“本将乃堂堂总兵，难道无权调动部队吗？”

  “可这支部队，是巡抚大人的啊？”

  曹继武及时插话：“只有经略使或者总督，才有军权。道员大人，难道不知道？”

  明国旧例，巡抚的职责，代天子巡视，抚军按民，但并不掌控军队。清国沿袭明国制度，所以黄澍掌管军权，属于越权。只是目前的清国，草创之初，睁一只眼闭一只眼而已。

  佟国纲不给他思考的时间，及时声色俱厉：“拒不服从命令者，皆被本将斩杀！”

  邹蒙厚吓了一大跳，额头上渗出了豆大的汗珠：“不可能，你只有两百弱兵，怎么控制我五万大军？”

  “经略使大人的侍卫千户，带来了精锐步兵营。这支精步营，乃经略使的一把刀，道员大人，难道没听说过？”

  佟国纲的话，彻底击碎了邹蒙厚的幻想。

  武昌演武场，精步营一战成名，西南各路大军被震慑，洪承畴趁机掌控了西南局势。所以精步营的大名，西南各级官吏，几乎人人皆知。

  南昌城远离大本营武昌，况且黄澍重兵在握，随时都可能叫板大本营。作为经略使，洪承畴心里绝对不高兴。邹蒙厚知道洪承畴的手段，只要他肯出手，以他邹蒙厚的能耐，哪能对付得了？

  没有了军权，邹蒙厚的眼神，近乎绝望。

  曹继武微微一笑，及时搭上台阶：“如果大人肯合作，那大人干涉军务的事，我们可以不追究。”

  南昌城守军，本是黄澍和邹蒙厚从左良玉那里，得来了精兵，但按例，巡抚和道员，皆没有军权。总兵佟国纲接管了军权，那也是名正言顺，邹蒙厚只能吃哑巴亏。

  他怀疑这一切不是真的，但洪承畴的手段，邹蒙厚是了解的，而且他也能看得出来，曹继武这副逼人的眼神，不是刻意装出来的。

  邹蒙厚思索半天，终于明白过来：原来曹继武一直在隐藏锋芒，借助顾炎武拖住自己，给佟国纲控制军队，争取时间。

  这招瞒天过海，可真够毒的！

  如今自己没了军队，反而落下个干涉军务的罪名。此时此刻，留给邹蒙厚只有一条路，就是答应曹继武的条件。

  作为经验老道的商人，邹蒙厚心乱但理智没有乱，他迅速做出了最合理的决定。

  邹蒙厚叹息一声：“江州那个曹继武，是不是在下？”

  曹继武点头，承认了。

  江州知府王仁义，曾多次和邹蒙厚提起过曹继武，劝他以道员的身份，把精步营请出江西，免得在自己的地盘上，碍手碍脚。但邹蒙厚觉得，精步营只有三百来人，所以根本就没当回事。

  此时的邹蒙厚，极度不甘心：“你这么不起眼，我为什么会栽在你手里？”

  “这只能怪你，不知道急流勇退，明哲保身。按照旧例，一省巡抚和道员，是没有军权的，这个你早就应该明白。当清国朝廷，给你这个官职的时候，你就应该明白该怎么做了。纵然今天我不来，还会有第二个人过来，收了你的军权。”

  “总兵大人此次就任南昌，带来的两百人，是汉军镶白旗中，精挑细选出来的中坚骨干。你看不出来，只能怪你了。这支骨干，虽然动不了你的数万大军，但是今天不一样了。”

  “精步营加上经略使大人的命令，控制你的数万大军，不是什么难事。这一切，只能说明，你邹蒙厚不是一块带兵的料。”

  佟国纲接着曹继武的话茬：“你们安插的那些废物，根本不知道什么是警觉，更不知道勇敢是什么，精步营朝天一轮排铳，仅仅打了一发炮弹，全都被吓瘫了。”

  邹蒙厚的灵魂，似乎被掏空了。

  呆了半晌，他终于叹了口气：“你们说的对，邹某人确实不是打仗的料，本以为有了军队可以保命，看来还是保不住了！”

  顾炎武奇道：“他们已经说过，只要你和他们合作，他们不会追究你的事。”

  邹蒙厚摇头苦笑：“顾兄，这种话你也信？”

  佟国纲及时搭建台阶：“大人的亲信，本将一个也没杀，他们的命和大人的命，就看大人的选择了。在如今的形势下，干涉军权，就等同于造反，经略使大人有生杀之权，如果我们想杀你，现在就可以杀了你。”

  邹蒙厚疑惑地看着曹继武。

  曹继武点了点头：“你不适合打仗，你也不适合做官，你只对经商有天赋。所以曹某劝你，还是去从商。”

  邹蒙厚摇头：“我投降了，如果不做官了，没了权势，那些汉人，是不会放过我的。”

  曹继武叹了口气：“你真的想死？”

  邹蒙厚两眼无神，愣愣地望着水波。

  顾炎武不忍：“你这种罪责，可大可小。如果朝廷知道了你没了兵权，那你只有死路一条。你一死，你的家人一个也跑不了，最少也是流放，你可要想清楚了。”

  邹蒙厚本要寻死，听了这话，惊出了一身的汗，惊恐地看着顾炎武。

  顾炎武继续道：“顾某今日之所以来，就是帮你说情的。曹老弟是顾某的朋友，看在我的薄面，他答应放你一条生路，但你必须要给他一个放你的理由。”

  如果自己死了，自己的家人，就会跟着遭殃。为了一大家子，所以自己无论如何，不能轻言去死。

  曹继武和佟国纲这两个混蛋，不知道是什么样的人。但这个顾炎武，绝对是个正人君子，不会说谎。以他的名望，曹继武和佟国纲，也不至于敢欺骗他。

  头脑灵活的邹蒙厚，终于叹了一口气：“说吧，什么条件。”

  曹继武点了点头：“第一，你财产的一半。

  第二，带我们去见黄澍。”

  既要割肉破财，还要剜心出卖朋友，这条件也太狠了！

  邹蒙厚顿时迟疑起来。

  “南粮北运，运河的生命线，从隋朝开始，已经形成。对商业来说，只要有物资流动，就会伴随巨大的商机。沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。目前的扬州城，百废待兴，那里日后，必将重新繁盛起来。我们缺的是军费，你虽然损失了二分之一。但你是个精明的商人，以你的才能，很快就能恢复。”

  曹继武对自己的贪婪，直言不讳，同时也给邹蒙厚指了门路。

  邹蒙厚想了半天，终于点头：“扬州被毁，这不是第一次了。不过每次都能重获新生，你选的是个好地方。不过你们，是不是要杀了巡抚大人？”

  “你不想他死？”

  邹蒙厚想了想，无奈叹道：“他的罪孽，比我深重，本该万死。但他对我不错，我不想他，是因为我的出卖而死。”

  顾炎武不以为然，黄澍罪大恶极，不死怎么对得起华夏万众子民？

  然而曹继武及时拦住了顾炎武的冲动，向邹蒙厚点头：“我不会动刀，他要死要活，就看他自己。而且，我可以向你保证，只有你、我和顾兄三个人，前去见他。”

  只有三个人，你一个黄毛小子，难道能把黄澍说死不成？

  诸葛亮骂死王郎，那毕竟是书上的，凭你顾炎武长年累月的一事无成，能有诸葛亮的本事？

  邹蒙厚不再犹豫：“你所有的条件，我都答应，什么时候去见他？”

  曹继武微笑：“你感觉什么时候合适？”

  既然没有军权，想杀一个人，不是随便的事？

  邹蒙厚叹了口气：“就现在吧！”

  佟国纲欲言又止。

  曹继武知道他的担心，安慰道：“大哥放心，军队已经被我们控住，黄澍应该知道怎么做。”

  佟国纲想了一下，终于点点头，拍了拍曹继武的肩膀。