  二金拍手叫好。

  曹继武也学着踢了几脚，结果一粒也没中。

  “你先慢点，准能踢中。”

  小牧童黑乎乎的脸蛋，堆起了傻傻的笑容，为人师表的自豪感，让他满身动力十足。他主动放慢了脚法速度，给曹继武演示了好几遍。

  曹继武试着慢慢踢，好不容易才中了一块。

  二金直摇头，曹继武却大为高兴：“你俩快来，试试脚法！”

  “大师兄又发羊羔疯了！”金日乐抱怨道，“踢它有什么意思？”

  “这和咱们的暗器，道理是一样的。但这脚法，比咱们的暗器打得更远，威力也是更大。而且是脚下发出，更具隐秘性和突然性。所以你们俩，别小看这简单的一脚，危急时刻，有可能救命呢！”

  二金闻言，觉得有理，也学着踢了起来。

  小牧童倒莫名其妙起来：“暗器？什么暗器？我平常只拿它当耍子。”

  “你叫什么名字？”

  “郭小虎。”

  “你家还有什么人？”

  小牧童闻言，有点伤心，低头小声道：“只有爹和娘，可娘得了痨病，爹又经常干活，我只好给地主放牛了。”

  曹继武闻言，心生怜悯。

  小牧童聪明伶俐，曹继武有心栽培。但习武可不是一件容易的事，三兄弟九华山近十年，仍然难居高手之列。而且长期习武，枯燥异常，不是一般人能坚持的。直到现在，二金仍然经常抱怨，习武就像啃白菜帮子。

  况且小牧童母亲重病在身，他是无法离开的。三兄弟如今也是避难，本身就自身难保，带上小牧童，可能会给他带来意想不到的灾难。

  曹继武思索再三，长长叹了口气，弯下腰来，摸了摸小牧童的脑袋：“你刚才教了大哥哥踢石头，大哥哥教你武功，如何？”

  有了武功，就不会受人欺负了！牧童懂得这个道理，自然大喜过望。

  曹继武砍了两根坚硬的长竹，选择最实用的李家棍传授。小牧童郭小虎果然很聪明，不大一会儿功夫，就学的有鼻子有眼的。曹继武又将用法，详细地进行拆解。

  小牧童功力不够，但架子和用法，学的溜熟。他仍然不满足，央求曹继武道：“大哥哥，还有其他的吗？”

  二金见他爱学，纷纷要教刀剑。

  眼看日将沉没，曹继武制止了二金，摸摸小牧童的头，叮嘱道：“武艺在精不在多，大哥哥教你的，叫李家丈二棍，简单实用，威力无比。你只要好好练习，熟能生巧，将来可以凭此，混口饭吃。”

  小牧童连连点头。

  “武艺在精不在多！”

  曹继武又强调了一遍，小牧童又连连点头。

  时候不早了，如今避难的三兄弟，不便在村中借宿。

  见曹继武要离开，小牧童急忙搂了腿，依依不舍，满脸都是渴望：“大哥哥，你还来吗？”

  “看缘分！”

  曹继武摸了摸他的头，叹了口气。

  小牧童不舍，紧紧抱住腿不放。

  曹继武后腰拔出自己的竹笛：“这个送给你，想我了就吹。”

  这是一根紫竹笛，是曹继武花了七日，精心刻制出来的。绛紫色的笛身，自带天然的金边絮云章纹，漆黑的笛孔，像是嵌在金带之上的珍珠，尾端还吊着一串檀木青丝穗，远比朴素的牧童笛，好看漂亮多了。

  小牧童喜出望外，急忙接了笛子。