“小柔——”

  令狐柔站起来，甩开令狐沛抓她的手，一步一步往后退，“如果这是真的，我情愿让兄长活着离开临安。”

  令狐柔退到门边，忽然听到一声响动，转过头来就看到令狐沛跌倒在了地上——他在牢狱里受了刑，如今摔在地上，肩胛上的伤口又裂开在往外渗血。

  令狐柔连忙回来去扶令狐沛，“爹！”

  令狐沛不顾伤痛，紧紧的抓住她的胳膊，“小柔，来不及了。”

  “什么来不及了？”有什么是在没发生之前就来不及了？

  “二皇子，已经派了重兵，围在临安城外。”早在令狐沛被放回来的时候，那些士兵便已随着押解他的士卒，将整个临安城围的水泄不通，“此番，若我们交出胤儿，令狐家尚还有一线生机，若不交，只怕我令狐家就难逃这一劫了。”

  “皇上竟真的要动我令狐家？”令狐柔扶着令狐沛的手开始发抖。她虽然是个女子，这些年虽父兄上阵杀敌，没有一次临阵脱逃，如今大败北狄，皇上就向他们令狐家举起了铡刀？

  令狐沛心中何尝不酸涩难当。他一生征战，年轻时护不住妻子，到如今鬓发斑白，还要靠着舍去儿子来保住全家的性命。

  “这就是我效忠的皇上？这就是我令狐家，效忠的皇上？”令狐柔不知是在诘问父亲，还是在诘问自己。她将兄长的虎符交了出去，才致使兄长走到如今的绝境。

  “二皇子只给我三日。三日期限一到，他便亲自率兵，杀入临安城，到时……”

  令狐柔从愤怒到无力再到麻木，好似只是一瞬间，“到时，这天擎，就再也没有我令狐家了。”

  “是。”

  这已经不是抉择。这已经是绝境。

  她以为皇上将她父亲放回来，就已经是度过了这一难关，却不想，更大的危险还蛰伏在后面。

  “小柔，我护不住你的母亲，现如今唯一的心愿，就只有你了。”令狐沛每一字，都好似沾着血气。

  令狐柔站也站不稳，跟着令狐沛一起倒在了地上，“娘亲……”

  她幼时就没有了母亲，身边只有父兄，但父兄随时严苛的人，但都处处为她——从前她落在敌阵，是兄长单枪匹马而来，将她救上马。但即使如此，她依然觉得，自己和兄长的距离很远，远到只能生出满心的敬畏，而生不出孺慕之情。

  “小柔，爹只想你好好活着。”

  令狐柔喃喃，“好好活着……”

  好好活着，就需要舍掉兄长的性命。

  她忽然想起，二皇子和她说的，放她父亲回来，需要她去做两件事。第一件事，是拿走兄长的虎符，第二件事，就是交出兄长的性命。

  她到现在，才明白。

  令狐沛抬手拭去她脸上泪痕，不想刚擦去一滴眼泪，另一滴更加滚烫的眼泪就又落了下来。

  ……