鱼丽吃惊极了：“什么意思？你不是回去……”

  裴瑾平静地说：“我回去的时候，她已经死了。”

  当初，他们分别时，裴瑾就说要归家，他家里有个青梅竹马的妻子，而鱼丽想要回渔村看看，她不知道自己的逃离会不会给渔村带来麻烦。

  两人就此分道扬镳，一分散，便是六百年。

  “表妹比我小了三岁，姨妈一开始并不想她嫁我，那时我家里贫困，不知道何年何月才能出头，后来我中了举，姨夫才做主把她定给了我，亲上加亲。”裴瑾从记忆深处找回了那些尘封已久的回忆，“成亲后没多久，我就高中了，本以为苦尽甘来，可我娘又病了，守孝时不能同房，我们也就一直没有孩子。”

  “后来，我跟着船队出海，一走就是好多年，这也罢了，路途艰险，我一直在想，会不会死在海上回不去了，谁知道，真的是好的不灵坏的灵，那番国面上甚是恭敬，一转头就发动武力抢劫了船队，我所在的船被击沉，要不是被你救了，早就成了海底冤魂。”

  裴瑾看着她，笑了起来，“是你救了我。”

  “可惜你娶妻了。”鱼丽悻悻道，“真是救你何用，我还不是要被逼着给那个病秧子冲喜？”

  裴瑾用不可思议的眼神看着她：“你居然有这种想法。”

  “这是后来的想法，”鱼丽承认地很痛快，“我本来是想把你衣服扒了去当掉，没想到你吐了两口水，我做贼心虚，只能把你带回去了。”

  裴瑾：“……”他就说当初怎么醒过来外衣没了，敢情是去当了，幸好是常服，要是官服，她立马就会被抓起来。

  “不过，你表妹为什么死了？”她问。

  “和你差不多的原因。”

  鱼丽逃跑，说穿了只是不想死而已，她爹娘早亡，家里只有一个弟弟，以捕鱼为生，辛辛苦苦将弟弟拉扯大，自己也出落成了一个远近闻名的美人。

  到了年纪，提亲的人越来越多，那时，女人是没有自主的权利的，她弟弟做主，将她订给了一个富户人家的病秧子冲喜。

  她不乐意，怪不得当初还问他家里有没有妻室，他不知情，当然说有。

  鱼丽没办法，只能认命，反正嫁谁不是嫁，好歹嫁过去能有一口饱饭吃。

  可谁能想到，那个病秧子在成亲前就一命呜呼了呢？可即便如此，那也不能退亲，要叫她捧着牌位进门。

  这也就罢了，没想到婚期将近，她弟弟过来，吞吞吐吐说，既然亲事已定，人死了，她也应该殉节明志。

  “你要我死？”她紧紧盯着这个自己一手拉扯大的弟弟，不可置信。

  弟弟跪下来求她：“请阿姊成全。”

  明清之际对贞洁极其推崇，“饿死事小，失节事大”，对女性尤其如此，朝廷用“旌表门闾”的方式嘉奖那些节妇烈女，一座座贞节牌坊就是这么被建立起来的。

  这还不仅仅意味着荣耀，更多的是利益。

  洪武年间，朱元璋有过这样的命令：“凡民间寡妇，三十以前，夫亡守志，五十以后，不改节者，旌表门闾，除免本家差役。”

  在古代，徭役是极其重的负担，如果能免除徭役，不得不说是极其实惠的恩典，何况还有一些会赐下栗帛，也就是米和布料，更是动人心。