九巡月下旬某个气温暖和，天气晴朗的午后──



稍微晚了一点才开始吃午餐──因为大家都在等莫莉空闲下来。



今天是由莎菲妮亚负责做便当、由莉卡帮忙、玛利亚罗斯负责切菜以及试味道、卡塔力负责买东西+偷吃、很少出现在动物园办公室的胡子负责买东西+搬运便当。



因为卡塔力与胡子乱买一通的关系，最后做了二十人份的便当。多玛德君与皮巴涅鲁还没到事务所，所以给他们留下四人份的便当以及纸条。即使如此还是有十六人份。



一起吃饭的人有玛利亚罗斯、莎菲妮亚、由莉卡、半鱼人、胡子，还有莫莉。虽说半鱼人吃得又快又多，胡子光看体格就知道食量不少，但是包含玛利亚罗斯在内的其他成员，食量都比普通人还小，不管怎么看都太多了。



在中庭的草皮铺上垫子，坐在上面吃便当的人有──一、二、三、四、五、六、七、八──包含在X栋时候跟在莫莉身边的粉红头发以及黑发少女。再加上负责收容所的警备工作，此时正在午休的佩儿多莉琪，以及同样是在休息的三名七号突击队的守护者。



总共十二人。



“有些人会被挤出垫子……”



“以害哈烟会会案呵摸啊（你在那边碎碎念什么啊）？”



“脏死了，嘴巴里有东西不要说话，半鱼人！”



“对啊，卡塔力，凝、你吃完再说话。”



“……喔！”



“真是的，你不讲话就掉得到处都是了……至少给我闭嘴，笨鱼！”



“蛤赐移啊！（谁是鱼啊！）”



“不过，这个便当真的很好吃耶。”



密力感动地叹了一口气，然后伸出筷子夹起秋葵肉卷。



“唔──比我们的食堂好吃太多了。欸，这个是谁做的啊？啊，看你的穿着应该是魔术士吧？太浪费了，不要当什么狗屁魔术士，转行当厨师怎么样？我可以雇用你喔！”



“啊……不、做菜……只是我的兴趣……”



“这种程度还说是兴趣，莎菲凝、妮亚，这样听起来有点故意喔……”



“怎、怎么会呢……啊、这个拔司地瓜是由莉卡做的，做得很好喔……胡、胡子先生，你不觉得吗？”



“嗯。”



胡子与由莉卡看起来就像一对父女，所以莎菲妮亚想藉机把话题转到胡子那边，可惜这个大胡子实在不懂人情世故：



“关于美食，拙僧也算略有心得。就料理而言，由莉卡还有进步余地。至于这个拔丝地瓜，是在距离现在两百年前，拉夫雷希雅第三帝国的学术都市欧吉斯特里一处学生经常聚集的餐厅‘阿利迪赛˙多帕’的老板娘艾玛纽耶尔˙波德雷尔创作的料理。这道菜获得广大群众的喜爱……”



还有一点，就是他意外地啰唆。这个大个子居然能够以这个随便就好了话题滔滔不绝……



话虽如此，不过原本胡子就是这样的人啊？在此之前，玛利亚罗斯一直没有什么机会和他接触。在他得知由莉卡的过去之前，根本就对胡子一无所知。胡子的外表与内在有着相当大的差异。对玛利亚罗斯而言，这样的差异给他奇特的感觉。



──这么说来，这个ZOO里面都是这种家伙啊……



虽说其他人也是怪人，不过他们也不是认真的吧。或许有点小气，不过还能算得上是正常人的玛利亚罗斯，看到眼前的景象只觉得头疼无比。而且他还得安慰沮丧的由莉卡。真是的，虽然这些家伙在非常时刻很靠得住，但是平时──



“咦？佩儿多莉琪，你不吃吗？”



“……啊！”



佩儿多莉琪坐在垫子一角，接过由莉卡递来的盘子──只是接过而已，筷子完全没有任何动静，只是看着这个收容所。然后心不在焉地把煎蛋卷放进嘴里──



“嗯……好吃。”



“莎菲妮亚的煎蛋卷可是职业级的。”



似乎没有听到玛利亚罗斯说些什么。玛利亚罗斯看了看做在佩儿多莉琪身边的却斯˙彼得－－他也觉得哪里不太对劲，跟着耸了耸肩。



毕竟刚经历过那件事吧。



秩序守护者的名声可以说是一落千丈，他们被人说是粪金龟，那身银色铠甲也成了人们揶揄的对象。佩儿多莉琪虽然一直待在收容所担任警备工作，也从那些外来的病患嘴里得知许多消息。在这样的状况下，无心工作也不奇怪。



再加上佩儿多莉琪似乎非常尊敬单泥斯˙桑瑞斯。



──说到这个，多玛德君也有些意志消沈。



一号区会战加上泉里、收容所袭击战，秩序守护者一共失去一百五十人。总长单泥斯˙桑瑞斯以及负责警备收容所的十七号警逻队队长夫雷德利库˙伊努泰洛也在其中。



对佩儿多莉琪而言，她的恩人，也是她最喜欢的焰死了、所属小队的队长死了、同僚们也死了，甚至总长都死了……整的秩序守护者都是祸不单行。



玛利亚罗斯知道那一天的始末之后，他和大家一样大受打击。



而且SmC还涌进泉里里大开庆祝会，彻夜狂欢。他们还在艾尔甸大肆宣扬。发表诸多蔑视秩序守护者的言论。不过就算他们不说，艾尔甸的居民早就知道银色军团成为“银色败犬团”的过程。现在SmC在恶棍之间大受欢迎，甚至有人私下流通假的“SmC”烙印。



不只是库拉纳德欢乐街与闇市，就是大街上、铁锁休息区也处处可以看到身上有“SmC”印记的人。



玛利亚罗斯一想到这些事就觉得很不高兴，不高兴到了极点。



SmC──



他多多少少与SmC有些纠纷，而且唆使骨龙袭击收容所的主谋，绝对就是SIX。不知道是幸还是不幸，收容所很快恢复旧观，各项运作也一如以往，但是莫莉还是死了一次。他没有忘记那时候的痛楚，也绝对不会忘记。



在一连串的事剑里，唯一让他安心的事，就是莫莉很快恢复精神。感觉起来，她简直不把自己的死当作一回事。



“阿、皮诺雅，你要注意一下友花。她有多少吃多少，不要让她吃太多了。”



“不用说她也知道啦！皮诺雅总是和友花在一起，友花的事她最清楚了。”



哪个想要靠到莫莉身边却又没办法靠近，始终与莫莉保持微妙距离的黑发少女就是皮诺雅吧。看样子她进收容所的日子并不长，还没有与莫莉混熟。看起来有点严肃的皮诺雅面貌端正，似乎只有十三、四岁。这个年纪就来到收容所，一定有过一番悲惨际遇。



而坐在皮诺雅身旁的女孩子，则是以看不出任何情感波动、有如玻璃珠一般粉红色眼睛不知道看着哪里。她就是友花吧？



友花留着一头粉红色长发。这种颜色当然不可能是与生俱来──玛利亚罗斯随即想到，这或许是在魔术士培养过程中所使用的要是造成的后遗症。友花看起来比皮诺雅漂亮，但是感觉就像植物一样所以外表也看不出她到底几岁。



皮诺雅小心翼翼照顾友花，莫莉则是在一旁温暖地守护她们。



“──不过能够这么快就收拾好，真的是太好了。”



“因为外头也来了不少人帮忙啊！”



莫莉把盘子与筷子放在一旁，伸直双腿。虽然她也吃得不多，但是似乎已经吃饱了。莫莉平时就吃得不多，玛利亚罗斯以为是她为了维持体型，不过莫莉的说法是少量多餐对身体比较好。



“当然啦，你们你的族也帮了不少忙。不过我就算不给他们车马费，也会有一堆自愿要成为奴隶的人求我让他们帮忙、让他们舔我鞋底。真是的，怎么会有这么多人喜欢凑热闹啊！”



“人家来不是为了凑热闹，而是受到莫莉的人格感召吧。”



“你称赞我也没用，我只能给你无限高潮招待券喔！”



“不需要。”



“你就先收下来嘛，之后再想要怎么用就好啦！”



“不、我绝对不会用……”



“人生就是要什么都尝试看看，说不定用了一次就会上瘾啰。”



“就算我会上瘾，你的好意我还是心领了。你去引诱其他的人吧，如果是莫莉的话，应该是轻而易举的吧？”



“这么说起来也没错。我最近在想，你们族里那个园长似乎不错。”



“呃……莎菲妮亚……拜托，不要用视线诅咒莫莉，莫莉不是认真的。啊、不对，如果有机会，她搞不好会认真……”