“是他们！”旬末抓着哥哥的衣角, 认出了这是他们从溪边带回来的人。

  旬初一怔。

  怎么回事, 这两个人喝了药，居然没有被杀死……

  到了村中间的空地上，驮着村民的妖怪们终于停了下来。

  漫山遍野地打了一宿，他们累得直吐舌头，双手撑地, 耷拉着脑袋哧哧喘气。

  “好好。”司樾合掌，不让他们起来, 也不让村民们下来, 就着一人骑一人的姿势, 问话道, “有人和我讲讲, 这些是什么人么？”

  这几百号人，不管是骑着的村民还是被骑着的妖怪, 都更想知道她是什么人。

  在一阵愕然的寂静后，最老的羊妖忐忑地开口了。

  “这两位…英雄, 敢问，是你们降服了这群妖怪么？”

  他像是个能主事的人, 司樾便往他身前走去。

  “不错，他们想要杀我，可惜没这个本事。这是什么地方，你们是什么人，他们又是什么人？”

  恒子箫确信师父一早知道此间内情，这些话不过是为了他和村民们才问的。

  “啊，果然如此。”老羊说着就要下来给司樾磕头，“多谢英雄出手相救，老朽并全村…”“罢罢罢！”

  司樾一把扶住他，“你且坐着说话。”

  老人揩了揩眼角，在司樾的坚持下，颤着手回道，“这里是小羓村，我是这里的村长。”

  他叹着气，向司樾恒子箫娓娓道来了一切。

  “半个月前，狄虎将军突然率兵，击退了鬼牛所领的叛军。鬼牛被斩，他的部下四处溃逃。”

  村长指向了远处的群山，“从我们村向西，过七八十里就是鬼牛的老巢。他的巢穴被魔军剿了，里头的败兵便往我们这里逃来，霸占了村子，将我们赶去后山的石洞里，每日供他们取乐、吃肉。”

  “才半个月不到，村里已经死了三十多人了。” 他又是一声长叹，眼眶滚烫发红，声音也哽咽起来，“我们被关在石洞里，没吃没喝，整日担心受怕。幸蒙两位英雄搭救，否则……”

  随着村长的叙述，周围其他村民或是悲愤沉默，或是低头抹泪，低声嚎哭起来。

  他们成了这一伙儿兵匪的玩物粮食。

  滴水未进倒还可以忍受，可一连半月的恐惧阴翳，将这些村民们折磨得形消影瘦、憔悴恍惚。

  这里所有人的体貌状态都不容乐观。

  “原来如此，”司樾点头，难得正经，“你们受苦了。”

  村长扭头，看向身后同骑一人的旬初旬末，“这俩孩子的父母都被他们吃了，前两日他们还被妖怪带走，不知道叫去做了什么，昨晚回来时，满头是血，我们还以为要没命了。”

  司樾看了过去，旬初对上了她的眼睛后，蓦地低下头去，回避了司樾的目光。

  “既然如此，老村长，你就先带着大家安顿去罢。”司樾道，“先恢复了精神，再看有没有少什么东西。这些强盗有我们看着，只管放心。”

  “好好好，一切就有劳二位英雄了。”村长连连点头，尚有些忌惮地扫了眼单独跪在一旁的二哥。

  二哥脸色铁青，嘴角流着血，身上也多有淤青，满脸要吃人的愤恨，偏偏站不起来，只能老老实实地跪在道路中央。

  要不是被咬掉了舌头，此时他的嘴巴一定忙个不停。

  死里逃生的村民们实在是筋疲力尽，顾不上招待两位救命恩人，相互搀扶着往自家去。

  空旷的地上只剩两百多号兵匪，守灵似地排排跪着。

  旬初扶着妹妹从妖怪背上跳下来，路过司樾时，他顿了顿，踟蹰地仰头望向她。

  “我…”他抿了抿唇，片刻，只低低道了句，“对不起。”

  司樾伸手，揉了把他的头，又不轻不重地拍了拍。

  她没有说话，只是抽回手时，少年身上的伤已尽数愈合，变得光洁如初。

  沉闷的痛感骤然消失，旬初一愣，怔怔地待在原地。

  司樾已转身往恒子箫那边去了。

  “师父，您早就知道鬼牛的残兵逃到了这里？”恒子箫问。

  “溪边时我不是说了么，这里是鬼牛的老巢。”司樾道，“不止这一处，附近还不知藏了几窝。”

  恒子箫道，“那弟子再去别的地方打探。”

  司樾哈哈一笑，“不急，我们把事情都做了，还要手下做什么。我回去睡一觉，你在村子里逛逛，看谁家有什么要帮忙的。等这些小羊平复过来，我再从宫里搬救兵，你我也好继续赶路。”

  “这里已是鬼牛的老巢，我们还要继续赶路？”

  他以为他们此行只是为了视察兵灾的。

  “艰难处海了去了，”司樾道，“出来时你也看见了，宫里忙得连我都不送，他们都是忙人，就我俩清闲。你就受累，陪我当一回先锋罢。”

  恒子箫当即抱拳倾身，“弟子不累。”

  “不累就好，”司樾拍了拍他的胸口，“安顿了这一片，前面就是万魔山，那里的路可不好走。我先去歇息了，明日再换你。”

  “是。”

  恒子箫目送司樾回房，他一转身，正要视看谁家需要帮助，却不想撞进了旬初和旬末的眼睛中。