黑劳撇过嘴角，轻蔑道：“你这样的达官显贵，没有挨过饿，吃过苦，不会理解我们的想法。”

  “自立为王能免除一时的徭役，却不可能消除长久的贫苦。”谢玄英道，“大?夏平定叛乱是早晚的事，无非是时间长短、钱粮多寡。”

  黑劳紧紧盯着他，似乎想分辨这句话的真假。

  然而，他注定要失望了。

  谢玄英神色平静，只?是说了一个?必然的结果，毫无疑虑。

  “我不信。”黑劳道，“你未免对自己?太有自信了。”

  “我在这里，是因为你不值一提。”谢玄英淡淡道，“贵州好山水，也只?有山和水，要自给自足，至少要云、川、黔三省，但你出不了贵州。”

  黑劳并未被他动摇心智，不屑道：“走着瞧吧。”

  “你很聪明。”谢玄英道，“我来贵州后，遇见过了好几个?聪明的夷人，我并不认为百夷就低人一头，但是——”

  他缓缓摇头，“你还?不够聪明。”

  “哈！”黑劳冷笑一声，“我可不需要你的肯定。”

  话音未落，他的刀再次挥舞起来，密不透风的刀光驱赶着亲卫的包围，一声尖锐的口?哨声穿透夜幕，呼唤着他四散的同伴。

  苗兵向这里靠拢，他们大?多身手不凡，能凌空攀上大?树，借树枝阻挡攻击，遮蔽身形，灵活地仿佛一群训练有素的猿猴。

  而黑劳的武艺更为出色。

  他的刀法与汉家的风格截然不同，粗犷野蛮中带有一股灵诡，无法判断路数，这让张鹤应对起来变得格外吃力。

  谢玄英重新?拔出了佩刀，刀尖切入战局，像分开一块豆腐，轻巧地隔断了黑劳的攻势。

  张鹤没有逞强，他的武艺是半路出家，单打独斗本就不是他的强项，他改而配合亲卫，与他们一道阻拦围拢的苗兵。

  谢玄英全?神贯注地化?解着黑劳的攻击，短兵相接，清脆的交错声络绎不绝。

  他的神色越来越专注，动作也越来越凛冽。

  亲卫试图协助，但不得不放弃。他们的速度太快，很难从?中找到合适的机会，与其碍手碍脚，不如维持冷静。

  优势毕竟在己?方。

  事实也确实如此，交手不到一炷香，黑劳就知?道自己?没法取胜了。

  他想趁早杀死谢玄英，以?解围城封锁之困，可对方无论是计谋还?是身手，都出乎预料地出色。

  黑劳是部族中最出色的勇士，从?十六岁起，无论何时与人比试武艺，结果始终只?有一个?——他以?绝对的优势胜出。

  哪怕是定西伯麾下的猛将，亦不例外。

  假如多给他一点时间，黑劳相信自己?能打败敌人。

  可惜，今天?只?能到此为止。

  他耽误不起。

  体?力消失得很快，一旦失去战斗力，他和自己?的部下就会被官兵困死，是时候撤退了。

  黑劳没有恋战，他短促地吹了两记口?哨，脚步稳稳后撤。

  谢玄英反手挡开他的攻击，手腕反转，刀刃“刷”一下倒转，头次改守为攻，朝对手掠了过去。

  两人的攻防瞬间调转。

  刀在谢玄英手中，气势又与黑劳截然不同。

  他师承名家，基础打得极为牢固，绝非只?图招式华丽的花架子，又博采众长，不至于捉襟见肘，无论什么情况都有应对之策。

  但黑劳且战且退，像一条滑不留手的鱼，总是不断从?刀刃下滑走，避过最致命的攻击。

  “你杀不了我的。”黑劳脸上浮现?出笑容。他看出了敌人的弱点，谢玄英的武艺再不俗，也无法留下自己?的性命。

  他的刀，不是用来杀人的，没有一击致命的戾气。

  这大?概是汉人的缺点吧。

  他们不知?道，丛林中的猛兽捕猎，一定会用尽全?力夺走猎物的性命，否则，空耗力气却没有食物，只?会置自己?于死地。

  汉人有大?片的田地，不懂挨饿受冻的滋味，养不出最优秀的勇士。

  黑劳最后看了谢玄英一眼，纵身下跃。

  这里是山脊，两侧的坡度几乎垂直，可他灵巧地攀附住了旁边的藤蔓，手中的刀刺入石块的缝隙，贴着山壁往下荡落。

  箭矢擦着他的头顶和后背落下，却只?中了一箭。

  黑劳砍断箭羽，速度不过稍稍变缓。

  他的部下也跟着翻落山崖，掩护他撤退。

  一头雄壮的滇马待在灌木丛后面，朝他摇着尾巴。黑劳情不自禁地露出笑容，并指在口?中轻轻吹了声。

  马朝他跑了过来。

  它敏捷地避开隆起的土埂，跳过沟壑的阻拦，然后——“噗嗤”，一支利箭穿过了它的腹部，定在了对面的山上。

  鲜血喷涌，染红了地面。