夜色已深，四方酒楼的雅间里，烛火轻轻摇曳，光影氤氲在四周，酒气盈盈，色气满满。数位朝廷命官喝得酩酊大醉，面目潮红，一派迷离之色。

  动听的丝竹轻抚耳畔，身姿曼妙的婢女也是身轻如燕，在众位恩客之间来回游走，脸上挂着甜媚的笑，端的是温柔似水，溺人心魂。

  “嗝！刘大人，你可曾听说——嗝！太子回京一事？”身着锦衣大腹便便的方启明一边对着怀中的女子上下其手，一边举起酒杯遥遥示意对面的男人，声音中带着满满的酒意。

  御史大夫刘从青面色通红，闻言摇了摇头：“怎、怎么不知道？”他晃晃悠悠地站起身子，举杯向皇宫遥遥致意，摇头叹道：“当街杀人，也太、太过嗝、残暴了些！太子离京两年，丝毫未变！”

  “是、是啊。”孙大人搭腔：“想当初，孟大儒无故遭殃。未曾想，两年时间过去，太子竟还是如此滥杀无辜！”

  “有储君若此，国之不幸啊！”一人仰头将杯盏中的酒一饮而尽，仰头悲叹道。

  众位大人又是一阵悲愤感慨，觥筹交错间皆是对太子的批判。

  甜腻腻地缩在他们怀中的女子却是恍若未觉，只笑着可口的珍馐送进他们唇中，任由他们油腻的大手在身上滑动。

  忧国忧民，不外乎是。

  月上中天，寒星繁繁。已是酒足饭饱，□□饱满之际。四方楼内，各大人喝得酩酊大醉，时而指天大发感慨，被自家的下人好声好气地哄着坐上马车。

  方启明打了个酒嗝，面色潮红，摩挲着大门一步三晃地朝外走去，一边极有架势地喊道：“来、来人！”

  “人呢？人都死哪去了？！”他怒吼道。

  外头有一小厮见状连忙迎了上来，一边搀扶住他，一边伏低做小道：“爷，爷，小的在呢！小的在这儿呢！”

  “你、你个狗奴才！”方启明眼睛只剩下一条缝，还不忘骂人：“就知道偷奸耍滑！”

  那小厮没有出声，搀着方启明往一个方向走去。

  初秋的夜已有些寒凉，阵阵凉风吹过足以让人稍稍清醒，方启明慢慢睁开眼，迷迷糊糊的扫了眼四周：“不、不对，这是往哪儿去呢？”

  他开始猛烈挣扎，那小厮看着瘦小，却是硬生生地压住了他，笑着安抚他道：“爷，您忘了？您今儿个要去找小桃红啊！”

  “小桃红、小桃红……”方启明喃喃片刻，恍然大悟。

  是了，他刚纳了个姑娘，生得细皮嫩肉，床上功夫也是极好，就在外面养着呢！

  “嘿嘿，小桃红……”他嘿嘿笑了笑，没再反抗，乖乖顺着小厮的方向走去。

  大晏没有宵禁，此时虽说不早，但街上还有三三两两的人，见着方启明这幅醉鬼的样子也没稀奇。

  小厮搀着方启明左拐右拐，最后在一处宅子前站定。

  他声音带笑：“爷，到了。”

  “到了，到了……”方启明费力睁开眼，也没看清宅子的模样，一把推开了门，笑得暧昧难耐：“小桃红，爷来啦——”

  他脑袋里已经是一片浆糊，此时根本连四周什么样子都没看就急急忙忙地扑了上去，却不想后领兀地一紧，而后一个物什贴在了脖颈处——

  那冰冷的触感激得方启明打了个哆嗦，酒瞬间醒了一半。

  他低头一看，一柄泛着寒光锋利无比的剑正贴在脖颈处，再前进一毫，便可见血。

  方启明老脸一抖，却听一道慵懒的声音幽幽响起：

  “方大人，许久未见，别来无恙啊。”

  方启明身形一僵，眼皮子慢慢抬起，就见大厅正中央，一身披大氅身形消瘦的男子正单手撑着桌案，乌发如缎披在身后，嘴角噙着闲适的弧度，笑眯眯地看着他。

  室内烛火摇曳，昏黄的烛光映照着男子的面颊，明明暗暗光影交错，衬得那张本就靡丽至极的面容美得越发惊心动魄。

  方启明扑通一声跪伏在地，脸色煞白。

  “殿、殿下……”

  第3章 手生得不错，人长得也不错……

  夜色漆黑，室内也是一片昏暗。烛光四处摇晃，映照在身形削瘦的男子身上，明明灭灭。再配上那张靡丽无比的面容，仿若从地狱里爬出来的伥鬼，幽寂渗人。

  明明是秋日，那风好似比冬天还寒，让人冷到骨子里，一吹过来，就让方启明的酒全醒了过来。

  他身子颤抖，匍匐在地，眼都不敢抬一下。男子的眸子似有若无地瞥过他，让方启明冷汗直冒，只觉得自己好像是被盯上，下一刻就要尸骨无存。

  “方大人，”男子幽幽的声音在耳边作响，似乎还带着些笑意：“两年不见，侍郎大人倒是一切如旧啊。”

  男人的话听不出喜怒，方启明眼皮子一跳，额角一滴汗啪嗒落在地上，他咽了口唾沫，试探问道：“殿、殿下是什么意思？”

  “啪”的一声细响，是茶盏落在桌面上的声音，方启明却是控制不住地浑身一抖。

  男子开口：“方大人可有想过，动一动？”

  方启明眼睛瞬间瞪大，声音艰涩：“殿下是说……”

  男子低声笑着，声音微微有些嘶哑，仿若一个钩子勾人心魂：“方大人，吏部尚书老啦。”

  老……了？

  方启明呼吸一窒，只觉得心脏在扑通扑通地跳着，在这寂静的屋内，听得格外清晰。他心中既有狂喜，却也有掩饰不住的惧怕。

  他在吏部侍郎的位子上待了这么些年……但如此丰富的报酬，他又要付出什么代价？

  他抬头，张嘴：“殿下……”

  “嘘。”男子白皙的手指放在殷红的唇上，眼眸微弯，一派宽和：“方大人先不用急着回答孤，孤给你时间，慢慢考虑。”

  男子慢慢起身，随行的太子鹰犬为其披上一件鹤色大氅。方启明跪伏在地，眼睛只看到那做工精细的靴子踏过。男子衣角翻飞间，清淡的宫廷熏香萦绕在鼻尖。