如此景色顺着手臂对准的方向，以两、三公尺的宽度延续至山林深处。



如同通往山区的林间道路，左右被树林围绕、形似道路的空间就此出现。没有经过整地，汽车难以出入的狭窄空间一路通向深山。



「这幅光景还真梦幻呢。忍不住就会看得入迷。」



「在你身边真的是不会无聊啊～」



「吾主，前方有股强大的力量。请您千万别松懈。」



「好啦，要走啰？」



精灵王领头迈开脚步。



丑男、钻头卷、恶长毛依序跟在其后。



美景当前，我也完全转换成异世界观光心态。



阳光穿过枝叶从头顶洒落。在这灿烂的光芒照耀下，我望着一旁深邃的绿意，轻快踏过土地。微凉的空气舒适宜人，令人不禁深呼吸起来。



真希望我家附近也有这种散步路线。



清风不时徐徐吹来，掀起精灵王的迷你裙，美不胜收。无奈的是身旁还有钻头卷在，无法定睛欣赏，只好对着清新舒畅的风景闷闷不乐。



走了几分钟后，前方出现开阔的场所。尽管石碑附近也很宽敞，仍旧无法比拟。一踏入其中，我们就看见一样物体。



开阔空间的中央有棵参天巨木。



它的轮廓类似雨树，规模却和我知道的雨树天差地别。树干粗得堪比大厦。覆盖头顶的树枝当然也高得不可估量。



「人类和元素精灵……而且是王亲自来访……究竟是什么风……把你们吹来的？」（译注：《田中》的「エルフ（长耳族）」和「精霊（自然界中无固定形体的元素）」都译为「精灵」。为了避免混淆，我会视情况加译两者的特征。）



不知何处传来说话声。



粗犷的声音响彻附近一带。



这肯定是树王吧。



依情况来想，面前这棵大树就是本人。



「它、它应该不会突然攻击我们吧～？」



「吾主，请到我身后。」



Ｍ魔族立刻绷紧神经。



保险起见，丑男也让治疗魔法蓄势待发。



另一方面，精灵王一派轻松地对大树回答：



「之前不死王大闹时，我来找你商量过。植物的王，你还记得吗？」



「嗯……当然记得。之前这附近……有成群的不死者……四处徘徊。」



每当神秘的说话声传来，大树的枝枒都会微微颤动。



看来丑男想得没错，声音的主人就是眼前这棵树──树王。



它与精灵王开始对话。



「有只活力充沛的妖精搬出当时的骚动，说什么不喜欢我的做法单方面刁难我，让我很伤脑筋。如果之后发生什么状况，你们愿意站在我这边吗？」



「嗯……原来如此……是这么回事。」



连句开场白都没有，劈头就进入正题。



依这段交谈听来，她和树王似乎交情匪浅。



不过，要求得也太唐突。



精灵王，真的没问题吗？



「你曾经……击退不死者……对我们有恩。我们愿意……成为你们的……伙伴。」



「真的吗？精灵王好开心啊！」



结果，我的担心不过片刻。



精灵王三两下就攻略了树王。



过去上代不死王好像攻打过这座森林。不知道是基于本人的意志，还是嚣张丫头王在背后搞鬼，好想问个清楚。不过还是等离开这座森林再说吧。



我暗中看了钻头卷一眼，她也对精灵王投以不安的目光。



「话说回来……你身旁的……人类和魔族……是什么人？」



「这几个人是精灵王的朋友！你也和他们好好相处吧。」



「……朋友？」



明明没有吹风，大树的枝叶却沙沙作响。



对方似乎将注意力放到了丑男、钻头卷和恶长毛身上。



既然已经厘清树王的本体，再来就是和风脸检查属性的时间。



好啦，究竟如何呢？



名字：提特洛巴奇亚



性别：无



种族：世界树



等级：7310



职业：树王



HP：619857001／619857001



MP：266890019／266890019



STR：1202930



VIT：45000100



DEX：2100900



AGI：480340



INT：22000991



LUC：1503399



不折不扣的王者属性。



不愧是植物，结实的同时似乎不善移动。应该说，它的根完全扎在土里，有办法四处活动吗？该不会它会像树精那样跳起来吧？



「没想到……魔族会和……元素精灵……和睦相处。」



「幸会，树王阁下。如您所言，我是魔族，名叫伊万盖洛斯。我是透过这名人类的介绍认识精灵王的，目前基于某些原因与他们一同行动。往后若有往来，请多多关照。」



恶长毛，你耍什么帅啊？



明明你是想被钻头卷调教才一起行动的。



也许是我的错觉，这段自我介绍隐约散发着距离感，是因为魔族的立场吗？另一方面，他的主人稀世巨乳萝莉看准时机自我推销。



「初次见面，树王陛下。我是朵莉丝‧欧布‧亚杭～」



她两手提起裙摆，以优雅的身段行礼。



看这情形，丑男最好也接续下去。



「敝姓田中，请多多指教。」



我站到钻头卷身旁，鞠躬致意。



我们三人问候完后，树王的枝叶沙沙摇晃。



「以她的朋友来说……你们还真……有礼貌。」



「咦～～本人就在面前，不要说人家的坏话啦。」



「树王陛下，方便问个问题吗？」



「……什么事？人类。」



「方才您说精灵王陛下曾击退不死王，请问是怎么一回事？」



丑男率先向树王发问。



丑男想趁现在确认刚才的交谈中的疑点。



钻头卷和恶长毛肯定也很在意。



「就是字面上的意思……元素精灵们过去……曾将不死王的军队……赶出这片土地。」



「意思是，不死王曾来攻打您吗？」



「攻打这词……不太对。是不死王……散发的瘴气……侵蚀我们……生活的土地。为了应对……这个状况……我们借助了……精灵的力量。」



「原来是这样。」



这段内容能信吗？



这些都是过去发生的事，丑男难以判断孰是孰非。不过从树王的语气听来，它对精灵王抱持某种程度的信任。



虽然也可能是它被蒙在鼓里。



毕竟之前才看过龙王这个先例。



「都到这地步了，你不会还在怀疑我吧？」



「不久前才发生龙王一事，我必须确认清楚。」



「啊！对了！」



精灵王不理会丑男的异议，面向树王。



她似乎是想到了什么，如连珠炮般说个不停。



「关于上代不死王，已经把王位交接给下一代啰！你一直耿耿于怀的失踪魔王也被这个人类讨伐，换了新的一代。因为她又陷入虚弱，目前大概是没什么危害。」



为了逃避不利的话题，精灵王抢先把话头丢出去。



说实在的，这个人到底能不能信啊？



明明一同行动，我却只觉得不安，伤脑筋。



「什么……？魔王被人类……讨伐了吗？」



「很惊人吧？我也吓了一跳哦。」



「……看来……在这短暂的期间……世间的局势……变得很剧烈。」



「对啊对啊，变超多的。」



精灵王投来视线。



她的眼神若有所言。



她说的倒也没错，每起事件丑男都在场。



「怪不得……元素精灵的王……会亲自……请你们……来这片土地。」



无论怎么看都是树的树王毫无表情。即使如此，听它花时间将原本缓慢的语调拉得更长，依然能明白它在烦恼。



过没多久，树王抖动枝叶说：



「人类……这些……给你们。」



「什么？」



随后，几颗果实从头上缓缓垂落。



我、钻头卷和恶长毛面前各一颗。



大小和苹果差不多。



颜色也是红通通的。



只是形状有点不同，更像果肉饱满的木瓜。



覆盖我们头顶的是树王的枝叶。顺着这点来想，这些是它结出的果实。意思是给初次见面的客人的招待吗？



发现我们满脸困惑，树王立刻补充：



「不久前……我决定……要送礼物……给来到此处的访客。」



「那是努力抵达此处的奖励唷。算是树王为数不多的兴趣吧？」



看来这就类似『真亏你能来到这里。为了奖励你，收下这个吧』。



用高难度地下城的通关奖励来想，肯定八九不离十。这种时候还是乖乖接受吧。丑男老实答应，捡起掉在脚边的果实。



「谢谢您特地费心。」



「不必……在意。凡是来此的访客……我都会……平等赠送。就如她……说的那样……对我而言……这就类似……一种兴趣。」



「原来是这样。」



我将果实凑近鼻子，有股淡淡的甜香。



闻起来好像很好吃。



有点想把它冰得透凉，洗完澡再享用。



话虽如此，得先确认能不能食用。



「冒昧一问，这是我们人类也能吃的食物吗？」



「没有……毒素。反而有益……身体健康……」



「这样啊。」



感觉这个说明有点可疑。



非人生物的生理感受与我们人类截然不同，之前与萝莉龙等成员交流时我已经深有体会。加上它是精灵王的朋友，更是让我不敢吃进嘴里。虽然乍看之下确实很美味啦。



「吃了不但能治百病，寿命还会大大延长哦！」



「……是吗？」



换言之，这是不是吃了会脱离人类框架的道具？



这句疑问差点脱口而出，我连忙吞回肚里。



还是带回龙之城问艾迪塔老师或魔导贵族吧。表面没有受损，色泽也很漂亮。依拿在手里的感觉，果肉不会太软。只要保存在阴凉处，大概就能放个几天。



正当和风脸如此盘算时，钻头卷说：



「该不会，这颗果实是生命果实吧～？」



「我记得……人类社会……是那样……称呼的。」



「……！」



她的表情出现显著变化。



双眼惊讶得瞪大，盯着手中的果实端详。



看样子是相当稀有的道具。



才刚想到这里，她就当着众人的面啃起手上的果实。



吃相豪迈得不像贵族千金。



整齐排列的洁白牙齿大力咬住果肉。伴随着清脆的声响，原本圆润的果实因应钻头卷的嘴型缺了一块。她看着那颗果实拼命咀嚼，毫不犹豫地将果肉吞下喉咙。



她还是老样子，性格有够果断。



塞得鼓鼓的脸颊真色。



「朵莉丝小姐，再怎么说也不必现在吃吧……」



「你喔～该不会不晓得生命果实吧～？」



「不好意思，方便请你说明吗？」



「在各式各样的童话和冒险故事中，光是吃一口这种果实，就能获得历久不衰的健康肉体和远超人类的寿命～其中要属『勇者与神秘王国的物语』特别有名呢～」



「原来如此，还有这回事。」



「虽然作品内容多是杜撰，不过关于生命果实的部分，大部分作品都有同样的描述～另外，实际也有主张自己吃过果实长命百岁的人留下纪录，所以可以认为是真实存在的物品～」



看来这种果实在异世界是很有名的道具。



高谈阔论的钻头卷满面堆笑。



俨然就是吃了好东西的样子。



我该拿这颗果实如何是好？



「我们人类如果想摆脱人类框架、取得漫长的寿命，有几种方法可以用～不过，大多数方法不是条件严苛，就是代价太大～妖精的加护不可轻信，龙族的仪式难度太高。成为不死者则是不折不扣的邪道～」



说明中似乎掺杂了耳熟的行为。



像萝莉龙之前的邀请就完全符合。



「生命果实却不同，只要吃掉果肉，就能如愿以偿～」



「照这样听来，确实会有许多人向往。」



「不过，我作梦也没想到会从树王陛下手中拿到呢～」



「的确……我以前也给过……自称勇者的人……同样的奖励。」



「由衷感谢您这次赏赐美妙的奖励，树王陛下～」



钻头卷鞠躬致意，头低得比刚认识时的问候更深。



可见真的得到了很棒的道具。



「本来……我只会给……独力来到此处的人。不过……你们是……精灵王……选中的存在。基于这点……我才判断……可以送你们。」



对了，丑男有点在意一件事。



丑男这种中年大叔吃了还没问题。换作钻头卷那种未成年人，吃了是不是不太好？特别是艾迪塔老师平时就很在乎的部分。



「话说回来，树王陛下，方便询问这个果实的问题吗？」



「什么问题？……说说看」



「如果吃了这种果实延长寿命，是不是就会影响生物的肉体成长，推迟性成熟的时间？毕竟在长寿的种族中，也有不少人需要相当长的时间发育成长。」



「嗯……的确会……人类吃了的话……发育速度……会减缓……像长耳精灵那样。」



「咦……？」



听见树王的回答，钻头卷僵住了脸。



她身为大贵族千金，成年礼和婚姻是人生中屈指可数的重大活动。无论出嫁或招赘，这张未来蓝图关系到的不只是她，对亚杭家也很重要。



想当然的，钻头卷会以一名成年女性迎接那一刻。



问题是不管过多少年，她都会是童颜巨乳。



即使过了二十岁，八成还是萝莉。



即使过了三十岁，也可能还是萝莉。



她本人似乎也发现了这点，肩膀打起哆嗦。



另一方面，萝莉控欣喜若狂。



赞啦，巨乳萝莉Forever。



本以为萝莉像鲜艳绽放数日便凋零的樱花，虚幻飘渺。没想到现在却收到期间延长的通知。身为忠实的二号仆人，这简直是天大的喜事。她能不能连我的份也吃掉呢？



「……怎么了……人类？」



「…………」



钻头卷依旧呆若木鸡，一动也不动。



难道她相中的未婚夫喜欢高挑的模特儿身材吗？



如果是的话，那可不得了。



毕竟不管怎么看，她都是巨乳萝莉。



看见主人这般反应，恶长毛也出声安慰。



「吾主，没什么好在意的。纵使您的容貌就此停滞，您依然美得羡煞旁人。您不嫌弃的话，请将我的份也拿去享用。」



「……我、我没事～树王陛下请别在意～」



钻头卷无视仆人的提议，回答树王。



恶长毛这家伙，该不会和丑男想到一块儿去了吧？这种立刻进贡的态度令丑男不禁怀疑。如果再吃两颗，钻头卷是不是就永远都是巨乳萝莉，至死方休？



和风脸强烈支持这项决定。



「另外……我有件事……想拜托你们……算是一点……交换条件。」



接着，当我们为生命果实一则以喜，一则以忧时──



我们的身边再次出现意想不到的变化。



「请将这株树苗……种在你们……生活的土地。」



这次，脚边的地面长出了小小的嫩芽。



冷不防冒出这么一株，害我吃了一惊。



差点就吓得跳起来了。



眼看钻头卷还没从震惊中回神，丑男替她接话。



「树王陛下，请问这是？」



「它是我的眷属……这株嫩芽……是通向未来的……希望……」



「如果会对种植的土地造成影响的话，还请容我婉拒。」



「非要说的话，对人类是有帮助的哦？」



「是吗？」



「简单来说，就是会让邻近的土地变得肥沃！」



那还真是很有魅力的奖励。



究竟会让多大的土地变得肥沃呢？视情况而定，这株树苗的价值可能与促进人类成长的果实相等，或者更高。如果种在镇长家的中庭，萝莉龙的菜园也就稳了。



「它不会和生活在宅邸庭园的树精吵架吗？」



「没问题啦～～树精说不定还会觉得开心呢。」



「既然这样，请容我接受您的好意。」



「刚种的时候……如果可以……每天浇水……它会很开心的。」



「请您放心，我会每天确实浇水。」



「哦哦哦……感谢你的……这份心意。」



目前就先种在镇长家的中庭细心栽培吧。我利用浮空魔法接收刚萌芽的树苗，连同周围的土壤一并保留。就像拔萝卜那样，让沾着土壤的根部浮出地面。



包含刚才收到的生命果实在内，多少能料到树王背后的意图。



我们是能入侵树王的结界、具备一定才智的存在，同时也是会进行农耕的种族。它大概是想借着分送自己的植株，扩大势力范围。所谓的奖励并非单方面的善意，而是培育互惠关系的桥梁。



「还有……我想再拜托……一件事。」



「咦～～还有喔？」



「最近……哥布林和半兽人……经常集体……跑来附近。」



「那又怎样？那种货色到处都是吧？」



「……它们……非常饥饿。照这样下去……我们的森林……会有一部分消失。」



从树王的语气听来，它似乎相当困扰。尽管毫无表情，它的措辞仍会透露许多情绪，出乎意料地好懂。和总是维持扑克脸的龙王完全相反。



精灵王大概也有察觉到这点，催促树王继续。



「既然饥饿的群体频繁出现，就表示别处发生了什么事吗？」



「不清楚……不过这几百年来……从未见过……那种规模。」



「也就是说，要我们把它们赶走？」



「嗯……如果你们……有空的话……拜托去一趟。」



「虽然不算有空，不过帮帮这点小忙没问题唷！」



说到半兽人，丑男以前也讨伐过。印象中，不是什么大不了的对手。就算规模再大，肯定也费不了功夫。有精灵王在更是易如反掌。



只是，丑男对攻击哥布林有点抵触。自己认识的哥布林有药草哥布林。考虑到与他们的关系，实在无法狠心单方面动手。不知道那对兄妹现在在哪做什么呢？



「你们待会儿……要去找虫王……对吧？」



「那有什么问题吗？」



心中的打算被看穿，精灵王抖了下眉毛。



不过，树王的发言别无他意。



「赶时间的话……替我转告……这件事……就好。」



「啊，原来是这意思。那我就看情况判断啰～～」



「嗯……谢谢……那就……拜托了。」



精灵王已经决定好下一个要拜访的王。



以我个人来说，「虫」这个字令人不安。



既然是王，想必不是普通的虫。对方会像树王这样以惊人的尺寸登场吗？还是会像兽王那样用两只脚走路，脑袋却是昆虫呢？形形色色的想像浮现脑海。



无论如何，我只觉得不安。



可以的话，我想拒绝。



我最讨厌虫了。



但是，以我们的处境也没时间挑三拣四。



「好啦，事不宜迟，出发吧！」



「最近世间……动荡不安。去的路上……要小心。」



就这样，与树王的谈话自始至终都很圆满。



在它温和的送行下，我们离开了森林。



虽然有约莫一名的成员愁眉苦脸，不过丑男在这趟访问中收获良多。甚至有股冲动想定期拜访树王，将萝莉果实分发给相关处所。



*



【苏菲亚视角】



造访翼人族城镇的隔天，在镇上过夜的我们从浮游大陆出发了。以我个人来说，有点想再逛一下那座城镇。如果下次还有机会，我一定要再来。



移动时，靠的是妖精王陛下的魔法。



她和精灵小姐相同，都是使用空间魔法瞬间飞到目的地。



一到目的地，周围的风景就让女仆受到震撼。



「请问，这里究竟是哪里……？」



一看就知道不是普通场所。



因为有鱼在游。



我们的周围有很多条鱼在悠游。



女仆现在好像站在水中。



更让人惊讶的是，前方有座气派的神殿。



那个将大小石材堆砌而成的水中建筑规模庞大，外形设计洋溢着庄严感，内侧甚至还点着灯，营造出一种神秘不可解的光景。



我们站在海底，从稍远处眺望着这么一座神殿。



「该不会，那边的建筑是海王的居城吧？」



「嗯，没错！精灵你很博学呢。」



『……！』



事前我们没有被告知目的地。



妖精王陛下只说了句「敬请期待」就立刻飞来，完美地让我们吃了一惊。龙小姐也挺直尾巴，四处张望观察。



女仆怀里的鸟儿也对周围游动的鱼兴致盎然。



「鸟儿，这幅景色好神秘啊。」



『嘎咕、嘎咕。』



我们身旁似乎有看不见的墙。



大概是妖精王陛下的魔法吧。



拜此所赐，我们才能正常呼吸交谈，没有溺水。



面对如此不可思议的情形，让人不禁好想把手伸出去。



眼看女仆作势伸手，妖精王陛下旋即大喊：



「啊！不能把手伸到水里！」



「咦？不行吗？」



「这道结界现在可是承受着一定的压力哦。」



不学无术的女仆听得满头疑问。



精灵小姐立刻帮忙补充：



「听说海王居住的海底神殿位在很深的地方。一旦离开结界，从海平面到这的海水就会对肉体造成影响。至于有多重，你平时也会端热水，应该想像得到吧？」



「原、原来如此。」



光是拿一壶热水，手就会有点酸了。假如数百、数千倍的海水压在身上的话──一去想像就令我背脊发凉。幸好妖精王陛下及时制止。



不然我的手肯定会被压成肉饼。



『难怪手会觉得紧紧的。』



「……你已经伸出去了啊。」



才刚收到警告，龙小姐就把手弄湿了。



正因为她是强壮的龙才会没事吧。



「那么，要去见海王啰！」



妖精王陛下高声宣言，开始朝海底神殿移动。



女仆为了不被丢下，匆忙追在她身后。



这时，走在身旁的精灵小姐说了句值得感激的话。



「你放心。我在你附近也设了障壁。就算走出妖精王阁下的魔法也不会马上被压扁。只是呼吸方面还是会有问题，到时你最好快点找个开阔的场所。」



『喂！可是我湿掉了耶！』



「因为你自己就有办法解决了吧？」



『吼噜噜……』



龙小姐的表情看起来有点寂寞，好可爱呀。



之后我们在海底走了一段路，来到神殿正面。



门口站着两名上半身是鱼、下半身是人，外表极具特色的门卫。他们的手里拿着长枪，枪头随着我们接近，立刻指向我们。



「你们几个，停下！」



「你们为何来此！」



接续在后的是充满警戒的呼喊。



他们身边没有空气护膜却能正常说话，真不可思议。是用海水代替空气让喉咙震动的吗？各种想像在脑海中浮现。



「海王在吗？妖精王来见他了！」



妖精王陛下的问候和拜访龙王陛下的居城时一样。



听见这声问候，站岗卫兵的反应也相同。



两名门卫面面相觑后，其中一名游进神殿。尽管手上拿着长枪，他还是游得很流畅。另一名门卫则留在门前，负责警戒我们。



不久后，确认完毕，我们被带进了神殿。



妖精王陛下连在海底都有熟人，人脉真广，。



神殿内，到处都能看见存在着空气的空间。根据为我们带路的半鱼人的说明，这些空间是用来招待我们这种来自陆地的客人，以及进行陆上活动的假想训练的。



话是这么说，充满海水的空间还是远多于此。四处游动的鱼儿将神殿内侧塑造成一种梦幻光景。好想慢慢游览啊。



女仆的人生之寒酸，这每一幕景色都美得足以成为毕生的回忆。



之后我们在神殿内走了一会儿，被带到一间宽敞的房间。



门口到底部的格局既像城堡的谒见厅，又让人联想到教会的圣堂。最深处设有几级台阶，上头摆着宝座。



我们迈步来到台阶前方。



随后，妖精王望着坐在宝座上的人物说：



「你好你好，妖精王来见你啰。你过得好不好呀？海王。」



「事前都没连络就突然跑来，你还是老样子啊。」



「我哪有办法？谁教我之前被封印了嘛。」



「我才想说最近都没看到你，原来还有这回事啊。」



看来宝座上的人物就是海王。



话说回来，感觉有点不可思议。



该怎么说呢？形象和我想像的差好多。因为是王，我原本以为容貌会更冷酷，模样会更吓人。例如巨大的海龙或身材高大、面目凶狠的半鱼人。



可是，迎接我们的却是一条鱼。



我知道这样想很失礼，但它不折不扣就是条鱼。



全长用我们人类来比喻，和尚不懂事的小孩差不多。这个尺寸凭女仆的技术也能剖得很漂亮呢。它的躯体柔软厚实，看起来就很有料。



不知道它是什么种族？



乍看之下，感觉是白肉鱼。



「话说回来，那群人是谁？」



「我的朋友！」



「精灵、人类，还有龙啊……」



鱼陛下的目光扫过妖精王陛下身旁的我们，



瞄到龙小姐时，视线停留的时间好像特别久。



顺带一提，我们交谈的房间到处都充满海水。因此，海王陛下虽然位于宝座，姿势却不像是坐，比较像立在椅垫上。



看见这幅景象让我很好奇，如果把水抽干的话，它会怎么样啊？



『……干、干嘛？』



「龙居然会专程跑来海底，究竟是有什么事咧？」



『有事找你的不是我们，是那只妖精。』



「是喔？」



「你现在还是把龙视为眼中钉啊？」



「说这什么话？我为什么要做那种事？」



「随便啦，我都无所谓。」



妖精王陛下和海王陛下交谈的口气感觉好粗鲁啊。



气氛差得稍有闪失就可能演变成口角，女仆光是看着都要提心吊胆。不过，妖精王陛下脸上始终挂着灿烂的笑容，女仆想相信她一定没问题。



「妖精王，你是特地来吵架的吗？」



「怎么会呢？完全相反。我反而希望你暂时与我们和睦相处。」



「……这话怎么说？」



面对这道耿直的回应，海王陛下皱起眉头。



不对，它是鱼，没有眉毛。



不过它的内眼角还是倏地凑近，显得像在皱眉。



鱼陛下的表情真是丰富。



越看越惹人怜爱。



与女仆抱着的鸟儿不同，有种其他面向的可爱。



「上次来的时候，我不是说我和精灵王差点吵架吗？你还记不记得？」



「封印你的就是精灵王？」



「没错。后来又出了点状况，导致我们现在还没吵完。可以的话，我希望你别挺她。你愿意接受吗？」



「行事莽撞的你竟然会关心这种政治谋略，真教人意外呢。」



「还不是因为她先动手！我也不是自愿的。」



「确实，我和其他王有时也会谈到精灵王。」



妖精王陛下和海王陛下之间，话题进展轻快。



在场的我们只能站在旁边看着。



「可以拜托你吗？」



「要我助阵办不到，保持中立倒没问题。」



「哦，还是你明理！」



「毕竟我在处理某大陆时，得到你不少关照嘛。」



照这句话听来，她们从以前就有来往。



不仅如此，交情还挺亲密的。见面时令人以为不和的轻佻互动，肯定也是她们对彼此的信赖体现吧。女仆为这件事实松了一口气。



「这么说来，那件事解决了吗？」



「怎么可能？从一开始就不可能解决啦。只要我和那家伙还活着，海洋和陆地就永远是分开的。反正那家伙八成也是这样想的，解不解决我都无所谓。」



「难得鸟王都为你们调解了说。」



「我也对他感到抱歉。但有错的是那家伙。」



「你们就不能试着和彼此和好吗？」



「现在的你好意思说？」



说话时鱼陛下的表情因烦躁而扭曲，彷佛像是吃到了很苦的东西。由此可见，它的心中怀揣着某道问题，只是我们这群局外人完全摸不着头绪。



妖精王陛下似乎也察觉到气氛不对，立刻改变话题。



「总之，我的要求就这样！抱歉突然跑来找你啦。」



「话又说回来，我有点在意你说的朋友。」



海王陛下再次对我们投注视线。



女仆不禁挺直腰杆。



针对它的疑问，妖精王陛下搭配精灵王陛下之前的行径，开始说明不死王陛下和龙王陛下之间发生的骚动。依照她的说法，后者之所以会发生争吵都是遭到前者的暗算。



由于接连对我们和龙王陛下说过同样的叙述，妖精王陛下这次讲得朗朗上口。不消多少时间，来龙去脉就都说明完毕。



听完后，海王陛下老实附和。



「原来如此，陆地上发生了这回事啊。」



「你才知道，这些人差点就上了精灵王的当哦。所以，我才会带她们一起过来！要是待在那种家伙身边，绝对没好果子吃。肯定只有吃亏的份。」



妖精王陛下双手叉腰，用力挺胸说道。



对此，精灵小姐立刻出声。



女仆的身旁传来了威风的嗓音。



「正确来说，我们是透过妖精王阁下的介绍才与龙王对话的。」



「是这样吗？」



「如你所见，现场也有一名被龙王和不死王的骚动波及的当事者。」



她以视线示意龙小姐。



妖精王陛下和精灵王陛下，为了避免加入任一方的阵营，必须明确保持中立。就算不谙政事，女仆还是能理解这点。估计精灵小姐是想在海王陛下面前表明立场吧。



即使处于这种状况，精灵小姐依然勇于插入对话，好可靠。



『没、没错！就是这样！』



龙小姐也立刻表示赞同。



不管怎样，这都关系到龙之城的安危。



女仆也动脑思索有没有自己能做的事，但遗憾的是一介餐馆女儿什么都做不到。只能默默看着她们两个努力好难受。



听了精灵小姐的澄清，妖精王陛下似乎没有特别放在心上，继续说：



「明明我都特地找上门了，结果龙王却还是那副死样。他一脸神气地说什么『余当时的判断绝对没错』，完全没有听我们说话的意思。」



「我懂你的辛苦，龙这种生物就是这样，无可奈何。试图纠正它们的行为只会浪费时间。放着不管才是正确的判断。」



另一方面，海王陛下好像对龙王陛下的反应不以为然。



应该说，是针对所有龙族提出了相当辛辣的看法。发言也不像在批评龙王与不死王的骚动，比较像在宣泄满腔的怨愤。



『那个，海王是不是讨、讨厌龙啊？』



听见片面的龙族评价，镇长有所反应。妖精王陛下的言论姑且不论，海王陛下的看法并非与她无关。对方是骁勇善战的强者，无论如何都会在意。



不过，回答的不是海王本人，而是妖精王陛下。



「不用在意啦，这家伙从以前就很嫉妒龙族。」



『……嫉妒？』



「龙不是都长得大又威风吗？不管变得多强，这家伙好像还是对自己的外表耿耿于怀。之前还因为这样，跑去西方的大海打一条装模作样的大海蛇泄愤呢。」



「你少在客人面前说这种失礼的话。我没嫉妒。」



「你们看你们看，这家伙就是这样。」



看样子海王陛下似乎很羡慕龙威风的外表。



这也怪不得它，伫立在宝座上的鱼陛下体态的确很含蓄。



看一眼就会发现它是王的人恐怕寥寥无几。



「再继续胡言乱语，你和我的约定会怎样，你应该知道吧？」



「等等等等，先慢着。我就是开开玩笑嘛。」



「区区容貌，掩饰的方法要多少有多少。我的这副模样是故意维持的。这副与生俱来、象征自己种族的样貌是我的骄傲。别拿我和动不动就变换样貌的龙相提并论。」



『如果你是说我这副姿态的话，我变小只是为了方便活动而已。』



「真的吗？嘴上这样说，你其实是要讨好人类吧？」



『唔……』



龙小姐还是很不会撒谎呢。眼看借口立刻就被戳破，她的表情彻底凝固，尾巴也伸得直直的。心境如实呈现在外表上，无须任何说明。



现在想想，她之所以化为人形，是念在与田中先生的关系。看在别人眼里，会认为她在讨好人类也是理所当然的。明明保持沉默就不会穿帮，她却还是老实做出了反应呢。



「冒、冒昧问个问题，海王阁下和龙王阁下交情不好吗？」



发现情势不对，精灵小姐立刻岔开话题。



她的额头直冒冷汗，透露着内心的操劳。



真希望自己至少能为她把汗擦掉，这样的心情涌上女仆的心头。



「我们的交情没有不好。我只是不像妖精王那样频繁与他交流而已。他们是天空的住民。我们是大海的居民。正常生活本来就不会有太多交集。」



「那就好，龙族应该也不想与海王阁下针锋相对才是。」



精灵小姐瞥了龙小姐几眼，这样说道。



感受到那道视线，龙小姐心不甘情不愿地接话。



『真正强大的生物不管长相如何都还是很强。这是我从人类身上学到的道理。』



「……原来如此。」



这八成是指田中先生吧。



就我所知，没人比他更强。



只是，海王陛下好像稍微会错了意，两眼直盯着女仆怀里的鸟儿看。鸟儿是当代不死王的事，刚才妖精王述说上代不死王与龙王陛下的争执时已经顺便做过说明。



虽然鱼陛下很讨喜，但我们家鸟儿也可爱到不行。至少可以确定的是，这份可爱与实力毫无关联。顺带一提，抱着它的身体的是脆弱的人类女仆。



「既然是与人类、精灵行动的龙说的话，或许多少值得相信呢。但是，我仍觉得你这句发言是龙族的傲慢。若对自己的样貌没有自信，是不会做出这种言论的。」



「照这样来想，你刚刚说的话也半斤八两吧？你超自豪的喔。」



「……也罢。正因为我们都以自己为豪，才会是不同的种族。」



『…………』



龙小姐的表情看起来没有释怀耶。



至于海王陛下，个性似乎很神经质。



自尊心也很高。



为什么冠有王名的人物都这么有个性呢？不对，或许就是因为拥有强大的力量，性格才会变得乖僻吧。我们人类社会也是这样，有钱人当中特别多怪人。



受到这点影响，精灵小姐一颗心悬在半空中，没有放下。



她看着海王陛下惊慌失措，望着龙小姐手忙脚乱。



女仆也捏了一把冷汗。



只有鸟儿态度始终镇定。尽管处于这种状况，它还是打起了瞌睡。毕竟它早上在翼人族的城镇吃了很多饭，大概是饱足感招来了睡魔吧。



「好啦，总之就先这样，拜托你啰。」



妖精王陛下轻盈地在空中翻了个筋斗。



她的注意力已经飞向房间门口。她将身体对着闭合的门扉，回头向海王陛下道别。不光是说话方式，感觉她的全身上下都充满了活力呢。



「这么快就要走啦？我本来还想准备晚宴的。」



「我想趁现在去找其他朋友嘛。」



「是喔……」



有幸与海王陛下见面才没多久，似乎已经要散会了。



不知是不是错觉，鱼陛下看起来有点舍不得。



说不定它只是口气冷淡，心里其实还挺珍惜与妖精王陛下的交流的。



「下次你来的时候，我应该可以期待有伴手礼吧？」



「当然，你就好好期待吧！」



如此这般，谒见海王陛下的行程就此结束。



这段与鱼陛下的邂逅今后会如何演变，目前完全无法想像。不过，依我们实际见到、交谈的印象来看，它应该不是多坏的王。



现在只能祈祷事态平稳发展了呢。