谢玄英把她的手按在胸膛, 低头去亲她的脖颈。

  她果然安静下来。

  大清早的，不适合温温存存地缠绵，该是偷着时间的快意。谢玄英没有浪费太?多时间, 情酣耳热之际，便与她抱在一处。

  两人又?亲热一回，方不紧不慢地起身。

  军中没有妆台, 程丹若拿了梳子，对?着水盆梳发?髻。

  “我来吧。”谢玄英自己理好头发?, 接过梳子，替她将散落的发?丝收拢，动作竟比她还?熟练一些。

  程丹若一直拨着水盆，等?他梳好走开才停手。

  谢玄英支开窗户，看看天气：“今日无雨，一会儿吃过早膳，你便回吧。”

  今天已经初六，前?前?后后在安南停留了半月余，活没了，年?也过了，是该回去上班了。

  程丹若心中惆怅，却没说什?么，点点头：“好。”

  离别分明多次，这回依旧惆怅顿生。

  两人一块儿用了早点，谢玄英往她碗里夹好些菜，生怕她吃不饱似的。程丹若边吃边瞪他，到?底是今天的羊肉粉吃了个干净，虽然它的肉菜比米粉都要多。

  上马时，胃都是撑鼓鼓的。

  兴许也是这缘故，虽说今天的风特别大，吹得她的脸隔着面?巾都僵，手脚却是暖融融的，一点不冷。

  她在永宁歇了一夜，又?走半日，终于?回到?安顺。

  年?关已过，尚未到?春耕时节，百姓们争分夺秒，抓紧开路。

  如今除却宁洞，宁溪的驿道也已开工，苗民们在山里砍伐荆棘树木，修出一条通行的小径，在约莫一日的脚程处，搭建一栋吊脚楼做驿站。

  程丹若回来后的第一件事，就是亲自走一遍这条路。

  经过修整，蜿蜒的小径更宽阔平坦了些，至少看得出是一条人走的路了，坡度高的地方凿出几层台阶，铺好平整的碎石块，狭窄处加了藤蔓保护，避免人失足摔落。

  当然，这种土路还?是很难走，她才走半天就已经气喘吁吁，但陪同的齐通判说已经很不错了。

  “一半的路能骑马。”他身体比程丹若强健，只是微微出汗，“若是整条驿道都能走马，日后就方便了。”

  宁溪的苗人进?出山间，大多还?是靠两条腿，买卖的货物全要人背，累且量少，倘若能骑马，以滇马的承重力，货量能提升数倍不止。

  程丹若道：“光这一日的路程，就得修上几个月，要修到?各寨，得要十年?。”

  “‘合抱之木，生于?毫末，九层之台，起于?累土’，这千里之道，也始于?今朝。夫人已经尽心竭力，十年?也不过眨眼罢了。”

  齐通判笑笑，说道，“待我儿长?成，想必此地已繁华热闹，不输黔北。”

  程丹若也是一笑：“但愿如此吧。”

  她和齐通判走走停停，终于?在下午到?了驿站。

  宁溪的寨主已等?候许久，见她来便道：“驿站初成，还?请夫人起个名字。”

  程丹若并未推辞。

  她环顾四周，见溪流边零星地开了几朵小野花，绿色的花萼中绽出粉紫，带来春天的讯息。

  “此前?宁洞那边的驿站，以洞为序，因是头一个，叫了洞首驿，这儿是通往宁溪的，便以溪为序，叫溪花吧。”她取名质朴，“溪花驿。”

  “好名字。”同行的清平学子赞道，“‘翩翩马上帽檐斜，尽日寻春不到?家。偏爱张园好风景，半天高柳卧溪花’，夫人取名颇有诗意。”

  程丹若：这是谁的诗？像陆游的风格。

  “不是我名字取的好，是花开得好。”她说，“春天要来了。”

  学子们遥望四周，似乎想作诗一首纪念，但程丹若截断了他们的思?绪：“时候不早，该回去了。天黑还?留在林子里，可不是有趣的事儿。”

  众人纷纷应是，上马回程。

  骑马总是快很多，程丹若紧赶慢赶，在落日的最后一丝余晖中到?了府衙。

  玛瑙服侍她吃晚膳，顺便回禀金爱、赤韶和夕达英的功课。

  几月下来，两个苗族孩子已经能说一口流利的汉话，会写简单的汉字。不读书?的日子，夕达英就和护卫练武，小姑娘们则被竹香带着做针线活儿。

  她说完，程丹若差不多也吃完了：“把他们叫过来，我考考功课。”

  “欸。”

  一刻钟后，三个小孩排排站在她跟前?。

  赤韶处于?青春期，个头最高，人也最漂亮，夕达英还?没发?育，但身板壮实，皮肤黝黑，正满头大汗地默诵些什?么，金爱最矮，可气定神闲，和赤韶打眼色。

  “咳。”程丹若清清嗓子，问他们，“最近都学了什?么？”

  赤韶和夕达英回答：“《名物蒙求》。”

  金爱瞟了他们眼，自豪道：“我在读《四书?》了。”

  程丹若便考校他们：“中于?天地，惟人最灵，往下背。”

  赤韶先来：“耳目鼻口，具人之形。得其清者，圣人贤人。得其浊者，愚夫凡民。读书?为士，耕田为农。行商坐贾，技艺百工。是谓四民，各有所业。”