曹继武心脉拥塞，需要长时间调养，暂时回不了干将铺，只能留在吴员外家，慢慢将养。好在吴员外热情，对三兄弟长留，没有半点怨言。

  洪承畴屠了刘家庄，连带血洗了胥口镇，苏州百姓自然群情激愤。他们干不过洪承畴，很可能将气撒在曹继武头上，围攻西山。二金到时候势单力薄，肯定抵挡不住激愤洪流，所以李文章等人，决定留下来守护。

  此后的时日，曹继武每天，必会去红杏坟头陪她。二金却带着李文章等人，切了巨石，将红杏的墓，用石块砌的严严实实。

  曹继武心情不好，二金边干活边逗他。佟君兰和沈婷婷，李文章等人也跟着起哄。

  二金这两个家伙，最了解曹继武，经他二人引逗调侃，曹继武心情好了不少。

  这样过了半个多月，一日早上，众人在吴员外家吃饭，金日乐忽然问吴员外：“吴大伯，你为什么对我们这么好？”

  金日乐这么一问，众人纷纷表示不解。

  毕竟众人和吴员外，以前并无瓜葛。而这些时日来，吴员外对众人招待的，却甚为周到。

  见金日乐问起，吴员外笑了：“佟姑娘是我旧交之后，沈姑娘是我们的常客。况且你们又都是她的朋友，怎能不好好招待呢？”

  俗话说花无百日红，人无百日好。吴员外攀上佟家和沈家的关系，显然不能令众人信服。

  金月生摇头：“应该还另有原因。”

  吴员外捋了捋胡须，看着曹继武道：“老夫一见你，就感到十分的熟悉。”

  众人皆不解，曹继武低头思索：我爹少出池州府，他肯定没见过。吴大伯曾经在辽东经商，而大明边军经常断饷，边境走私十分的猖獗。所以他一定和大明边军，十分熟悉。这么说来，他一定认识祖父曹士章。

  见曹继武肯定的表情，吴员外哈哈大笑：“曹士章是个人物，我们一见如故。只是他虽然文采飞扬，下笔成章，但性格耿直，见不得投机钻营。”

  “大明边军，徇私舞弊，克扣军饷，杀良冒功等等军中恶习，十分的普遍，因此曹士章备受排挤，郁郁不得志。他在辽东辗转多个军营，过的很不如意。最终祖大寿无奈投降，他却愤而自杀，可惜，可惜！”

  金日乐嚷嚷道：“好人都不得好死，只有小人、伪君子长命百岁，这世道真是被猪拱了！”

  金月生也摇头苦叹：“那些酸腐玩意，满嘴仁义道德，背后龌龊不堪。清军一来，点头哈腰，摇尾乞怜。他们就这副德性了，竟然还有脸在世人面前，大倒苦水，说自己是多么的迫不得已，真是无耻之极！”

  吴员外点头叹道：“所以老朽只经商，绝不议事，以免招惹是非。因此老朽，也得以安享晚年！”

  沈婷婷关心曹继武，忽然问道：“大伯既然帮佟养真收过尸，有没有帮曹士章收尸？”

  吴员外摇头苦叹：“辽东当年乱极了，千里白骨，惨不忍睹。百姓将士，皆为野外孤魂，即使去找，也辨不清谁是谁。乱世民苦，太平盛世，民亦苦也！”

  佟君兰有些不解：“既然是太平盛世，为何老百姓还会苦？”

  金日乐回道：“水旱煌瘟、官府、恶绅欺压，无论哪一样，都会让老百姓痛不欲生。历朝历代，从来都没有过太平盛世，所谓的太平，都是那些酸腐玩意吹嘘出来。目的就是为各位皇帝歌功颂德，哄骗世人的！”

  兴，百姓苦，亡，百姓亦苦！众人嗟叹不已。

  忽然门外嚷动不断，王辅臣带着一干人来了。二金急忙起身迎接。

  见曹继武精神不佳，王辅臣一脸扫兴：“本要找你喝酒的，看你几乎形神俱毁，咱老王也不忍心了！”

  “让王大哥见笑了，改日曹继武，一定陪王大哥喝个痛快！”

  “咱老王就喜欢这话！”

  王辅臣性情直爽，拍了拍曹继武的肩膀，大为高兴。

  无事不登三宝殿。三兄弟送了一副宝甲，王辅臣最怕欠人情，所以今日特来答谢的。

  双方寒暄了一阵，王辅臣于是将消息抖露了出来：

  原来当今皇上，给佟盛年下了一道密旨，说不把佟君兰送过来，就要他的脑袋。

  佟君兰得知惊天消息，大惊失色。

  金日乐却摇头笑了：“皇上这犊子，只会吓唬你爹这样的胆小鬼！”