代价就是她现在像是掏空灵魂的木偶，懒洋洋黏在他的地儿一动不动。

  段氏从沈瑶这里回去，便一病不起，嘴里将她骂得不堪入耳，沈黎东一劝再劝，

  “你还没明白吗？若再一意孤行下去，我们沈家真的是无望了。”

  段氏歇斯底里，“我儿子出事了，我才是真的无望了，他若不清清白白的，他便无法走科举入仕，那我这辈子还指望什么？”

  沈黎东也满脸颓丧，唯一的儿子一旦入狱，前程便毁了。

  “四丫头心里呕着气自然不会帮衬，但谢钦不一样，谢钦还不至于被一个妇道人家左右，朝中局势艰险，谢钦即便身为首辅也得为自己寻奥援，朝中谁人不知他是我女婿，咱们一荣俱荣，一损俱损，你先别急，待明日我寻他说话。”

  *

  谢钦早朝过后，出午门将回吏部时，午门外一人长揖而下，带着沙哑的哭腔朝他施礼，

  “谢大人。”

  谢钦脚步一顿，侧眸望去，正见沈黎东一身官袍神色枯落站在墙根下，浩瀚无边的红像一块巨幅幕布笼罩在他身后，将他衬得格外渺小。

  仅仅是一夜功夫，沈黎东仿佛苍老许多，就连下颚的胡渣也清晰可见。

  谢钦缓步迈了过去，朝他行了个晚辈礼。

  沈黎东哪里敢受，连忙侧身一避，眼底燃出一线希望，

  “谢大人，事情出乎想象的复杂，我当是被人算计了，还请谢大人助我一臂之力。”

  明明是正儿八经的翁婿，沈黎东却不敢在谢钦面前摆岳父谱儿。

  谢钦神色冷淡，毫不客气道，“是什么缘由让沈大人来我跟前求助？”

  沈黎东喉间发涩，“旁的事我也不敢叨扰你，实在是此事...”

  “此事生死攸关。”谢钦接过他的话，随后凉凉一笑，“只是沈大人，谢某很抱歉，谢某一向唯夫人马首是瞻，夫人指东谢某不敢往西，里里外外一切皆是夫人说了算，大人与其求我不如去寻自己女儿。”

  随后无声一礼，转身告辞。

  沈黎东有些傻眼。

  这时，他另外两名女婿从后面墙垛绕出来，沈黎东不可置信指着谢钦离去的方向，

  “他怎么如此无情？那好歹也是瑶儿的嫡亲弟弟呀，难道就这么眼睁睁看着他出事？”

  大女婿宣平侯世子默声不吭，二女婿柳侯府二公子则暗暗鄙夷，那沈瑶还是沈黎东嫡亲的女儿呢，怎么说丢就丢，人家谢钦肯帮忙才怪了。

  沈黎东当着两个女婿的面也不好过多埋怨，转身招呼二人去了僻静处问话，

  “仵作的事可安排好了？”

  柳二公子就在大理寺任职，还曾得谢钦点拨过，只是自谢钦与沈瑶成亲后，就再没拿正眼瞧他，柳二晓得问题出在妻子与沈家身上，甚是无奈，他拱手回道，

  “仵作是安排好了，只是依着规矩，廖家人不签字画押，京兆尹便不能开膛破尸，哪怕偷偷验尸，也不能作为呈堂证据。”

  沈黎东冷笑，“无妨，仵作不验尸，他们也别想定罪，京兆府不敢得罪廖家，难道就敢得罪我了？即便谢钦不肯明里帮忙，朝中谁人不知他是我女婿。”

  “定不了罪，那廖二的尸体就得烂在京兆府，我看廖家拖不拖得起！”

  宣平侯世子闻言却面露忧色，

  “岳父，我担心廖家这是醉翁之意不在酒，咱们可以拖着不给定罪，但是马上要到三年一期的大选，眼看你即将升任刑部尚书，这个节骨眼出了事，于您仕途不利，我看对方目的根本不在展儿，而在您哪。”

  说到这，正是沈黎东棘手之处。

  这幕后之人真是高明，逼着他在儿子与官爵当中做选择。

  他气得狠狠捶了一拳。

  既然牵扯朝争，只要谢钦肯帮一把手，或者替他兜底，就不是难事。

  沈黎东不甘地看了一眼谢钦离去的方向。

  柳二却道，“如今当务之急，得证明五弟是无辜的，只要他无罪，岳父升迁就不会受影响。”

  事情又绕了回来，三人默立片刻，分头行动。

  到了午后，武举出生的三女婿宁伯府三公子给沈黎东送来一个好消息，原来那廖家自出事后便把常日替府上看诊的医士给拘在府上，宁三在朝中没多少人脉，跑腿功夫却不错，着人盯着廖府，顺藤摸瓜寻到了那郎中家宅，将其妻子给逮着了，一问之下得知郎中平日常给廖家公子看病，那廖公子自小有心疾，大夫放话活不过二十岁，那廖二今年可不就是二十岁么，沈黎东大喜过望，将风声放出，逼着廖家跳脚。

  消息终是传到谢家，老太太将沈瑶唤过去，问沈瑶打算怎么办，沈瑶只道朝中的事她一个妇道人家不好插手，老太太也不好说什么，恰恰谢钦回府，老太太问了一嘴，谢钦干脆解释给他们婆媳听。

  “下月是三年一期的大选，刑部尚书任敏已递上了致仕辞呈，刑部两位侍郎自然挤破脑袋想要接任，左侍郎张文清秉纲持重，擅断疑案，只是沈黎东长袖善舞，在朝中人脉比他好，兼之与我沾亲带故，朝中有意让他接任刑部尚书。”

  “不过，张文清暗中却有些来头，他年少清苦当年入京赶考身无分文，被吕家老母给撞见，吕老太太资助他入读国子监，他感恩在心，这么多年张文清性子孤执，平日不与人来往，故而没人晓得他与吕家的关系。”

  “如果我猜的没错，这一次大约是吕尚书在背后推波助澜，想将沈黎东给推下去，提拔张文清任刑部尚书，好成为东宫助力。”

  老太太惊讶地看了一眼沈瑶，又与谢钦道，“这么说，你也不能置身事外，可万不能叫东宫得逞。”

  谢钦虽从未明说，可是自己的儿子老太太还是明白的，谢钦必定与太子势不两立。

  谢钦淡然一笑，“母亲，这桩事还轮不到儿子出手，再说，不叫沈家吃些苦头，也难解我心头之恨。”说这话时，他握住了沈瑶的手。

  沈瑶低垂着眉眼，一脸漠不关心。

  老太太看着她神色有些复杂，

  “说来，瑶儿与沈家到底是怎么回事？”如果真是义女，不该对沈家感恩戴德吗？