两人深夜秉烛夜谈，可苦了在外面候着的红楠。

  好不容易把荆鸿盼出来了，红楠上前悄声问道：“近来殿下似乎又经常失眠了？这么晚了还不肯睡。”

  荆鸿道：“无妨，他少年心性，有时静不下心来也很正常。”

  “殿下睡得着有人给他掖被子，睡不着也有人给他说故事，辅学大人对殿下真是没话说，估计连以后的太子妃都及不上您细心。”

  “太子妃？”

  红楠掩嘴偷笑，秀脸薄红：“是啊，咱们殿下也长大了呢，早上会嚷着换亵裤了。奴婢估摸着啊，皇上也该给殿下指一门婚事了。”

  “……”荆鸿没有接茬，只淡淡说了句，“快入秋了，记得给殿下添衣裳。”

  作者有话要说：　　下章预告：

  对不起，下章还没写。

  闲言碎语：

  郑重地向大家道个歉，因为突然因公出差，一连三天都没来得及更新。

  哎，今晚终于从丧心病狂的工作中解脱出来了……

  第18章 遥相望

  入秋之后，整个皇宫变得忙碌起来。

  皇帝大寿将近，宫中四处张灯结彩，给萧条秋色增添了许多喜庆气息。

  礼官询问皇帝关于寿宴的意见，皇帝说今年不想摆平淡无奇的宴席，要举办秋猎。此话一出，皇城中的各个武官将士、王公子弟都是摩拳擦掌。几位皇子也都加紧磨练自己的骑射技巧，想在猎场上送给父皇一件大礼。

  经过几个月来的苦练，夏渊的武技和骑射进步不少，按孟启烈的话来说，在林子里应该不会被树杈刮倒，至于能不能射中猎物，就要看他的造化了。

  夏渊对此很是紧张：“二弟三弟他们都好厉害，尤其三弟，据说他闭着眼睛都能射下一只雁，万一我什么也没猎到怎么办？会不会很丢人？”

  孟启烈心中暗忖：会，但殿下你丢人也不是一两天了，估计皇上对你本来也没报什么期望，应该没关系。

  荆鸿安抚道：“皇上要的不过是份心意，殿下尽力就好。至于猎物，皇子出猎都会有武将陪伴左右，实在不行拜托给孟小将军就是了。”

  “咳，这个么……”孟启烈没想到自己还要临危受命，接触到太子和荆鸿饱含信任的目光，他只能硬着头皮应了，“嗯……末将自当尽力而为。”

  皇帝大寿当日，秋高气爽。满山的飞禽走兽被驱赶至围猎林场中后，兴致颇高的皇帝亲手射出了第一箭，那一箭正中高悬于空的铜锣，铛地一声响，三匹马当先冲了出去。随后众位将士和其他王公子弟跟入林中，在猎场中追寻猎物。

  由于四皇子、五皇子和六皇子年纪尚小，所以并未参加此次秋猎，皇帝自己倒是非常想去，奈何太医拼死劝谏，说他不可剧烈活动，否则容易引发心疾。不得已，皇帝只能骑马在林间草草溜达一圈，便又回到林场外休息。

  看到那三个孩子英姿飒爽的模样，皇帝不禁想起了自己年轻的时候。那是他刚坐上皇位不久的一场秋猎，彼时兴起，他莽莽撞撞地要去猎一头熊，结果被熊掌扫下马，肩膀处一大片抓伤。

  幸亏当时身边的将官护卫及时，否则真不知道会怎样。后来他重重赏了那名救他的沈姓将官，还在伤好之后亲自上门拜谢……那便是他第一次见到沈家的大女儿沈凝玉。

  之后这名才貌双全的女子给他生了一个儿子，也不知是不是天意，在夏渊之前，他所得都是女儿，夏渊是他的第四个孩子，却是第一个皇子。夏渊幼时生得粉雕玉琢，又聪明伶俐，所以他一直觉得，这孩子天生就是要继承他的江山的，即使后来无端变得愚笨，他也还是把他放在心尖上疼爱。

  想到这里，皇帝长长地叹了口气。

  他知道次子和三子都很优秀，可是人心原本就是长偏的，他对长子始终存着一份爱护的心。而这次秋猎，其实也是他想借机看看这三名皇子的能力，若是夏渊当真不行，他也好找个理由说服自己，考虑扶持新的太子。

  然而当代表围猎结束的铜锣敲响时，皇帝目瞪口呆地发现，那个他并不看好的孩子，竟然猎了一头成年的熊回来。

  他兴高采烈地朝他挥手：“父皇！父皇快看！我猎到一头熊！”

  他笑得那么灿烂，纯粹就是个向父亲炫耀撒娇的孩子。

  远远望着他的皇帝，唇畔露出一抹笑意。