柳氏敏锐道：“和你二哥有关？”

  “母亲。”他加重语气，“儿子心里有数, 你不要担心。”

  柳氏没好气：“你这般姿态，我能不担心吗？”

  他笑了笑, 正色道：“倘若一切顺利，自然不必让母亲操心。若不顺利，我也有办法。”

  柳氏欲言又止。

  “儿子唯一的请求，就是您能支持我的决定。”谢玄英恳切道，“母亲一定要帮我。”

  “这是什么话?？”柳氏好气又好笑，“我是你娘，不帮你，还能帮人家肚子里爬出来的种？”

  最?后一句话?难掩讽刺。

  谢玄英想再说什么，丫头在帘外回禀：“侯爷派人来了，请三少爷过去说话?。”

  他便住口?，慢慢喝了口?茶，这才对?柳氏道：“母亲，儿子先?过去了，明天再来和您说话?。”

  柳氏担忧地?看?了他一眼，没有阻拦。

  谢玄英起身，大步走到屋外。

  起风了。

  但他心里无比平静。

  书房里点满了灯，亮如白昼。

  靖海侯坐在书案后面?，打量着风尘仆仆的儿子。相较于前两年的稚嫩，军中历练一趟，便多了行伍人特有的血气。

  成长得真快啊。

  太快了。

  比起带在身边三年的长子，一直放在军中锤炼的嫡子，老三独自带兵，什么都不懂就去了战场，理论?上应该只是去混个功劳便罢。

  可偏偏独自带兵，就斩掉叛军的左膀右臂，又被昌平侯叫去调教了数月，整个人都不一样了。

  一昧威严呵斥，已经无法动摇他。

  靖海侯心念电转，口?气松弛：“见过你母亲了？”

  “是。”

  “她很担心你。”靖海侯温和道，“这次去山东，吃了不少苦吧。”

  谢玄英言简意赅：“为君分忧，不敢说苦。”

  “你这份忠心，一向是陛下最?看?重的。”靖海侯客观点评，“我们?家就是对?陛下忠诚，才有今日的一切。”

  谢玄英肃然：“是。”

  靖海侯笑了笑，端起茶碗。

  空气陡然安静。

  谢玄英眼观鼻鼻观心，等着下文。

  “三郎，你在宫里长大，很多事心里也有数。”果不其然，靖海侯开口?了，“陛下看?在你姑姑的份上，待我们?家一向宽和，但为人臣子须恪守本分，不能恃宠而?骄。”

  谢玄英重复：“是，儿子铭记在心。”

  敲打得差不多了，靖海侯才道：“你这次立下大功，陛下可有安排？”

  谢玄英如实?说：“应该有，但儿子并不清楚。”

  靖海侯沉吟片时?，道：“年初，户部核算军费，增减了一笔支出，听陛下的意思，是想募兵抗倭。”

  谢玄英道：“倭寇背靠巨寇，军火、人马齐备，若非精兵，确实?难以应付。”

  他好像对?此很有兴趣，主动道：“我在山东时?，见过昌平侯的兵马，比卫所勇悍甚多，二者不可同日而?语。”

  靖海侯单刀直入：“你很有兴趣？”

  “祖父因抗倭而?封侯，儿子不才，愿效之。”谢玄英回答。

  靖海侯沉默了会儿，也十分果决地?否认：“不成。”

  尽管早有预料，谢玄英却还是有些难以接受：“为何？”

  靖海侯语带安抚：“你还太年轻了，骤然担此重责，是祸非福。”

  谢玄英不接话?。

  “三郎，别以为我总是偏心你二哥。”靖海侯道，“今非昔比，这会儿已经不是打江山时?的光景了。打天下靠兵马，治天下看?《论?语》，我送你读书，也是为了你好。”

  顿了顿，又道，“我们?家以军功起家，你二哥是嫡长，须守家业，你却不然。既已考中进士，不如做个文臣。”

  谢玄英道：“若是陛下的意思——”

  “陛下器重你。”靖海侯慢慢道，“你更?不该辜负陛下的恩典，勉强去做办不到的事。”

  谢玄英道：“朝中人才济济，陛下圣明，岂会对?军国大事儿戏？”

  靖海侯放下茶碗，瓷碟扣在桌上，发出清脆的声?响。