李太常微微一笑, 侧身让到一旁：“是，贵客。”

  曲准向他身后看去。

  李太常出行，自然有多人随从。曲准自恃身份，迎接时并未扒着人群个个识别，这会儿人员散开，才露出队尾两个身形格外不同的人。

  一个十二岁，一个二十岁。

  昭昧在分散的人流中独独走那最中央的一路，来到曲准近前，笑得嘴角弯弯，眼睛也弯弯，说：“曲刺史。”

  笑容钉在嘴角上，曲准盯着她，默然不语。

  公主的确来了。和李家一同来的。

  慢慢的，公主不笑了，不满道：“我应约前来，你怎么这副表情？”

  曲准缓缓低眉，像有力量硬生生将他的头摁下去，他却微微一笑，声音亲切：“公主。”

  李素节皱眉看他。

  公主满意抬头，又露出笑容，说：“你家大郎呢？他请我来的，费了好些口舌呢。”

  曲准笑了下，抬头时面无表情：“去唤大郎来，就说公主到了。二郎也一并来。”

  隶臣应声而去。曲准看向李太常，露出笑容：“这哪里算得上是条件呢。公主莅临，蓬荜生辉，我曲家只怕照顾不周，敢不竭尽全力？”

  这话说得冠冕堂皇，昭昧猜他嘴里牙都快咬碎了。

  从曲大和曲二的关系可以窥出，遇到这种争功的事情，曲大绝对会在曲准面前不着痕迹地大书特书，将功劳无限放大，列出种种请来公主的好处和达成此目的的辛苦，将曲准的期待抬到无限高。

  恐怕在见面之前，曲准心里的算盘已经打得响亮，算计着如何利用她取得最大利益。结合从李素节那里得知的曲家和李家这些时日的交涉，不难得出结论，曲家想在两家关系中占据主动。

  可如今李家抢先一步，说服了她，只轻轻巧巧说句话，便将保护她的任务交出去，此后，曲家做得好，是李家的首功，做得不好，是曲家的罪过。

  当真是件出力不讨好的差事。

  可曲准能拒绝吗？

  除非他不想要她这面大旗，否则，只能吃下这哑巴亏。不仅要吃，还要吃得积极，吃得漂亮，吃得津津有味。

  想到这儿，昭昧咂吧一下嘴，嘴角也翘起来。

  手指探进衣袖，拈起那页薄薄的纸，她回头一顾，讶然道：“大郎来了？”

  曲大正步履匆匆地走到门口，闻言脚步一顿，抬头，见到昭昧。

  他站住了。后方曲二走来，他才重新迈步走到前头，站在曲准面前，头埋得低，深深吸口气，才低头：“阿耶。”

  曲准一副什么也没发生的模样，要将昭昧介绍给两个儿子，手臂刚伸出去，昭昧已上前一步道：“你来得正好。”

  曲准动作一滞，意味深长地看向曲大。

  曲大僵硬抬头，露出个抽搐的笑，声音像从腮帮子里出来的：“……什么事？”

  昭昧手指一抽，将薄薄的纸递到他鼻子底下，颐指气使道：“你答应我的事。”

  曲大见到了那张纸。白纸黑字写着他的约定，以及不可抵赖的画押签名。

  他当初是怎么想的来着？发生的事情太多，冲击得他的大脑有些迟钝，片刻才想起，他当时以为，没有足够力量的监督，这不过是一张废纸。只要公主进了曲府，他就是翻脸不认账又如何，她最多胡搅蛮缠地发火，却没有任何办法。

  可现在，这张纸完完整整地出现在他眼前，当着李太常的面，当着曲准的面。

  他不敢去看父亲的表情。

  曲准像第一次见到似的：“公主和小儿曾有约定？”

  昭昧鼻子里轻哼：“他写的可是‘代父’。”

  曲准不语。

  李太常拖长了音说：“刺史是打算反悔不成？也是，只要推说儿子贸然从事，就能把责任甩得一干二净。只是，儿子假父之名行事，也不知是一次还是两次，这种借刺史之名在外招摇撞骗的事情……”

  “李太常说的什么话。”曲准笑开：“这自然是我的意思。”

  “那是不是该履行约定了？”昭昧晃一晃纸，眼睛晶亮，好奇道：“带我去走一圈吧。我还没去过军营呢。”

  曲大见到那兴奋的模样，觉得刺目得很。

  从进门开始，他没看父亲一眼，也没看曲二。

  他都做了什么？告诉父亲公主不愿暴露身份，而自己如何努力抢在李家之前劝服她，为曲家赢得先机。在曲二面前耀武扬威，恨不能直接说自己做成了怎样的大事。满心期待，希望到时候父亲对自己另眼相看，让大母和曲二咬牙切齿。

  现在，全都没了。

  他不敢想父亲是何等心情，一旦回到私底下，等待他的又是什么结果。

  他控制不住盯着昭昧，恨不能把她钉进地里，可对上曲准有意无意间射来的目光，又立刻低下头去。

  昭昧说要立刻去军营参观，曲准推说军营杂乱，需要暂缓几日，稍作整理后再请她来。昭昧欣然同意，注意力这才转到曲二身上，笑道：“我认得你。”

  曲大霍然抬头，眯起的眼睛扫过曲二，又掩饰低头。

  曲二只在见到昭昧时有片刻错愕，之后便像隐形人似的，安静地站在旁边，不似曲准那般气场强大，也不似曲大那样情绪激烈，昭昧若不开口，大家都要忘记还有他的存在。

  可昭昧开了口，他就成了全场的焦点。他抬起头，颔首道：“公主。”

  昭昧转过身去，昂首问曲准：“我住在哪儿？他带我去。”