又一阵轰隆巨响。



巨人发出重低音，上半身大幅后仰。明明应该已经处在The Luminary支配力的影响下，但仍举起双手，想扯下额头上的荆冠。



但同时有两道新的流星，从巨大的月亮中落下。两道流星命中巨人双手手腕，也形成了荆冠。



流星仍不停下，接著又有三道命中躯干，在胸部、腹部、腰部都形成荆冠。



到了这个时候，巨人总算停止不动。



脸上的同心圆纹路频频闪烁，浑浊了纯白的光。双手无力地垂下，身躯微微前倾。



春雪确定巨人已经完全静止不动，然后将视线转往高挂在中天的月亮。



有个物体以苍白的月亮为背景，缓缓下降。是背上长著翅膀的白色飞马。四只脚的蹄踏著空气，呈螺旋状下降的白马背上，坐著身穿银色全身铠的骑士，以及──另一个人。



白色。



这人纤瘦得令人难以置信的身上，穿著比飞马，也比月亮更白的礼服形装甲。一头长金发被夜风吹动，脸部因逆光而看不敲处，但头顶上有著造型端丽的宝冠，右手提著长长的杖。



飞马落到巨人的左肩，收起了翅膀。



手握缰绳的骑士型虚拟角色名称，春雪已经知道。他是震荡宇宙干部集团「七矮星」当中位列第一的「破坏者Basher」Platinum Cavalier。



然而，侧坐在Cavalier身前的纯白女性型虚拟角色，他就不曾见过。是先前并未现身的七矮星当中的第五人或第六人吗？但记得这两人的色名并不是白色系……



春雪正茫然地想到这里。



枫子无声无息地从轮椅上站起，以几乎不成声的声音，悄悄说了一句：



「…………Cosmos。」



春雪用上半秒钟左右，才懂了这句话意味著什么。



Cosmos。



也就是说──也就是说，那个女性型虚拟角色，就是震荡宇宙的军团长，也是加速研究社社长，外号「剎那永恒」的白之王White Cosmos。也是让Suffron Blossom点数全失，创造出灾祸之铠与ISS套件，利用亲生妹妹兼「下辈」黑雪公主，砍下前代红之王首级，制造出一切悲剧的元凶。



然而，过去从来不曾──扣掉以观战用的伪装虚拟角色，出现在梅乡国中校庆时以外──现身的白之王，为什么，会在此时此地……



是为了驯服太阳神印堤的第二型态？为了拯救眼看就要遭到巨人蹂躏的这群超频连线者？



春雪以半麻痹的脑袋想著这样的念头，耳里就听到以前那听过唯一一次的嗓音。既像年幼少女般甜美，又像高洁圣女般清澈。



「谢谢你，Silver Crow。」



Cosmos明明待在高达一百公尺的高度，说话声却完美而清晰地透进春雪的意识之中。



「过去不管我们如何尝试都打不破的蛋，竟然是由你为我们打破，这让我小小吃惊，大大感谢。你真的变强了呢……」



「蛋……你说蛋……？」



白之王彷佛听见了春雪沙哑的嗓音，回答说：



「对。名叫太阳神印堤的公敌，正是将这个世界的扭曲尽收于内的蛋。当这颗蛋打破，世界末日就要开始。我来介绍……」



Cosmos挥动右手的杖，不，是挥动权杖，，深红色巨人就再度有了动作，右手按上胸口。



「他是超级公敌，『末日神特斯卡特利波卡』。」



这名字似乎在哪儿听过……春雪正歪头纳闷，集团中立刻有人发出尖锐的喝叱声。



「Cosmos，不要胡说八道！」



喊出这句话的，是紫之团的副团长Aster Vine。



「印堤是印加神话的神！从里面跑出特斯卡特利波卡这个阿兹提克神话里面的神，根本说不通！」



「呵呵，也许吧。可是啊，Aster小妹妹，这个世界里用什么名称，其实没有什么大不了的意义。因为几乎所有专有名词，都不过是系统随便挑个合用的名字就套用上去罢了。就连我和你的名字也不例外，是不是？」



一听到这番话，春雪忽然猜到是怎么回事。



White Cosmos不是为了救这群超频连线者，才驯服印堤第二型态──照她的说法，是叫作「特斯卡特利波卡」。不可能是这样。因为对Cosmos而言，这群人是生是死，根本不重要。



彷佛是在肯定春雪的直觉，白之王再度举起右手的权杖。



「好了……这样一来，需要的牌都齐了。为了答谢你们，我就让你们第一个见识特斯卡特利波卡的力量。」



权杖轻轻一挥，巨人挪动按在胸前的右手，五根手指张开，朝向春雪等人。



「────退避！」



Cobalt Blade在右侧大喊。



将近一百名超频连线者，连零点一秒的延迟都没有，立刻转身就要跑向田安门方向。



然而──



巨人举起的右手手掌上，出现了黑色的同心圆。又是一阵山崩似的重低声响起。全身忽然间变得像铅块一样沉重，让春雪当场跪了下来。周遭的伙伴们也都已经用手撑在地上。唯一的例外是坐在轮椅上的Sky Raker，但造型纤细的车轮受到剧烈挤压，眼看随时都会解体。



就在春雪眼前，Chocolat Puppeteer承受不住压在身上的重量，往前倒了下去。巧克力色的装甲窜出裂痕，她也发出细小的哀嚎。



「休可……！」



春雪拚命伸手，但碰不到Chocolat。想来是巨人的右手将周遭的重力增幅到数倍之多。



体力计量表减少的速度意外地慢，但慢归慢，如果就这样继续受到挤压，迟早总会死掉。想来要逃出这重力圈，就非得想办法处理巨人──特斯卡特利波卡的右手不可。



「大家，加油啊……！」



春雪拚命挤出声音，抓著地面转动身体。



结果看见特斯卡特利波卡渐渐后退。巨人右手仍然维持重力攻击，后退走出圆坑。待在巨人左肩上的白之王，已经不再看向春雪等人。她的视线一动也不动，注视空无一物的圆坑正中央。



──那里明明什么都没有。



春雪的疑念，忽然间转变为令人全身血液结冰似的战栗。



现在什么都没有，可是，等一下就会出现。就快了……说不定，不用再过几秒就会出现。



「……不可以……」



春雪一边试著抗拒超重力站起，一边不惜扯破喉咙似的呼喊：



「不可以！学姊，不可以来啊──────！」



但他的呼喊，绝对不可能跨越世界间的藩篱。



最坏的预测，在两秒钟后成了现实。



圆坑正中央产生了小小的光芒。光芒迅速增加，先形成旋转图示般的形状。死亡标记……但标记的拥有者死后已经过了太充分的时间，所以标记立刻展开，让持有者复活。



最先出现的，是黄之王Yellow Radio。



相信所有联络人员，都以最快的速度完成了任务。过不到一秒钟，又有下一个标记出现，让绿之王Green Grandee复活。接著是紫之王Purple Thorn、蓝之王Blue Knight，以及──黑之王Black Lotus。



白之王朝著这五名总算摆脱太阳神印堤无限EK的9级玩家Niner──



从遥远的高处说：



「许久不曾再会，却非得立刻道别不可，实在令人遗憾。再见了，我的朋友们。再见了，我心爱的下辈。你们直到最后，都好好尽到了你们的职责。」



权杖彷佛依依不舍，缓缓挥下。



特斯卡特利波卡举起左手，朝向五个王。摊开的手掌上，亮起了耀眼的红色同心圆。