雨声潺潺, 夜晚的凉意沁透肌肤。

  谢玄英立在圈椅旁，手搁在她的肩头：“方?才在看什么？”

  “没什么。”程丹若把苗语学习手册扔到一边, 打量他两眼, 感?觉他并不想马上睡觉，而是和她说?说?话?，便道, “今天我问了梅韵和喜鹊的婚事。”

  谢玄英握住她的臂膀, 把她从椅子里?抱出来，面对面拥住：“是了, 你打算怎么许配她们？”

  程丹若坐在书桌的边沿, 双腿悬空, 足尖差一点才能够到地上的鞋。

  谢玄英勾过?圈椅, 自己在椅子上坐了, 握住她的脚踝，让她踩着椅子。

  这下?重心稳了。

  程丹若回答：“喜鹊和桉木，梅韵和林桂, 你觉得怎么样？”

  “林桂和我求过?几回了。”谢玄英怕她赤脚受凉, 拿自己的衣摆裹住，“这些年玛瑙受宠, 也不见他改口，应当不差。”

  程丹若道：“梅韵忠心能干，等成了亲, 我打算继续让她待在家里?打理家事。”

  谢玄英点点头：“你用得惯就好，既是如此，林桂就不能留家里?了, 让他在外面办差吧。”

  梅韵管了后宅的事，林桂就不能当前院的大管家, 免得夫妻串通，欺下?瞒上。

  “好。”程丹若应下?，又?问，“桉木呢？”

  他道：“他谨慎小心，我打算继续让他看书房。”

  “那?就让喜鹊替我出门?办事吧。”她道，“这丫头胆子大，不认生。”

  一众丫头里?，喜鹊和竹香胆子大，不怕和陌生人交际，对自小养在后院的丫鬟而言很是不容易。

  竹枝稳重老实，黄莺温柔仔细，可这些事上就差了一些。

  “行。”谢玄英没什么意见，反倒蹙起?眉，问她，“你小腿凉得很，今天真吃药了？”

  程丹若道：“吃了，你不是问过?了吗？”

  “你听?见了？”他抬起?眼眸，烛火倒影在他漆黑的瞳仁里?，明亮的一簇光，“那?前几天我回来……吵醒你没有？”

  她镇定道：“没有，我睡着了。”

  “噢。”谢玄英不信。

  他怎会不知道，最?近几夜，自己回来得再晚，她都等他上床后才睡着，此前一直都清醒着。不然，两只脚会盖得好好的，一点没踢被子？

  “罢了。”他假装遗憾，“原想和你说?说?话?的。”

  “说?什么？”她问，“差事不顺利吗？”

  “也不是，随便说?什么都好。”他凝视着面前的人，“不和你说?说?话?，就算每天抱着你入睡，也像少了什么似的。”

  程丹若抿住唇角。

  她不想做一个等待丈夫归家的女人，好像多?么空虚寂寞，让人寒毛直竖，所以该干什么干什么，到点就自觉上床睡觉。

  谁想他却毫不介意地表现自己的依赖。

  “累了就该早点睡觉。”她别过?脸，“今天吃了什么？”

  “好像是什么鱼，一些蔬菜，我没留意。”谢玄英回忆，“口味怪怪的。”

  程丹若：“……”他不会吃到折耳根了吧？

  “明天叫厨房给你送饭吧。”她想想，说?，“你吃东西要小心些，水土不服就麻烦了。”

  谢玄英想说?，他其实没那?么脆弱，但还是没有吱声。

  他掌中?的足踝多?么瘦弱，可她愿意照顾他，而他也愿意被她这样看顾。

  “听?你的。”他托住她的大腿，把她抱至膝上。

  双方?的距离又?被拉近，呼吸相闻。

  程丹若微微调整坐姿，几乎同一时间，他的胸膛剧烈起?伏了数下?。

  “这两天，”他捻着她的一缕头发，潮潮的发丝像是蛛丝，黏在他的指尖，“家里?有没有什么事？”

  “没有。”圈椅很窄，程丹若又?换了个姿势。

  但他依旧没有动作，只是望着她，涌动的热力透过?轻薄的纱罗，源源不断地传递到她的身上。

  纱帘飘荡，梦魅似的招引。

  程丹若入神?地看着他。

  他的眉毛浓密而挺拔，像是造物主一笔笔勾勒的细节，鼻梁俊秀挺直，唇色是自然的浅红，血气充盈的象征。往下?，肩颈的弧度若隐若现，喉结时不时滚动，与胸膛的起?伏一样，被某种潮汐所牵引。

  他修长的手指正捻着她的一缕湿发，指尖与脸颊一触及分，好像羽毛刮过?，轻轻痒痒。细微的香气顺着他的体?温飘到她的鼻端，中?药独有的苦意，似是苍术的味道。

  对了，宫中?的习惯，无论冬夏，都爱焚辟秽香，其主要成分就是苍术，据说?能祛除污秽之气。

  他养成了习惯，常携类似的香丸，遇见空气杂烩之地，便丢一颗焚烧净味。

  这两日，衙门?里?人来人往，恐怕气味不好闻，他多?半用了不少清秽香，才在沐浴后还留存一丝残香。

  苍术的香很苦，但残存的气味却恰到好处，让她忍不住靠近嗅了嗅。