贺老头喝了一大口热茶，咂咂嘴，这才?道：“咱们这里的蝗不算多，有时候是外面来的，有时候是草原飞来的，反正都很吓人，一天的时间，地里啊天上啊，到处都它们，打不着也?打不死，凶悍得?很。”

  程丹若问：“都是来了以后才?打的？”

  贺老头点头：“那?可?不。”

  “都是怎么打的？”她问。

  贺老头说：“点火，这虫子啊就爱往火里扑，夜里把火点上，它们就自己拼命往里飞。这一烧也?就熟了，第二天还能吃。”

  程丹若愕然：“吃了？”

  她还以为古代人不知道吃蝗虫呢。

  “夫人这就不知道了吧，这虫子当然能吃，没?东西吃的时候，土都吃。”贺老头唾沫横飞，“可?蝗虫没?嚼头，翅膀和头一掐，能顶什么？只是庄稼都被它们给吃了，没?得?吃，就只能吃这个。”

  程丹若缓缓点头，庆幸自己知道先?调查，没?有贸然指手画脚。

  “那?您说，蝗灾可?有什么治法？”她问。

  贺老头笑了：“老头子哪里知道怎么治啊，祖祖辈辈都是这么过来的，从没?有听过谁能治没?了。不过……”

  他费力回忆，“大家都说，久旱必蝗，什么时候旱得?厉害，就要小心?了，蝗神喜水，水少就发怒，降下灾祸。”

  程丹若点点头：百姓对蝗灾了解不多，还是挺迷信的。

  她又问了贺老头家里的收成，得?知红薯和土豆都长得?不错，小麦也?还不错，这才?请老人家回去?休息。

  谢玄英换盏茶，沉吟道：“你说，我给将谋寄封信如何？浙江前两年似乎也?有蝗灾，龙子化那?边我也?想问问。”

  “问当然可?以，但远水解不了近渴。”程丹若思索道，“依我说，不如向他们打听打听，蝗灾都出现在什么地方?。”

  谢玄英奇怪：“这是为何？我记得?，蝗灾各地都有。”

  她道：“凡事必有因果，你知道为何蚊虫在水边更多吗？”

  “蚊虫喜水。”他肯定地回答。

  “蚊虫在水中产卵。”她继续发问，“再?问你，蚊虫既然叮人，可?水边人迹稀少，为什么它们会聚集在那?里呢？”

  谢玄英仔细思考：“它们在保护子嗣？”

  “因为雄虫以吸食草汁为生，只有雌的喝血，两者并不相同。第三问，为何雌蚊子喝血？”

  谢玄英不大确定了：“雌蚊凶悍？”

  “还是不对，因为雌虫产卵需要滋补之物，血能助它产子。”程丹若解答。

  他恍然：“竟是如此。”

  “一样?的道理，我们要先?弄清楚蝗虫的规律，才?能知道该如何清除它们，否则像贺老爷子，几十年过去?了，还以为蝗虫是蝗神发怒。”她说。

  谢玄英若有所思：“不是吗？”

  她斩钉截铁：“当然不是。”

  “噢。”他颔首，“你说不是应该就不是了。”

  程丹若觉得?怪怪的，但他一贯对她的话深信不疑，倒也?没?有追问，只是道：“你觉得?这样?如何？”

  谢玄英思忖道：“这样?的话，问他们是没?用的，将谋我知道，他从前只爱舞刀弄枪，从不在意这些事，龙子化兴许知道些，但肯定不全。”

  程丹若拧眉。

  也?是，古代信息流通不便，搜集资料更是难如登天：“那?怎么办？”

  他想想，道：“本朝的记载不易找，前朝的却是不难，蝗灾古已有之，我们可?以以史为鉴，翻《元史》中的记载。”

  程丹若：“……”

  谢玄英抬眼，见她愁眉紧锁，霎时失笑：“我看就行了。再?说，就算要做也?是之后的事，眼下还是把秋粮收好。”

  程丹若点点头，说道：“这两天，我们多寻人问问，看是否有好法子应付，防患于未然。”

  谢玄英沉吟：“邢师爷和钱师爷都老道，一会儿?我就去?问他们。”

  她便道：“那?我去?问别人，群策群力，总能拿出几个法子来。”

  夫妻俩商议定，分头行动。

  --

  约莫五日?后，一小股蝗虫飞跃山林，到达了大同。

  程丹若昨天就听人说了，今天一大早起来，专程赶到城门，爬上高高的城墙，围观这一景象。

  只见黑压压的蝗群自天边飞来，远看像一片快速移动的乌云，目标明?确地朝着田间涌去?。

  好在这里的麦田被收割得?七七八八，只剩下一些茬子留着。

  即便如此，所过之处，金黄色的块垒全部消失，只留下土黄色的赤地。

  蝗虫过境，寸草不生。这不是夸张的修辞，就是切实?的描述。程丹若看得?心?惊肉跳，下城墙时，腿都是软的。

  幸好山西有山阻挡。