平心而论，他?们对丁家都算忠心耿耿，伯爵府倒台了，既没跟着哄抢财物，也没有?一走了之，遵循老夫人遗命，跟随丁姑娘。

  开始还好?，伯爷被定罪，成了谋反的逆贼，他?们惴惴不安，和?叛军在一块儿反倒安心。待黑劳打下小半个贵州，又觉得?就此?跟随苗王也无不可。

  然而，朝廷的平叛很快就来了。

  他?们跟随定西伯已久，知道大夏的实力，不敢光明正大和?朝廷作?对，只负责保护丁桃，不掺和?造反。左右丁姑娘嫁了苗王，少不了他?们的好?处。

  苗人自傲，也不在乎他?们，混着混着就含糊过去了。

  一晃大半年过去，叛军节节败退，势头越来越差，到如?今，他?们不得?不为自己谋出?路。

  这会儿还能说是跟着丁姑娘出?嫁了，免去被清算的麻烦，可若谢巡抚的夫人有?个万一，他?们可就只剩死路一条。

  彭护卫暗中探了大家的口风，大多?数人都不想冒险。

  他?们习惯了在城中生活，谁都不愿意随苗人进山，过刀耕火种的日子。

  彭护卫便拉拢了些人，准备“弃暗投明”。

  -

  黑永从树上跳下来，和?等候的族人说：“丁家的汉人不老实。”

  “早就猜到了。”族人们冷笑，“他?们可是丁王爷府上出?来的，鼻孔朝天，还以为是以前呢。”

  “听说丁王爷都被砍头了。”“汉人的皇帝做了件好?事。”“嘘，小点声，别让丁姑娘听见。”

  黑永很烦，让他?们都闭嘴：“丁姑娘呢？”

  “在屋里照顾劳呢。”

  黑永忍不住叹了口气。

  他?们看?不上定西伯府的护卫，可丁桃当初抛下伯爵府的荣华富贵，和?黑劳私奔一事，足以得?到他?们的好?感。更不要说此?次多?亏了她带人赶到，方?才救下黑劳。

  闹翻了对大家都不好?。

  他?想着，准备在天亮前再去找一次黑劳。

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  天色渐渐亮了。

  程丹若喝了两口隔夜的盐糖水，吃了个馒头充饥。

  外头起了淡淡的雾气，冰冰凉凉的，天色晦暗，显然是一个大阴天，衬得?后头的树木怪异干瘦，暗影憧憧。

  什么鬼片的天气。

  她腹诽着，忽然听见门外有?脚步声。

  程丹若暗道一声“来了”。

  下一刻，丁桃推门进来，表情焦急：“快去看?看?黑劳，他?有?点不好?。”

  程丹若露出?惊讶之色：“怎么了？”

  “他?不太舒服。”丁桃拉住她就往外头跑。

  田北等人立即跟上：“夫人——小心！”

  变故就是在这一刹那发生的。

  拐角处忽然闪出?五个苗人，挡住了田北等人的救援，而丁桃死死拽住程丹若的手腕，劲儿还挺大。

  程丹若刚想给她一针，忽而感觉脖颈一凉。

  “停手。”黑劳言简意赅，“咳，退后。”

  程丹若无比惊讶，全然没发现他?是怎么出?现的。

  田北倒是看?见了。

  黑劳是从屋梁上翻下来的，他?竟然忍着伤势爬上了屋顶，避过他?们的视野，埋伏在了梁上，一击得?手。

  “停手。”程丹若开口，握住袖角的坠物，“你想要什么？”

  黑劳扬起眉毛：“有?点胆色，别担心，我不杀你，只是我们现在被官府追捕，少不了要让你挡些麻烦。”

  程丹若的余光扫过丁桃，口中道：“你留下，我放其他?人离开。”

  “你‘放’我们离开？咳！”黑劳嗤之以鼻，“搞清楚，你的命在我，咳咳，手上。”

  她笑笑，不以为意：“你和?白伽已经做了该做的事，再打下去，只会把你们部?族拖死。你问问自己，当初为什么会出?山？是为了自立为王，还是为了让大家过上更好?的日子？”

  刀不动，黑劳也没有?说话。

  程丹若知道，他?没法?多?说话，恐怕肺部?已都是鲜血，喘气都难。

  黑永却是轻伤，有?余力指责：“是因为你们，我们才会这样，我们没得?选。”

  “咳，不用、废话。”黑劳向周围使了个眼色，苗兵们一窝蜂涌来，隔断她和?护卫的接触。

  “小桃，你的人留下。”他?深吸口气，快速吐字，“我们走。”