乾陵悦看过去，在看到脚印后无语勾起嘴角。

  “香妃，您有证据证明是我？”她往前一步，从容不迫。

  遭到质问，香妃后撤半步，看向那个丫鬟，“到底怎么回事，问问她不就知道了吗。”

  项天义的目光也看过去，突然成为全场焦点的丫鬟垂着头，身子抖了下，飞快地看了香妃一眼，无措地阐述着刚刚发生的事。

  “奴婢们因为井水的关系不得已在安王妃门前洗衣服，安王妃被吵醒后大抵是生气，也未来得及听奴婢的解释，便直接踹了奴婢一脚。”编故事编得有模有样的。

  “是吗，这么委屈的事，刚才不说，经过香妃提醒才想起来？”她冷言嘲讽，打量着地上跪着的丫鬟。

  “奴婢只是一个仆人，惹怒了主子被责罚是应该的，哪里还有脸说出来叫屈。”那丫鬟眼色机灵，三两句将过错推到乾陵悦身上。

  护短又敏感的香妃立刻接话，“打狗还要看主人，就算她做错了事，也该由本宫责罚，安王妃插手恐怕不太好吧。”

  她们联合一致的讨伐使孤立无援的乾陵悦半个字都无法回驳。

  只言片语的解释实在太过苍白，她只能咬死自己的立场，“本宫要罚人，正大光明，绝不会藏着掖着，她这一脚，与本宫无关。”

  一直旁观的项天义终于出声调解，“既是如此，也是丫鬟们的过失。”

  全然不提乾陵悦越俎代庖的事。

  香妃皱眉，忙打住他的和解之语，“王爷，她们都是臣妾的丫鬟，犯了错理应由王府施与惩戒，安王妃乃一介外人，此举是否有失妥当。”

  “王妃，您不必为奴婢求情，不过是被踹了一脚，没有大碍。”丫鬟弱弱开口，楚楚可怜，说着还作势抚了抚自己的背，仿佛还在作痛。

  项天义毕竟是一府之主，做决定自然要让人心服口服，面上犯难。

  见他们僵持，乾陵悦看不下去，“喧宾夺主是大忌，本宫自然明白，若是真有此事，但凭南王妃责罚。”

  “她说得清清白白，难道还不叫真有此事？安王妃不肯承认，还咄咄逼人，未免欺人太甚。”香妃不知是吃了火药还是例假期的暴躁，比之上次相见，可谓翻脸不认人。

  乾陵悦被她们缠得烦了，双手抱臂，歪着头，“要验证这件事的真假，其实有个很简单的办法。”

  “什么办法？”

  她却不说，转过头对项天义道，“二哥，这法子可能冒犯南王府奴仆，您可介意？”

  “你只管做。”他颔首同意，香妃嘴唇动了动，欲言又止，不由得多看了一眼项天义面对乾陵悦时的表情。

  昨晚她也听丫鬟抱怨过，当是只道是她们瞎猜，没当回事，清晨听闻府中婢女被乾陵悦欺负，大惊之下去找项天义。

  路上询问他关于乾陵悦留宿之事，他却含糊其辞，不肯正面回答。

  几乎坐实了丫鬟们的猜测。

  思及此，她眼神暗了下来。

  得到应允的乾陵悦扭过头，看着一口咬死自己踹了她的丫鬟，缓慢踱步至她身后，丫鬟惴惴不安的眼神跟了她一路，没敢吭声。

  在香妃眼里便是因着乾陵悦的体罚而惧怕她。

  乾陵悦盯着那个脚印看了片刻，骤然抬起脚，憋足了劲儿一脚踹过去，在众人的惊呼中缓缓收回脚，讥讽不减，“这才叫踹。”

  丫鬟被踹得上半身趴在地上，面色难掩痛苦，香妃震惊过后快步走到她身边，扶起她，转而怒视着乾陵悦，“安王妃，您这是做什么？”

  她淡定地从她手中拉出丫鬟，掰着她的肩，迫使她转过身，指着两处相邻的脚印，大小及鞋底花纹完全不同。

  明眼人都看出背后污蔑。

  “你敢撒谎？”往日温和儒雅的人语气陡然严肃，不善地盯着那个丫鬟，“本王自问严于律己，宽以待人，府中下人只需遵守基本尊卑，没想到香妃教出这样不知礼数的东西。”

  形势突变，原本信誓旦旦的香妃惊讶地睁大眼，连连摆手试图为自己辩解，“王爷，臣妾也是轻信下人，这……”

  “她们可是你的丫鬟？”他打断她的解释，森然不变。

  “是。”香妃辩解无门，只能低声应道。

  “好，”他看向那个丫鬟，“逐出王府。”

  “王爷，是奴婢一时鬼迷心窍，求您再给奴婢一次机会……”丫鬟吓得连忙求饶，不远处的侍卫走过来，将她无情地拖走。

  香妃眼神晃了晃，没敢出声求情。

  乾陵悦正要说什么，绿竹和师黛健步如飞地赶来，额头上隐隐有汗渍，“你们一大早去哪儿了？我找人都没找见。”