他话未说完，便听卢缙一声暴喝：“住口！”城头之上，卢缙已将方安死死按在墙上，厉声斥道：“你想逼死她不成！？”方安平静地道：“卢夫人深明大义，自然知道该怎么做。”卢缙怒不可遏，一拳便要砸向他面门，谢遥紧紧握着他的手叫道：“敬之不可！冷静点！”

  此时弧木保在城下叫道：“卢缙，我给你三天时间考虑，三日后，你婆娘生死便见分晓！”卢缙咬着牙松开手，走到垛口高声道：“夫人，记住我的话！”眼见阿宝含泪点点头，这才又对弧木保道：“弧木保，回去告诉那乎云，我夫人若有不测，我必杀尽北狄人！”

  北狄骑兵瞬间退了回去，卢缙站在城头许久才缓缓转身，谢遥与方安正站在他身后，谢遥道：“你打算怎么办？”卢缙扫了方安一眼，轻声道：“回营再说！”当先下了城楼。

  一行人回到中军大帐，诸将领都聚在帐中，见到卢缙拥上前唤道：“将军！”一人叫道：“将军，北狄欺人太甚，末将愿带人去将夫人救出来！”旁边一人忙道：“夫人在他们手上，不可轻举妄动！”众人议论纷纷，目光却都注视着卢缙。

  卢缙面色如常，环视一圈道：“诸位请回，我有事与丞相及谢将军商议。”方安见他此言一出，诸将不再多言，行了礼退下，片刻间帐内只剩他与谢遥，暗暗点头，卢缙果然在北军中威望极高。

  应生退出去将帐门掩上，卢缙正色看着方安道：“丞相，卢某有一事相求。”谢遥已猜到他要说什么，阻止的话已到嘴边却无论如何也说不出口。方安道：“将军不会是想让出山口吧？”卢缙点点头，轻声道：“正是！”

  方安亦轻声道：“将军可知此举意味着什么？”卢缙道：“此事乃卢某一人所为，谢将军与丞相已力劝，只是卢某刚愎，一意孤行。”他看了眼方安道：“丞相可这般上奏陛下。”方安沉声道：“将军是要通敌？山口若失，大军只有退守朔方，则山南国土皆归北狄，将军要做那卖国之人？！”

  卢缙看着他道：“山口本就是我从北狄手中夺来的，即使今日让出，不出三年，我必会重新将它夺回！”方安摇头道：“将军书生领军，守高阳、战朔方，扫平边患，是天下仕子的楷模。你我曾共患难，方某对你的为人才德甚为敬佩，也知你与尊夫人情义深厚，只是今日却要劝你一劝。将军是一方守将，理应守土保民，而今为了一个女子，置国家与百姓不顾，将要塞拱手相让于北狄，便是陛下仁厚不予追究，天下悠悠众口会如何议论？！百年之后青史之上又会做何评断？！”

  卢缙平静地说道：“身外之事，卢某现在已无暇顾及。”转身看着谢遥道：“三哥也要阻止我吗？”谢遥摇头道：“我没法子救阿宝，不拦你。只是你想过没，我们便是让出山口，北狄也不会放了她。”

  方安忙道：“正是！定还会再用她要挟你！”卢缙闭上眼道：“我何尝不知。那乎云退守谷外，我便是想救阿宝也带不了大军出战，若是到了朔方城下，便方便许多。”谢遥道：“你是想将他们诱到朔方城外？”卢缙道：“他们得了山口，又有阿宝在手上，定然以为我投鼠忌器，必会继续南侵。朔方城外地势开阔，无论强攻还是袭营都要方便许多，何况柯兰山还在我们手上。”

  谢遥沉思片刻，看着方安道：“丞相，此事可行！”方安道：“太过冒险，若是救不回卢夫人，北狄仍要我们弃城，又该如何？”卢缙道：“我不能眼看着阿宝遇险，便是只有一线机会，我也要试上一试！”

  方安苦劝道：“那乎云念在旧情，不会伤害夫人，将军又何必受他挟制弃山口而去，置山南百姓于水火！。”卢缙看着他道：“那乎云会不会另说，弧木保却是与丞相一样的心肠！况卢某人的妻子怎可久居敌营！”

  方安一窒，半晌说不出话来。他虽看重卢缙的才能，内心却对他沉溺于男女情爱很是不屑，更将阿宝视为祸水，城头上那一番话也是想让阿宝明白，她已让卢缙处于何等为难的境地。卢缙是大越重臣，若被儿女情长左右，如何能放心将北地交于他。更何况，苏煦当年虽放过了阿宝，心中并未忘情，是以虽立了太子却不立于贵妃为后。阿宝的存在始终如芒刺般，令他感到不安，若能借此机会除去，方可让他安心。

  卢缙冷冷看着他，似已洞悉他心中所想，他不自在地轻咳一声道：“将军天人之姿，何患无妻，为一女子所累，有损英名。”卢缙冷笑一声并不说话，谢遥皱眉道：“丞相此言差矣！阿宝是陛下亲封的二品夫人，便不是敬之的妻子，也当全力相救，与敬之的名声有何关系。再者敬之也是为诱敌深入，一举两得。”

  方安垂下眼眸，片刻后道：“既然如此，便依将军所言。只是将军需应承，此后不论北狄再有何条件，将军一概不能应允！”卢缙没有说话，谢遥拍拍他的肩对方安道：“我们应你！”方安仍是盯着卢缙，半晌后长叹道：“为了一个妇人，置山南数万百姓于不顾，望将军不要后悔今日之事！”

  乾宁二十年六月，朔方守将卢缙不顾监军劝阻，不战而退，星夜撤离柯兰山口，退守朔方城。北狄占据山口，并不断向南推进，至六月末，柯兰山以南、朔方城以北大片土地皆为北狄所占。雒阳城中，弹劾卢缙的奏折如雪片般蜂拥至皇帝的案头，皇帝却一言不发。

  大越撤回朔方，那乎云却未依约放回阿宝，卢缙早已预料，每日只在营中与谢遥秦文等人推演布阵，商议如何营救阿宝。北狄却迟迟未如他们所想，进逼朔方城，而是在山口驻扎，只不时派出小股骑兵侵扰山南，山南百姓纷纷举家逃往朔方，一时人心惶惶，怨声载道。

  谢遥站在朔方城北门之上，望着城下熙攘的人群，眉头紧锁。方安悄无声息地走到他身后，看了看说道：“这些都是山南的百姓，如今已无家可归。他们尚算幸运，那些未来及逃脱的，已做了北狄刀下冤魂。”谢遥不说话，他又道：“上位者的任何一个决定，都关系着黎民的命运，他们本不必避入城中，流离失所。”谢遥轻叹一声道：“功过是非，留待后人评说吧。”不想再看，转身欲走，只听方安在身后道：“这已是罪过，不需要后人评断！而你我，便是那罪魁祸首！”

  谢遥身形微顿，并不回头，轻声说道：“我与敬之此心相同，丞相不必再费唇舌，任何后果，我与他一同担承。”方安又道：“若是北狄不再南下了又该如何？白白让出山口吗？”谢遥道：“此时他们定然以为阿宝这个棋很好用，胆子也大了几分，又岂会只满足于山口。”

  作者有话要说：　　第三部：《郁金堂》

  ☆、八十五、我去救他

  卢缙退守朔方以来，白日在军中，晚上便回家照顾卢祎兄妹。兄妹二人思念母亲，特别是娇娇连日哭泣，卢缙只得温声哄着，心中却愈发焦急。

  六月初二，探马来报，北狄大军自山口出发，向朔方袭来。卢缙大喜，星夜与谢遥方安商议破敌之计，并快马令陈庆带人自柯兰山而下，伺机偷袭北狄山口大营，与朔方成合围之势。

  次日，探马又报，北狄军中有数千大越百姓，分别位于大军前中后部。卢缙愣了一瞬，沉声道：“他们是拿这些人探路。”谢遥皱眉道：“如此我们的伏兵要如何出击？”卢缙不语，放弃山口已令山南生灵涂炭，他虽不说，内心却是万分煎熬，如今又怎能再亲手葬送这些无辜平民的性命。

  谢遥道：“难怪他们迟迟未来，看来是在准备。一个阿宝不够，又拿这些百姓作质，那乎云太过毒辣！”方安轻声道：“让出山口时便应该能想到这些百姓的命运……”二人均不说话，方安又道：“现今只有守城不出一条路！”卢缙沉思半晌，对秦文道：“传令，伏兵不动……放他们过来……”

  卢缙在山口以南沿柯兰山山势设有伏兵，原想待北狄一出山口便打个措手不及，如今看来那乎云早已识破。再往南行直到朔方城，都是一望无际的平原地带，无法再设伏兵。

  不知是否带着大越平民的原因，北狄行军十分缓慢，偶有大越斥候靠得太近被发现，他们似也不在意。

  卢缙坐在帐中，听探子报道：“……大军中间是一辆硕大的马车，护卫地十分严密，等闲人靠近不得，据说是那乎云的牙帐。末将趁夜捉了北狄一名卒子，他说那马车设有内室，夫人应当就在其中，那乎云在外间，寸步不离地亲自看守。”

  谢遥看着卢缙道：“看来阿宝暂时性命无碍。”卢缙仍紧锁眉头，过了一会儿问那探子道：“那些百姓如何？”探子道：“百姓死伤颇多，有在行军途中病死的，有不堪跋涉累死的，也有些被北狄人打杀取乐而死伤的。”

  此时方安长叹一声，对卢缙道：“将军可有对策？”谢遥沉声道：“那乎云故意走得慢，便是要让我们急躁，将我们的士气耗尽。他仗着有阿宝和数千百姓在手，我们有所忌惮，不敢贸然出击。”卢缙点头道：“三哥说的极是，所以我不打算再等了。传令，点两万骑兵，随我去会会那乎云！”起身让应生帮他穿好盔甲。

  方安站起身道：“那些百姓要怎么办？”卢缙转过身道：“我们便是守城不出，待北狄到了城下，他们也是一死。现今去战，也许还能救下些许人。”谢遥随后道：“早知如此，当时就该不撤伏兵。”卢缙摇头道：“那时他们刚出山口，必定小心提防，伏兵一出，那乎云肯定会拿百姓抵挡。现今他见我们束手无策，连预伏的人马都撤了，心中稍稍会松懈，待我发起突袭时，措手不及，那些百姓也许能得活命。”

  他停顿了一下，轻声道：“若顺利，或许可以……”忽然看着应生道：“你速带人将沿途北狄探哨剪除，我要那乎云一点风声也听不到！”

  数十里外北狄大营此时灯火如昼，众将议完军情，自那乎云帐中散去，独弧木保留了下来，待侍卫关上帐门才笑道：“听探子来报，卢缙最近十分暴躁，前几天还鞭打了一名近卫。”那乎云微微一笑，轻啜了一口茶，弧木保道：“这大越皇帝也奇怪，卢缙私自退兵这么大的事，他居然不予惩治，我原以为即便不立时斩了他，也要革了他的官职。”

  那乎云瞟了一眼内帐，轻声道：“苏煦现在怎会处置，非常时期，两军对阵，卢缙又手握重兵，一个不当逼反了他可是不妙。我若是他也会不动声色，卢缙此战若败，便旧帐新帐一起算；若胜了，待大局稳定再治他的罪也不迟。”弧木保呵呵笑道：“这个女人果真好用！我本也不指望卢缙会退兵，只想能乱乱他的心神便好。”

  那乎云目光微闪，但笑不语。弧木保道：“再有两日便可到朔方，到时用她逼卢缙献城投降，他若不从，就杀了她祭旗，呵呵，只怕卢缙当场便要疯了！”

  他说这话时，双眼紧紧盯着那乎云，只见他微微皱了下眉头，瞬间又舒展开，不置可否地笑了笑。弧木保心中不郁，说道：“汗王不愿意？”那乎云耷拉着眼皮，低头喝了口茶才轻声道：“何必真的害她性命。”

  弧木保立时黑了脸，忿忿道：“我就知道这些大越女子都是妖精！果然把你迷住了！”他声音颇大，那乎云下意识地看了内帐看了一眼。弧木保见他那谨慎的样子，更加恼火，大声道：“汗王难道怕她听到不成！”

  那乎云见内帐中烛影闪了一下，心也随着抖了抖，沉着脸道：“她当年对我有恩，我怎可忘恩负义！”弧木保道：“怕是不止报恩这么简单！”那乎云有些恼怒，站起身道：“老将军无礼！”弧木保一怔，单膝跪下道：“汗王恕罪！此女是卢缙的妻子，留不得！”

  那乎云看着他低垂的头，走过去扶起他道：“事到如今，我也不瞒你。待战事平定，我打算纳了她。所以休要再说那番话了！”弧木保大惊，叫道：“汗王！”那乎云道：“我知道她是卢缙的妻子，这又有何妨？咱们素来不讲究这个。”

  弧木保道：“大越人与我们不同，女子从一而终，她怎会心甘情愿地跟着汗王！更何况，若咱们此役获胜，卢缙必死，焉知她不会为卢缙报仇？汗王岂可将她放在身边！”

  那乎云皱眉不语，弧木保又道：“汗王，你若喜欢大越女子，待打下朔方，什么样的找不到？若还不满意，咱们便一直打到雒阳，总能寻到一个你中意的，何必要卢缙的女人！”

  那乎云知他极为固执，当下敷衍道：“容我再想想。”说罢示意他回去，弧木保暗叹一口气，看了内帐一眼，退出了牙帐。那乎云略坐了坐，令人关好帐门，起身进了内帐。

  阿宝坐在软榻上不知在想什么，他轻轻走过去坐在她身边，唤了一声“大嫂”，阿宝猛地抬起头，瞪着一双明眸看着他。

  她的目光清澈，他竟有些心虚，半晌才道：“你早些休息，明日还要赶路。”阿宝偏过头不看他，只望着榻旁案上的烛火。他忽又生出一阵恼怒，沉声道：“你休要指望他会来救你，他如今不论胜负，都只有死路一条！”阿宝恍若不闻，他不知怎的便泄了气，颓然向外帐走去。

  卢缙带领二万骑兵离开朔方，漏夜向北狄大营而来。谢遥坚持要随行，卢缙拗他不过，只得同意，嘱秦文严守城池，不得妄战。