夜幕低垂,华灯初上。
御花园内,灯火如昼,亮如白日。
今日宴席规格极高,以庆贺宋家冤屈昭雪为由。
宫宴设于揽月湖畔的“流觞亭”内,此处视野开阔,可将半个御花园的景致尽收眼底。
丝竹管弦之声悠扬婉转,自亭中随风飘散,与满园的馥郁花香、醇厚酒香交织在一起。
衣香鬓影,觥筹交错。
舒挽由宫女引至自己的席位,她的位置极为靠前,仅在皇亲国戚之下,足见皇帝的“恩宠”。
她一落座,便有无数道目光,或明或暗,或探究或嫉妒,尽数投射而来。
舒挽视若无睹,神情淡然自若。
她今日仍穿着白日那身绛红宫裙,但在夜色与灯火的映衬下,更衬得她肤色赛雪,眉眼如画,竟有种娇艳无双的美。
不多时,只听内侍一声高亢的唱喏——
“皇上驾到——皇后娘娘驾到——”
丝竹声骤停,满座宾客皆起身,躬身行礼。
“吾皇万岁万岁万万岁!皇后娘娘千岁千岁千千岁!”
山呼海啸般的声音,在夜空中回荡。
皇帝携着皇后,在一众宫人的簇拥下,缓缓步入亭中,于主位落座。
“众爱卿平身。”
“谢陛下。”
众人谢恩后,方才重新落座。
宫宴正式开始。
琼浆玉液,山珍海味,流水般地呈上。
酒过三巡后,气氛逐渐活跃起来。
席间,那些曾与宋将军交好的旧部,或是受过宋家恩惠的官员,纷纷端着酒杯,前来向舒挽道贺。
为首的,便是沈太傅。
“恭喜郡主,守得云开见月明,老夫敬你一杯。”沈太傅发鬓微霜,但精神矍铄,眼中满是欣慰。
“你宋家沉冤得雪,他们在天有灵,也该安息了。”
舒挽连忙起身,双手举杯,姿态谦恭。
“意欢能有今日,多亏了您为我宋家奔走呼号,这份恩情,意欢没齿难忘。”
她仰头,将杯中酒一饮而尽。
沈知洲随父亲一同前来,他看着舒挽颊边泛起的两抹酡红,眸色微深。
“郡主保重身体,不必饮尽。”
沈知洲声音清冷,却透着一丝不易察觉的关怀。
舒挽对他盈盈一笑,“表哥放心,这杯酒,是我该敬的。”
有了沈太傅开头,其余人也陆续上前。
舒挽一一含笑应对,言辞得体。