尼克松没有迟疑，又把这四十八架战斗机派了出去。

只是，在出动攻击机群的时候，四十八架战斗机全部被转移到了机库里面，现在得重新送上飞行甲板。

在此之前，美军第三舰队还得优先弹射四架舰载预警机。

原因很简单，舰载预警机的飞行度较慢，得优先升空，才能保证与执行制空任务的战斗机同时赶到战场。

结果就是，直到三点过，第二批护航战斗机才6续升空。

此时，第二舰队上空的战斗已经打响了，交战双方是七十二架j-33b与四十八架美军战斗机。

显然，尼克松并不知道，第一舰队不但派遣了战斗机，还出动了舰载预警机。

没什么好奇怪的，舰载预警机的航程本来就比战斗机高得多，而且滞空时间也过了战斗机，基本上能够全程伴随战斗机执行制空任务。既然是掩护第二舰队，第一舰队就没有理由不出动舰载预警机。

这样一来，这场被尼克松认为没有多少悬念的空战，确实没有多少悬念，只是占据了压倒性优势的不是美军，而是中国海军。

在十五分钟不到的战斗中，不但四十八架美军战斗机被击落了四十四架，连四架赶来助阵的美军预警机也全数被击落，而中国海军只损失了十一架战斗机，其中九架属于第一批赶来的防空战斗机。

所幸的是，美军攻击机群延迟了四十五分钟出。

在美军的第一批护航战斗机被击溃的时候，美军攻击机群离第二舰队还有五百公里，没有进入舰载预警机的探测范围。

结果就是，美军攻击机群向北转向，没有立即起攻击。

对于挂着两枚反舰制导炸弹的战斗机来说，根本没有可能在空战中击败轻装上阵的防空战斗机。

当然，第一批美军护航战斗机也没有白白牺牲掉。

轮空战结束后，第一批赶来的防空战斗机因为所剩燃油无几而返航，第二舰队上空只剩下四十六架j-33b，而且三分之二的战斗机用掉了半数以上的拦截导弹，另外三分之一也使用了部分对空弹药。

它们要面对的，是第二批四十八架全副武装的美军战斗机。

四点不到，第二轮空战打响。

紧接着，在战场外围徘徊了差不多半个小时的美军攻击机群开始冲锋，从低空逼近第二舰队。

可以说，当时的情形十分危险。

哪怕美军护航战斗机没有夺得制空权，只要压制住了防空战斗机，而且把空战空域限制在第二舰队上空，美军攻击机群就能顺利突破第二舰队的防空网，在第二舰队上空投下反舰制导炸弹。

可惜的是，美军护航战斗机不但没有夺得制空权，还在攻击机群进入攻击线路后，主动撤退了一百多公里。

不是美军战斗机飞行员怕死，而是严重欠缺实战经验。

要知道，此时的美军第三舰队，实际上就是之前的太平洋舰队，而在密克罗尼西亚海战中，美军太平洋舰队损失了七成战斗机，飞行员的损失率高达百分之五十，能够侥幸逃脱的飞行员少之又少。

当时，美军第三舰队的飞行员中，只有不到四分之一有实战经验。

另外四分之三，都是在大战爆后招募的菜鸟，或者是在大战爆后才加入美国海军航空兵的新手。

在战斗中，这些飞行员只记住了教官的话，即不要干扰攻击行动。

在他们看来，撤离攻击区域，就是不干扰攻击行动。

显然，这是一个非常错误的认识。因为只有他们留在攻击区域，第二舰队防空战舰上的中程防空导弹才无法挥威力，因为防空战舰也会担心误伤防空战斗机，不会轻易使用防空导弹。

既然美军护航战斗机撤走了，防空战斗机也随之撤出了舰队的防空区域。

这下，舰队在进行防空作战的时候，也就没有什么好顾虑的了。

中程防空导弹的最大射程也就六十公里，空战区域在差不多两百公里之外，根本不可能误伤友机。

对于正准备投弹的美军攻击机来说，这绝对是一场灾难。