此举虽大快人心,却有违军令。

  谢堰以提督军务的身份,当场缴收了她的监军令牌。

  容语浑然不在意，擒着巴图阿汗的人头扔到王桓棺椁前，祭奠他。

  “卿言....我死的样子...应该很难看...怕吓着我娘...你将我火化....”

  她抱着那坛骨灰在此处山头，枯坐了整整两日两夜。

  一遍又一遍地想，如果那一夜，她早些去营救他，他定不会死......

  早一个时辰，或半个时辰，哪怕一刻钟也好.......

  谢堰带着灵狐寻到她时，她独坐在枯槁的山头，一身单薄的白衣，恍如冰雕一动不动。

  她背影凝滞，如同嵌在枯草中的一抹剪影。

  斜阳温煦，驱不散她浑身的冰寒。

  谢堰抿唇片刻，难掩哀恸悄声迈上去。

  他将灵狐扔在地上，来到她身侧，与她一道坐了下来。

  将带来的食盒置于她跟前，看着她铅白的脸，哑声道，“你几日不吃不喝怎么行，你伤势并未痊愈，此番长途奔袭，又受了伤，再这般下去，身子要垮，王桓九泉之下，如何瞑目。”

  容语听到“九泉”二字，心被扎了一下，缓缓转动了下乌洞般的眼。

  她眼神涣散，布满血丝，似有血色要溢出，一张脸没有丝毫表情，空洞洞盯着他。

  谢堰瞧在眼里，心口难受，他忍不住，扶住她纤瘦的胳膊，凝望她，

  “卿言，不是你的错，错在我，军令是我下的，人是我派的，是我没打探清楚敌情，害他战死，都是我的错，你别闷在心里，你骂我，你打我，你寻我报仇，不要这样不吃不喝....会熬坏身子的.....”

  密密麻麻的酸楚如针扎在她干涩的眼眶，她痛得眼角发怵，麻木地盯着谢堰，情绪渐渐爬上心头，她紧紧搂着王桓的骨灰坛，轻颤不止。

  谢堰也跟着眼眶泛酸，“你不能这样颓丧，你还得扶他灵柩回京....他此番立了大功，陛下定要厚葬他，他定是希望由你替他操持....”

  泪水渐渐蓄在她眼角，漫盖眼眶，一滴又一滴顺着脸颊滑下，无声地跌落在尘埃里。

  极致的懊悔与痛苦绞在她心口，她满腔的哀恸郁结在心，

  她将脸埋在骨灰坛上，失声痛哭。

  师傅用整整一年时间与她告别，他老人家阖目时，很是安详，她也很平静。

  但王桓不一样，死的悲壮又突然，他们朝夕相处半年，纵马高歌，畅饮达旦，不是亲人胜似亲人。

  他还那样年轻，不曾娶妻，不曾生子，家中老母只有他一个独儿，容语一想起王夫人，心口钝痛，呕血不止。

  她带来的是活生生的人，送回去的是冷冰冰的骨灰坛。

  王夫人如何承受得住。

  ............

  她再次醒来时，已回到营帐中，睁眼，谢堰犹然坐在她塌前，见她醒来，微微带着笑，将一杯水递与她，

  “先喝口水....”

  容语木了片刻，缓缓回过神，一见怀里空空如也，顿时英眉竖起，四下张望。

  谢堰知她寻找王桓的骨灰坛，连忙安抚，“我已将他安放在棺椁里，卿言，你今日得送他回家....”

  回家.....

  容语酸涩地嚼着这两个字，泪水再次漫盖出来，无声无息地淌一会泪，她擦拭泪渍，闭目颔首，

  “好....”

  谢堰见她情绪好转，便谈起正事，“卿言，有一事，你得做好准备，你的御马监提督怕是保不住了....”

  容语愣了一下，没做声，也没什么表情。

  谢堰再道，“你头一回携兵出征，还算是情有可原，文武百官念你功勋定会替你说情，但你犯了第二次，都察院和端王均会咬着不放，陛下虽能体谅你，却还是会夺你的职，以给百官交待。”

  容语默了一阵，嗓音依然又干又哑，“无妨，以我个人的前途，换取百姓十年安宁，我甘之如饴...”

  巴图阿汗一死，蒙兀没了主心骨，定会陷入内乱，届时谢堰再分而化之，该招揽的招揽，该驱逐的驱逐，必能让边境平定数十年。

  少一场战事，便少一些妻离子散.....

  谢堰原想说可能会牵扯东宫，见她看淡，遂不多言。

  他那日当众缴了她的令牌，不就是为了让她退出这一场夺嫡争端么？

  “我还要在边关留一段时日，整顿防线，招抚降卒，处理善后。”

  “好...”

  正月初七日午时，容语扶王桓灵柩来到京城西直门。

  城门外，王家上下缟素跪迎，为首岿然不动的赫然是王夫人，许鹤仪与朱赟辍在王夫人身后，悲痛不语。

  早在大年初一日晨，百官入宫与陛下朝贺之时，边关捷报送达。