一秒钟后，破坏性冲击波还追上了全力上升的春雪。



构成背上翅膀的金属翼片被撕裂，全身装甲窜出裂痕。一阵就像被重达数十吨的铁块猛力击打似的，过去从不曾感受到的冲击。视野左上方的体力计量表，一口气减少了将近八成。



春雪失去翅膀，连控制姿势都无能为力，呈椎状螺旋下坠摔到了海姆韦尔特城最高的尖塔屋顶上。体力计量表又减少了一成左右，变成接近黑的红色。



但春雪拚命抬起上身，不是看自己的计量表，而是凝视东京城堡乐园的正门方向。



就在这一瞬间，冲击波将攻击小队的六个人也吞没了。



梅丹佐发出白色光芒的翅膀，散成无数羽毛，被连根扯下。大天使当场坠落，在石板上滑过，五名剑士从她背上摔落，重重摔向地面或神殿的墙壁。



「啊……啊啊……」



春雪发出哀嚎似的惊呼，想要起身。但虚拟角色深深陷在屋顶的建材里，让他无法动弹。冲击波造成的伤害似乎还透进了虚拟身体，让身体的动作都变得生硬。



但春雪仍勉力将右手从断垣残壁中抽出，朝向特斯卡特利波卡的头部。



「我在这，怪物！」



他以沙哑的声音呼喊，将仅剩的心念能量集中在指尖。然后让所剩的最后想像，搭上不规则闪烁的过剩光射出。



「──『雷射标枪』！」



射出的光之标枪，命中了特斯卡特利波卡的头部，打出了一个深度约有五公分的凹痕。



就只是如此。显示在巨人头顶上的十段计量表，连是否减少都看不出来。不，多半几乎没能造成任何损伤吧。他感受不到这个空间属性下本来应该会反射回来的威力。



特斯卡特利波卡彷佛在嘲笑春雪，将脸孔中央的嘴一歪──改变了身体的方向。巨人将尚未受到损伤的左手，朝向还倒在地上的六名剑士。春雪是看不见，但他能够历历在目地想像巨人掌心渐渐冒出同心圆的光景。



「吼啊啊！」



在短促的咆哮声中发射出去的，是呈螺旋状翻腾飞舞的火焰。这威力相较于四神朱雀的喷火，多半是有过之而无不及的红莲火线，逼向了六名剑士。



「快逃啊────！」



彷佛呼应春雪的这声嘶吼，一个人站了起来。Graphite Edge。他身上的黑色装甲满是裂痕，但钻石双剑并未受损。他不是逃走，而是朝螺旋火焰冲上几步，双手剑往前挺出──



「『旋剑为盾【Spinning Shield】』！」



在喊出的招式名称中，两把剑以剑柄为中心，有如风车似的高速旋转，随即化为一面发出白色光芒的光盾。



翻腾的火焰一接触到光盾，就发出轰的一声闷响，往广范围飞散。从春雪的位置，完全看不见Graph的身影，但他似乎并未被火焰吞没，而是承受住了攻击。春雪本以为Graphite Edge是完全专精攻击型的对战虚拟角色，但竟能孤身抵挡住摆脱拘束的特斯卡特利波卡所使出的攻击，这防御能力实令人思之不寒而栗。只要其他五个人也趁这个机会整顿好状态，在火线停止的同时开始奔跑，就还有可能逃脱。



既然如此，春雪也不能只是眼睁睁看著战况进学。就算是为了不让同伴们的奋斗白费，他也非得再飞一次不可。所幸，春雪还有著另一副翅膀。有著梅丹佐给予他的天使翅膀。



「著装……」



就在他准备喊出强化外装的召唤指令时。



听见噗通一声黏答答的声响。



特斯卡特利波卡维持住左手的火线，腹部也发射出了漆黑的球体。



不是能量弹。这个微微透明的球体，就像一团比重很高的液体，不规则地摇晃著飞去。滑溜的表层，有著紫色的火花四处流窜。



春雪曾经看过一模一样的攻击。



记得……是在禁城东门，为了救出Aqua Current……



就在春雪想到这里时。



有人从Graphite Edge以剑形成的火焰帘幕内侧穿出。这个朝著大团黑色黏液冲去的──是Cyan Pile。是拓武。



「唔喔喔喔喔！」



拓武以惊人的速度，将双手握住的心念大剑直劈下去。蓝色冲击波的刀刃释放出去，将球体一刀两断。



然而。



球体若无其事地又合而为一，再度发出噗通一声，吞没了Cyan Pile。



在静止的黏液球表面乱窜的紫色火花，就像生物似的蠕动。那是……那种攻击是……



是等级吸收【Level Drain】。本以为只有四神青龙会用的，加速世界最凶恶的特殊攻击。现在拓武所累积的超频点数，正受到球体吸取。



「呜啊啊……啊啊啊啊啊啊！」



春雪发出嘶吼，胡乱挣扎。也不管体力计量表继续微幅减损，自己剥去被石材刺穿的装甲，勉强拿回了上半身的自由时。



包裹住拓武的球体，剧烈地发出电光。



黏液之中，Cyan Pile无力地跪下。就在刚刚，拓武的等级从6减少到了5。



以前在春雪家的客厅，和拓武说过的话，在脑海中苏醒。



──小春，你要答应我，等到将来我们都升上7级……跻身高等级玩家的行列，你要使出全力跟我再打一场。你通过了很多考验，已经变得越来越强。可是这次换我来努力，想办法打赢这样的你。小春，你觉得这条件怎么样？



──好，我答应你，阿拓。



春雪与拓武努力到今天，心中一直有著这个约定。由于击破了太阳神印堤，把升级后的保险用点数也计算进去，距离所需的点数已经只差少许。等到与白之团的战斗结束后，要和好友实现这个约定的时候就要来临──亏他本来是这么想的。



「住手……住手啊──────！」



春雪的镜头眼上满是泪水，大声嘶吼。



又是一阵火花爆响，盖过了他的嘶吼。等级从5……降到4。



特斯卡特利波卡举起了被Graphite Edge以心念贯穿的右手。不在手掌，而是在五根手指上，附上了黑浊的大团能量。



这是打算给拓武致命一击。



春雪感觉到这点，用手刀斩断了说什么也无法从断垣残壁中挣脱的左脚。剧痛。体力计量表减少到只剩一个像素。



他靠一只脚踉跄地站起，再度将心念的光芒聚集在右手。然而，过剩光一点都不稳定。即使能够再度做出攻击，对特斯卡特利波卡而言，多半也只像是被针轻轻扎了一下。即使如此……即使如此。



忽然间。



春雪不是以五感，而是以灵魂感受到了。



有人在看。他们被人看著。有人从高次元的空间，看著这场惨剧。



有了这种确信的瞬间，春雪就在不伴随任何动作的「再加速」下，让意识转移到了Highest Level。