五月即将结束，旗谷学园等着迎接一大活动。



不用说也知道，那就是运动会。



「飒太同学、飒太同学，运动会你要参加什么竞技唷？」



「喔，运动会。这么说来，到了这个季节吗……又要举办一个星期吗……」



「咦？运动会是两天唷？」



「两天！？」



得知期间大幅缩短，飒太吓得发出「Fa!」的一声，但再仔细想想，他之前好像听过，假想世界内那个乱来的运动会周似乎是特例。



这时，听到飒太和惠对话的召唤寺菊乃将双手背在腰后，从飒太肩膀探出头来问道：



「阿飒，你想要举办运动会周吗？要不要姊姊去帮你和实行委员会交涉？嗯？嗯？」



「不用了，我完全没有那个意思！」



「好宠唷。」



「好宠。」



「好宠哪。」



周围的人无所忌惮地直抒己见。



「说到这个，有颁给宿舍或社团的MVP奖项吗？」



「有喔。阿飒，你知道得真清楚呢。姊姊好感动！阿飒想要MVP吗？要不要姊姊去帮你和实行委员会交涉？嗯？嗯？」



「不……不用了……」



「好宠呗。」



「好宠啊。」



「好宠呢。」



就连月麦、神乐、真奈花这些比较宠飒太的人都无所忌惮地直抒己见。



不管怎样，飒太心想，这次好像能够悠哉参赛了。



放学时间，远方传来应援团为运动会练习的吆喝声。



和真奈花约好一起去买晚餐材料的飒太，在前往会合地点途中，发现有人蹲在地上，于是从背后攀谈。



「你没事吧？怎么了吗？」



飒太感觉到低头的少女头上有散发不祥气息的旗标，但这名少女是他认识的人，因而让他把注意力集中在对方的身上。



「…………」



脸色苍白、眼神空洞地仰望他的少女——是忍者林瑠璃。



「瑠……忍者林同学？」



「转学生……我没事……请不要管我。」



「但是你的脸色很差喔？我看你还是去保健室比较好吧？」



「那种地方……去了也没用……我没事，只要休息一下就会好了……咳……咳噗！」



「！」



这瞬间……



飒太发觉瑠璃头上竖起死亡旗标。



『这就是元凶吗……！是死亡旗标……引来破灭的话语吗！』



在呆住的飒太眼前，瑠璃缓缓地瘫倒在自己吐出来的血泊之中。



「瑠璃！」



飒太呼唤已经完全失去生气的瑠璃。



『旗标……！得折断死亡旗标才行……！不……对……不对……这……已经……』



「你等着……我现在就去叫救护车，瑠璃！」



救护车在不久之后抵达，陪瑠璃一起坐上救护车的飒太满面愁容，守在一旁看着即使施以氧疗和输血都还是没恢复血色和意识的瑠璃。



『……凭我现在的力量，无法折断这个死亡旗标。它太强大了……重点是根深蒂固，已经深入瑠璃的生命根源……这不是一朝一夕形成的旗标……』



在救护车上，以及在医院送入加护病房的路上，飒太应急救人员的要求，一直握着瑠璃的手，不断呼唤她的名字；沉浸在绝望之中的飒太，在加护病房前的走廊目送着被病房吞没的瑠璃。



然后，几乎在同一时间，一名穿着白色实验衣的女子冲进走廊。



飒太总觉得，自己好像认识那名找护士确认瑠璃情况的实验衣女子，歪头心想：「是医生吗？」



讲完话以后，那名似乎没在整理头发的黑发眼镜女子走向加护病房这边，朝飒太行礼。



「瑠璃好像受你照顾了，谢谢。我是……」



「啊！忍者林和歌子博士！瑠璃的妈妈！」



「是姊姊！」



用力弹飒太额头的和歌子，在假想世界是人形机器人瑠璃的催生者之一。



飒太说明瑠璃倒下的状况时，和歌子保持始终冷静聆听，但表情十分忧愁。



「瑠璃……令妹的病已经很久了吗？」



「为什么你会这么觉得？」



「因为你就像是在确认一样听我描述。而且……我在救护车上听到无线对话，好像提到有固定就诊的大学附设医院。」



「你真敏锐………………你该不会是瑠璃班上的转学生？」



「咦……对。我叫作旗立飒太。」



「喔，果然没错。之前来定期复诊时，那孩子说了你的事情。她说你是动不动就和女生卿卿我我的男生。」



「…………」



「不过，她说你很温柔，懂得为他人付出。她说得好羡慕的样子。那孩子上一次讲学校的事情已经是小时候的事了，吓了我一跳。」



「这样啊……」



聊着聊着，载着瑠璃的病床从加护病房出来了。



听到医生说瑠璃没有生命危险，飒太松了一口气，本来打算就此告退，但和歌子因为要和主治医生谈事情，希望飒太在这段时间帮忙陪瑠璃。就在飒太凝视着移送到普通病房的瑠璃睡脸和死亡旗标时……



「嗯……」



昏迷的瑠璃恢复意识。



「瑠璃……！」



「转学生……？这里是……喔，原来如此……我…………转学生。」



「什么事，瑠璃？」



「……请不要未经许可就直呼女生的名字……」



「那还真是抱歉了……」



虽然声音虚弱，但是瑠璃讲话还是和平常一样不留情，飒太松了一口气，露出了微笑。



「是转学生帮忙叫救护车的吗。你还是一样好心呢……非常谢谢你。」



「不会……」



「你吓到了吧。看到我那样……突然吐血。但是，下次再发生同样的事，你就别管我了。」



「咦……」



「我这是遗传性怪病。医生宣告，我剩半年可活。」



「什么……！」



飒太终于明白了——



（插图）



『但是你不需要再对我好心了……』



『我已经无法乐观向前了。能够乐观向前的，就只有拥有未来的人而已。』



瑠璃之所以表现出彷佛放弃一切、彷佛拒绝世界的话语与态度——



是因为失去未来的关系。



『她背负了死亡命运……难怪眼神会和假想世界的我一样。』



看飒太神色消沉，瑠璃别过眼去。



「请不要露出那种表情。」



「因为你不想害别人露出那种表情……所以不希望别人靠近你？与其害别人伤心……宁可独自怀抱死亡、悄悄迎接生命最后一刻，是这样吗？」



「！我、我并没有那样想……」



飒太不曾看过如此心慌的瑠璃。



所以飒太察觉自己说对了，瑠璃面对死亡命运，和自己做出了相同结论。



「我懂。害亲近的人伤心很痛苦对吧？」



「…………」



「与其造成无法挽回的伤害，不如从一开始就不要亲近，会这样想对吧。」



「为什么转学生要露出那种快哭出来的表情呢？」



「因为——我实在是感同身受。」



「转学生……」



飒太回想过去。



回想那段充满绝望的日子。



瑠璃同样陷入绝望深渊。



飒太想为她做些什么。



『明明有折断旗标的能力……在假想世界，我自己的死亡旗标也是这样……力量还不够、有所不及……半年、只剩半年。我若无法获得足以折断这死亡旗标的力量，瑠璃会……！』



看着垂首不语的飒太，瑠璃做乎若有所思，轻声说道：



「你别担心，自然会有好人出于善意帮忙想办法……的样子。对吧？姊姊。」



「…………」



听到瑠璃的呼唤，在门外边等边听两人对话的和歌子进来了。



「姊姊，给转学生看『那个』。」



「瑠璃……」



「拜托你。」



这么说完，瑠璃就面向窗户，表示无意再多谈。



离开病房后，和歌子带着飒太走在大学校园内。



「以现今科学的水准，很遗憾地，我并没有医治瑠璃的病的方法。」



「这么说……」



「但是，未来……只要研究有所进展，应该就能够治好瑠璃的病。但是，那孩子没有时间。所以，要制造时间。」



「制造时间……？」



「那就是我正在进行的研究。」



研究设施，就位在瑠璃住院的大学附设医院与大学主校舍的中间。



金德海姆·忍者林研究室。



「这里是……」



「是我和我老师的共同研究设施喔。」



飒太听到这番话，心里不是没有头绪。



不久将，眼前光景证明他的想像是正确的。



研究室最深处——



在禁止非相关人士出入的管理区域里，『那个』就在这里。



和歌子解除比对DNA的活体辨识锁，带飒太进入门后——



那里有一具少女，一头柔软长发宛如玻璃的纤维般细致分明、散发出光泽感，编成一束麻花辫，垂挂在胸前。



少女穿着点缀蝴蝶结的白色低胸露肩高叉紧身衣，脚部裹着透肤黑丝袜，装扮有些随便。



头上戴着像是帽子的物体，表面覆盖有机发光三极体，不断渐层变化为琉璃色或嫩绿色。



但最引人注目的，还是少女身上宛如机械外盖般打开的肩膀皮肤，与身体之中确定是机械的金属零件，以及从零件伸出的粗管线。管线连接到少女脚下露出电路板的电脑，看得到一邵分半透明物体内部不断发光。



飒太知道那是什么。



那怀念的模样是……



「这研究室的最高杰作。MEX—0401R。」