「现在不是冷静的时候吧？妲丽安……这么大声喧嚷，看样子是无法趁没被发现前偷溜出去了。希望他们能老实放我们回去就好了……」



他话还没说完，城堡走廊便骚闹地响起了无数的脚步声与怒吓声。几位士兵举着枪篱进了夏绿蒂房间。



「全都不许动！」



被枪口指着的修伊，一脸艰涩地放下书举起双手。士兵们确认之后，于是便团团包围住修伊缓缓逼近。



「很好，不许动。」



「就这样将双手贴在地上！」



「——慢着！」



夏绿蒂凛然地出声制止这些士兵。



「他们是我的客人，请别与他们起争执。」



「但、但是……艾基康小姐……」



从夏绿蒂口中听见预期之外的话，士兵们似乎内心动摇而停下了动作。紧接着，从房门传来了蕴含笑意却隐约带有挖苦的声音。



「哎呀呀，这可真不得了……没想到会在意外的场所碰面呢，修伊。」



一位身穿灰色西装的高挑男性，推了推眼镜走进房里。



年龄大概落在三十岁上下。是个仪态虽彬彬有礼，却给人宛如冰冷刀刃印象的男人。



「果然是你啊，诺曼。」



修伊微叹了口气。他在白天就从迎接夏绿蒂的车上看见了这个男人。



「您认识吗，顾问官？」



其中一名士兵询问穿着西装的男人。被称作顾问官的男人似乎挺愉快地点头。



「是啊，而且还是非常老的旧识。我从以前就承蒙他父亲于公于私的多方照顾。啊啊，这位是……已故的迪斯瓦特子爵所收养的养女吧？原来如此，真是可……爱？」



本想抚摸妲丽安的头而伸出手，诺曼·哈里斯却发出了惨叫。他贸然差点碰到妲丽安的手指遭到了狠咬。



「别随便碰我！」



作势「呸」了一声并放话之后，妲丽安慌忙地躲到修伊背后。见那有如对人类保持警戒的小动物般的反应，诺曼于是不耐烦地皱眉：



「请把枪放下。没问题的，他们的来历由我做担保。而且他们看来也并非不速之客……」



听从他的指示，士兵们才总算放松警戒。



修伊满是不悦地瞪着诺曼的脸。



「内政部的官员在这种地方做什么，诺曼？」



「现在不在内政署。目前正被暂时外派到防卫委员会。」



「……防卫委员会？就是首相直辖的军事情报部吗……？」



听不习惯的组织名称让修伊皱眉。



「原来如此，她的研究果然属于可供军事利用一类。」



「你这问题我就当没听见过，修伊。要是知道了的话，我就不得不拘捕你们了。」



诺曼面带着冰冷笑容瞪视着修伊。这是在兜圈子警告他别深究这件事。



修伊只好无奈似地耸耸肩，然后说：



「可以请你送我们回山麓的那条街吗？我们和熟人约好要寄住他家了。」



「我派车送你们吧，来正门口。」



语毕，诺曼便率领着士兵们打算走出房间，修伊和妲丽安也乖乖地跟在他身后。



「两位——」



身后的夏绿蒂突然出声叫住修伊两人。



她对着诧异回过头的修伊嫣然一笑。仅仅一瞬间，面容与在公园起舞的赤脚女性重叠。



「请你们明天正午再一次到这城堡来……可以吗，哈里斯顾问官？」



「没办法，好吧。」



诺曼只是稍作考虑便出乎意料地干脆答应。



「明天有什么吗？」



黑衣少女注视着夏绿蒂，静静问道。



「会下雪。美丽的雪。」



「……雪？在这种季节？」



「对。那么明天见……祝两位安好。」



夏绿蒂愉快地笑着，语气有如歌唱般地说道。



于是修伊两人便在士兵们的催促下走出了建筑物。然后在穿越城门的一瞬间，他回头仰望了一眼夏绿蒂被禁闭的高塔。



乘着夜风，自塔上飘散出了旋律不规则的歌声。



4



修伊与妲丽安在大马路边下车，踏上通往旧市街的街道，前往艾瑞克的公寓。没有街灯的夜路一片昏暗，迷失在不熟悉的景色当中，最后总算是抵达一栋似曾相识的建筑物。



「总算到了……应该是这栋房子没错吧？」



「为什么没开灯？」



仰望艾瑞克的房间窗户，妲丽安不满地嘀咕。看来她似乎因空腹和疲劳而心情不太好。



「那个葫芦脸，该不会没等我们就先睡了吧？晚餐的准备怎么办？宵夜准备得如何了？」



「人家并没有和我们约好要为我们准备晚餐吧……」



相对于愤愤不平的妲丽安，修伊冷静地指摘。但是——



「走，修伊。去教教他怎样才是待客的礼仪！」



「唉唉。」



被少女的气势所震慑，修伊踏上公寓楼梯。



妲丽安几乎可说是在踹艾瑞克的房门。可是艾瑞克却没回应。修伊手轻轻搭着门把，大门的合叶一阵嘎吱作响后，门便轻易地开启。室内果然没开灯，然而却感觉得到有人的气息。



房间深处传来虚弱挣扎的闷哼声。



察觉到声音的真面目，妲丽安眉头一皱。



「葫芦脸——！」



被翻得凌乱不堪的房间正中央，倒地的艾瑞克身影就混在倾倒的椅子与画架之间。他全身被类似绳索之物捆绑，嘴里堵着封口布。这情景简直就像是遭强盗洗劫似的。



这种情况一般人应该会连忙上前搭救艾瑞克，但修伊却没这么做。



「妲丽安，你退后。」



将呆站的黑衣少女护在身后，修伊不作声响地上前，然后拾起了置于脚下的一个小瓶子。不敢松懈地环视融于黑暗的房内一圈—



「在那里！」



修伊将那个小瓶一股作气朝天花板梁柱一扔。



碎裂的瓶中溶液洒落艾瑞克的书桌。强烈的刺激性臭气在房内扩散开来，呛得被绑缚的艾瑞克猛咳。修伊丢出的瓶中装的是使用于油画的溶剂。



「咕啊……！」



被溶剂当头洒下，藏身书桌后的男子滚倒在地。



男子右手握着半自动式的军用手枪。但是被挥发性溶剂夺去视野的他，已无法使用手枪瞄准目标。修伊趁着这段期间一口气缩短与男子的距离，将手枪从他的手中踢开。



「呜……」



将表情痛苦扭曲的男子踩在脚下，修伊拔出自己的手枪对准男子胸口，嫌麻烦似地叹息：



「能请你别动吗？我现在心情不太好，因为和不想见到的旧识打了照面。」



修伊此番话几乎充满迁怒的成分。对此，入侵者一瞬间露出诧异神色。那是一名面容不起眼的中年男性，不具特征的脸孔或许该说正是他的特征。



「……为什么知道我藏在哪？」



拭去脸上的溶剂，男子放弃抵抗地叹息。



修伊瞥了一眼被缚的艾瑞克，接着望向窗外可见的古堡饭店。



「这种手法在战场是常有的事。只要懂这一点，就能八成猜出你藏的地方了。」



「什么？」



「若你不单纯只是个闯民宅的强盗，而是某国谍报员的话，早在你询问完艾瑞克就没有留他活口的理由了。除非是想以他为诱饵逮到他的同伴。你是算准了想趁我们上前救艾瑞克时行动吧？」



默默仰望修伊的男子，这才心服口服地露出苦笑。



「原来如此……你是军人吗……」



「不，我只不过是个飞行员。」



语气冰冷地如此说着，修伊将脸靠近男子。



「比起这些我倒想问问，你是打算从艾瑞克口中间出什么？你的目的是夏绿蒂·艾基康的研究内容吗？」



男子有好一阵子只是无言仰望着修伊，接着突然像是终于按捺不住地放声大笑。



「呵……呵哈哈……」



「有什么好笑的？」



修伊扭曲着嘴角询问。男子无力地摇摇头：



「不，抱歉……不管是你，或是那边那个美大生，明明就围在那丫头身旁打转，对于她在研究些什么却都一无所知，想到这我就不禁觉得可笑。」



「那丫头？是指夏绿蒂吗？」



「是啊。艾基康她所研究的，是以人为之力进行气象控制。那代表着什么意义，你若曾待过军中应该就能理解吧？」



「气象控制……？」



男子超乎预期的发言，使得修伊脸色骤然降到冰点。



变更台风的路径、人为引发豪雨或干旱，若能巧妙应用气象控制技术，就可抑制天然灾害、拯救更多人命。但另一方面，若利用在军事上则可带给敌国莫大的灾害，成为骇人的战略兵器。



「原来如此，她有军方护卫原来是这原因……」



内心大为动摇的修伊，目光一瞬间离开了男子。男子没有错失良机，挥开了修伊的脚。修伊一个踉呛，还来不及重新站稳，男子便已从怀中取出一个筒状物并摆好架势。修伊虽想朝男子开枪，但妲丽安却抢先一步高声大叫：



「修伊！」



「你……！」



察觉到男子手握的筒状物为何，修伊正要扣下扳机的手指就此僵住。握着手榴弹的男子脸上浮现疯狂的笑意。



「很抱歉，这么说虽然很自我中心，但我不想牵扯无辜百姓。若能在此放过我一马，我会很感激的。」



「打算自爆吗……！」



男子瞪着修伊，不怀好意地露齿一笑，手指勾着手榴弹的引信。但在男子正要实行的千钧一发之际，一道声音自修伊身后传出。



「——很遗憾，那可不行。」



话声未落，枪声已先响起。鲜血自男子被射穿的手腕飞溅，掉下的手榴弹滚落在地。



「呜……」



男子仍想拾起手榴弹，但进入室内的士兵们抢先一步将他逮捕。修伊错愕地呆立原地，望着这一连串突发的经过。



一位身穿灰西装的高跳男人走近修伊，手里握的手枪还冒着袅袅硝烟。



「诺曼，你跟踪我们？」



修伊回头瞪着西装男。诺曼·哈里斯面露令人猜不透情绪的笑容说：



「请称呼为护卫嘛。这不是帮上忙了吗？」



「……看来这男人的话是真的。军方正在研究气象兵器……」



修伊冰冷的质问语气蕴含着怒意。



诺曼以客套的笑容若无其事摇头。



「我们的前提是和平运用。若能事先防范足以引发洪水的豪雨或人民饿死的干旱，不知能拯救多少的生命？我认为这真是很有意义的研究。」



「没想到竟能从你口中听见和平两字。」



修伊讽刺地眯细了眼。诺曼则是打趣地回视这样的修伊：



「偶尔也回王都的本宅露个面吧？你父亲也会很高兴的。」



「那个人见到我会不会感到高兴，这你又不是不知道。」



见修伊皱着脸，诺曼朗声大笑：



「不不，别看他那样，他其实意外地怕寂寞呢……那么，我就此告辞。」



士兵们押着谍报员扬长而去。



最后一个走出房间的诺曼，发现站在房门的妲丽安，不禁肩头一颤。看样子是潜意识间身体记住了被她晈的恐惧。背过脸不去看面无表情瞪着他的妲丽安，他刻意清了清喉咙便快步离去。



「哼！」妲丽安无趣似地鼻哼一声目送诺曼离去，接着走到倒地的艾瑞克身旁。



「你没事吧，葫芦脸？」



「嗯，还好……」



抬起伤痕累累的脸，艾瑞克虚弱地笑了笑。但他的表情毫无血色，仿若死人般苍白着脸。



「我……我不要紧。可是夏儿她……居然会研究气象兵器……」



摇摇晃晃起立的美大生，抱起挂在墙边的画布，狠狠地往脚下一砸。上头画的是一个天真无邪的孩子，正在七彩雪花漫天飞舞之下玩耍。大概是夏绿蒂的画作吧？鲜艳强烈的绘图是以震撼观者的内心。然而画布却就此凹陷，画贝残骸散落一地。



「到底是为什么……她明明不是会期望那种事的女孩啊……」



艾瑞克哽咽地呻吟，修伊两人只能默默望着他就地蹲下哭泣。



8



隔天从一大早就是个好天气。



暖风和煦，气温宜人，耀眼的阳光从天洒落。东方的天边虽然蒙了层薄薄的云，却感觉不出天气将转坏的气息。



望着如此的美丽蓝天，夏绿蒂说会下雪的预言实在让人感觉太过不切实际、荒诞无稽。



在这种状况下万一真的下雪了，也就意味着夏绿蒂已能完全驾驭气温、湿度及大气的状态。得到这项技术的军队，不管面临何种战局，都将能自在地操控天候。其价值与威胁无可估计。



事实上，像是要印证军方对夏绿蒂技术的期待，化为实验场地的古堡里，聚集了为数众多的科学家、军方人士以及政府高官。



而就在古堡邻近的某座广场上，不知为何也能见到有着许多孩童。



不明所以就被唤来集合的年幼少年少女，个个都仿佛迫不及待实验赶快开始，带着参加庆典的心情在广告四处奔跑。俯瞰着他们漫无秩序喧闹的模样，妲丽安苦涩地咕哝：



「为什么聚集了这么多小鬼头？」



「哎呀，你讨厌小孩子？啊啊，就是所谓的同类相斥吧？」



听了妲丽安不悦的语气，诺曼以挖苦的声音回答。妲丽安龇牙咧嘴瞪了他一眼，诺曼于是吓得倒退一步。



「是基于艾基康小姐强烈的希望，所以才招待了附近的居民。」



诺曼清了清喉咙解释。妲丽安讶异地偏了偏头。



「招待？」



「我是不晓得她究竟怎么想，但她说这是作为以防实验失败的安排，所以也没有理由特别拒绝。而且对我们来说，正好也可当作是掌握目击者实际状况的好机会。」



「……哼。」



有几个小孩不知从哪处偷偷溜进了城里，士兵们慌忙地追赶着想要逮住他们。冷眼望着这副傻气的光景，妲丽安粗鲁地重重叹息。



停在古堡中庭的军用货车，车厢上架设着巨大的机械。



那是个外观有如融合了天文望远镜以及无线电专用的抛物面天线，造型丑陋的装置。负责供给庞大电力的是蒸气涡轮式的发电机。



虽然外观隐隐让人感觉既可怕又不祥，但那无疑是花了相当高额的经费所打造的。若无军方协助，这样的物体绝不可能实现。



负责指挥操作的。是身穿白衣的夏绿蒂。大群的技师及科学家正遵照着她的吩咐动作。看来似乎除了她以外的人，全都无法理解那装置的架构及运作原理。



最后总算是完成了装置的调整，注意到修伊两人的夏绿蒂朝他们接近。她目光数度逡巡四周之后询问：



「艾瑞克呢？」



「他不会来……他看起来似乎很烦恼。」



修伊冷淡地回答。夏绿蒂讶异地眨眨眼。



「烦恼？为什么？」



「因为听说了你在研发气象兵器。」



「气象兵器……」



「但照这状况看来，似乎不是我们多虑。那就是你所开发的气象控制装置吗——」



「是的，我称呼它为『W引擎』。」



夏绿蒂静静微笑着说道。



「若光只有空气间的水蒸气，是无法靠其表面张力来成云降雨，还需要有构成云粒之核心的微粒子。一般人工降雨实验的概念，是利用飞机来散布那些微粒子。但是『W』使用来制造云核的是特殊的酵素。」



「酵素？能分解蛋白质或运用于食品加工的那个酵素？」



「对。再更进一步，这个引擎的本体能够利用超音波来完全驾驭大气中的冰晶。也包括冰的形状及大小。」



夏绿蒂平淡地说明，语气有如在朗读一道简易料理的食谱。透过《睿智之书》获得知识的她，如今已不是会对气象局控制技术特别大惊小怪之辈了。



「意思是就算在像这样的温暖阳光下，你也可以依此方式来降雪？」



藏在修伊身后的妲丽安以清醒的语气细声说道。她的眼眸有如在责怪夏绿蒂，冰冷地注视着她。



「过去有众多的古代文明，不是因为战争或疫病，都是因气候变动而灭亡。若是人类将驾驭气象的技术作为战争工具利用，那将造成多大的灾害，如今的你应该能理解才对。」



「……是的，气象控制对目前的人来来说是难以掌控的技术。」



夏绿蒂很干脆地同意妲丽安说的话。妲丽安徽扬起眉梢。



「那么你为何还协助军方？」



「因为那对于实现我的愿望是必要的。」



「……愿望？」



听了她出乎意料的回答，妲丽安愣然回问道。



夏绿蒂嫣然一笑：



「你们都有点太高估我了。我不是说过了吗？智慧及知识都只是工具。这个系统和军方的援助，都是为了实现我愿望的必须工具。仅是如此而已。」



「……你的愿望是什么？夏绿蒂·艾基康」



黑衣少女直瞪着夏绿蒂质问：



「你所谓的『W』，指的是气象（Weather）的W？抑或兵器（Weapon）的W？」



「那是——」



夏绿蒂垂下眼帘喃喃了些什么。但她微弱的声音却被唐突响起的粗鲁枪声给打断。



装载的气象控制装置的货车后方发生了一起小骚动。几名士兵围众，压制着一名打算对装置动手脚的男人。



「做什么？发生什么事——？」



诺曼更加眯细了锐利双眼怒喝。一名士兵连忙上前报告：



「有可疑分子，顾问官。那男人打算破坏引擎——」



「——艾瑞克？」



见到被压制的可疑分子面孔，夏绿蒂小声惊呼。她本想跑到持续挣扎的艾瑞克身边，却被一旁的绅士及妇人给拦住。那是夏绿蒂的双亲。他们两人以憎恨的眼神睨视着艾瑞克。



「哎呀呀，又是你啊？审判百姓是很麻烦的事，所以我实在不是很情愿呢。」



诺曼走近倒地的艾瑞克，以一副厌倦的语气说道。



仿佛是想打消他的声音似的，夏绿蒂的母亲气势逼人地尖声高叫：



「又是你吗，艾瑞克……！别再缠着我家女儿了！」



「她已经不是以前的夏绿蒂了，你怎么就是不懂！」



紧握着拐杖的父亲满脸愤怒地朝艾瑞克走上前。



「看看这里的人们！政府高官，以及知名科学家……他们都称赞夏绿蒂，认同我们的女儿！为什么你要来妨碍？为什么要阻碍夏绿蒂的幸福？」



「夏儿的幸福……？」



遍体鳞伤的艾瑞克恶狠狠地瞪着疯狂的父亲，轻蔑地说道：



「不对！你们只不过是为了自己的名誉而利用夏儿罢了！只不过是想被人逢迎奉承有个聪慧的女儿罢了，不是吗！」



「什么……？」



被艾瑞克的气势给震慑，高举起拐杖的父亲停下动作。但艾瑞克的呐喊仍未停止。



「夏儿哪时候期望过那种事了？你们真认为那就是她真正的幸福吗？」



「唔……」



夏绿蒂的双亲无话可答而陷入沉默。他们发现到艾瑞克的指摘是事实。



然后夏绿蒂轻轻走到力竭倒地的艾瑞克身边。她眼神哀戚地仰望双亲，脸上浮现虚缈的微笑。



「别再吵架了。」



「夏绿蒂……我们是真心为你着想……」



父亲口气无助地试图狡辩。但夏绿蒂只是静静地摇头。



「快看天空，实验要开始了。」



她开心似的呢喃声，被一发枪声给打散了。



在场的所有人为之冻结。夏绿蒂细瘦的身体无声地浮上半空后仰倒在地。



「夏绿蒂！」



第一个反应状况的是修伊。他自大衣怀中抽出手枪，搜索着狙击夏绿蒂的犯人。



「上面，修伊！」



妲丽安锐声大叫。古堡的窗边站着一个举枪的女人。是穿着深蓝色制服的女仆，被夏绿蒂唤作赛西的年轻女子。



「暗杀者？怎么可能，那女仆竟是——？」



诺曼惊愕地瞪大了眼。女暗杀者手持的枪与昨晚的男人相同，都是半自动式的军用手枪。锁定夏绿蒂的他国谍报员原来不止昨晚那个男人。



「夏儿！振作一点，夏儿！」



甩开士兵们的束缚，艾瑞克大叫着趋近倒地的夏绿蒂。夏绿蒂的双亲只是茫然呆立于原地。



鲜血自夏绿蒂左肩溢出，染红了雪白的衣袍。但似乎察觉并未造成致命伤，女暗杀者翩然自窗边跳落，举着手枪拉近与夏绿蒂的距离。完全被攻其不备的士兵们，没一个人反应得过来。



「修伊！」



「嗯！」



受到妲丽安的声音驱策，修伊扣下手枪的扳机，射出的子弹不偏不倚只击落了女子手里的手枪。



中弹的冲击遏止了女子的动作，这时诺曼才总算呐喊：



「在、在做什么，还不快制住她！」



大概是在失去武器的瞬间已领悟到任务失败，女暗杀者毫无抵抗地在拥上前来的士兵面前乖乖就缚。见此，诺曼才舒了口气。能掌握气象控制装置原理的人只有夏绿蒂。万一她死了，想将气象兵器化为实用将完全成为天方夜谭。



「夏绿蒂……你没事吗，夏绿蒂？」



脚步摇摇晃晃地旁徨走近女儿，父亲虚弱地出声呼叫。



夏绿蒂抬头看着如此的父亲，有些恶作剧地微笑：



「爸爸，这下您总算知道了吧？」



「……知、知道什么？」



「不管头脑变得再怎么好、被多么伟大的人物夸奖，也不可能会幸福的。爸爸和妈妈你们每天勉强着爱慕虚荣、和艾瑞克争执，实在一点也不有趣。」



「啊、啊啊……」



向动摇的双亲轻轻一笑，夏绿蒂自白衣口袋取出一本书。一本皮革封面已然褪色的书。书里罗列着一般人无法解读的奇妙符号，是被称作《睿智之书》的幻书。



「在遇见这本书之前，我的确是不聪明，可是大家待我都很温柔，我每天都过得很幸福。为什么不能只是这样呢？」



「夏绿蒂……可是，我……」



我明白。夏绿蒂摇头。



「哈里斯顾问官也请听我说。不管我国开发了再怎么强大的兵器，战争也绝不会因此消失。他国之人恐怕反而还会因惧怕我们而引发争端。你其实明白吧？」



「这个嘛……算是吧。」



诺曼表情似乎有些心虚地耸耸肩。接着他自嘲似地笑着说：



「可是我们不懂，该怎样才能防止战争？除了借由比对方强大的力量来加以牵制，其他还能有什么办法——」



「只要笑就可以了。」



缓缓坐起上半身，夏绿蒂轻笑出声。



「像个孩童般天真无邪地与邻人面对面，一起相视而笑就可以了……还是说，你已经遗忘了那股心情呢？」



「没错，是啊」」



诺曼寂寞地喃喃说道。笑容已自他脸上消失，恢复了平时伶俐官员的表情，俯视着夏绿蒂。那是在估量她的本意的表情。



但夏绿蒂却神情愈发愉快地笑了。



那是与在公园裸足起舞的女性相同、天真无邪的笑容，



「所以啊，我才想说希望你们能忆起那股心情，就算只有短暂的片刻也好。」



「什么意思？」



诺曼脸色赫然一沉。但是夏绿蒂已不再回答。



「『W』指的是什么意思，你是这么问我的吧？黑之读姬。」



起身的夏绿蒂注视着面无表情的妲丽安，爽朗地放声大喊：



「我来告诉你吧！『W』指的就是奇幻国度的W！」



「……小丫头……你……」



下一瞬间，察觉到世界正发生的异变，妲丽安愣愣地呢喃。



无声无息从天而降的某样美丽东西，渐渐覆盖了翩翮起舞的夏绿蒂身影——



6



雪花　雪花　美丽



美丽就是　甜蜜



甜蜜就是　幸福



大家　大家　相亲相爱　笑容满面♪



旋律不规则的无邪歌声，回荡在古堡的中庭里。



士兵们只是呆滞地伫立原地，注视着这样的风景。



以军方预算制作成的气象控制装置，有如管风琴般低声吟颂着伴奏。



那笨重机械前端指向的天空，渲染成了一片鲜艳的虹色。



那是过去夏绿蒂曾经描绘出的，美丽抽象画的色彩。



自那梦幻天空洒落的，是五彩缤纷又造型讨喜的雪之结晶。



花瓣、星星、音符以及扑克牌花样——



造型宛如圣诞树装饰般的雪花，覆盖了整座城市。



在军用机所散布出的特殊酵素，以及气象控制装置的作用之下，实现了此般奇妙的光景。



对于这过分的异常感到不知所措的人们当中，率先接受并发出欢声的，是聚集在广场的孩童们。



他们因白天而降、有如玩具般的雪花而兴奋得四处跑跳。而当发现雪还带着甜甜的糖果味，他们更是欢欣鼓舞。



被孩童们的这般反应所带动，大人们也逐渐绽开了笑颜。仿佛回到了孩童时代般，天真无邪的笑容——



「这就是……就是你的愿望吗，夏儿……」



艾瑞克满布伤痕的脸望着天空，展开双臂发出欢喜之声。



「你果然一点也没变！哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！」



「我和你说过很多次了吧？艾瑞克……虹色的云、轻柔的糖果雪，五彩缤纷的雨滴演奏着美妙的音乐。」



依偎着欢喜的艾瑞克，夏绿蒂也状似愉快地笑着。



这样的笑容仿佛也在中庭的人群中扩散开来。



像是被这过于离奇的风景抽去了紧绷气息，前来监督实验的科学家与官员们都放声笑了出来。持枪的士兵们也是，似乎对于拿着武器的自己感觉可笑，个个相视苦笑。



心满意足地眺望此景之后，夏绿蒂缓缓走到妲丽安面前。



「这个就交付给你了，黑之读姬。」



说着她便递出手中的书。



将心智只有幼儿程度的她转变成天才的幻书——《睿智之书》。



「真的可以吗？若将这本书放手，你将不再——」



妲丽安面无表情地反问道。



「我觉得这样做才是最好的。我的愿望已经实现了。你看，大家都在笑。」



夏绿蒂毫不犹豫地点头，然后就此以无邪的表情转向身后。



「——是吧？这样可以吧？爸爸、妈妈。」



夏绿蒂的双亲表情像是总算自着魔中清醒过来，朝她缓缓点头。



「是啊……你是我们最自豪的女儿，夏绿蒂。无论从前……或是现在。」



「啊啊……是啊。」



望着他们亲子相拥，妲丽安静静地叹息。在她的嘴边浮现着虚无梦幻般的微笑。



在一旁守候着黑衣少女收下幻书，修伊愉快地轻笑：



「真可惜啊，诺曼，新兵器的开发实验失败了。」



「看来是如此。」



诺曼推着眼镜框疲倦地叹息。



「原本就没人能理解她论文的内容及系统原理了。就算分析剩下来的资料，短时间内也无法将气象兵器加以实用吧……不过呢，正也正好符合了你父亲的期望。」



「咦？」



「因为他厌恶将国家安全寄托在幻书知识这种不安定的事物上……就结果来说算是如了他的愿。」



听完诺曼讽刺般的解释，修伊的脸色有如吃了苦瓜一般。



一名士兵面带惊讶地望着诺曼朗声大笑，战战兢兢地靠过来开口：



「顾问官……」



「我明白。准备撤离吧，所有资料都要报废处置。我们与这场异常气象从未有过关联。就当作是这么回事。」



「是！」



诺曼的部下手忙脚乱地开始行动。



在他们头顶上，色彩缤纷的糖果雪静谧地不断落下。聚集在广场上的众人们，脸上都堆满了灿烂的笑容。



唯独妲丽安一人正双手满抱着糖果雪怒吼。



「给我退散，这群小鬼！这些雪是我收集的！」



「……算了。」



望着众人的模样，修伊静静叹息。



「雪花、雪花、美丽……美丽就是甜蜜♪」



夏绿蒂充满朝气的歌声传进耳里。在那歌声的带领下，四周孩子们也随着一起歌唱，最后转变为一场大合唱。



掬起一片霏霏细雪，修伊将收在掌心的雪花送至嘴边。



「好甜……」



他苦笑的叹息声，消散在人们欢喜的庆贺声里——