冰雹纷纷从天而降，但在击中在场任何一人的前一刻都转向掉落。



雷英起初也以为这是一种法术壁，但这招毕竟没有法术圆环，也不像法术在发动时会散发光芒，因此特别觉得不可思议。



谜底即将揭晓——



「你会的法术还真了不起。」



「嘿嘿嘿～希尔克可是很厉害的！」



大妖精一边走一边挥舞枯枝。



那树枝是她在路边捡的，没有充当法器的价值。也就是说，大妖精希尔克完全是借着自身的力量在干涉这片天空。



「妖精的法术似乎能对自然环境起作用。可以产生风力、使四季变化。这些妾身以前就有耳闻。原来如此，原来是这样操控大气的。」



「女神大人做不到这些吗？」



「嗯。妾身没办法如此精巧的控制大气。而且这虽然是法术，却几乎没有法术的感觉，真是惊人。」



少女赞叹点头。



雷英以往看过她的许多表情，喜怒哀乐都有。不过这个天界的领袖实在很难得表现出如此惊讶的表情。



「天使的法术规模较大，也因此无法做细腻的控制。如果要妾身想办法对付这些冰雹，那也只能产生台风级的暴风，将眼里所见的乌云全数吹散。」



「那不是连我们也被吹走了……」



「法术没用在适合的场合可是很头痛的。」



她兴致勃勃的注视着冰雹在空中弯曲的轨迹。



「所以妾身才觉得有趣。」



女神莱斯芙列洁做出一番评语。



「就好比古代召唤术只有人类才能使用，妖精术也只有妖精才能使用。又好比兽人具备优异的运动能力及五官，每种特色都有其优势。若能善加发挥各个种族的特性，旅团或许会有更优异的发展。」



「嗯。我得……」



「你得先把三大姬找出来。妾身都知道。」



视野里充斥着冰雹。金发大天使雪白的指尖指向地平线。



「雷英，看见了没，那座城镇。」



「在哪？」



「是一座灰色建筑物林立的城镇。看来人类的视力还没办法看见。不过……」



莱斯芙列洁的声音夹杂着一丝苦涩。



她的小手握着雷英的手，这时变得紧绷，仿佛虎钳般的使劲。



「城外怎么会有好几个大规模的坑陷？而且建筑物怎么会那么焦黑？」



5



旅人城镇霞拉。



这座城镇始于广大平原上的一间小房子。



原本是少数旅人才知道的小旅舍，后来因为旅团开始在世界各地集体行动，这里渐渐广为人知。小房子周边开始有餐饮店，餐饮店周边又有人摆起摊子，从旅团引退的人也在此定居，原本的小聚落也成为政府核准的自治单位。



武器工房的工匠、餐饮店的店长、无数旅舍的老板都曾经隶属于知名旅团，曾经在世界各地游历，个个是身经百战的强者。



因此每逢紧急时刻，每个居民都会拿出武器对抗徊兽。大部分的状况都不至于影响这个城镇的治安。



这就是「旅人城镇霞拉」。



……不对。



……那都是我过去的想像。



城镇霞拉，经验老到的勇士居住于此，现役旅团也经常聚集。



但这座城镇已经半毁。



「哇咧，这好像有点不像话啊……」



团长低头看着那垮得不留原形的城墙。



学生城镇米司提耶的城墙也因为合成兽的突袭而崩塌，但就整体状况而言，那还只是非常狭窄而局部的毁损。



但这里不同。城镇周围的城墙已经塌得形迹全无。原本由巨大岩石堆砌而成的城墙已然崩解，在风吹雨打之下根本无异于一般砂石。



「而且连城里也……」



莱斯芙列洁的视力的确精准。



某栋建筑从二楼以上都消失了，一旁的建筑则是屋瓦被吹得一片不剩。城镇入口周边盖着一层厚厚的煤灰，似乎是被烈火烧过。



火灾？



还是蓄意破坏？



无论如何，这里肯定发生过非比寻常的事件。



『这是神性都市灭亡前的景象……』



人工妖精在雷英肩膀前飘浮，脸上挂着苦涩的表情低语。



『记载在世界录里的内容，有些跟这景象非常相似。但这座城镇并非神性都市……到底发生过什么？』



「我来探索看看。」



不得不相信这里的确有问题。



雷英回应娜丝达夏后，随即走向城镇。他踩过瓦砾走入城内，在他脚下的八成是昔日的城门。



「出乎意料。建筑物已经毁了，但还看得见行人往来。」



女神莱斯芙列洁看着道路上的人潮侧头思索。



其中有身穿铠甲的女性骑士，也有一脸聪明的法术士。还有探索士的身影，那个人正抱着一堆古书般的东西走入旅舍。



还有貌似旅团的一群人在武器工房外排队，一个接着一个进去；这幅景象同样令人费解。



「看样子有很多旅团装扮的人呢。路上大概有一半的人都是旅团吧。雷英，这样算是罕见的吗？」



「这样的比例非常不得了……」



看看城镇的大马路，以及周边的摊贩，想不看见旅团的身影反而比较困难。就城镇的规模与旅团数量的比例而言，这座都市的数字比起其他都市有着压倒性的差异。



「但这样还不够啊。」



领导黄金黎明的汉子大声断言道：



「就我所知这座城镇应该是更有活力的。小哥你看，也许是受到城墙毁坏的影响，那一带的商家都是临时歇业的状态。」



「……真的耶。」



光看往来人潮很难察觉这个现象，但确实有不少店家并未点起灯火。或许这表示尽管来访的旅团在街上熙来攘往，居民却是早已陷入困境，无心做生意？



「或许他们的状况都跟咱们一样。」



女神踮起脚尖环顾城镇。



「他们跟咱们一样，都是还没厘清状况才会在城里走来走去。想来都是为了掌握资讯才会来到这座城镇，旅团之间也都在交谈商量。」



「哦，这样啊。」



这么说来，城镇所受到的破坏应该不是这一两天发生的事。如果这么多的旅团都是听说旅人城镇霞拉半毁而前来，事情至今至少也过了两三天。



「……我有点担心我朋友啊。小哥，我们先往城里多走几步。一方面也想打听一下米斯提的消息。不好意思，小姐就麻烦你照看了。」



「喂，团长，妾身可不需要麻烦谁照看啊。」



女神鼓起脸颊回应。



「先不跟你计较了，这下是要分头行动就是了。那咱们就走这边。毕竟这座城镇的某处与天界是连在一起的，妾身得先把它找出来。」



「好咧。来，小麟、希尔克，我们这边走。」



黄金黎明挤开人潮渐渐离去。



尽管现在人潮比平常少，他们的背影依然很快的在往来行人之中消失。



「咱们也走吧。」



「嗯。总之得先找到天使的聚落。」



天界坠入地上。



究竟是坠入城镇的哪里？天界现在又变成什么样子了？这一切都让人摸不着头绪，如果不先把城镇绕过一次，事情就不会有进展。



「也许可以随便找个城里的人来问问。说不定会有些消息。」



「——正好有个适合的人选。」



「咦？」



「等等，雷英。看来他们已经感觉到妾身的气息了。」



女神频频挥手。



娇小的身材在人群中做这样的动作，看起来就像是要让别人知道她的所在。



「这里，缪娜。有劳你来迎接了。」



纯白的光。



光芒来自女神莱斯芙列洁招手的方向。



——上空。



光子喷出，犹如沙漏落下的细沙，在空中飘舞纷飞，如细雪般的落在地面，愈积愈高。



「小的一直在等您归来。」



在无数的光子之后，一个拥有巨大羽翼的天使显现。她从稚嫩的女神面前降下，单膝跪地低头发语。



「……七曜天使！」



雷英注视着眼前的天使，模糊的记忆助他回想起往事。



虽然曾在天界见过，却还是第一次这么近距离的看着她。



月之缪娜、火之修拉忒、水之瑚南、木之约翰、金之福罗狄尔、土之陆羿。这六人再加上日之皮耶雷，就是女神的七大护卫。



……听说天界是落在这座城镇的边缘。



……原来七曜天使已经会合了。



大道上突然喧扰起来。



雷英周遭的旅团肯定都是身经百战的冒险者，但原则上应该没人见过真正的天使。如今天使突然在人类的城镇现身，不知情的人肯定会惊讶无比。



「缪娜，把翅膀藏起来。你的翅膀在地上太醒目了。」



「遵命。」



拥有成人美的天使收起翅膀。她的翅膀随着光芒消失，原本充斥于大道上的光芒渐渐稀薄。



「平身。」



「是的，莱斯芙列洁大人。想不到您会跟他走在一起。」



「是啊。妾身正好在路上遇见雷英，承蒙他照顾了。」



「真是承蒙关照。」



女性外貌的天使起身后回视雷英。



她有一束浅绿色长发，长度几乎能碰到地面，身穿一袭葱绿色洋装。沉稳的气质与微笑……在雷英见过的天使之中就属妃雅与她最为相似。



她的形象比起妃雅更有大人味。



头发比妃雅更长，身体曲线也更为纤细。



「谢谢你。保卫女神大人原本是七曜天使的使命。这次可给你添麻烦了。」



「哪，哪里……！没有的事……」



大天使深深鞠躬致意，雷英也赶紧回应。



雷英也是为了找寻伙伴的线索才会跟随女神行动。这么郑重致谢反而令雷英为难。



更何况四周都有旅团在看。



「女神大人。」



「知道了。缪娜，换个地方说话。找个安静点的地方。」



「请跟随小的前进。」



月之缪娜行了个礼，转身就走。



尽管有几十个人远远望着他们，但她并不以为意，迳自沿着大道走向城镇中心。



她双脚踩着地面前进，步伐比之人类没有什么不同。



「她已经习惯走路了？」



「打从天界坠落后就开始练习了。虽然对地上坚固的触感还有点抗拒，但走走路还不成问题。」



雷英只是自言自语般的低喃，大天使却听得清楚，还回答了他。



「那是三百年前的事了。当妃雅被剑帝带到地上的时候，我听说她曾因为不习惯走路而频频跌倒。当时我还以为那多半是在说笑，可从来没想过在『地上走路』是这么的困难。」



「呵呵，缪娜你的修练还不够啊。妾身来给你秀一两手。」



女神双手大幅摆荡，迈开步伐追过缪娜，走在三人最前头。



她们的身分是女神与部属的关系，但看在雷英眼里却仿佛是一对年龄差距颇大的姐妹。



「像妾身这样大幅摆荡双手比较容易保持平衡。像这样，就……哦哦喔喔喔喔～喔喔～～？」



女神话还没说完就摔跤了。



似乎是因为鞋子踢到路上的小石子导致。她这一跤跌得很凶，而且又快又突然，雷英和缪娜都来不及伸手救援。



「…………」



「……刚才那是错误示范。」



少女脸部狠狠摔在地上，头发沾了许多土沙，只得伸手一一拨除。



「可千万别模仿。妾身可是不惜自摔为你示范的。」



「女神大人真是体恤下属。」



「小心点。雷英，把手借给妾身。」



女神站在雷英左侧，伸出手掌。在这几天的旅程，雷英已经很习惯牵着她的手前进。



「缪娜，七曜天使都集结完毕了吗？」



「只有三人。我和陆羿、皮耶雷都是坠入这座城镇，其他四人好像被吹到其他大陆了。想来还要一点时间才有办法会合。」



七曜天使缪娜再度走在前头。



她在路面行走，比起一般人类没有什么差异，但那步伐却令人感到一种超凡绝俗的优美。



「城镇周遭的变化目前还很难掌握，因此我们刻意劝阻其他天使接近城镇。」



「这可不能坐视不管。」



少女握着雷英的手，炽天色的眼睛多了几分凌厉精光。



「难道跟这座城镇受到重创的原因也有关联？」



「这点要由皮耶雷向您报告。天界的一部分就在这座城镇的边缘，大家都在那里等待女神大人回归。」



日之皮耶雷。



这位七曜天使是女神莱斯芙列洁的左右手，在地上的神话之中有「女神之矛」的称号。直到人类知道暴虐天使（妃雅）以前，她一直是天界大名鼎鼎的最强战力。



「……且先不谈这些报告事项。」



浅绿色头发的大天使突然转过头去。她的眼中并非主子女神莱斯芙列洁，而是走在她身旁的雷英。



「我？」



「是的。想不到事情会跟那个剑士说得一样。看到你出现在女神大人身旁的时候，我真的吓了一跳。」



她的步伐维持一定的节奏。



高大的天使正用她那对黑眼珠注视着雷英。



「那是两星期以前的事了。有个剑士曾经造访这座城镇，似乎是为了找你而来。他说：『这座城里有没有一个长得跟艾尔莱英一模一样的剑士』。」



「剑士？」



在这荒废的世界，还有人特意走访城镇寻找雷英……



就雷英所能想到的，也只有克黎榭、妃雅、艾利洁这三人。若说对方是剑士，他却无法立刻想到可能的人物。



「是什么人？」



「那个人不曾前往天界。可是他身上散发着强烈的压迫感，远远胜过一般人类。想不到世上竟然有人类能让人感受到如此的压迫感。」



「这么厉害……？」



听月之缪娜说得如此郑重，雷英不禁皱起眉头。既然七曜天使都这么说了，可见那名剑士是个非同小可的人物。



「你说他是人类的剑士？」



「是的。因为他踏入天界的领域，我和皮耶雷接获爱天使报告便前往察看，结果倒不是我有意夸张，而是真的颇感震撼。」



七曜天使点头回应。



「他是个目光冰冷的骑士。一身乌黑铠甲，背上扛着一把比他身高还要巨大的长剑。那个男的为了寻找酷似艾尔莱英的剑士，因而找到天使的根据地来。」



『终焉之岛的世界录就送给你。』



『但是当你取得世界录的时候，就是你我再度一决雌雄的时刻。』



黑色甲胄是世界最大旅团「王立七十二阶位特务骑士团」的象征。



连七曜天使都会关注、一股非比寻常的压迫感——



「……杰尔布莱德？」



在霸都艾梅基亚的城堡崩场后他就消失了。之后再也没人知道他身在何方，想不到现在竟然会在这座城镇有他的消息。



「骑士王杰尔布莱德啊。妾身倒是听过这个名字。」



女神侧头思索。



「缪娜，他现在还在城里吗？」



「他应该已经离开了。小的猜想他应该知道这里是天界坠落的城市，才会抱着期望找上门，但因为他当时不在，于是很快的就离开了。」



「意思是咱们差点有机会碰面了。」



他有什么目的？



在这种状况下有什么理由去寻找雷英——



「雷英，你的表情好像怕怕的。」



「噢……」



莱斯芙列洁的语气极其严肃。或许是因为她从雷英的侧脸感受到内心浮现出来的紧张。



「因为他确实是个厉害的对手。」



「连你也这么说啊。但他毕竟是人类吧？」



「他是人类。他不使用法术，也不会借助精灵的力量，全凭一把大剑战斗。」



但他很强悍。



完全无视一切道理或定律，就是个莫名其妙的强者。



就连碑文三贤者也曾说，这个男人与生俱来的强悍直逼剑帝。在霸都对决时，雷英根本摸不透他究竟有多厉害。



「……杰尔布莱德的确令人在意，但现在先别管这个吧。既然他不在这座城镇，就更没有必要想那么多。」



「你不想和他打吗？」



「毕竟有太多事情比这还要重要。」



雷英朝着走在两人前方的缪娜使个眼色，借此对仰望着自己的女神示意。七曜天使踩着轻盈的步伐前进，雷英对她说道：



「天界坠落的地点就在前方？」



「我们刚好抵达了。」



「……这里是城镇的会议所啊。」



这座建筑物由鲜艳的红砖筑成。



巨大的三角屋顶是其特征，雷英在城镇的入口处也曾见过这栋建筑的屋顶。



这栋建筑就像是这座城镇的地标，功能是用以办公的事务所。里面应该包括镇长的办公室、镇议会厅、会议室等等。



「这边请。」



月之缪娜说着打开事务所的门，光明正大的走进去。这副举止简直是把这里当成自己家了。



突然间……



「站住，你们是谁？」



「只有霞拉的居民才能进入会议所。」



两名貌似警卫的男子说着。



他们挡在三人面前，身上都穿着轻甲胄。无论他们再怎么正大光明的进出，警卫似乎也能一眼看出他们并非城里的居民。



「嗯，这下麻烦了。」



「唉，这是当然的……」



两名警卫渐渐逼近，雷英与女神面面相觑。他们已经做好被撵出会议所的心理准备。



「他们是我的贵宾。」



她和气的制止警卫。



两名警卫似乎被那温言软语反弹似的，双双在缪娜面前挺直背脊。



「您要带他们入内吗？」



「原……原来如此。失敬了！」



「既然是缪娜大人的意思当然没问题！天使大人是我们城里的救世主，小的怎敢阻挠！」



两名男子迅速回到他们的岗位，仿佛忘记他们曾经将雷英与女神叫住似的。



「这是怎么回事？不过妾身倒是不排斥有特别待遇。」



「我也搞不懂啊。可是刚刚那两人把天使说成是『城里的救世主』。再想想城里那些伤痕累累的建筑……」



「要是没有七曜天使（我们），这座城镇早在一个星期以前就被消灭了。」



月之缪娜指着会议室说着。



「对这座城镇的居民来说，天使是城里的救世主。」



「到底发生了什么事……」



「请先跟我来。」



大天使抓住门把，将双开门推开。



门板开处——



眼前竟然别有洞天，光辉璀璨的云海无边无际的延伸。



脚下原本应是会议室的地板，如今却是满满的云层，犹如一大片厚毛毯；房间里也没了窗户，只看得见由云朵连成的漫长地平线。



看看右边，树上累累果实犹如宝石般璀璨。



看看左边，天界的小河正轻轻流过云海。



……这是天界的景致。



……跟妃雅学姐带我去天界时看到的没有两样。



眼前这片天界的景象和雷英之前从审门上去的时候一模一样。这片景象竟然就在人类建造的建筑物内。



「哦～竟然是跟这种地方连在一起！」



看见熟悉的景象，女神莱斯芙列洁的声调也高昂了起来。



「雷英这是第二次来天界了吧。你的反应还真是平静。」



「才不是呢。上次还有妃雅学姐陪着我，今天却是我自己一个人。而且我完全没想到天界竟然是『坠入』人类的建筑物里。」



根据女神的说法，天界已经分裂成数个部分坠入地上。或许在其他地方，类似眼前的景象也已然发生。



「女神大人。」



一个天使从天空飞来。



他的身高比雷英还要高半个头，筋骨锻炼得健壮，充满了肉体的美；好一个五官立体深邃的壮汉。他的外貌犹如古代雕刻中的俊美青年，雷英对他和月之缪娜的样貌都不陌生。



「幸好您平安无事。大家对您的归来都是引颈企盼。」



青年天使在女神脚边欠身迎接。



「虽然还有不少人没能前来此地集合，但这只是时间早晚的问题。臣等愿竭尽心力复兴天界。」



「嗯。陆羿，妾身不在的期间，多亏有你团结众人了。」



「是！」



青年天使使劲回应。



土之陆羿——这个天使也是七曜天使之一。他行事非常严谨慎重。传说认为他对女神的坚定忠贞是全天使之最。



「……怎么没看到皮耶雷的人呢？」



集结于这座城镇的七曜天使共有三人。



在场两人是月之缪娜与土之陆羿。还有一人是女神的左右手皮耶雷。只见女神喊了她的名字，四处张望。



「妾身还以为她会和陆羿（你）同时飞奔过来呢。」



「请恕属下无罪。」



「你用不着赔罪。瞧你总是这么多礼的。」



土之陆羿深深低头赔罪，女种看了微微苦笑。



「平身。妾身想巡视一下天界，咱们有事要找皮耶雷。她现在在哪？」



「小的为您带路。」



大天使灰色的眼珠瞥眼看了雷英一下，但他随即转身，仿佛什么事也没发生。



云海之路。



天界没有大地的概念。闪耀彩虹光芒的云朵犹如棉花般的聚集在一起，形成立足之处，其触感相较于地面显得柔软而有弹性。



「女神大人，我觉得现在好像可以松手了。」



「妾身这下倒是比较习惯地上的触感了。」



女神至今仍紧紧握着雷英的手行走。如今已经回到家乡天界，她的步伐却显得莫名别扭。



只见她提心吊胆的跨步踩着脚下云朵，仿佛是第一次走在云海上。



「现在变成不适应天界的触感了。」



「真是辛苦了……」



他们沿着天河在天界走着。



没有边线的道路。虽然天界与人类的城镇连在一起，雷英在这片空间却无法掌握方位，只得一个劲的默默跟在大天使陆羿身后。



「咦？这里是汤源乡？」



云朵缝隙间喷出白色蒸气状的烟雾，四下里笼罩着温暖的湿气，尽是迷迷蒙蒙的烟雾。



看看前方——乳白色的流体凝聚成一个水洼。这幅景象无疑是一座温泉。



哗啦。



细小的水花溅起，白色蒸气中冒出一个人影。



「恭迎女神大人归来。请恕属下迟迟未能请安。」



一个白皙少女现身。



洁白透亮的肌肤犹如白瓷，一袭雪白天衣。这个天使的翅膀几乎与她的身形一样长大。



日之皮耶雷。她是七曜天使的领袖。



女神来到左右手的面前。



「皮耶雷。」



她对着那名少女开口。



她的声音颤抖着。



「……你的翅膀怎么了？」



「…………」



大天使的翅膀仿佛被撕碎了，失去了大部分的羽毛。看着那对惨不忍睹的翅膀，连雷英都忍不住想要别开视线。



「城里一个星期前被攻击了。」



被什么攻击？



主子眼色透着疑问，日之皮耶雷简短回答了一句：



「神话猛兽和机皇兵。」



「……竟然出现了！」



女神的声音飘高。



「神话猛兽突然从地底爬上来。机皇兵则是从天而降，仿佛正在追杀那猛兽。两只怪物就在城镇外展开壮烈的战斗。我为避免被他们的打斗波及——」



「你独自行动吗？」



「…………」



日之皮耶雷沉默不语。



月之缪娜代替她说道：



「皮耶雷没告诉其他同胞便自行走出城外，试图阻止两只怪物交战。」



「……果然。」



「多亏有皮耶雷奋斗，城镇还没全毁，怪物就罢战离去了。然而皮耶雷也付出代价，身受重伤。」



「真是乱来。胆敢闯入神话猛兽和机皇兵的纠纷，你还要不要命啊。」



女神走进温泉，默默走向部下，水深及腰。



「……抱歉。要是妾身能早点回来就好了。」



「这点小伤不算什么。」



「你还逞强。」



女神将手伸向皮耶雷的翅膀。失去了大部分的羽毛，那对翅膀的形状变得扭曲，女神数度在那上面温柔而慈爱的抚摸。



「好了。你就继续在这里休养吧。除非妾身有令，不准离开。」



「遵命。」



大天使行了个礼，然后沉入乳白色的流体不再现身。



女神莱斯芙列洁看着她的翅膀完全没入，然后大叹一口气背转过身。她脸上挂着拿不定主意的表情。



「事情经过都明白了。」



「……嗯。我也都明白了。」



雷英是第一次听见机皇兵这个名称，至于神话猛兽之前已经听女神讲过，心里大致有些想像。



受到那些怪物的袭击，城镇濒临崩溃。



若非皮耶雷抱着一死的决心将之驱离，城镇恐怕已经消灭。所以七曜天使对于当地居民而言都是救命恩人。



「毕竟她拯救了人类的城镇，也许我也应该表示谢意才是。」



「这点你不必在意。」



女神走出温泉。



直到上一秒钟她都还泡在里面，身上那件单薄的洋装却没有一点水滴。



「追根究柢，天界之所以会坠入人类的城镇，都要怪天使不争气。换句话说，这等于是妾身的责任。」



「可是……」



「妾身会体恤皮耶雷的辛劳。这件事就到此为止……用不着担心。只要待在汤源乡休养，翅膀总有一天能恢复原状。」



莱斯芙列洁轻轻戳了雷英的胸口，脸上露出干笑。



——翅膀一去不回的憾事妾身自己承担就够了。



这句话说得极轻极细。



在场恐怕只有雷英听见统领天界的女神这句独白。



「话说回来，陆羿、缪娜。」



「在。」



「悉听尊便。」



「倒不是什么大事。看到他（雷英）独自前来，你们应该也知道事情不对劲了吧。都怪几天前的天灾地变。」



月之缪娜、土之陆羿双双转头望向雷英。



「天界分裂坠入地上，自那天起，雷英又何尝不是饱受伙伴失散的滋味。连暴虐天使也没了下落。」



「妃雅的下落……」



土之陆羿皱眉回应。



「其实我们也都在注意。尽管几乎全面掌握坠入地上的同胞身在何方，却偏偏只有妃雅的下落依然不明。我们不知道她在哪里做什么，甚至不知道她是否平安无事。」



「怎么会？」



雷英内心隐约有心理准备，愿意接受妃雅不在这座城镇，甚至不在乙岫大陆的事实；如今得到的答案却是下落不明。



……世界荒废至今都已经过了三个星期。



……这么长的期间，竟然没有人知道妃雅学姐的下落。



雷英背脊汗毛直竖。



「嗯，她应该没死。她可是很命大的。」



女神莱斯芙列洁却是没有一丝动摇。是因为她相信部下吗？又或者是她将内心动摇深深隐藏起来？



「妾身之所以感觉不到同胞的波长，最主要的因素还是在于世界气流的扭曲。这么说来，现在谁也不知道三大姬的下落了？」



「属下倒是有个头绪。」



月之缪娜上前说道：



「现阶段连七曜天使也不清楚妃雅和前任魔王艾利洁的消息。但是龙姬克黎榭——」



「有人看见她吗？」



「不是，连她是否平安都不清楚。」



雷英的期待被轻松否定。不过缪娜的报告还没结束。



「没人看过龙姬克黎榭的影子。但属下还记得大概是在世界变异的两三天后，有个龙种曾经从这座城镇上空飞过。」



「龙种在人类的城镇也看得到啊。」



毕竟雷英也曾经目睹疾龙误入学生城镇米司提耶。



那也可能是小龙与龙群走失而在地上降落，虽然频率不高，却也不是太罕见的事。



「不一样。当时那头龙在抵达城镇上空时就开始盘旋飞行。感觉就像是从高空观察城镇的样子，而且观察了很久。」



「……什么？」



「不只是这座城镇。失散在其他大陆的同胞也曾经目睹，说是曾经数度目击龙种在城镇上空盘旋不去。」



这句是陆羿补充的。



他和月之缪娜对看一眼，两人双双点头称是。



「最近这样的现象似乎减少了，但在世界变异刚发生的那几天是非常显著的。对吧，缪娜？」



「我也是这么听说。当时还在纳闷那是怎么一回事……雷英，看到你来到这里，我想谜底已经揭晓了。」



月之缪娜露出艳丽的微笑。



这位女性天使目光中洋溢着慈爱，她告诉雷英：



「想找寻人类，当然会去探索人类的城镇。既然是龙种在找人类，那应该八九不离十了。我猜那就是在找你。」



「至于派出龙种找人的主使者，我看也不难想像。」



听对方说到这个地步——



雷英也察觉到两位天使的用意了。



「克黎榭平安无事。而且她为了找我而四处探索人类的城镇……？」



「有这个可能。」



女神莱斯芙列洁深深点头回应。



「雷英，你不也说过吗？倘若伙伴走失了，最常见的方法就是找个大家都知道的地点会合。对克黎榭来说，这个地点应该就是龙之峡谷。但你先别高兴得太早。这也只不过是推测罢了。」



「我明白……」



雷英静静握紧满是汗水的掌心。虽然还不确定三大姬（伙伴）是否平安，却也有了新的目的地了，这些发现都是很有意义的。



「对了，天界审门呢？」



「妾身明白。」



女神弹了手指。不到十秒钟，几十个矮小的天使便呼应那声号令。纷纷从云海深处现形。



爱天使（邱比特）。



他们在天界负责管理审门。众人在女神面前列队，紧接着单膝跪地低头待命。



「嗯。」



带头的爱天使在女神耳边低语，莱斯芙列洁听了随即皱眉说道：



「雷英，你先等等。」



「嗯？」



「审门的状况还是不太好。他们在妾身不在的时候好像试了很多次，结果不仅启动状况不稳定，连座标都失准了。就算能顺利启动，也可能会被传送到别的地方。听说有爱天使试图传送到西方的瓯韦犽大陆，结果却掉进大海正中央，险些被大漩涡吞噬。」



「这问题也太要命了吧？」



他们毕竟是能飞天的天使，碰到这种事情还有救，换作人类事情可就大条了，尸骨想必都要葬在海底了。



「真的不知道会被传送到哪里吗？」



「妾身让他们调整。其实妾身也想亲自动手修理，但毕竟妾身已经有几百年没碰审门了，现在也只能交给爱天使去办了。偏偏现在时间宝贵，可不能花太多时间等待调整工作。」



先前女神也曾说过，审门的功能正在迅速衰退。倘若耗费太多时间调整传送功能，届时审门的功能可能会完全停止。



「真希望能花点时间将审门的启动调稳，偏偏爱天使似乎也是第一次碰到这种状况。他们说维修必须花上一年的时间。」



「一年……」



「妾身明白。有道是打铁要趁热，妾身马上命令他们去办。」



『请问……』



新莺出谷般的声音。



人工妖精从雷英背上的行李探出头来，戒慎恐惧的举手发问。



『说不定我能修好审门……』



「娜丝达夏，原来你醒着啊。你太安静了，差点忘了你的存在。」



『怎么可以把我忘记！』



一个小不点飘在空中，蓝色的头发摇曳摆荡。



她在女神面前打了个转。



『世界各地的审门，嗯……正如雷英大人所知，那都是今日极具代表性的失落的技术。起源是恶魔能施展的高阶空间干涉系法术，经过人类研发后，创造出可以模拟那种法术的法具。』



「哦。」



「厉害厉害，真不愧是住在世界录里的妖精。」



雷英和莱斯芙列洁都不禁赞叹。



「你懂得真多。」



『嗯……啊，是，是啊。但是你们这样夸奖我会害羞的。』



人工妖精的脸色红晕，身体扭来扭去。



『啊，对不起，我偏离话题了。总之希望女神能带我去看看审门。世界录的记录里记载着修复失落的技术的方法。』



「娜丝达夏，你估计要花几天才能修好？」



『如果是世界录里有记载的障碍，只要一晚就好。这是最省时间的情况。可是……』



她弯着细小的指头数着。



『如果是机械层面的故障导致功能停止就麻烦了。因为现在几乎无法采撷到当时的材料。到时候就真的头痛了。』



「……有道理。」



如果只是功能障碍还能修复，若是机械层面的损坏，审门就无法修复。这也可以想见何以沉默机关会在世界各地破坏审门。



「聂鸸，你都听到了吧。带他们去看审门。」



『遵命。』



爱天使拍动小巧的翅膀升空，并在空中翻了一圈。



他朝向雷英点头，随即配合他步行的速度在云海上方前进。只见他飞行的方向与雷英等人的来向相反，渐渐远离那条天河。现在移动的去向正是宝石树林立的方位。



突然间——



「女神大人，您要去哪里啊？」



「唔。」



雷英与娜丝达夏跟在爱天使后方前进。女神也若无其事的跟在后头，却被身后两名七曜天使叫住。



「妾，妾身也……也想看看审门的状况……」



「审门就交给人类吧。还有别的公务要请女神大人办理。」



「正是。您离开天界已经三个星期，现在可得请您努力处理公务了。毕竟修复天界也是一大要务。您可能要连续工作五十年了。」



「呃？你，你们放开……啊啊啊啊啊啊啊～～～～…………」



两名大天使紧紧抓住少女的双手，避免她逃跑。



女神的右手与左手分别被土之陆羿与月之缪娜抓住，只见她被火速拖走，云海上尖叫不断。



「……女神大人可真辛苦啊。」



『雷英大人！雷英大人啊，别光顾着往后看，到时候会跟丢的。云雾渐渐变浓了，请小心一点。』



「我明白。」



人工妖精指着爱天使，曾几何时他已经快飞出雷英视线的边缘。雷英听了她的呼喊点了个头，踩着云海之路步步前进。



╳　　╳　　╳



黑压压的天。



旅人城镇霞拉上空原本笼罩着烈焰般的天，如今却渐渐化为漆黑无光的天，即将失去一切光芒。



连一丝星光也没有。



这个世界仿佛被一块黑布紧紧包住。



「以前……其实也不过是我刚进入学园的时候——」



宁静的夜晚。



霞拉在此时一片宁静，却听雷英开口说道：



「那时我觉得天界是秘境中的秘境。毕竟课本上是这么写的，就连我那曾经游历世界各地的专任教官也说，想去天界根本是痴心妄想中的妄想。」



大部分的秘境都值得旅团一闯。



若是遗迹型的秘境，有可能在里面发现精灵的住处或不为人知的失落的技术，有时也能发现全新品种的生物。



但天界的意义并非如此。



只要「上得了那里」就够了，教官说光是这样就是无上的荣誉。



「在树海深处有徊兽盘踞游荡，好不容易找到审门，走过去一看却要接受爱天使的审判。听说因为天使的戒心强，人类光是踏入天界就会惹得他们不开心。所以如果有哪个旅团能上去天界，就足以证明他们是一流的水准，就表示他们是个非常成功的旅团。所以我更是觉得……」



雷英在微微发光的云上盘腿坐着。



组成天界的云海分裂为成千上万的小碎片，雷英就坐在其中一片之上。



「所以我更是觉得，这个世界真的变得好乱啊。我还真想告诉一年前那位教官，现在人类的城镇已经跟天界连在一起了。」



『他会相信吗？』



「不会，他应该会觉得我很可笑吧。说我别只顾着开玩笑，还是先想想怎么通过升级考试才对。」



听了人工妖精的回应，雷英苦笑以对。



他将视线转向背后——在旅人城镇霞拉的广场上伫立着三根突兀的东西，那是一座又一座的巨型大圣塔。



天界审门。



这审门原本设置在女神宝座「炽天之园」。



「天界怎么会变得这么七零八落呢。其中一部分落在城里的会议所，其中一部分则落在城镇的广场……真是出乎意料啊。」



营火即将熄灭，雷英往里面补了枯枝。



看着火花向外溅射，雷英轻轻点头说道：



「说是要带我们去看审门，结果却把我们带到天界外了。想不到我们会在爱天使的带领下，来到另一块坠入地上的天界。」



天界的一部分落在城镇专供办公的会议所内。



还有一个部分则是落在雷英现在所处的位置——位于城镇核心地带的纪念广场。



『我这还是第一次亲眼见到天界，怎么广场这边完全不像刚才那边，都看不到天界独特的小河与宝石树呢？』



「是啊。刚才爱天使也说了，天界掉进这座广场的纯粹是云海的部分。」



这或许可以比喻为冬季下过暴雪的广场，放眼望去净是白茫茫的一片。



但这毕竟是天界的云海形成的景象，即便处于刺骨般的寒风中，仍感觉到一股不可思议的暖意。幸亏有这片云海，雷英得以安稳度过这寒风肆虐的夜晚。



那么为何他要待在这里？



「娜丝达夏你不休息一下吗？」



『再、再一会儿就好了……先等我做好一个段落！』



人工妖精发出的光芒在黑暗中若隐若现。她正在诊断女神说明的障碍，屡次在三座大圣塔之间来回折返。



『这个嘛……这个法术圆环是设定座标的，所以……』



「修得好吗？」



『可，可以的！现在世界各地的大气似乎都很混乱。这是雷英大人所说的世界变异造成的影响，我认为这就是造成审门传送产生偏移的原因。所以只要重新调整定位应该就行了。你看，只要把这个法术圆环稍微补上几笔，帮它引导法力的流向……』



人工妖精摸着自己的头发。



其中一根头发在她的指尖变得坚硬，化为一支璀璨细针。她将细针尖端抵在大圣塔的墙面，仿佛拿着一枝笔似的，在周围的圆环上添增图样。



而且她的一笔一画都细致得令人叹为观止。



『……呼。好紧张啊。』



「很困难吗？」



『是的。这些线条哪怕只有零点一公厘的偏移或弯曲，都会使得辛辛苦苦设置的法术徒劳无功。举例来说，你看这个圆的双重线。光是把这里变成三重线……』



「就会怎样？」



『就会大爆炸。雷英大人用了就会被炸得粉身碎骨。』



「你别乱来喔？拜托你绝对不要乱来喔！」



『所以啊，麻烦再给我一点时间。只要一个晚上……我会设法完成的。况且世界录也还没修复完毕……这方面还得加油。』



人工妖精搓揉眼睛，似乎颇有倦意。



她说自己是为了依附世界录而被创造的，因此一离开世界录体力就会渐渐流失。



『再……一下子就好……』



「喂，喂？」



她差点头下脚上的摔落地面，幸好雷英及时接住。



一个小不点儿躺在雷英的手掌。她双眼微开，身体却完全爬不起来。



『太丢脸了。我对雷英大人只有这点用处，现在却……』



「……别说什么用不用处的。」



『咦？』



「我们是伙伴吧。我知道你已经为了我在努力付出。而且你要是太勉强自己，我反而会很为难。旅团的伙伴对我来说就是这么的重要啊。」



雷英离开圣飞欧拉旅学园踏上旅途，至今还不到半年。



这表示他和伙伴间的交情并不长久……然而现在他光是看不见克黎榭、妃雅、艾利洁的身影，内心就非常焦虑不安。



睡也睡不好。



即使是没有意识的时候，雷英也常常梦见自己在寻找她们的下落。



「总之你先休息吧，来。」



『雷英大人真是个好人……』



雷英将娜丝达夏放在脚下那片云海组成的地毯。地面仿佛棉花组成的床铺，娜丝达夏趴在那上面熟睡，一动也不动。



「龙之峡谷啊。」



雷英低头看着娜丝达夏喃喃自语。



那座秘境已经和大陆分离。在世界变异之后，连天使也不知道那里的现况如何。



……我得赶快过去。



……克黎榭可能就在那里等我。



雷英的拳头满是手汗。



不知不觉间，他的手掌已变成紧紧握拳的状态。



『————』



这时人工妖精睁开双眼。



她频频摇头甩开睡意，摇摇摆摆的飞上天。



「你起来了？不累了吗？」



『不，不是……我是感觉到一股不寻常的震动。你看这个。』



妖精飞向天界审门。



审门散发着朦胧的光芒，就在娜丝达夏的纤纤素手即将与之接触的时候，大圣塔却开始发出小幅度的颤抖。



「启动了？」



『不，不对！这……因为雷英大人的脚下是柔软的云海，所以感觉不出来。其实不是审门在晃，是整个城镇都在震动！』



人工妖精发尖叫，慌忙远离审门。



猛烈的冲击波从地底传来，就在这短暂片刻间，冲击波渐渐变强，终于连脚下的云海也开始震颤摇晃。



地鸣与震动传至雷英鞋尖。



『我感觉到一股强大的法力……』



「什么法力？」



『马上就要来了。雷英大人，后面！』



雷英回头察看。



娜丝达夏已经吓得脸色发白，雷英却没看见对手的影子。四下里夜幕低垂，不仅广场没事，城镇中心地带也没事，上空也和先前一般没有两样。



『雷英大人，就是那片黑暗！它已经在你眼前了！』



雷英凝目张望，眼皮连眨一下也不敢。



——黑夜蠢动。



错了。是雷英错将头上的景象认为是黑夜了，其实那是旅人城镇霞拉现正遭遇的怪物，而且那还只是它身体的一部分。



那身体实在庞大无比，雷英才会没能在第一时间掌握其全貌。



「这家伙？」



疾龙或矿巨人。



说到巨大生物，雷英可以自傲的说他曾经见过不少种类。然而现在耸立在城镇上空的怪物更是远远的庞大，相较之下雷英见过的简直都要以矮小来形容。



『神话猛兽……』



寄宿在世界录的妖精声音嘶哑。



『比神性都市的全盛期还要远古……象征神话时代的……暴君。』