想起在偏厅的事，她都觉得难受，何况女子还是十指连心的人。

  虽然知道不够多，玉藻来府中这么久，也不是什么都没打听过，放下衣袖后，皱眉再问：“什么哥儿？”

  “二太太在巴郡生的。”红鸢抿嘴，把嘴里那句略显僭越的话，换了种说法，“一日没在建邺待过，瞧着是少了些世家修养。”

  入女眷席，拿箸扒菜，那些乡野村夫才这么干，别说三太太她们这些自小受过贵女教养的主子受不了，便是那满屋的侍女婆子就没一个脸上是不皱着的。

  玉藻重新打了水，浣洗着帕子，她亲眼见过女子生产时的艰难，不免愤愤道：“大娘子就这样白白被人欺负了？”

  红鸢也去拿张胡床，一同坐下，帮忙搓洗着大娘子的衣物：“大爷在，让隺五爷还了回去。”

  拧的那一下，光从隺五爷挤作了一团的脸上就能知道使得力气有多大，这堂叔父和亲叔父就是不一样，看着便出气。

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  林业绥回屋时，女子已伏在小几上卧睡着，羊毛衾滑落下去，堆叠在双足之上，被泪水打湿的长睫还未干透，半耷拉着。

  他走过去，轻抱起人，才往卧床那边走了没两步，女子悠悠转醒，声音带了些哑：“兕姐儿哄好了？”

  “哄好了。”林业绥的重心皆在后半句，“怎么在这儿睡着。”

  宝因窝在他怀中，阖目听着沉稳有力的跳动，说出一句连自己都不知真假的话：“在等爷。”

  随即又软语道：“我还不想去卧床。”

  热气熏烤着双足，神思萎顿，便自然生了困意，只是今夜的事，她还得在男子这里给自己留个余地，如此一想，等他也算不得是假话。

  林业绥脚下滞住，又只好抱着女子坐入圈椅中。

  落下的刹那，宝因下意识伸手揽住男子，打了个呵欠，澈亮的眼睛中转瞬便聚集起了晶莹。

  垂眸间，看见女子眼眶边摇摇欲坠的泪珠，林业绥带着怜惜轻擦过她眼下，叹息道：“怎么还哭，嫌我罚的太轻？”

  宝因微楞，而后摇头，说着该说的话：“麒哥儿年纪还小，我还嫌五哥那下太重，爷也不知拦着，要是坏了与叔父叔母的关系该如何是好。”

  “只要我身居高位一日，这关系便能维持一日，他们心中只有这个。”林业绥想起那个二叔父，眼中没多少感情，反像是不大信女子所说的话，漫然反诘一句，“你当真是担心这个？”

  前半句话，宝因还来不及细想，男子的后半句已打得她措手不及。

  这话...是何意。

  她抬头，张口无言，勉强将心定下来后，开口道：“我自然是...担心这个。”

  对于女子的回答，林业绥付诸一笑，事后想起那串泪，冷静下来的他才逐渐回过味来，落得太是时候了。

  他抚上怀中人的右边脸颊，拂过那串泪流过的地方，狎笑道：“那时幼福是故意落泪的。”

  男子带着薄茧的指腹一下没一下的抚着她的肌肤，有些叫人刺痛，却又使得人无端眷恋这种感觉。

  眼见被识破，宝因没承认，也不狡辩解释，反顺着话往下说，干脆酝酿起情绪来：“原是困的，这下是真伤心了，本来都好了的，爷还白白来惹我做什么。”

  说罢，便呜咽起来。

  范氏说，眼泪也是女人的手段。

  在男子面前流过的泪水中，连她都忘了，多少是真心，多少是手段，又或许两者混杂，早难以分清。

  “幼福。”林业绥缓慢又坚定的喊她，“这样才是哭。”

  心中郁结始终难以疏散的宝因闻言，更是难抑思绪，兕姐儿的哭声撕的是她心，裂的是她肺，继续小声呜咽了半刻后，又断断续续的止住。

  没再听见哭声后，林业绥起身，走到卧床边将女子放下，随后去外面拧了一方湿帕来，弯腰擦拭着她哭过的脸颊：“听说叔母白日入府，你也受了些罪？”

  “这也算不得是什么罪。”趁着刚才那会儿，宝因已换好寝衣，听到男子的问话，一时竟想不到是谁与他说的，“客从远方来，哪有不迎之礼，便如你从前答我的那话，这本就是我份内事。”

  她花了十几载从范氏那儿学来这些，才成了谢宝因。

  两人都做着自己的份内事，何必诉苦多说。

  林业绥听明白了她的话，不再多说，弄干净残留的泪水后，他随手把帕子放在高几上，离开卧床。

  正在褪金镯的宝因瞧着男子，忽好奇询问：“爷是怎么哄的兕姐儿？”

  她还没见过这人哄孩子的模样。

  林业绥走去东壁宽衣解冠，不大自然道：“念了道经。”

  宝因却不信，边将金镯掖在枕下，边说着话：“这么便哄好了？”

  解好衣袍，林业绥俯身去理女子鬓发，如实答她：“抱着念的。”

  宝因狡黠一笑，她便知道，兕姐儿越大越爱被人抱，哪能是那么好哄的，等到男子去沐浴后，她也强撑着精神，一直未睡。

  ...

  从湢室出来，林业绥进入床帏，看见睁眼未眠的女子，他伸手去探额头，又摸过双颊：“怎么不睡，哪里不舒服？”

  宝因迷迷糊糊的摇头：“在等爷。”

  这下是真的在等。

  -

  寅末梆子响，林益瞧着服侍自己穿衣的妇人，突然来了无名火，直接撇开她的手，自己系了起来，同时嘴上也叮嘱道：“你今日寻个时候去西府那边....”

  “我可不去，昨夜麒哥儿被打被拧的还不够？”杨氏听到西府两个字，话都没听完，直接打断，“几月大的孩子本就爱哭闹，不过是被轻拧了下便如此计较，还直接搬出官来吓唬我们了，一个庶女生的孩子也值得这么疼惜。”