第一百零五回 老饕

  刑德，泽州人，绿林豪杰，能挽强弓，发连珠箭，技冠群雄。生平落魄，不善经营，出门做买卖，赔多赚少。但因武艺娴熟，两京商贾爱与之结交，外出谈生意，常带他在身边，有恃无恐。

  这一年初冬，两三名商人筹集资金，邀请刑德一同前往京都，刑德一心想着发财，欣然答允，他有一位朋友善卜，刑德临行前找朋友算卦，朋友说“这一卦是个‘悔’字，此行你重操旧业，会发一笔横财，不过最终是空欢喜一场。”刑德闻言，闷闷不乐，与商人来到京都，一笔生意做下来，赔得血本无归。

  腊月十五，刑德单人匹马出城闲逛，想起新年将近，自己却身无分文，愈发懊恼。天边处晨雾蒙蒙，路途难辨，刑德来到附近一家酒店买醉，见一白发老叟与两名少年同桌共饮，一名黄发蓬松的童儿在旁伺候。刑德在老叟对面桌子坐下，一边喝酒，一边打量三人。

  那童儿斟酒之时，一不留神，打翻酒杯，酒水泼溅，弄湿了老叟衣服。一名少年大怒，甩手给了童儿一个巴掌，拿出一块手帕，替老叟擦拭脏污。

  刑德发现那童儿双手拇指都戴着一枚铁箭环，厚半寸，每一枚铁环重约二两。吃完饭，老叟命少年从包裹中拿出许多金银，堆在桌面，用秤称量，计算总数，过了盏茶时间，少年算好账目，将金银重新放入包裹藏好。另一少年从马槽中牵出一头跛脚黑骡，手扶老叟登上骡背，童儿亦牵出一匹瘦马，在后跟随，两少年腰挎弓箭，各骑一匹白马，四人出门而去。

  刑德冷眼旁观，见老叟身怀巨富，贪念大炽，急冲冲奔出酒店，一路跟踪。那老叟与童儿慢悠悠策骑行走，刑德抄小径赶上，拦住老叟去路，弯弓拉箭，怒目相向。

  老叟俯身脱下左脚皮靴，笑道：“不认得我老饕吗？”刑德蓄力引弓，箭矢势如流星，直取老叟要害，老叟浑没在意，漫不经心伸出左脚，两根脚趾轻轻一夹，夹住箭矢，笑道：“就这么点本事，也敢与我为敌？”刑德大怒，使出连珠箭绝技，一矢刚发，后矢继至。老叟伸手抓住一支箭矢，似乎没料到刑德有双箭连发能耐，第二支箭矢贯入口中，跌倒在地，口衔箭矢，闭眼僵卧，童儿亦吓得跳下马来。

  刑德大喜，以为老叟已给射死，近前查看。老叟忽然一口吐出箭矢，一跃而起，鼓掌笑道：“初次见面，何必如此恶作剧？”刑德大惊，坐骑受惊逃逸，心知老叟绝非常人，吓得仓皇遁走。

  走出三十四里，碰上押运钱财进京的官差，刑德大喜，强行打劫官兵，抢得千余两黄金，意气风发。正策马疾驰，身后传来蹄声，回首一瞧，却是那童儿骑着跛骡追赶，行驶若飞，口中叱道：“不要走，抢来的银两，分我一半。”刑德怒道：“你难道不知我是‘连珠箭刑德’吗？”童儿笑道：“刚才已领教过了。”

  刑德见童儿其貌不扬，身边又不带兵器，并没放在心上，弯弓搭箭，三箭连发，箭如群鸟飞翔，直取童儿咽喉。童儿不慌不忙，左右双手接下两支箭矢，口中咬住一支，笑道：“就这两下三脚猫功夫，别出来丢人现眼啦。老子来得匆忙，忘记携带铁弓，这三支箭矢留着无用，还给你罢。”说话间脱下手指铁环，将三支箭矢叠在一块，穿入环内，用力投掷，箭去如风，呜呜鸣响，直奔刑德胸口。刑德吓了一跳，忙以弓弦拨弄抵挡，弓弦接触铁环，铿然从中断绝，铁环余劲未衰，连带间又劈断弓柄。

  刑德惊骇欲绝，来不及避让，给箭矢贯穿耳垂，受伤坠落地面。童儿哈哈一笑，下马走到他身边，伸手去刑德怀中搜索金银。刑德以断弓反击，童儿劈手躲过铁弓，轻轻一折，铁胎弓一分为二，再一折，二分为四，随手扔在地上。

  那童儿只用一只手便握住刑德两条胳膊，伸出左脚踏他双腿，刑德极力挣扎，但手脚酸麻，半分不能动弹。他腰中缠了两层厚厚软带，那童儿两根手指轻轻一捏，腰带应手而断，碎成一堆粉末，将千余两黄金全部取走，举手抱拳，说道：“孟浪了，多有得罪。”大踏步离去。

  刑德受了此次教训，归去后洗心革面，一心向善。常跟朋友提起受辱一事，毫不避讳。

  第一百零六回 霍生

  文登县有两名书生，一姓霍，一姓严，两人少年相识，交情非比寻常，彼此间玩笑戏谑，互不相让。霍生之邻居，曾替严妻接生，这一日与霍妻闲聊，言语间偶然提起：严妻私.处有两个肉瘤。霍妻将此事告知丈夫，霍生私下里与朋友合谋，准备戏弄严生一次。待严生造访，霍生故意窃窃私语“某妻与我有染。”众人不信，霍生于是捏造事实，说得绘声绘色，最后道：“如若不信，她那块地方生有双瘤。”严生于窗外倾听，大怒而去，归家后苦苦逼问妻子，妻子连连叫屈，严生不理，残忍虐待，妻子不堪凌辱，上吊自杀。

  霍生知道此事，大为后悔，但始终不敢坦露真相。

  严妻既死，鬼魂夜夜哭泣，举家不得安宁。未几，严生暴卒，鬼哭乃止。霍妻夜梦女子披发大叫“我死得好苦，绝不让你们夫妻逍遥快活。”惊醒得病，数日后死去。霍生亦梦见女子戟指诟骂，又用手掌击打自己嘴唇，一惊而醒，发觉唇边隐隐作痛，高高肿起，三日后唇生双瘤，不敢大声言笑，张嘴过大，则痛不可忍。

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  县城王某，与同窗交好，同窗妻子归宁回家，骑驴而行，王某知道毛驴胆小，事先潜伏于路旁草丛，待友妻经过，跑出来大喊大叫，毛驴受惊，将女子跌倒在地，随行童儿力弱，有心搀扶女主人上驴，却力有不逮。王某见状，殷勤献媚，将女子体体贴贴送回驴背，女子满脸疑惑，也不认识王某是谁。

  自此后王某洋洋得意，逢人就宣扬此事，说道：童儿追驴离去，自己乘机与友妻在草丛中私通。口中叙述女子穿着打扮，无一不准。同窗听说此事，又羞又怒。回家后一手提刀，一手捉住妻子，来找王某理论，神态凶恶。王某大惧，翻.墙奔逃，同窗一路追赶，一口气追了二三里地，这才愤愤折返。王某极力奔驰，肺叶张开，就此染上哮喘病，数年不得痊愈。

  第一百零七回 汪士秀

  汪士秀，庐州人，刚勇有力，能举百斤石臼，父子二人俱都擅长蹴鞠。汪父四十余岁，过钱塘江时沉没江心，生死不知。

  过了八九年，汪士秀去湖南办事，夜泊洞庭湖，其时明月东升，澄江如练。正欣赏月色湖景，忽见五名男子自湖水中冒出，手中拿着一张巨席，平铺水面，半亩大小。只见他们在席子上铺满菜肴美酒，杯盘触碰发出声响，温厚沉闷，不似人间陶瓷。过一会，三人在席子上坐下，另两人一旁伺候。主人一着黄衣，二着白衣。三人头上都戴着红色方巾帽，款式奇怪，月色微茫，一时间也瞧不明白。

  两名仆人皆穿褐衣，一似童子，一似老叟。只听得黄衣人说“今夜月色大佳，当浮一大白。”白衣人道：“此情此景，与昔年广利王摆宴梨花岛，颇有几分相似。”三人互劝饮酒，觥筹交错，有时交谈，语音甚小，便听不清楚。船上客人隐伏不敢动弹，汪士秀细细审视老叟，发觉他容貌酷似父亲，可是听其话音，又与父亲不同。

  二更将尽，一名主人说道：“趁此明月，正好击球为乐。”即见那童儿自湖中取出一个圆球，大可盈抱，似乎灌满水银，表里通明。三名主人一一站起，黄衣人呼喝老叟一同游戏，老叟一脚踢出，将圆球踢飞数丈，升入半空，扑通一声响，掉落甲板。汪士秀技痒难耐，极力踏去，那圆球轻软异常，只轻轻一碰，从中破裂，远远抛入江心，半途中光芒四射，有如长虹经天，又如彗星坠落湖面，湖水滚滚沸腾，嗤嗤冒泡，良久方才平静。

  席中主人大怒，异口同声骂道：“哪来的生人，败我清兴！”老叟笑道：“不坏不坏，此乃老汉家传流星拐法，踢得好。”白衣人怒道：“咱们正自气恼，你这老东西，高兴个屁？还不与小兔崽子一起，替我捉拿元凶，不然，一棍打断你二人狗腿。”

  汪士秀闻言，无计可逃，索性鼓起勇气，提刀横立船头，不一会便见童叟二人手持兵器冲至。汪士秀凝神细看，老叟果真是亲生父亲，叫道：“阿翁，孩儿在此！”老叟大骇，相顾凄然。

  童儿返身离去，老叟道：“孩子，快躲起来，不然你我性命皆休。”言未已，三名主人登舟闯入，俱是面貌漆黑，双眼大如石榴，黄衣人抓住老叟，强拽拖出。汪士秀拼命争夺，船舶摇晃，缆绳震断。汪士秀一刀砍断敌人手臂，黄衣人惨叫呼痛，狼狈逃去。一名白衣人疾奔而至，汪士秀一刀切下他头颅，抛入湖心，落水有声。另一名白衣人胆小怕死，扑通一声跳入水中，不知所踪。

  汪士秀与父亲商量，准备乘夜离去，忽然间湖面冒出一张巨嘴，深如枯井，用力一吸，四面湖水纷纷汇聚，全给巨嘴吸纳，只听得一声巨响，巨嘴内水浪喷溅，波涛汹涌，湖中万艘船舶，同时颠簸震荡，船客乱成一团。

  汪士秀临危不惧，俯身抓起船上一面数百斤重的石鼓，投入巨嘴之中，水花四起，声如雷鸣，浪潮渐渐消退，汪士秀又投掷第二面石鼓，风波尽皆平息。

  父子劫后余生，汪士秀怀疑父亲是鬼，老叟说道：“我并未死，昔日共有十九人沉入钱塘江心，皆为鱼妖吞食，我因擅长蹴鞠，侥幸存活。后来三名鱼妖得罪钱塘龙王，迁徙至洞庭湖避难，刚才你所踢圆球，就是鱼泡。”父子重新团聚，喜不自禁，连夜乘船离去。次日天明，汪士秀见甲板上多出一根五尺来长的鱼翅，心中恍然大悟：鱼翅者，黄衣人之断臂也。

  第一百零八回 连城

  乔年，字大年，二十余岁，晋宁人，少负才名，家境贫寒，为人有肝胆。好友顾书生死去，妻子孤苦无依，乔年时常周济。乔年文采出众，深受县令赏识，两人诗词论交，不久县令死于任上，家眷滞留晋宁，无力返乡。乔年变卖家产，护送县令灵柩与一家老小回家，往返两千余里。