——真的假的，这货……喜欢年长的？



那只是回顾今天的事情，露出了微笑而已。



然而，如果换作平常冷静、漠然、淡泊的泷奈，就是另一回事了。



她基本上不会露出这种表情。主要是在工作之类的事情上得到什么好结果的时候……但这样一想，就意味着土井看上去很开心对于泷奈来说是个很好的结果。



千束为自己的预测应验而感到开心，不由得露出笑容。



「土井先生，明天来的时候表情如果能像今天一样就好了呢。对吧，泷奈♪」



「是呢。那样的话……是很令人开心。」



我先告辞了——泷奈说着走出咖啡店，随后瑞希也来到榻榻米上，讨论愈发热闹。



米卡去町内会开完会回来的时候，稻荷寿司已经一个不剩了。



然后，也没有一个人记得采购……



６



土井想。昨天为稻荷寿司进行的散步到底是怎么回事呢。



虽然不太懂，但是夜晚十分短暂，他不必借用酒的力量就结束了一天。



有种眼前在播放梦境的感觉。所以，走向莉可莉可咖啡店的脚步也有某种不稳当的感觉。



……或许单纯是平时缺乏运动。



店里今天也一如既往地空荡。这是当然。他选了人少的时间。



由于这家店不提供餐点，中午前后客人很少。所以，他中意的吧台座位大多数时候是空着的。



「欢迎光临。」



他听从店长沉稳的声音，坐到座位上。拼配咖啡立刻端了上来。



这个流程让人特别着迷。



「昨天店里的人有失礼数了。」



「不不，我挺开心的。不过最近完全没有走路，所以身体有点不适应。我切身感受到运动不足——」



「诶!? 土井先生，运动不足吗？那可不行啊～。」



是千束。土井看向声音传来的方向，泷奈将托盘抱在胸前，而千束将双手搭在她的肩上，从旁边探出脸来，看着这边。



「泷奈，准备出门！」



「……那个，工作……」



「那些之后再说！现在有比工作更重要的事情！」



不等土井搭话，千束就擅自制定了解决运动不足的计划，然后强制让土井参加。



最后，土井需要穿着皮靴一起顺着隅田川沿岸步行十公里。



果然自己衰老了吗。年轻不再……他也不是没有这种想法，但是仔细想想，自己二十多岁的时候好像也没有走过这个距离。



结束之后，身体自然是精疲力尽，鞋子磨脚磨得厉害。



土井觉得既然千束她们也穿着类似矮腰皮鞋的鞋子，她们大概也差不多，但她们经过长及十公里的快节奏步行后根本没有疲劳的迹象和鞋子磨脚的迹象。



她们的鞋子也有不小的鞋跟，但是按她们的说法那是特殊的型号，制造时考虑了让使用者容易运动。千束笑着说好莱坞级别的枪战也游刃有余……最近学生用的东西跟以往大不相同了吧。



土井在第二天由于疲劳，在第二天之后由于肌肉痛，合计躺了三天。



７



当土井回过神来，去莉可莉可咖啡店这件事对自己来说已经有了去接受某种难题的印象。



每次去都会被迫做些什么。



散步，观光，运动，吃饭，游戏，电影鉴赏……等等等等。



他好奇邀请自己这么个人到底想干什么，但也感觉好像对方在希望自己去，于是忍不住想去。



他很久没有获得别人的期待了，无论身体有多劳累他都会自然而然地前往那里。稍微有点变年轻的感觉。



而今天，土井也要跟平常一样前往莉可莉可咖啡店。为了保证发生什么都没问题，他把便于运动的衣服、毛巾、运动鞋装到了包里。他有一次用这种便服去，结果偏偏那次还在观赏电影之后连着去了宾馆最上层的餐厅。所以，正装也不能落下。



但是，这样准备有时仍然不算万全。前几天还去了常去的寿司店吃员工餐。



正装有些夸张，运动装则过于随意，不管穿哪种都有点尴尬。



这么冲动地决定目的地，千束和泷奈她们自己应该也很不容易吧——土井是这样想的……但是他有了个意外的发现。



她们的校服无论在哪都能差不多地融入环境。



如果她们在夜晚的居酒屋，那确实会让人吓一跳，但白天去吃居酒屋的午餐没有一点不对劲。反过来，就算在高级餐厅里，只要陪伴的人认真打扮，校服就不会违反衣着礼节。而且在休闲的场合，换言之运动起来玩耍的时候，理所当然她们会自然地融入进去。



校服是某种正装，且是日常的服装。



无论在哪都不会让人感到不对劲，具有魔法的衣服。



而且是强调幼小、年轻的衣服。



所以，在街上任何一个地方都不会让人警惕，无论做什么都不会显眼。



土井感到羡慕，但他注意到成熟的男人也有类似的东西。



是西装。他觉得总之只要有这个就行，但是皮靴领带的男人站在运动场上还是太显眼了吧。



不，但是，反过来说夜晚的居酒屋就极其自然……



土井考虑着这些事情，打开了莉可莉可的门。



「欢迎光临。……今天可以安静地坐着哦。」



他进入店内后，店长便这样对他说。据店长所说，千束等人似乎有其他工作，不在店里。恐怕是配送咖啡豆之类的吧。也没准是把学业称为了工作。



不管怎么样，今天似乎不会有难题来了。



土井发现自己感到了一点安心和一点遗憾。



「说起来，其他人也不在呢？」



「是的，那边也有工作。」



总是在店里懒懒散散的胡桃和瑞希也不在。常客有时也会代替她们帮忙送餐。



换作以前，土井会觉得这是一家奇怪的店，但现在土井也跟常客们混熟了。连这都让土井感到舒适，他也看准时机自然而然地帮了忙。



他真心认为，这样也不错。



自己到底有多少年没有融入一个新的社群了呢。



他在工作的时代也是超过三十岁时就不再建立新的人际关系，唯有关系在一个劲断绝——毫无疑问，他的世界在迅速缩小。他曾经觉得，这就是极限，一切都消失的时候就是土井善晴这个人的终结。



现在怎样呢。世界正要再次扩展。



「以前明明觉得这是理所当然的……可现在我莫名地感到新鲜，这果然是衰老的证据吗。」



当客人变得稀疏，土井忽然冒出这句话。随后，米卡保持着工作状态，接下话茬说：「您指什么？」



土井说，是指进入新的社群，开始新事物……关于这些事。



「不过千束那类人会说跟年龄之类没关系呢。」



「真年轻啊。」



「是的。不过……我也觉得她有一定道理。人如果上了岁数，不管要做什么都会一个劲增加惰性。……不过，只是增加惰性而已。要动的话是能动的。只要想动，即便十分缓慢，即便是每次一点点，也可以动。」



「那个起点是最不容易的啊。」



「是的，您说得完全没错。不过，如果有谁助推，如果有谁拉着你向前……或许意外地简单。」



「…………是指那些孩子……吗？」



「今天由我来完成这个使命吧。……请用这个。」



米卡递出来的是装有黑色、粉色、绿色、黑色这四种颜色盘子——是一组萩饼。接着还有一杯咖啡。



他刚好喝完了拼配咖啡，所以有续杯咖啡让他很高兴，但萩饼是怎么回事……



如果要吃萩饼，至少配茶比较好。



「店长，我之前就想说了……日式点心跟咖啡搭配实在是奇怪啊。」



米卡肯定已经听人这样说过很多次了吧。他好像劝说小孩一样露出了微笑：



「从左起是豆沙泥、樱花、抹茶、粗粒豆沙。推荐从豆沙泥或者粗粒豆沙开始吃。首先请尝试一下。」



没办法。



土井按照店长说的从并排的四个萩饼里选择了左端豆沙泥。萩饼附带了用于代替叉子的竹签，但是反正有手巾，土井嫌麻烦，决定直接用手抓。



或许是因为有四个，这些萩饼比一般的要小。



咬上去之后，湿润的豆沙会碰到唇齿。咬下来咀嚼，可以感到颗粒感尚存的粘糕……捣得恰到好处。这种舒适、愉快的口感是萩饼特有的。比起粘糕，它在嘴里可以跟豆沙很好地混合到一起，吃起来更顺畅。



豆沙的甜味比较淡，吃着吃着就能感受到糯米特有的甜味和鲜味，以及衬托糯米的淡淡咸味。这种感受似乎是花心思做出来。



作为喜欢喝酒的人，土井不喜欢太甜的东西。但是，这个甜度就很好吃。他这样想着，咽下了萩饼。



「嗯，很好吃。我很久没吃了，这个挺好啊。」



米卡随后用手示意杯子。是咖啡。



今天店长真强硬——土井如此苦笑着拿起杯子，喝下一口……然后感到了惊讶。



「……很搭……？跟日式点心很搭……？」



咖啡没有与和式的甜味冲突，反而带来了适当的淡淡苦味，扫尽嘴里尚存的甜味残渣——



「这杯咖啡不是拼配吧？」



「是轻度烘焙曼特宁泡的美式。」



「……原来如此，味道清爽的美式就会很搭吗。真意外。」



「不，平时的拼配也可以。不过，我们的萩饼虽然个头小，但是数量较多，所以是有些份量的。因此，我认为拼配有点过于沉重，上了美式。」



「是这样啊。那为什么咖啡与日式点心很搭？是魔法吗？」



「倒是也有美味的咖啡中含有魔法的国度呢。我们的不是那种。当然，根据具体的日式点心，有时咖啡的味道会太强，但至少豆沙和咖啡的搭配是很好的。……毕竟二者原本都是豆子。」



这么一说确实如此。虽然就算他这么说土井也不知道是不是真的合适，不过那番话莫名地有说服力。



土井就好像受到一种怀念的感觉——受到好奇心的驱使，又咬了一口萩饼，这次他在嘴里保留了一点萩饼，啜饮美式。



喔，挺不错啊。



如果嘴里没有东西，他就已经下意识说出了这句话吧。



刚才是美式扫去豆沙的残渣，于是他可以立刻去吃下一口。



但是这次，他感觉到好像是豆沙和糯米的甘甜让咖啡味道变得醇厚……好像风味丰富起来了一样。



「原来如此……我不讨厌这个，不对，感觉很喜欢。嗯，我喜欢这个。」



但是，刚才吃的是豆沙泥萩饼。现在知道豆沙和咖啡很搭了。那么，樱花和抹茶呢？要说抹茶，那可是茶叶啊？



土井急忙吃完豆沙泥，立刻拿起下一个萩饼。是樱花味。



「……嚯。」



樱花味也很厉害。它是在白豆馅中混入盐渍樱花制成的。从样子上，土井原本感觉虽然对手是美式，它大概拼不过咖啡……但没这回事。



二者在嘴里混合起来后，大概是白豆馅的原因，即使那种高级的甜味被压过去了，咖啡的苦涩和风味之上仍然有一股带着淡淡咸味的樱花清香，实在是让人不甘心。



就好像是风味咖啡。笑容不由得浮现在嘴角。它展示了一种比起用舌头品尝更能用鼻子享受的组合。



然后是抹茶。吃下裹着抹茶馅的萩饼，这次遇到了苦味的竞演。不过，那当然不是剧烈的苦味，而是适当的微苦。但是，这种微苦抑制了甜味，变成了清爽的印象。这是最适合大人的味道。



接着，最后是粗粒豆沙。当然不会不好吃。



吃干净所有萩饼之后，土井注意到了一件事。



这萩饼组合可真不得了。不管从左吃还是从右吃，这种排列最开始都会用豆沙说明与咖啡的搭配，使用餐者放心，接下来让人冒险，之后再次用豆沙带来醇厚沉稳的终幕。



真是出色的一盘子，足够让自己这样怀疑咖啡与日式点心搭配的人拍着大腿说“败给你了”。



土井笑自己被摆了一道，看向米卡。米卡也面带笑容地应对，好像在说：没错吧？



「说实话我吃了一惊。这是个发现。……可能就是所谓的凡事都要尝试吧。」



「不管多少岁……不，应该说反而就是上了年纪的时候吧。正因为存在既有观念，才会为新发现感到吃惊。这是十分美妙的事情。」



「虽然会有惰性呢。」



两个男人笑了。



「现在我有一个提议。刻意去想着人生所剩无几，只剩下一点点，怎么样。」



土井搞不明白米卡在说什么，不由得皱起眉毛。



他感觉米卡说了非常残酷的事情，但米卡的表情终究十分温和。



「人生所剩无几，现在也在不断减少。这么一想……人会不会就老实不下来了呢。」



土井感到吃惊。



认为自己风烛残年是不好的事情。甚至不需要谁说出来，大家都会没来由地这样想。



还很年轻，什么都能做到——这样说话是最稳妥的，最重要的是这样符合礼节吧。



但是，米卡故意说出了相反的话语。



「根据对象的不同，这句话会让人消沉。」



「是啊。应该也会有人觉得，既然时间所剩无几，那已经不管做什么都没用了吧。……但是，现在的你应该不是那样吧？你会认同干坐着等待时间流逝的人生吗？」



考虑了一小会之后，土井理解了。



他不知道不久前的自己会怎么想。



但是，现在确实……



人生所剩无几。这样思考，比起心情变得郁闷，更甚的是趁现在想做的事情、必须做的事情会没来由地出现在脑海里，而且会让自己想着要去行动，想着必须行动起来。



或许是因为千束和泷奈让自己见识到了几个原本以为与自己无关的事物。



人生中自己的世界会与年龄一同走向闭幕，然而只是稍微行动一下就有数不尽的意外发现。



最重要的是……将这家店的甜点咖啡组合尝试一遍也需要一定时间吧。



没错，哪有空郁闷地坐着喝那一杯咖啡——



世界可是会如此轻易地扩展——



「不错。挺厉害啊。」



没错吧？米卡好像在这样说一样，露出了微笑。



这是一位好男人。如果自己是女人，肯定要被他那富有包容力的笑容俘虏了。



「虽然她本人好像没有太在意，但这个其实是千束的思考方式……生活方式。她在珍惜一分一秒活着。」



「千束妹妹？明明那么年轻。」



「那孩子也有很多事情。」



从那个岁数就开始珍惜时间生活……那人生到底会变得多浓厚啊。



美妙，太美妙了。



「……不过，也是因为这个，她很吵闹，很忙碌呢。」



土井笑了：这样也挺好嘛。



「人生所剩无几……吗。」



土井一边思考，一边看向窗外。



灿烂的日光射进来。已经到夏天了。闷热的暑气已经到眼前了。



这个季节……自己还能迎来多少次呢。还能趁夏天去多少次大海、多少次山里呢。跟朋友们谈笑饮酒的幸福时光还有多久……



思考一下也会感到郁闷，但是感到郁闷的时候时间仍在流逝。



一想到这一点……他就开始想，总之做些什么吧，太浪费了。



上次单纯以夏天为理由去哪里玩，是大概五年前了。



今年要怎么办呢。去哪——不，要不随便买个票去坐飞机……不，或许随便跟随电车的摇晃也很开心。



肯定，不管做什么都很美妙。



以前自己应该一直明白这一点。过去到底有多不情愿行动呢。



自己的人生——所剩无几的寿命里，明明已经可能没有“下次再说”了。



啊，对了，这个思考方式是“太浪费了”。是贪心的思考方式。



什么都不做，是损失时间、损失一切的事。



所以——



「……我服了啊。确实，现在不该垂头丧气。」



「那么，首先来做些什么吧。」



「总之先来把这里的甜点吃个遍吧。」



「真棒。其中也有不少甜点份量很大，要花些日子分开吃。当然，为了保持健康也要坚持运动。」



「就这么办。」



然后，正当大人们正在谈笑，铃铛响了。



——叮铃叮铃。



「我回来啦————！千束和泷奈回来啦————!!」



有人打开店门进来了。那与其说精神十足，不如说势头十足。是千束和泷奈。



留在店里的常客跟她们搭话。这幅样子与其说看板娘回来，印象上更像是凯旋。



「啊，老师，有新的配送订单所以拜托你包装了。我们家最推荐的豆子！满满的！啊，土井先生，您来……了……啊？……啊，你看，泷奈！」



泷奈在千束身后，好像有些睡眠不足，一副疲惫的表情。她被千束推向土井的方向，走过来。



她看到土井所在的吧台上装萩饼的盘子已经空了，猛然回神。



「您吃掉……了吗。」



「嗯？萩饼吗？啊，是的。」



米卡好像忽然想起来了一样，“啊”了一声。



「说起来，今天是泷奈负责萩饼的事前准备啊。」



土井满以为食物饮料都是米卡做，但看来也并不一定是他做。



仔细想想这是当然的。莉可莉可咖啡店的菜单只看咖啡就有很多种，甜点也很丰富。



不过，泷奈做的萩饼吗。这么一想，那个小巧的尺寸出自她的手……土井甚至开始想，是不是那好像只能握笔的纤细指尖才能创造出这种尺寸和形状呢。



「那个，土井先生……好吃……吗？」



「嗯，非常好吃啊。吓了我一跳。刚才也在跟店长聊……正想着说今后想多试试各种甜点。」



随后就不得了了。泷奈那平时淡然的脸上，明确地浮现出了笑容。



略微有些羞耻。她肌肤白皙，因此脸颊如实地显现出朱红。



只有女孩子才能做出的，最棒的表情。



「非常感谢！今后我们也会准备美味的甜点……期待您下次光临！」



我还不回去呢——土井说完，大家都笑了。



只有泷奈看上去有些害羞。



８



千束想，好了，确定了！泷奈进入土井路线了。或者是土井进入泷奈路线吗。不管是哪种，结果都一样。



「……怎么了，千束，表情那么奇怪。」



不行不行，下意识笑眯眯地盯着泷奈了。



千束笑着蒙混过去，跟泷奈一起走向更衣室，心情大好地换衣服。



从昨晚到今早的工作出乎意料地辛苦。她原本想赶快弄完跟泷奈一起看电影，结果工作让这个计划泡汤了……不过在来这里的路上她在瑞希的车里睡了一小会，所以身体状态不错。应该能撑到晚上吧。



最重要的是，泷奈恋爱支援计划正在无比顺利地进行，她心情大好。



千束脱下 Lycoris 的制服后，尚存的一丝紧张消失了，心态切换过来——更止不住窃笑了。



「我先去补充下弹药。」



泷奈判断要优先 Lycoris 的工作。很有她的风格。



这次发生了激烈的枪战，功能性地收纳枪支以及弹药等种种东西的英式学生包Satchel变轻了。



准备成随时能处理工作的状态是最好的。就算不管枪的清洁，至少补充弹药才是正确的……千束明白这一点，但她觉得这些事可以往后推。



她不想在生活中时刻意识着战斗，而且她有自信在紧急时至少有一个弹夹就能逃脱。



泷奈出了更衣室，消失在射击场和弹药库所在的咖啡店地下。紧接着，从店后面进来的瑞希和在壁橱里远距离支援千束等人的胡桃出现了。



「什么啊，你这表情。」



「诶？诶诶？这个吗？这个啊……是如此如此……就是这么回事！」



喔——两人发出感叹声。



「那，怎么，泷奈那家伙真的对土井先生有意思？」



「确定确定，旗子完全立起来了嘛。」



「咱不太懂，这种时候接下来要怎么办？」



千束暂停换衣服，半裸着抱起手臂，歪了歪头。她仔细想了想，发现自己也不太懂。



在游戏里，把好感度升到一定等级，对方就会叫自己出来或者提出交往……



千束说出这个想法后，这次是胡桃歪了歪头：



「问题是，这样的话土井那边必须把泷奈视为恋爱对象吧？不管好感度升到多高，都需要这样。」



「年轻男人的话只要煽动情欲就会迟早沦陷……但是土井先生不好说啊。可能很难吧？这个年龄已经有理智了吧。」



听到瑞希的话，千束感到了焦急。



那怎样，好感度也都升到让旗子高挂了，全都会白费？



明明都准备到这一步了!?



「哎，瑞希，这个也就是说，只要土井先生那边开始在意……就 OK？」



「可能吧？」



「那之后就交给我吧！」



千束慌忙换上店里的制服，冲进店里的前厅。



店里的视线全都聚集过来，但是她不管。美少女受到注目是很平常的事。



更重要的是土井，土井在哪？找到了。他正要回去，应该说就在刚刚出了门。不行！



千束也出了咖啡厅，然后慌忙叫住他。



「怎么啦，千束妹妹。啊，我有忘记东西吗？」



「不是，没有忘记东西……呃，有点事情。」



千束调整呼吸，然后说出来了。



她以“其实”开头。



为什么最近她们频繁地邀请土井。



契机是泷奈的心意……



这是多管闲事吧。但是，与放任这事失败，还是一举做出来比较好。



千束不喜欢自己的苦心努力白白浪费掉，最重要的是她希望泷奈能多一些笑容，希望泷奈能幸福。然后，如果事成，一直郁郁寡欢的土井肯定也能够迈出走向崭新人生的第一步。



没错，双赢。千束喜欢这个词。



谁都不会吃亏。大家幸福。如果某个人的幸福可以让周围的人也变得幸福……那真的没有更美妙的事情了。



所以……！



「所以，那个……泷奈非常喜欢土井先生……那个，如果有可能的话，可以请您认真考虑一下泷奈吗？」



咦？明明是希望他开始在意泷奈而已，结果好像全都说出来了……？



——不过算了，就这样吧！



千束感觉这样就好像全力往笼屉荞麦面上浇汤汁一样，不过她决定不去仔细思考。



就算后悔也没用，后悔的时间很浪费，那么就要认同现在的状况走出下一步。这就是锦木千束的生活方式。



「诶，啊……是、是这样啊……该说意外吗……人生可真是……不知道会发生什么啊……真的吗？」



「真的啊!! 我保证!! ……啊，果然您完全没注意到吗？」



土井正要说完全没有，又沉默下来。带着这样的想法回想一下，好像有很可疑的地方。



自己只会点拼配咖啡，但不知为何泷奈每次都会规规矩矩地过来问点单，而带着自己到处走的时候，泷奈也有很多给自己打气的发言和举动。



土井说出这些事，千束便“啪！”地拍手。



「这个!! 就是这个!! 恋爱女孩的笨拙追求!! 晚熟少女拼尽全力的求爱行动!! 您明白吗？二位的故事已经开始了啊!!」



这场恋爱会顺利进行。不，已经顺利进行了。千束怀有这种确信。



而自己就是丘比特。



婚礼上自然要当主持人，然后跟其他莉可莉可的成员一起唱『瓢虫的桑巴舞』[译注]吧！



交给我吧!!



９



千束冲出更衣室后，瑞希看着更衣室的门，发出无奈的声音。



「就是有这种爱管闲事的人啊～。基本上就是那种人会搞砸呢。比如有人牵线，结果男人喜欢上那个女人。这种最坏的情况是很常有的。」



「怨气挺大啊，瑞希。亲身经历吗？」



胡桃这么说，但是瑞希只做出了模棱两可的反应，哼了一声。



「刚才好像很吵，发生了什么事情吗？」



泷奈从地下回到了更衣室后，瑞希和胡桃耸了耸肩蒙混过去。



「一如既往，千束正在千束而已。不用在意。」



「说实话到底怎样啊？泷奈，土井先生。」



喂！——胡桃忍不住看向了瑞希的脸。那是厌烦的表情。看来她真的只对自己的恋爱情况感兴趣，别人的恋爱之路无所谓……或许她都觉得别人的恋爱该死。



不，或许单纯是泷奈看上去会很顺利，所以瑞希变得不快了而已。



她当然讨厌自己变得不幸，但其他人变得幸福是她其次讨厌的事情。瑞希就是这种女人。至少胡桃是这样推测的。



「土井先生吗？……我觉得挺好的。看上去很精神。」



「不是啊。不是说这个，是问你喜欢不喜欢啊。喜欢的话就赶紧——」



「讨厌。」



「……………………………………唔？」



完全没有预料到的单词出现，胡桃定住了。而瑞希也一样。那个问题原本是在问泷奈是否意识到了恋爱……她们觉得喜欢还是讨厌这种问题已经不用问了……



「讨厌……诶？喂，泷奈，喂……？毕竟你之前那么在意他……诶？」



「我很在意啊。人多的时候他也总是占着座位，一杯咖啡坐几个小时。他的单人消费是最低的，而且最重要的是，他一直郁郁寡欢的话对店里的氛围也不好。」



许久，莫名的沉默占据了这里。



「……那，怎么，泷奈你一直挂念土井，是因为你想提高单人消费，以及希望他不要那么郁郁寡欢……？」



「是的。还能是什么呢？」



「难道不是把他看作男人……」



听到瑞希的发言，泷奈露出明显感到无法理解的表情。



「他看上去一直是男性……原来是女性吗？」



不是说这个啊——瑞希无语了。胡桃也说出疑问：



「等、等一下。这样的话，其他客人里也有这种人……你看，当作家的米冈呢？那家伙也定期会花相当长的时间占据吧台座位吧。泷奈，你是正常对待那家伙……」



「那个人说糖分不足脑袋不转，总是会点甜点啊。困的时候他也会点好几杯咖啡或者 espresso。对营业额的贡献度是顶级的。」



想到冲到店外的莉可莉可暴走特急千束现在正在做什么，胡桃感觉背后渗出了冷汗。



「……那，你真的完全对土井没想法？」



「我之前很讨厌他。但是，他似乎也终于开始享用甜点了，所以挺好的。我想今后应该不会那么讨厌他。」



「你不是经常跟他一起去玩吗。」



「那是千束每次强行带我。……怎么了吗？」



「没……你问怎么了我也……」



大概是看到胡桃含糊的样子觉得等下去也没用吧，泷奈交替看了一会同事们的脸，然后利落地换好衣服，把长长的黑发左右束成马尾，出门去了前厅。



「……那事，怎么办啊？」



瑞希露出一副无语到极点的表情，说道。



就算问怎么办，还能让人怎么办啊。毕竟千束就是行动特别快，恐怕已经晚了吧。



说到底开始了这场误会的人是千束，想擅自推进两人关系的也是千束，这个那个全是千束，千束千束千束……



没错，是千束不好。这就是胡桃的结论。



「关咱什么事。全都是千束不好。」



胡桃把刚才的所见所闻藏到心底，好像松鼠回到巢穴一样回到了二楼榻榻米的壁橱里。



「算了，我也不管～。……但是，嗯，从一开始就能预测出这个结果呢～。」



可以听到瑞希在这样抱怨。



胡桃一边在心里同意她的观点，一边关上了壁橱的推拉门。



10



——居然会这样。



白天，听到千束说的话，土井感到了从未有过的冲击。



他一直觉得五十五岁是走向闭幕的人生，但没想到现在还有这样的事件在等着自己。



井之上泷奈。虽然不知道准确年龄，但她在十五到二十之间。她是一位美丽的黑发姑娘，将来毫无疑问会成为美女，是尚未绽放的花蕾。



他也觉得，五十五岁配人家实在是不合适。



但是，土井想起来学生时代喜欢读的时代小说。



在那些作品里，特别是讲剑客的故事里，经常有年龄更高的老头被年轻女孩迷上的发展，而且也时不时有纳为妻妾的发展。



换言之，这不奇怪。不如说日本自古以来都认为老男人和年轻女孩是很好的搭配，是正常的事情。



所以即使日语中把比自己年龄大的妻子叫做“姉女房”，也没有反过来的词……应该没有。



那么，自己也应该认真考虑一下吧。可以这样做吧。这样做才真挚，才是为了那孩子——泷奈着想吧。



这是方便自己的解释吗？……方便自己？这么说，自己有在期望与她产生关联吗。



尝试，终究只是尝试，试着思考一下，如果接受了她的心意，会有怎样的未来等着自己呢。



年龄差距实在是无能为力……但那肯定不完全是消极的事情。



对方的世界是未知的世界。那么，两人就可以互相分享自己的世界吧。没有共同点，就相当于全是不知道的事情。肯定会聊到天长地久。



这样比起与同代人交往好处更多。就算不论自己能得到的好处，也可以保证给泷奈比与同代人交往更加丰富的约会吧。



说实话，自己不认为在剩下的寿命里能用完拥有的资产，把资产用在她身上也不错。



对啊。没错。可能没有必要陪伴到最后。最重要的是，不论如何她跟自己的剩余寿命是不一样的，那么自己可以保持良好的关系交往，将少女培育成女士时仅留下回忆然后消失。这样不也显得是个帅气的大人吗。



没错。只要有心意，无论选择怎样的结局，双方都能幸福。



当他得出这个结论时，米卡的话语浮现在脑海里。



——人生，所剩无几，只剩下一点点。



没错，度过没用的时间可太浪费了。



既然定下来了，那要做的事情要多少有多少。



土井立马去附近的体育馆办了卡，接着直接去做了男士美容。



就像在步行中感受到的那样，自己与泷奈的体力差距甚于年龄差距。



但是，这一点可以靠努力和时间解决，最重要的是能靠干劲解决。



是时候展示一下富有的大人认真的样子了。



三周后。



季节已经是盛夏。



在蝉鸣声中，土井久违地弄响了莉可莉可咖啡店的铃铛。



以米卡为首，看上去有些吃惊的熟面孔欢迎了他，他走向一如既往的吧台座位。



这也不怪他们。不仅仅是许久未见，更重要的是外表变化了。明显变年轻了。



稍微有了些肌肉，变化更大的是减少了没用赘肉。肌肤护理改变了皮肤的光泽。



但是，他没有强行打扮得年轻。他没有舍弃五十五岁的大人魅力，没有做出那种愚蠢的行径。



他的穿着稳重整洁，是日常的成熟装扮。



哒、哒、哒——随着雪駄的声响，泷奈拿着托盘走过来。



「土井先生，好久不见。……您要点些什么？」



她一如既往地淡然。以前土井几乎每天来，突然隔了三周时间没来她还是只有一句“好久不见”。很酷。不讨厌。



土井瞥了一眼店内。



正在服务客人的千束向土井眨眼。就好像在说：能行哦。



土井从泷奈手上接过菜单，望着菜单。



「唔嗯，怎么办呢。……总之先来三色团子和跟它搭配的咖啡。今天还是吃点冰激凌比较好吧。然后……这个先放一边。泷奈妹妹，如果可以的话，工作结束后要不去吃个饭吧？就我们两个人。」



土井作出最帅气的表情，干脆地说出了这番话。



接下来的发展已经不需要讲了。



注释



译注：「ざる荞麦」笼屉荞麦面。通常是每次从笼屉上取少量面蘸着汤汁吃。



译注：曲名原文为『てんとう虫のサンバ』。婚礼常用曲目。