那小红当了真，一直在家里等九公子派人领她来，可是等了一年了，也没个讯，小戏等着心急，竟害了相思病。今晚正好是她与九公子见面一整年的日子，那吴家女一早起身就来崔府门外徘徊了一整天，可是连崔九公子的人影都没见着。

  小红在雪地里等了整整一天，又是气又是羞，晚上被家人硬拖回家后，竟扑通到自家的池塘里欲寻短见，幸好被家人发现，抢了起来。现如今已是奄奄一息，可还是不忘想见崔家公子一面，说若是见不到九公子，就是死也不瞑目。

  那吴家掌柜夫妇年近七十了，膝下只有这一个宝贝女儿。见得女儿如此模样哪里忍心，就吆喝着七大姑八大姨的一大帮子亲戚赶到崔府来，为的是求崔九公子只见自家女儿一面，好宽她的心能让她活下去。

  刘延一口气说完了，明瑜越听越是脸色发青，他一挥手示意刘延退了出去。然后慢慢走到崔九儿身边，一字一句问道：“阿九，这个小红是怎么回事？你真与她私订了终身？”

  刚才刘延在说话之时，崔九儿的脸上就青一阵白一阵的很是不好看，这会儿见明瑜来质问他。他跺着脚一拍脑袋，懊悔万分地道：“咳！这事怎么闹成这样了，真是怪我一时行事孟浪，竟酿了一场祸事。”

  “究竟是怎么回事？”明瑜问。

  “唉，去年冬天的一日，我因无聊去街上闲逛了半天，路过街头那家胭脂铺子时，看见一小姑娘正在铺子里招揽生意，我见那姑娘生得甚是水灵，就，就上前和她说了几句话，还，还……”崔九儿忽然住了口不说话了。

  “你还做什么了？”明瑜有种很是头痛的感觉。

  “我见她面上粉嫩，便忍不住伸手捏了一把，还说等过几日派人来接她到府里来。”崔九儿一边揪着袖子一边低着嗓子道。

  “阿九，你？我该怎么说你才好，你是怎样的一个人物，竟看上那街头粗鄙女子。真是气死我了！”明瑜手指着崔九儿，一阵莫名地气恼。

  “陛下，您还是让我出去将此事了了吧，不过说上几句话送一些财物哄得她家人回去。过几日等那女子想通了事也就过去了。”崔九儿眨巴着眼睛道。

  “皇上，夜已深了，可否起驾回宫？一会那帮刁民闹将起来，恐扰了皇上。”一同来的另一个内侍小心翼翼地问道。

  “也罢，回宫吧，阿九，记着，我在宫里等你，快点将此事了了便入宫见我。”明瑜说完话，没等崔九儿说出拒绝的话来，戴上帽子一转身就出了门。林伯赶紧躬身在前头带路将明瑜及两个内侍带往后门去。

  眼见得明瑜的身影消失在夜幕里，崔九儿长舒了一口气，神色也轻松了起来。

  “走，眉儿，鹂儿，随我去门口看看去！”崔九儿道。

  “公子，您真地要出去啊，您一出去还不知道被那帮人怎样拉扯呢！”小眉儿很是忧心道。

  “那一帮妇人拉扯总好被只老虎撕了强吧！这帮大娘婶子们来得可正是时候，只是心疼小红，可别真的要没命了！”崔九儿嘀咕了一句，率先出了院子。小眉儿和小鹂儿对视一眼，觉得自家公子的话很有道理，赶紧迈步追了上去。

  第63章 守护之情意

  崔九儿三人出得府门口, 果然见李掌柜夫妇颤巍巍站在风口，周围站了几十个人, 多是妇人之辈。一个个面有焦急之色。一见崔九公子出得门来, 那帮人一拥而上。李掌柜的婆娘一把攒住崔九儿手就要下跪, 崔九儿赶紧使着劲儿将她扯了起来。

  “九公子，我家小红只剩一口气啦, 您发发慈悲去见见她吧。”

  那婆子一边揪着崔九儿的袖子, 一边靠近崔九儿，用低低地声音道：“九公子，有两位贵人正在老妇人家里等您。”

  那婆子说完还塞了一样东西至崔九儿的手里, 崔九儿低下头, 就着府前屋檐下悬挂着的宫灯灯火看了一眼手中的东西，心下立刻了然。

  “哎呀呀, 我老两口就这一条独苗苗，实指望她来养老送终的，这要是没命了，我这两条老骨头也活不成啊！”那婆子突然又嚎了起来。

  “快，眉儿, 鹂儿，备马车, 我要去看看小红。”崔九儿很是着急地道。

  一听说崔九公子要去看小红，那帮吵吵嚷嚷的妇人立刻住了嘴，一个个瞪大了眼睛，盯着这崔府这生得粉妆玉琢就像个瓷娃娃似的公子看傻了眼。

  “小红好福气呢, 这一下池塘没白跳，这崔九公子要去看她了，一心疼肯定就将小红带回府里做个侍妾，这可是天大的福份呢！”有妇人扯着嗓子道。

  “是啊！是啊！这九公子跟那画里走出来的人一样，又是这样的显贵人家，小红还真是有眼光啊！”一旁的妇人连连点点附合道。

  国公府后门不远处的街头僻静处，明瑜坐在一辆用青色幔帐围得严严实实地马车之上。

  “可都看清了？”

  “回主子的话，那帮子妇人见了九公子都围了上去，那吴家婆子扑上去扯着九公子不放，硬是要九公子去她家一趟。九公子答应了，已带了人坐了马车赶去了，那方向是朝着街头胭脂铺子去的。”一个黑衣内侍恭敬答道。

  “罢了，回宫吧。”明瑜懊恼万分地道。

  街头胭脂铺子，崔九儿的马车停在了铺子门前，那些跟着一块去闹嚷的妇人们也都渐渐散去，两个同来的小厮扶着崔九儿下得马车，又护着崔九儿入了那铺子。

  吴掌柜夫妇在前边领路，跨过前面的铺子就入了后院，才至后院，那一直沉默不语显得木讷老实的吴掌柜实然回身朝着崔九儿行了礼，口中道：“九公子，事出紧急，老朽夫妇此举惊扰了公子，还望赎罪。”

  “老伯，这是怎么回事？小红呢？”崔九儿问道。

  “小红没事，不过是跳下池塘做了个样子，受了些凉喝了姜汤躺下了。九公子，快进去，主子在等着你。”那吴家婆子指着里屋道。

  此刻的吴掌柜夫妇，说话中气十足，眼内精光湛出，哪有半点刚才在国公府门前的苍老和颓废之色。

  崔九儿紧捏了一下手中东西，然后点点头，示意两个小厮在屋外等候，自己一转身推门进了屋子。

  “小九，你总算是来了，可是急坏我们了！”一道清朗里带着惊喜的声音响了起来。

  崔九儿定晴一看，屋里有两个人，一个蓝袍少年，眉眼俊秀，身姿修长，另一个身着锦衣，剑眉星目，身材挺拔俊逸，正是林修远与奕王殿下。

  两人见得崔九儿进屋来，两人急忙地从座上起了身。林修远喊过一声之后，快步走上前来，将崔九儿上下打量一番，见他一切如常，这才长长地舒了一口气。

  “小九，想必是有惊无险。”明奕也是轻笑着放松了下来。

  “奕哥哥，这胭脂铺吴掌柜夫妇还有小红是什么人？何以及时去国公府解了我的围？”崔九儿虽是明白今晚的脱困离不了明奕和林修远的襄助，只是不明白这胭脂铺的掌柜妇怎么如此配合。

  “那吴掌柜夫妇原是我府里的暗卫，因见他们年岁渐长，便赠了银子让他们开了这间胭脂铺子，那小红是他们自小领养长大的女儿。也是机缘巧合，你与那小红竟有些渊源。才让我们临时想出了这不得以的应对之策。”明奕一边说着一边领崔九儿至屋里榻上做了下来。

  林修远也坐了过来，向崔九儿说了今晚事情的来龙去脉。原来自颜长倾离开崔府之后，明奕便派了暗卫日夜守护在崔府附近。那些暗卫今晚发现府里进了神秘的不速之客，便惊觉不对劲，赶紧派人回去禀告了明奕。

  明奕闻言大吃一惊，正在府里思索对策之时，林修远也急急来了奕王府，原来今夜轮到他在宫内上值，入夜之后发现正在殿内守灵的皇上不见了。林修远好奇问了一声，有小太监回说是皇上伤心过度，身体不适已回寝宫歇息了。

  林修远长了个心眼，又去太监值守房看了一眼，发现两个大太监刘延与吴贵也不见了踪影。林修远立刻心里生疑，去至各个宫门都询问了一番，终于在安化门的侍卫值守处问了出来，宫内刚有一府青幔马车出了宫门，说是大太监刘延奉着皇上口谕处出办事。

  林修远顿时有一股不祥的预感，便飞马奔至奕王府，没想到奕王的暗卫也带来的崔府门外的消息。二人一合计，知是崔九儿今晚必有危险。