塞维尔的眼神如刀，闻言向她一瞥，利刃之上的灼目冷光能把人刺伤。他随即自失地笑笑，谈吐恢复了往昔的温和：“塞坎达斯大人来找您了。”

  “那么容我失陪。”

  目送着埃莉诺搭着白发将军的手臂走远，塞维尔摇摇头拒绝了侍者奉上的酒杯，转头微微一笑：“乔治爵士？您似乎最近也很忙碌。”

  “除了挥剑外我别无长处，又不通艾奥语，因此就借机在首都四处逛了逛。”乔治顺着神官的目光看去，视线在埃莉诺和塞坎达斯的背影上一定，若无其事地转开，“在提洛尔人的商会里有许多有意思的东西。”

  塞维尔却没接话，沉默良久才抛出问题：“您嫉妒么？”

  乔治讶然抬起眉毛：“嫉妒？”

  “听说过今年布莱斯劳锦标赛上您的所作所为之人，无不会认为您倾心于埃莉诺女士，”塞维尔的口吻古怪起来，他举目四顾，看着一张张殷勤的笑面摇头，“但现在我都听说塞坎达斯将军为旧友的女儿神魂颠倒，您就不……”

  他略显病态的苍白嘴唇绷成一条细细的线。

  乔治将杯中酒一饮而尽，侧眸向神官微微笑：“我当然会嫉妒。”

  “但您就任由他横刀夺爱？”

  “我能做什么？”乔治的手指在腰间装饰用的佩剑上一擦而过，灯光闪烁，他的眼神有一瞬显得幽沉，但不过一瞬，“我爱上的是个怎样冷酷的女人，没有人比我更清楚，而我也对此早有准备。”

  塞维尔显得有些迷惑。他定定看了骑士须臾，面上现出自嘲的神色来。乔治以为对方还会说些什么，可神官却彬彬有礼地道别：“我不喜欢这种场合，先告辞了。”

  乔治再次将目光投向厅中的人群，埃莉诺已经不见了踪影。他便转身，循着神官的足迹穿过人丛离开。

  宴会厅顶足有两层高，二层高度处绘有史诗长卷，故事环四壁一周，归于另一侧同样灿烂夺目的玻璃花窗之中。而彩色玻璃的另一侧别有洞天，是一间帘幕低垂的雅室，站在花窗畔，厅中景象一览无遗。

  “你让老塞坎达斯着迷的程度超乎我预想，他竟然不惜为你公然得罪我到这个地步。”早早从众人视线中消失的皇帝陛下懒洋洋歪在长榻上，手中捻着一枚黑棋子，“但这无疑让你忠心耿耿的小情人难堪。”

  埃莉诺站在窗边，闻言回眸扫了眼棋盘：“你还没落子？”

  “我们又不在下快棋，让我好好想想，”安东尼斯揪着原本的话题不放，“你就不怕小骑士因爱生恨背叛你，埃莉？”

  “这与你无关。”

  安东尼斯终于将手中的黑王后落回棋盘：“喏，将军。”

  埃莉诺漫不经心地跟上一手，替白国王解围：“你与克洛维结盟，损害的是边疆诸位将军大人们的宏图大业。国王远在海对岸，如果首都沦陷，他可来不及来救盟友。”

  “你在担心我？”安东尼斯看着她的神情低低笑起来，“你还是先担心自己为好。”

  这么说着，他挪动黑象，再次将军。

  埃莉诺没立刻落子，神情淡淡地反问：“怎么？”

  “使团一离开艾斯纳，你的使臣身份也就失去了效力。”安东尼斯笑着去勾她下巴，“到那时候，你就是触犯驱逐令的罪人，任我处置。”

  他端详她，竭力想从她镇定的面具下寻觅到一丝惊慌的痕迹。

  但埃莉诺眉眼之上的武装毫无弱点。她今日按帝国风格描眉勾眼，眸光熠熠，几近挑衅地与皇帝对视，勾起红唇笑得讥诮：“我知道。”

  顿了顿，她加深笑意，蓦地换回敬语：“我还没恭喜您，皇后诊出有孕，您终于盼来了继承人。”

  安东尼斯将手中棋子往空中抛，看着玻璃质的步兵摔得头首分离：“多谢。”

  埃莉诺便追问：“那真的是你的孩子？”

  皇帝危险地眯起眼，扣住她的手腕一扯，翻身将她压在了软榻之上。他凑近，在她耳边呼气，拉着她的手往衣袍下带：“你似乎听信了一些有趣的传闻。我可以现在在这里证明给你看。”

  埃莉诺挣脱他的指掌：“毕竟你一个私生子都没有，知情人难免不会多想。”

  “即便有，我也早将它们杀了。”安东尼斯面无表情地凝视她，忽然道，“科穆宁是被诅咒的血脉。”

  她也敛去漫不经心的笑意：“难道你想与这家族一同殉死？”