陈大厨瞳孔震动，挪开视线望向床上，又重新看向她，眼神带着微弱的犹疑，“跟着先皇的那批人，或遣散回乡，或四处流浪，当然，前两类人，现在大多没了音讯。”

  言外之意便是非死即伤，甚至可能死在异乡，无人收尸。

  “皇上遣散你们，自然会给一笔安家费。”乾陵悦无法理解这样后果的原因。

  “安家费自然有，但不见的会让我们平安到家。”陈大厨显然也很少与人提及这些，娓娓道来，语气怅然。

  费心费力服侍皇家，最后却未必落得好结局，这实在让人嗤笑。

  乾陵悦更加不懂，“为何一定要你们的命？”

  “一朝天子一朝臣。”这是陈大厨的回答，却无法说服她。

  这些厨子，分明可以一直任用，那些有经验的嬷嬷公公，也可以留在宫中。

  “所以你逃来这里？”她决定暂时避开这个话题。

  “刚出京城，遇到山贼，犬子为了保护我，丢了性命。”他复述着当时发生的事，眼中隐隐含着泪花，“我逃出生天，遇到侄儿，说是城主派他来接应我。”

  闫宵的消息不是一般灵通，竟然能及时得他离开的信息。

  “城主是个好人，到这里后好吃好喝地养着我们，之前的确住在后山，偶尔帮他处理猎完但吃不了的野味。”陈大厨如是说，仍然不肯相信她之前的暗示。

  乾陵悦略显敷衍地点头，要是真的为他好，应当把他藏得好好的，而不是放在随意就能打听到的明处。

  这分明就是想有人来找。

  前后联系一想，乾陵悦基本明白了闫宵的心思。

  所以他这里有用的线索只有一个——小六子。

  “嗯，你们好好休息。”乾陵悦突然觉得自己十分自私，为了回去搅扰他们的平静生活，只能尽可能地叮嘱，“我还是建议你们连夜离开。”

  “王妃，我一把老骨头，又能去哪里？”陈大厨苦笑着，说完虚弱地咳了几声。

  她沉眉，思考了一会儿，“如果您不介意，可以跟我们回京。”

  闻言大厨与项天礼皆是一怔，同时望向她，在两人的打量中乾陵悦坚定点头，“嗯，跟我们回去，正好王府里缺个好厨子。”

  “敢用先皇的厨子，不怕扣上造反的罪名？”这次项天礼先出声，他一直避免与大哥二哥出现正面交锋，更不会做这种让人无解的事。

  “大厨已经被解雇了，早就是自由身，我有缘遇到做饭好吃的人，还不能雇回来了？再说了，我只知道老人家姓陈，谁知道他的过往？”乾陵悦三两句话将自己撇地干干净净。

  陈大厨对她的的提议有些心动，住在这里连看郎中都要找很久，且人生地不熟，着实让人没有安定感。

  但跟着去也不一定真的就能安逸度日，万一皇上追究起来，王爷未必会保他们。

  乾陵悦考虑得还算全面，“要么您留在这里，承受着相当的危险；或者跟我回去，我个人保你安全。”

  项天礼偏头看她一眼，不明白她这又是哪一出。

  “王妃，莫要说笑，您能保我安全？”陈大厨见惯风雨，从未见过哪个女人说保护自己安全，还是从皇室手下，简直天方夜谭。

  “我可以。”就算她本人不可以，也会找专门的保镖保护他们。

  毕竟钱能解决的问题都不是问题，多的是人只认钱不人权。

  “悦儿……”王爷没忍住出声叫她，希望她能三思。

  陈大厨的身份的确敏感，冒然带回来，怕会引起各方的异动。

  乾陵悦不是不尊重项天礼的想法，因此犹豫了一瞬。

  他们之间的异样气氛并未遮掩，老人家视线来来回回，主动道，“王妃的好意老奴心领了。”

  回去的路上，乾陵悦没有掩饰自己的不悦与疑惑，“用个厨子而已，需要思虑这么多？”

  “这不仅仅是个厨子。”牵扯到他背后的人、当年的事，项天仁曾一度警告他莫要多事，现在带回个与当初密切相关的人，岂不是公然对抗。

  “接回去，安顿在其他地方，难道不行吗？”她再度提出质疑。

  对此项天礼只是苦笑一声，“我们的一举一动，但凡异样便会直接汇报给大哥，说不定他现在已经拟旨让陈氏永世不得踏入京城。”