「这……这实在是太离谱了。如果只靠意志力就飞得起来……难道你想说那对翅膀只不过是装饰……」



「说得极端点就是这样。因为某种现象，你的翅膀这个物件，以及系统上的『飞行能力』遭到剥夺，然而作为飞行能力根源的意志是不可能被剥夺的。原因很简单，因为不管是什么样的虚拟角色所拥有的必杀技，都办不到这一点。」



「你骗人……怎么可能会有这种事！」



春雪猛力抓住自己的两个膝盖，头深深垂了下去。



「就算我心中有着想要飞上天空的意志，那顶多只是……契机而已。是BRAIN BURST读出了我的这种意志，创造出了那对翅膀跟飞行能力。那么在这个世界里，那种能力自身才是本质才对！除非……除非拿回翅膀，不然我再也……」



春雪以呻吟般的语气这么说，双手上灌注的力道强得几乎让手指发出哀嚎。



接下来好一会儿，周遭就只听得见从地上三百公尺高处吹过的风声。从近在眼前的庭园绿地伸向天空的无名花朵随风摇曳，花办无声无息地吹散开来。



「……所以你的意思是说……」



哪怕夹杂在春雪迁怒似的喊声之中，Sky Raker乘风送来的说话声仍旧同样平静，而且甚至带了几丝以此取乐似的声调：



「你是说在这个加速世界里，意志力是没有意义的？你是说一切的现象，都只取决于经过系统规定、运算出来的数值？」



「……难道不是吗？我们是处在虚拟实境游戏之中啊，除了数据资料以外还能有什么？」



「这张轮椅。」



听到这句没来由的话，春雪忍不住抬起头。



「你仔细看看，这不是什么强化外装，就跟它的外观一样，是由椅子跟车轮组合起来的物件。可是你刚刚应该有看到这张轮椅独自行驶吧？」



春雪搞不清楚这个问题的用意，不免觉得困惑，但仍然回答：



「是……是啊。这轮椅一定有内藏什么推进装置对吧？像是马达之类的。」



——当然会有。因为刚刚轮椅就自己动了，想来她手中一定有个小小的遥控器……



春雪带着这样的念头伸长脖子，凝视细致的银色车轮。



接着就因为莫大的震惊而瞪大双眼。



没有。无论是细细的轮轴、轴架还是钢圈上，都看不到任何马达类的零件。春雪心想那多半是喷射式装置，可是朝背面一看，也找不到半个喷嘴存在。



「可、可是，刚刚，它明明，自己动了。」



在喃喃自语的春雪面前，Sky Raker轻飘飘地张开原本交叠在一起的纤细双手，她的手中根本连遥控器的影子都看不到。



虚拟角色就这样停在这个姿势，而载着她的轮椅——



车轮发出唧唧声慢慢后退。



「……真、真的假的？」



唧唧作响后退的轮椅，忽然在草地上滴溜溜地转圈。接着更像个冰盘上的花式滑冰选手，以优美的动作前后左右滑动。这段短短几秒钟的舞蹈结束后，轮椅就停在与先前分毫不差的位置上，一动也不动。



「怎么样？」



「还……还有什么怎么样？」



春雪双肩不停颤动，眼睛瞪得不能再大。



——没有道理会动。这个由「BRAIN BURST」程式所创造出来的世界，追求的是种堪称另一个现实世界的真实性。就拿Ash Roller的机车来说，油箱里就有装着汽油，驱动轮也是靠着跟引擎连接的链子才转动。所以过去春雪在对战中抬起后轮的时候，那辆机车才会就此不能动蝉。然而如果是在其他的游戏里，才不会管车子是采用什么样的方式驱动，肯定都会只靠前轮继续冲刺。



所以这张轮椅没发出任何驱动声或喷射火光就自己移动的情形，应该是——



「不可能……不应该会这样。一定是有什么……到底是什么力量在推动这张轮椅？」



春雪喘着大气问出口。



对此，有着天空色头发的对战虚拟角色则在小小面罩上露出优美的微笑，答道：



「是意志。」



「咦……！」



「我只有用意志力在控制。」



这次春雪真的惊愕得几乎魂飞天外，他就像坏掉的声音档一样，连连口吃地大喊：



「可、可是、可是、可是……这种事情，简直、简直……简直就像念动力不是吗！也、也就是说……这是一种叫做『念动力』之类的能力……是这种的……？」



对此Sky Raker则转为苦笑，大动作摇了摇头：



「呵呵呵，不是这样。凡是在这个世界……无论是通常对战场地，还是无限制中立空间，凡是在加速世界里对战的超频连线者，都具备同样的能力。」



「咦……咦咦！」



「请你想一想，你翅膀还在的时候，就可以自由自在地在空中飞翔，对吧？」



「是、是的……」



「可是你之前到底是怎么去控制翅膀的？现实中的你明明就没有翅膀。」



这个先前想都没想过的问题让春雪连连眨眼，忍不住动了动双肩，战战兢兢地回答：



「这、这是……靠肩胛骨这边的动作……」



「要是真的这样，你在飞行中应该根本没办法正常挥拳吧。请你回想起来……你根本没有意识到这件事，都是只靠意志力在控制飞行轨道。我有说错吗？」



「……」



春雪哑口无言之余，心中也觉得她说的有道理。Silver Crow的确没有乱挥双手，也不用靠助跑起跳，就可以在原地笔直起飞。而且还能在空中停止飞行，改为悬停。要问到自己在做这些飞行动作时，有没有做出其他身体上的动作来控制——答案是否定的。



但他终究没办法轻易地全盘接受Sky Raker的说明，频频摇头想要反驳：



「意志……的力量。可是、可是这样，意志这种东西，到底是要怎么读取出来？神经连结装置里应该没有这种……功……」



说到这里，春雪却听见耳里回荡着黑雪公主过去跟他说过的话。



——神经连结装置还能够存取大脑之中知觉与运动领域以外的部分。



然而这句话指的应该是先前话题中谈到的「精神创伤」部分才对。如果是这样，春雪倒还能理解，因为这可以解释为伤痛属于记忆，然而「意志力」这种暧昧不明的东西，到底要怎样才能数据化呢？



「那我们不说意志，说成『摹想力』，会不会比较好懂？」



听到Sky Raker这么说，春雪猛然抬起头来。



「摹想……？」



「对，也可以说是想像力。你在飞行的时候，对于接下来要怎么加速、转向跟减速，心中应该都有鲜明的想像。神经连结装置就是读取了你的这种想像，去控制你的虚拟角色。你听好……想像力才是我们超频连线者所蕴含的真正力量！我就是鲜明地实体化心中的想像，藉此来控制这张轮椅。要能控制到这种地步，确实花了相当长的时间……但并不是不可能，绝对不是。」



右边的车轮又应声微微转动，让Sky Raker面向春雪。



她接下来所说的话带着几分庄严肃穆，听起来简直像是高深莫测的神谕。



「在正常的虚拟角色控制体系『运动指令系统』背后，隐藏着『想像控制体系』，发现这个体系存在的超频连线者，对这种力量是这么称呼的。这是发自内心的意念——也就是心念。」



隔了一拍之后。



「他们称之为『心念系统』。」



「心……念？」



无论是在加速世界还是现实世界，这个字眼他都没有听过。



但春雪却能从这个字眼的音韵之中，感受到一种实在的力量，不禁在口中反覆念诵。



他并非已经完全懂得Sky Raker话中的含意。就算神经连结装置跟上个世代的VR器材有着根本上的差异，就算BRAIN BURST是一种充满未知数的超级程式，但「将沉潜者的想像转变为数据」这样的程序，真不知道到底要透过什么样的机制才有办法实现。



但这张银制的雅致轮椅上并不存在任何推进装置，却又已经在他眼前自由自在地舞动于草地上，唯有这才是干真万确的事实。



——我就接受吧。



春雪用力闭上眼睛，在心中这么自言自语。



虽然这种说法似乎有点倒因为果，但春雪就是觉得若说意志——也就是「相信」，能够在这个世界中具备实在的力量，那么只要相信Sky Raker所说的话，对自己而言她所说的内容肯定会变成真相。



「也就是说……就是说。」



一股火热的事物哽住喉咙，让春雪好不容易才说出接下来的部分：



「只要能够运用你说的这种『心念系统』，我就算没有翅膀，也能再次飞上天空……你、你是这个意思吗？」



春雪以几乎要陷进对方脸颊似的目光凝视着Sky Raker，热切地渴望她的回答。



然而过了几秒钟后静静说出的话语，却让人搞不清楚答案是肯定还是否定：



「……我刚刚有用心念的力量转动车轮给你看，但是车轮这种东西其实不必大费周章地绞尽想像力，只要动动手就可以轻易转动。你听好了……用心念代替正常控制体系可以做到的作业，跟以心念体现正常情形下不可能发生的现象，这两者之间有着莫大的鸿沟……不，甚至可以说是大峡谷。如果要打个比方，就像在现实世界中要用枪弹击中枪弹，物理上有可能，但却很难实践，非常困难。」



Sky Raker将视线从哑口无言的春雪身上移开，轻轻抬头仰望天空。



接着以一种听似静谧，但其中蕴含的情绪却又沛然莫之能御的嗓音，开始独白：



「我就没能做到。我舍弃双脚、舍弃朋友，舍弃了所有想得到的东西，仍然没能斩断这个世界的虚拟重力……刚刚我不是说过吗？想飞也飞不了的超频连线者就是我。……」



「嗯……嗯嗯……」



春雪整个人深深受到吸引地点点头，接着就看到天空色的虚拟角色轻轻将修长的右手举向正上方，对他点头回应：



「我有接近，但终究碰不到……我的这个虚拟角色从一开始就拥有一项强化外装，那是种能够离开地面，接近天空的力量。但那种东西实在称不上是飞行，只是透过短暂的推力跳跃到区区一百公尺左右的高度，之后就只能乖乖往下掉。」



「……」



春雪无话可答，只能屏气凝神听下去。



很久以前，他曾经试过Silver Crow的飞行能力可以上升到多高。通常对战场地上的东南西北四个方向，都会有「战区」界线上的半透明障壁围绕，但当时他就有了个疑问，想知道天空有没有这样的障壁。



结果直到耗掉整条集满的必杀技计量表为止，春雪的手指都没有碰到障壁。他记得当时的高度，已经超过远方新宿都厅大楼的三倍。近年经过改建的都厅大楼极为雄伟，高达五百公尺。这也就是说，春雪轻而易举地飞上了一干五百公尺高，而且那纯粹只是为了满足好奇心而做的事情。



——我对于系统赋予自己力量的意义，根本连想都没有想过。



春雪陷入了跟刚刚坐在Ash Roller机车上时同样的后悔中，只能将身体缩得不能再缩，继续倾听Sky Raker的话。



「……不知不觉间，我已经沉迷在一种只想飞得更高、更远的欲望之中。所有的升级点数都用在强化跳跃能力上头，又为了得到更多点数，一天到头都在战斗。就连少数的几个朋友跟『上辈』都受不了我，从我身边离开，只有一个人例外，只有当时的军团长能够懂得我的想法，还出力帮助我。而我也想要帮助她，跟她并肩作战了好久好久……可是，当我升上8级，再把点数灌进去，却只让我领悟到『跳跃』终究成不了『飞行』……我的欲望就成了一种偏执……不，是成了一种疯狂。」



「疯……狂。」



Sky Raker一瞬间朝着以沙哑嗓音自言自语的春雪看了一眼，露出极淡的笑容，接着深深点了点头说道：



「我……为了将虚拟角色本身的重量减轻到极限，同时也为了强化透过心念系统而得到的飞翔能力，下定决心舍弃我最大攻击力所在的双脚。我请既是我的朋友，又是军团长的她，用剑斩断我的双脚。她有阻止我，但是当时的我已经连她的心意都没办法去体会了……我对她说了重话，但她只是露出悲伤的表情，最后实现了我的愿望。」



Sky Raker以右手轻轻抚摸膝盖，平静地说完整件事：



「我消耗了所有的升级点数，锻链心念，更为了逼得自己没办法步行，连双脚都抛弃了，最后我所能抵达的极限高度是三百五十公尺，相当于刚开始的三点五倍，但还是上不了天空。就在勉强可以上到的这座前东京铁塔顶端，我才总算恍然大悟，领悟到作为我虚拟角色根源的精神创伤与希望，力量不够让我飞上天空。『Raker』指的是『展望者』，一瞬间处在抛物线的顶端，一眼看尽整片天空……这就是系统赋予我的能力所可以达到的绝对极限。察觉到这一点的时候，我已经失去了所有值得珍惜的事物。」



Sky Raker用只看得见阴影的嘴微微一笑，对春雪问道：



「Silver Crow，你怎么想？听了我这个愚笨的人身上发生的故事，你还想继续修练用『心念系统』飞行的方法吗？明知有九成九不可能也要试？」



春雪低下头去，用力咬紧嘴唇。



——我不可能办得到。就连这个强得升上8级的超频连线者都办不到，爱哭又没出息，充满输家精神的我又怎么办得到？



——就算放着不管，我的翅膀也不是永远不会回来，只要忍耐两年，就可以请能美归还。若是拓武跟黑雪公主问起翅膀不见的理由，就随口敷衍过去或是小小说些谎言，偷偷缴纳点数给能美缴满两年就好。先前被荒谷霸凌的时候，自己不也是这样撑过了半年之久吗？千百合那边也不用担心，只要拚命去拜托，在对战场地上被能美当宠物这种事情，她应该会愿意忍耐。这样就好。只要缩起手脚，低头只往下看，撑完这段日子就好。



「……我。」



办不到。



春雪想要这么回答，想要婉拒这件事，起身转向身后，从登出点回到现实世界。



「……我……」



但内心深处却有个念头顽强抵抗，不让他说下去，简直就像Silver Crow这个虚拟角色本身拒绝做出这样的发言：这个细得像铁丝的手脚上安着一个巨大头部，活像是个火柴棒人的虚拟角色，就像在对春雪诉说着哪怕已经失去翅膀，仍然有着需要去珍惜的事物。



春雪颤抖的胸腔吸满冰冷的空气，憋着不吐出来。



之后才深深低下头去说了：



「我还有事情非做不可……求求你，请你教我……教我运用『心念系统』。」



Sky Raker再次露出淡淡的微笑，头微微往旁一偏：



「会花很长、很长的时间喔。」



「没有关系。」



「多半会远比你现在想像的还要长。如果情形不顺利，甚至有可能长得越过超频连线者的『不归点』。」



春雪莫名地立刻听懂了这句话的含意。



春雪所认识的两个王——黑之王Black Lotus以及红之王Scarlet Rain，她们的言行举止之中有些部分跟现实中的模样差距极大，理由就是她们都曾经在这无限制中立空间里度过极为漫长的时间，导致实际年龄跟精神年龄之间产生了鸿沟。



这是否表示自己必须做出这个选择的时刻已经来临了呢？尽管春雪觉得战栗，仍然深吸一口气，点头说道：



「我明白……请你教我，Sky Rakcf小姐。」



「也好。」



加速世界的隐士转动轮椅，朝天空看了一眼。



「……目前现实世界的时间刚过晚上九点对吧，你在外头还可以沉潜多久？」



「呃……明天要上学，不过再持续三、四个小时都不要紧。如果有需要，就算要沉潜到早上……」



以前黑雪公主曾经警告过他，说要是在这个世界里度过太久的时间，沉潜前在现实世界中的记忆就会淡去，但春雪却觉得现在不需要担心这个问题。无论在里头过了多久，他都忘不了翅膀被能美征二抢走的事情。只有这件事他绝对忘不了。



「好。」



Sky Raker双手手指交握，转身面对春雪说：



「那……我们今天就先休息吧。」



「什、什么！」



「今天一整天发生的事让你心烦意乱，这样根本没办法修行心念。反正这个世界也快要晚上了，你就先熟睡一晚，明天早上再开始吧，毕竟我们多得是时间。」



「熟、熟睡……？」



春雪登时哑口无言，但还是问了出来：



「可、可是，在完全沉潜状态下睡着，神经连结装置不是会观察到脑波的改变而自动登出吗？」



「加速中不用担心这一点。这阵子不是有个还在读高中的当红漫画家，作品刚被改编成动画吗？」



尽管这句唐突的台词让春雪听得瞪大了眼睛，但仍然微微点头说道：



「是……是啊。我超迷他的……」



「他是个高等级的超频连线者。就是因为睡眠全都在这个世界解决，才有可能办到兼顾上学跟周刊连载漫画这种不可能的任务。」



咦咦，她说那个天才畅销漫画家是超频连线者？等等，先前好像也听过类似的事情。



轻微的似曾相识感让春雪脑袋一片昏沉，但还是跟在开始轻巧移动的轮椅后面。



他在Sky Raker带领下，进入那栋有着白色墙壁与绿色屋顶的住家，发现里头远比想像中来得宽广。



不过话说回来，里头就只有一个房间，设有小小的厨房、摆着餐桌跟床，仅此而已。



Sky Raker驾驭轮椅靠向放在厨房的烹饪用火炉，伸手帮上面一个发出声响的锅子掀去盖子，一阵香气立刻扩散到整个房间。



她就在春雪茫然呆望的视线下，熟练地将里头状似浓汤的料理盛进木制的深碗，双手捧着碗将轮椅转向餐桌，再把同样木制的汤匙一起排好，同时对春雪说道：



「别老是站着，怎么不坐下来？」



「啊……好、好的。」



春雪摇摇晃晃地在一张椅背很高的椅子上坐下，低头看了看眼前冒着热气的白色浓汤，内心喃喃说道。



不、可是，该怎么说呢，这里……



「这是在对战格斗游戏里，吧……」



不小心说出声来，就听到Sky Raker一副理所当然的表情点点头：



「对啊，有什么问题吗？」



「可是，怎么说，在格斗游戏里吃饭……」



「唉呀，在对战格斗游戏黎明期的某个2D作品里，就可以看到背景里头有观众在吃拉面呢。」



「话、话是这么说没错啦！」



猛然想要伸手在头上乱抓一通的同时，春雪却也发现自己的肚子饿得很了。在现实世界中明明才刚吃过披萨，这种空腹感到底是哪来的？



而这个形而上的疑问，也在Sky Raker一声「请用」之下立刻烟消云散，春雪迅速抓起了木汤匙。



接着又再次不知所措。



「啊、可、可是，我、没有嘴。」



Silver Crow的脸上盖着一面镜子般的银色面罩，眼睛、鼻子跟嘴巴都不存在。然而Sky Raker却挥挥手要他快吃，春雪只好战战兢兢地舀起浓汤，送到嘴边。没想到这么一送——



立刻就听到一阵嗡嗡轻响，面罩下方的部分微微往上滑开。他在大吃一惊之下用左手摸摸看，就发现里面确实摸得到一张嘴。春雪已经搞不清楚东南西北，只喃喃说了声：「那我开动了。」就张嘴含住了汤匙。



——浓汤非常美味。



一种比任何一家厂商的VR味觉重现引擎都来得更加自然而且精细的滋味，在口中扩散开来，让春雪接连舀起马钤薯、小洋葱跟鸡肉等各式各样的料来吃。吃得正过瘾时，坐在对面以优雅的动作用着木汤匙的Sky Raker就笑嘻嘻地说了：



「很高兴看到你这么爱吃，鸦先生。请你吃的时候要尝清楚滋味，让这些味道可以在你记忆里撑久一点。」



「……嗯？」



间不容缓地吃得碗底朝天，春雪才总算开始思考刚刚那句话的含意。可是还来不及反问，Sky Raker就把盘子扔到厨房的架上，让他也只能低头说声谢谢招待。



不知不觉间，朝南窗外的天色都已经黑了。远方可以看见一片想来多半是台场一带的灯光，反射在黑色的海面上频频摇曳。



也不知道是住家原有的功能还是用「心念」在控制，只听得Sky Raker弹响手指，接着所有窗帘就应声放了下来。轮椅唧唧作响地栘到小小的床边，失去双脚的虚拟角色用一只右手当作支点，身体轻飘飘地翻到床上。



「那么虽然时间还早了点，不过我们就先睡了吧。」



咦！



睡觉？



床只有一张，虚拟角色却有两个。这也就表示——表示什么情形？



春雪这个一瞬间产生的超高速思绪，被随手扔来的枕头一刀两断。春雪抱住枕头，一边痛骂自己说思当然是这样我在胡思乱想什么东西啊笨蛋笨蛋，一边让银色的虚拟身体躺到地板上。反正全身都披着硬梆梆的金属装甲，管他底下是床还是地板，都不会有多少差别。



Sky Raker将帽子挂到墙上的挂勾上，脱下整件连身洋装，在床上躺平之后又弹响一次手指。天花板的油灯跟烧柴的火炉都立刻熄灭，让整栋住家笼罩在淡青色的黑暗中。



「晚安了，鸦先生。」



——不愧是那个Ash Roller的上辈，这个人也不是小角色啊。



春雪佩服之余回答：



「晚、晚安……」



同时并在内心大喊「这种状况睡得着才有鬼！」然而——



连他自己都没想到，才刚在餐桌旁的地板躺下，两眼一闭，脑海中立刻开始笼罩在一层薄薄的白色雾霭之中。看来Sky Raker说得没错，今天发生了那么多事，自己在精神上似乎已经十分疲倦了。



当然这并不表示春雪忘记了能美带给他的屈辱与绝望，但他却觉得现在就只有在这个家里，他可以远离那些黑色的事物。当然这或许只是因为肚子里装着相当于一碗美味浓汤的幸福感，这种很唯物而且贪吃的理由。



接近暴力的沉重想逼迫眼皮就范，春雪跟这种睡意对抗了好一会儿后，以很小的声音喃喃说道：



「对了，Sky Raker小姐，我可以问你几件事吗？」



「请说。」



听到她的回答，春雪朝床上瞥了一眼，朝着划出优美曲线的轮廓问道：



「呃……Ash Roller兄他已经学会『心念系统』了吗？」



「还没有正式学过。不过我有先给过他一些提示，看样子他已经有动脑筋去运用了。」



听到这个回答，春雪心里就有了底。先前春雪一直觉得他直挺挺站在机车上操纵机车的那些新招再怎么说也太乱来了，但现在想想就觉得多半是采用了想像控制的技术。春雪先在地板上微微点头，接着问出下一个问题：



「既然你是他的『上辈』，那你现在也是参加绿之王的军团……？」



这次的回答则有先经过短短的停顿。



「……不是。无论过去还是将来，我都只属于一个军团。」



「那么……这个军团就是……」



春雪忍不住抬起头来，下定决心问出了他真正想问的问题：



「你所属的军团……该不会就是『黑暗星云』？而帮你砍下双脚的人，也就是……」



「『Black Lotus』，她比谁都更强悍、更有志气，也更善良，是我唯一的朋友。」



听到这个声音极小却像歌唱般优美的回答，春雪微微点了点头：



「我就觉得……一定是这样。你……跟她有点……」



「那已经是往事了。」



这句短短的话语从床上洒下，彷佛是要打断春雪的话头。



「已经是很久、很久以前的往事了。好了……你该睡了，鸦先生。明天可是要早起的。」



接着就传来翻身的声音，彷佛在拒绝继续谈下去。



——我还想多问一下她以前的事情。



尽管心中有着这样的想法，但春雪的眼皮也开始面对沉重的负担。



春雪委身于温暖的黑暗，往深邃的睡眠深渊中不断下沉。



下一瞬间，脑袋猛力在地板上一撞，让他心不甘情不愿地睁开眼。



春雪坐起身，心中嘀咕着是谁在自己睡得正熟时抽走枕头，结果就在拉开的窗帘彼端，看到天空染成了漂亮的橘色与紫色，不禁瞪大了眼睛。



「咦……已经早上了……！」



「就是啊。早安，Silver Crow。」



脸往声音传来的方向一转，就看到Sky Raker正在将疑似从春雪脑袋底下抽走的枕头放回床上，一身白色帽子跟连身洋装都已经穿戴好。



「早、早安……请问现在几点了？」



一边打着招呼一边发问，天空色的虚拟角色就默默指了指厨房的方向。装在墙上的壁柜上放着一个小小的黄铜色时钟，指针显示现在是上午五点。考虑到昨天是天黑没多久就躺了下来，这一觉已经足足睡了十个小时，但春雪却觉得连作梦的时间都没有。



然而脑袋里确实像用冷水冲洗过似的十分清爽，醒来的过程几乎可以说畅快得有些莫名其妙，而现实世界中还只过了三十秒。



「……原来如此，在这边睡觉也许还真是一种挺不错的点数用法啊……」



春雪忍不住喃喃沉吟，Sky Raker立刻微微一笑说道：



「只是得冒着睡觉时被人做掉的风险就是了。」



「……咦！」



「现在才按住脖子也太迟了吧，我叫了你五次，你就是不醒。」



——所以她才会用出抽人枕头这种强硬的招数啊？春雪想通之余，忍不住缩起肩膀：



「对、对不起，下次我会乖乖起床的。」



但对此Sky Raker则只回以一种意味深长的笑容，控制轮椅往门外前进。



无限制中立空间的早晨，闪耀着一种跟傍晚时又不太一样的美。属性仍然是「荒野」，但红褐色的岩山在朝阳的照耀下，简直就像巨大的红宝石原石般闪耀。



轮椅栘到被露水濡湿的草地上，在昨天他们坐下来谈话的北侧长椅旁停了下来。春雪也走到她身旁，但这次是站着等候Sky Raker发话。



这位从前是「黑暗星云」成员，如今则在加速世界中成了个隐士的8级超频连线者深吸一口气，以梢为严厉的语气说道：



「Silver Crow，那我们就从现在开始进行『心念』的修练。」



「好……好的，请多多指教！」



春雪用力地深深一鞠躬。



学会只靠想像来控制虚拟角色的「心念系统」，是自己所剩的唯一希望。管他要花上几天、几个礼拜，都一定要学会。



春雪心中燃烧着烈火般的决心，脑中还播放着类似香港功夫电影修行场面的背景音乐，等着她下达第一个指示。



——然而。



「……说是修练，其实心念的要诀只要一句话就能说完。只要领会这句话，任谁都能运用自如。」



「……你、你说什么？」



听到这句Sky RakcT说得再自然不过的台词，春雪不禁膝盖一软。



「……只、只要一句话……？懂了这个就可以出师了？」



「没有错。」



「请你告诉我。」



春雪当然这么说。



「好啊，不过这得等你下次见得到我，我才会告诉你。」



听到这样的回答，春雪赶忙踏上一步：



「不……不行，在你告诉我以前，我都不会回到现实世界。」



「我说的不是等下次见面，而是等你下次见得到我，对吧？也就是说……」



她说到这里就先住了口，朝春雪招了招手，春雪于是又往前走近一步。



有着流线外型的虚拟角色甩动天空色的头发，右手轻轻放上春雪的背部——



「就是这么回事。」



接着往旁用力一推。



「咦……啊……哇哇……」



春雪踉舱地在草地上走了两步。



第三步只踏到了空气。



「……咦。」



「祝你顺利，鸦先生。」



Sky Raker满脸微笑的模样，一下子就往上方远去。严格说来其实是春雪的身体从高达三百公尺的塔顶，往空中翻了下去。



「咦……等……哇……」



他赶忙胡乱挥动双手，但当然没有任何效果。Silver Crow就这么受到虚拟重力的牵引，进入笔直的自由落体轨道——



「哇……啊……啊——」



春雪死了。