第二十六话(2 / 2)
「啊……?」
如果是在逛街,那么这发展应该相当自然。不过秋晴仍然怀疑自己是否听错了。
刚刚已经够痛苦了,居然还要等下去啊?难道她是真的想要人家害羞致死吗?
这种要求当然不可能答应,因此秋晴打算严词拒绝——
「——既然如此,刚好我也有两三件想看的。只要试穿一下就好,应该也花不了多少时间的。」
「……咦?你也要?」
却没想到瑟妮亚补了这么一句。
秋晴连忙转头看向两位贵族千金,然而她们早已将目光转向自己在意的专区……不管怎么想,在这个场面下都没办法拒绝。
话说回来,如果是普通衣服,秋晴也不会有意见,最重要的礼物晚点再选就好。毕竟是在考前拜托她们陪着来,若是严词拒绝坏了人家的心情就糟了。
所以秋晴只好拨弄起右耳上的安全别针,认命地说:
「……我知道了,麻烦尽可能快点。」
「嗯,花不了多少时间的。」
「连十分钟都用不到。你就在附近随便逛逛,马上就好。」
这个电钻头似乎不晓得男人在内衣卖场闲晃会发生什么事。大概只会有店员报警跟遭到逮捕两种选择吧。
秋晴无奈地叹了口气后说道:
「我在这里等。完毕后叫我一声。」
他话一说完,朋美跟瑟妮亚立刻分头走向不同的专区。
两人离去后,不知如何是好的秋晴抓抓头并打量起周围……接着发现一件事。
在这里等……在女性内衣区里头等?
而且只有自己一个人,旁边没有任何人作伴?
「…………呜哇……糟糕……」
秋晴试着想像了一下,这画面怎么看都充满了犯罪的味道。当被逮捕的场景从脑海中浮现时,他立刻慌慌张张地离开原地。
早知如此,还不如跟其中一人待在一块儿还好得多。话说回来,除了这么做或撤离这个区域以钋也别无他法。虽然遭到误会时可以试着跟警卫解释,但流言传递白丽陵的速度肯定比音速还快,这么一来变态的标签就拿不下来了……
尽管秋晴想跟人会合,但在这种紧要关头却遍寻不着理应很显眼的金发,急得他甚至想问对方弄个那么大的钻头有什么用。
不过,他很幸运地发现了通过架子附近的朋美,于是高兴地凑了过去。此刻的黑心小姐看起来简直像个天使,可见秋晴已经快被逼到绝路了。
手上拿着一件内衣的朋美,很快便发现了这个可怜虫。她彷佛要确认什么似的先环顾了一下周围,这才开口问:
「怎么啦?你不是要在那边等吗?」
「不,该怎么说呢……我不会碍事,能不能准许我待在你旁边……」
「……啊,原来如此。的确,秋晴一个人站在那儿很容易被当成什么可疑人物。虽然像这样搭话也没好到哪里去就是了。」
她讲话很毒却十分精确,让人无法反驳。
所以秋晴只得忍气吞声,堆出可能有点痉挛的笑容说:
「就是这样啦,能不能让我跟啊?毕竟我们确实是一起来的嘛。」
「可以是可以啦……」
朋美嘟囔的口气听起来不怎么乐意。她将目光从排列整齐的胸罩那儿转到秋晴身上,接着问道:
「……不过,你跟着瑟妮亚同学走不是比较好吗?」
「啊……?为什么?」
这句话来得没头没脑,秋晴不禁出声回问。
如果回答「跟谁走都没差吧?」对方可能会没来由地生气,因此他没说出口。而朋美这个问题也让人难以回答。
不过,虽说跟瑟妮亚对话时有察言观色的必要,但真正发起火来还是朋美比较可怕。从这点看,跟瑟妮亚走应该是正确的选择。
秋晴想到这里时,赫然发现朋美以冷冷的表情瞪着他。
「……你是不是在想些失礼的事情啊?」
有如读心般令人背脊发冷的言词飞来。
「…………哪有这种事。有证据吗?」
「证据倒是没有,只不过我有这种感觉。」
朋美讲完又补了句「不是就好」,但她猜的一点也没错。秋晴心脏狂跳,要是哪儿有显示脉搏数值,铁定马上就被发现了。
幸好朋美并没追问,开始专心挑选起架上昀内衣。青梅竹马专注于买东西让秋晴松了口气,但他这回又开始觉得待不下去了。
彼此明明没在交往却一起挑女性内衣,这什么状况啊?更重要的是朋美似乎完全没放在心上,只是自己过度在意而已。
不知该看哪儿好的秋晴显得坐立难安,此时朋美突然出声:
「秋晴,方才我们不是在讨论枣小姐适合怎样的内衣吗?」
「……嗯。说真的,我一点也不想回忆刚刚讲了些什么。」
就算不说理由,朋美应该也猜得到,因此秋晴只答了这句话,然而黑心小姐却不知为何面露微笑。或许在别人眼中她看起来楚楚可怜,但自己深知这人身为心灵创伤制造机的另一面,根本没办法老实地这么想。
接着朋美转了个身,对着满怀不安、戒慎恐惧的秋晴说:
「那么,你觉得哪一件比较适合我?」
——她两手拿着不同颜色的内衣,丢出了一个惊天动地的质问。
这句话同时对视觉与听觉造成重击,秋晴不禁倒退了一步。他甚至觉得只退一步这点值得嘉奖,毕竟就心情上来说自己根本就想马上落荒而逃。
之所以没动如脱兔,是因为脑中闪过待会儿还得请对方作陪,否则他当场就会转身背对满面笑容的朋美。
虽然秋晴不晓得脸上挂着灿烂笑魇的朋美究竟在想些什么,但他知道不回答也无济于事。或者该说,如果答不出来,不晓得之后会落得什么样的下场。
秋晴只得苦着一张脸看向朋美手中的内衣……他无视似乎略微上升的体温,当成在监赏裸女画或女神像般打量。
仔细一看,两者之间的差异并不只有颜色。纯白色那件上头绣了花的图案,淡红色那件则只有做了些花边。会觉得相似或许是因为设计师相同……但认真思考也只能到此为止。他觉得整张脸似乎都在发烫了。
秋晴认为已经看够了而别开目光,然而朋美却晃着手上的东西逼近。
「欵,哪一件比较好?啊,别忘了要讲理由喔。如果用什么『感觉』之类的想搪塞过去可行不通喔。」
「也太霸道了吧……」
「所以说,到底是怎样嘛?」
看样子不能用「答不出来」应付过去。
没办法,秋晴只好按捺住难为情回答:
「……真要说的话,白色的吧。它比另一件要可爱一点,还带有清纯的感觉。」
无论如何都不能口误讲出「若穿上这件说不定能稍微治一下你的黑心」这种话,这是为了保护自己。
……一个高中男生对女性内衣大放厥词,简直是个人生污点。要是被人录下来,铁定拚了命都要把档案删掉。在说这些话时,某种身为人类的重要事物似乎也随之不断地消逝。
秋晴还来不及喘口气,朋美便已重新打量起白色那件,并微微点头。
「喔……原来秋晴喜欢这种的啊。」
「等一下,你有好好把人家讲的话听进去吗?我只是针对比较适合的那件给了点感想而已吧?」
「这样就暴露出自己的喜好啦。要是我拿了另一件裸露更多的蕾丝内衣过来,你铁定会选那件吧?」
「…………哪有这种事啊。」
本人试着否定,但他其实没什么自信。毕竟比起图案略有不同或颜色不同这种小差异来说,当然还是裸露较多的性感款式容易让人高兴啊!
「算了,我去试穿看看。再五分钟就好,没关系吧?」
「……呃,好啦好啦。慢慢来没关系,等等就拜托你罗。」
「你就在那儿期待吧。那么,待会见。」
说着,朋美便把淡红色内衣放回架上,拿着白色那件跟一开始手中那件走进了附近的试衣间。
虽然这下子又落单了,但一个男生也不好站在试衣间旁边等,要是被当成偷拍或偷窥的现行犯可就百口莫辩了。
「好啦……该怎么办呢?」
秋晴嘴上嘟囔着,打算去厕所或其他地方避难。就在这时——
「——秋晴?你在吗?」
「嗯?」
他听见有人在呼唤自己的名字,但是转过头却看不见人影。
不过刚刚那是瑟妮亚的声音,而且发自另一间试衣间。
既然是对方主动出声,那应该没问题吧?秋晴这么想着,同时走近更衣间,试着敲了敲显示「使用中」的门。
「是瑟妮亚吧?怎么了吗?」
「嗯,你果然在附近呢。来得正好。」
就在秋晴追问「干嘛啊?」之前——
轻微的「卡嚓」声传来,试衣间的门开了条小缝,可以从中看见荪妮亚的脸跟手臂。
「喂!你没穿衣服啊?」
那只抓住门的左臂肌肤裸露在外,甚至可以看到雪白的肩膀。如果这叫做有穿衣服,秋晴还真想问她是不是在推广解放身心。
看见秋晴理所当然地慌张起来,瑟妮亚浮现嘲弄般的笑容。
「我可是在试穿内衣喔?当然得脱衣服罗。」
「我不是这个意思啦!你开门前至少先穿上衣服吧?」
「为了省麻烦,这也是无可奈何啊。」
说完这句意味不明的话后,瑟妮亚把头转了过去——
「帮我拿比这件大一个罩杯的同款式内衣来好吗?」
接着她再度转了回来,并且伸出左手。
……那只手上有件红到有点刺眼的胸罩。
秋晴的目光在胸罩跟瑟妮亚脸上来回数次后,吞了口口水并战战兢兢地问道:
「你该不会……要我拿过来?」
「我是这样说的吧?你在耍什么蠢啊……」
「等等耍蠢的是你吧!你干嘛拜托我做这种事啊?」
秋晴不由得大叫出声,但这也没办法。光是没控诉对方妨害风化,他就觉得足以称赞自己十分理智了。
至于做出不得了发言的瑟妮亚本人,则是有点无奈地微笑道:
「你好歹也是从育科学生,是个将来会成为执事的人吧?该不会你连这种程度的跑腿都做不到?」
「……那是两回事吧。我说你啊,换衣服到一半打开试衣间的门,难道不觉得难为情吗?还是说上流阶级最近流行当个暴露狂?」
「很遗憾。为了不让你那个位置的人看见,我可是有计算过角度喔,只要没有人硬挤过来看就没问题;再说若真有人这么做,在对方得逞前我就会把门关上了。」
听见瑟妮亚这番自信满满的话,秋晴也稍微冷静下来试图厘清现状。
……嗯,确实如那个电钻头所言,她不仅贴着门站,还只露出脸跟手臂。如果再站旁边一点或许看得见试衣间内的景象,但自己当然不可能做这种事。
可是,声音大成这样,同褛层的店员和其他客人可能会听见。说不定会好奇地跑过来看,这么一来……说不定会被当成想挤进试衣间的变态,直接被社会判处死刑……
更糟糕的是,不管怎样倒霉的都是自己。在这边拖得愈久,处境就愈危险。
正当秋晴认为自己弄懂瑟妮亚敢开门的理由时……他发现了一件事。
——试衣间的门缝。
从门缝处能看见的,不只是脱下来挂在钩子上的衣服。
里头的墙壁还镶了面镜子,上头映出靠门这一侧的画面。
那儿清清楚楚地映出了站在门后的瑟妮亚——她除了内裤以外一丝不挂的背影。
「——秋晴?怎么了?」
「哇!没、没没、没什么!」
正当目光被这冲击性的景象吸走时,瑟妮亚突然出声,让人不由自主地做了个可疑的回应……糟糕,虽然这太过突然加上无法抗拒而且应该没做什么错事,但要是被发现自己看得出了神一定会被当成嫌疑犯………
要避免这种发展,除了从这里逃跑外就只能让门关上了。于是秋晴在对方察觉自己动摇的原因之前,先向瑟妮亚伸出了手——
「知道了啦,我去拿!拿比这个大的对吧?」
「呃、嗯……这是左边那个牌子的——」
「我会自己找,你就待在里面吧。外头来了对情侣客人,你不关门人家可能会以为出了什么事喔?」
「…………我知道了。」
瑟妮亚有些怀疑地皱起眉头,但她还是交出了胸罩,并且老实地关上试衣间的门。
成功骗过这位千金小姐后,差点腿软的秋晴大大松了口气。看见美景不能说不高兴,但那却是个会让人缩短寿命的陷阱。
「……真是的,总算撑过…………?」
秋晴无力地将手撑在膝上,突然发现掌中有种奇妙的触感,因此往下一看……这下子他真的跪倒在地了。
方才接过的深红胸罩就在那儿,更糟的是上头还带了点余温。
这温度证明了瑟妮亚才刚脱下来。比起丢脸,此刻「……我到底在干什么啊?」的心情来得更强,让秋晴有点想去死。
而且就构图上来说,还是「有个男人我这女性内衣瘫软在地」的要命状况,根本没有逃避现实的空闲。此外或许是刚才太吵了,远方的店员正在打量这里,不晓得何时会过来。
「…………我到底是哪里做错了才会变成这样啊……」
即使嘴上咕哝,也没有人会回应。秋晴只得开始跄这趟打从娘胎出生以来最让他提不起劲的腿。
◆ ◇
明明进百货公司还不到一小时,秋晴却感觉像在爬完山的归途上一样疲倦。
他呆呆地坐在长椅上等待,同时担心自己这样下去还撑不撑得住。
目前,朋美与瑟妮亚正在挑选适合做为贺礼的商品,先决定的人会来叫秋晴。这回跟刚才不同,一来需要参观的店家多上不少,二来各家的御寒用品也不会放在一块儿贩售,因此得多花上不少时间。
虽然这么想对帮忙找的两人有点不好意思,但说真的,有机会休息实在值得谢天谢地。
只问她们该送什么东西然后一个人来找可能比较好……像这种话也不过是马后炮罢了。不过「当时以为的最佳选择后来却成了苦难的开端」,这种模式似乎多了点。
「唉……真是的,凶年晦气也未免来得太早了吧……」
店里适度的空调,让瘫坐在长椅上的秋晴睡意渐浓。当他正考虑干脆就这样昏睡过去逃避现实时,却听到有道声音从头上降了下来。
「你啊,别在这儿睡觉啦!这会妨碍人家做生意不是吗?」
「嗯……真快啊。」
听到说教声而抬起了头的他,看见朋美有点无奈地站在那儿。
青梅竹马脸上露出在白丽陵学生面前绝对看不见的自然表情,轻轻摇着头说:
「真是的,哪有拜托别人帮忙自己却在一旁睡午觉的啊?好啦,快点站起来。」
「知道啦。你找到不错的东西了吗?」
「若说我个人认为『这个应该不错』的东西是有找到。接下来该听听秋晴你的意见……还有,也得先看看瑟妮亚同学选了什么才行呢。」
「啊~这样啊,说的也是。」
就算朋美找到的东西不错,在确认瑟妮亚选的商品前依然不能贸然下决定。一来在道义上对不起人家,二来这么做也不公平,虽然麻烦却也没有办法。
秋晴「唉……」地叹了口气后站起身。
「那么,你推荐的东西在哪儿?我记得是手套吧?」
「嗯,我找到的东西很不错喔。往这边看吧。」
看着朋美洋洋得意地带路,秋晴嘴角浮现苦笑,不管是这家伙也好、瑟妮亚也罢,为什么她们可以表现得这么有自信呢?还真让人有点羡慕。
有领袖氯质的人真了不起呢……秋晴怀着绝对不会说给本人听的感想,走进摆满了冬装的楼层。
虽然拿来跟女性内衣区相比有点奇怪,但这里的客人确实较多。只不过二十五岁到三十岁左右的人比青少年多上不少,平时会去的那些休闲服饰量贩店很难看见这种客层。理所当然地,此处商品大多是女性用;尽管很稀奇,但要是到处张望多半又会被拿来取笑,因此秋晴尽可能地将目光钉在朋美背后。
「呃……啊,是这里。」
朋美确认了陈列的商品后,走进一个离方才秋晴休息处不远的角落。
那儿展示的多半是帽子、披肩等小东西,从鲜艳活泼的色调与设计上来看,似乎是锁定青少年客群。
既然如此,应该值得期待吧……这么想的秋晴抬头打量起人偶模特儿,此时前方的朋美停下了脚步。
他本来以为已经抵达了目的地,却立刻发现并非如此。
若说原因嘛——在朋美前方,能看见一头非常具有特色与存在感的金色卷发。
「喔,她也在这儿选啊?」
「……明明刚才还没出现的。虽然以消去法来看可知只剩这里,但实在缺了点乐趣。」
「对我来说,能省点麻烦倒是再好不过。」
他们俩这么一聊,似乎引起了当事人的注意,那头金色卷发马上转了过来。真不愧是瑟妮亚,不只发型尖锐,反应也很灵敏。
瑟妮亚睁大了眼,似乎显得有点惊讶;但她立刻就眯起眼睛露出得意的笑容。
「唉呀,你们两个在这儿做什么?该不会是要在比赛前先认输吧?」
「当然不是罗。会赢的比赛哪儿有放弃的理由……啊,若是出于宽容与慈悲这么做,倒也不是不可能。」
「你这话是什么意思啊!」
「瑟妮亚同学这么聪明,应该不用明讲也听得懂才对……难道我高估你了吗?」
……拜托,能不能控制一下这种光是站在旁边听就会胃痛的对话啊?特别是瑟妮亚,希望你别挑起没胜算的口舌之争。你每次逞强都落得惨败收场耶。
不管怎样,在这种地方针锋相对只会带给店员与其他人困扰,因此秋晴装作没注意到两人在较劲的样子加入对话。
「朋美说她已经找到了不错的东西。你那边如何?」
「……哼,我还在考虑中。虽然有好几个选择,不过我想再精挑细选一点。」
「唉呀,那不如一起来看找选的手套吧?若是瑟妮亚同学也觉得不错,就不需要再特地去品评其他东西了。」
虽然这听起来依然像是在挑衅,但朋美的提案确实不坏。这花不了什么时间,而瑟妮亚似乎也很在意劲敌选了什么东西。
「也行,就让我见识一下你的品味吧。」
金发少女趾高气昂地说完便双手抱胸,一副「快点带路」的样子。
朋美虽然面带笑容回了句「那么,这边请」……但她心里绝对很不爽,刚刚眼角还因此抽动了一下。
秋晴在内心祈祷希望事态别再恶化下去,同时跟着两人走向陈列手套的场所,等待青梅竹马拿选中的商品过来。
朋美从挂在架上的手套中挑出一组,并为了让另外两人能看清楚而重新拿好。接着她开口说:
「这个如何?米色跟大多数的颜色都很衬,也不愁搭配不了衣服。而且手套本身设计相当简单,要戴着上学也可以。」
尽管她就像名在推荐商品的店员,但这个选择确实不错。这副细毛线编织成的手套似乎相当暖和,乍看之下应该颇为耐用。
对秋晴而言这已经很够了,但重点在于瑟妮亚的反应。
他偷偷瞥了旁边一眼,对方脸上的表情就跟刚刚朋美拿出薄纱睡衣时差不多。果然瑟妮亚也觉得不坏,但她又不肯老实地承认,所以沉默不语……应该是这样吧。
觉得这反应不错的人,好像不只秋晴一个。朋美脸上笑意加深,彷佛在炫耀似的将手套塞了过来。
「实际试戴过就知道,摸起来也很舒服对吧?而且价格也不贵,我认为这种好东西买了不亏喔。」
「真的耶,触感相当舒服。既然这玩意儿便宜那就……」
秋晴心想,要是瑟妮亚不反对就这么决定了。于是他看看价格……接着就像中了石化诅咒一样僵在那儿。
「…………秋晴同学?你怎么了吗?」
「干嘛愣在那儿啊?不喜欢的话,直接说出来比较好喔?」
两人正觉得奇怪地喊了喊结冻了的秋晴,但他这个反应与喜不喜欢无关。
秋晴再三确认标价上的数字——嗯,果然有问题,一定有问题。
「……我说朋美小姐。」
「什么事?怎么突然这样喊我?」
「…………这双『价格不贵』的手套……一万五千元,我想应该是标错了?」
「咦?应该不会有这种事吧……?」
朋美似乎没听懂秋晴的言下之意,收起模范生笑容,疑惑地歪歪头。
瑟妮亚也微蹙眉心——
「这双手套的原定价是两万左右呢,现在的确比较便宜呀。」
并理所当然地说出这种话。
两个人能达成共识是件好事,两折以上的折扣让她们觉得便宜也不难理解。
但他可不会这么容易点头同意。
「…………这……是比较便宜啦,可是其实,有点超出预算……」
「啊……这样啊?那你原来是怎么打算的呢?」
或许是发现自己忘了掂量秋晴的荷包,朋美稍微婉转地问。
秋晴见她正色问起,反而更说不出口……可是价格这档事可不能含糊蒙混过去。
「呃……我是希望价位能再降个几阶……」
「所以具体来说是多少嘛?」
「……这个………………五千左右…………如果能压在三千以内就更好了……」
朋美和瑟妮亚听见秋晴招供的数字,露出相同表情。而他也很明白她们脸上的错愕或讶异是从何而来,尴尬得无地自容。
都怪自己每次来这家百货都是陪人逛街,从来没注意过价位。这里也不是量贩店或年轻人取向的饰品街,当然不会有那种价格……糗大了。
……话说回来,手套超过一万块也太夸张了吧?又不是真皮,只是毛织品耶?该不会这是什么超级名牌,只有我不知道?
无论如何,皮夹里的数字连半双都买不了,只能求她们放回原位了。
看来朋美也知道秋晴的难处,轻叹一声后说:
「……真是的,如果你早点说,我们也不会来这里了呀。」
「这么低的预算几乎买不到东西喔。虽然真要找起来还是找得到,可是选择还是太少了。就连那些围巾,也几乎都是一万起跳呢。」
「…………对不起,真的很抱歉……」
只能老实低头道歉的秋晴,又听见了充满无奈的叹息……想不到场面会变得比内衣贩售区那时还难受。
而且那时问题不在自己身上,这次可全是自己的责任,真让人懊悔到不行。现在想想,加入一开始就表明预算,说不定还不用在内衣贩售区丢脸了。想到这里,这双重打击让秋晴差点掉泪。
当秋晴心灵受创到想找个洞钻进去再把盖子焊死畴——
「……没办法,我们就到闹区上的那间商城里逛逛吧。在那里,秋晴买得下手的店应该不少吧。」
「的确。与其在这看这些买不了的,在那边仔细挑还比较实际呢。」
朋美和瑟妮亚忽视秋晴的存在,很快地下定结论,准备转移阵地。
这让秋晴更是难堪,像条溅了一身泥水的野狗垂头丧气。这是怎么了,难道我是不被这世界需要的人吗?
不过就算如此,现实中依然有人顾虑着他,还说出了有些带刺的话。
「好了,秋晴。再拖拖拉拉下去,天就要黑了喔?」
「就是啊。要是逛得太晚让瑟妮亚同学肚子饿起来,可就麻烦了。」
「你……你怎么把人家说得像饿扁的小猪一样,究竟有何居心!」
「什么饿扁的小猪……说起来,当然是旗鱼比较接近,又尖又刺的部分很像你喔?」
「竟、竟然那样比喻人家的发型……!」
「哎呀,我指的其实是个性耶。难不成,瑟妮亚同学其实是个主观意识很重的人?」
「…………………………!」
……嗯,果然还是并不怎么顾虑的样子……
看她们一找到机会就开始吵架,让秋晴有种微妙的疏离感。
「老是说些有的没的……秋晴,到头来还是要怪你!」
「……咦?我?」
瑟妮亚冷不防点名秋晴,横眉竖目地猛然转向他,拉高音量开骂:
「都是因为你像吃饱撑着一样慢吞吞地才会这样!动作快一点不就没事了吗……!」
「这也扯太远了,没必要把败战先发的责任推到后继投手身上吧?」
「……听不懂啦,你这是什么意思?瞧不起我是不是?」
「怎么还开始被害妄想啦!冷静点,没人瞧不起你呀!」
秋晴尝试阻止突如其来的火屑往他身上延烧,但电钻头根本完全听不进去。
多亏她说完就转过身去,算是不幸中的大幸。
「受不了,真是糟透了!今天的屈辱我迟早会跟你算清楚!」
「…………你是说跟我算吗?」
「那当然啊!否则你以为我在对谁说话!」
一听瑟妮亚气冲冲地这么说,秋晴也莫名其妙地心想「说得也是」。不过这矛头应该指错人了吧?
接着,瑟妮亚念念有词地离去,朋美也瞄了秋晴一眼后快步跟上。
秋晴呆望着两人背影,对被搁置下来的自己搔搔头后……接着脖子微微一歪,好像想到了什么。
——刚才朋美的眼睛……
似乎带着些微的怒气,会是自己的错觉吗?
平时的她,应该会在自己遭受刚那样酌池鱼之殃时露出贼笑才对啊……怎么反而闷闷不乐的?
即使让她白费心思挑了买不了的礼物,的确足以让她生气……但是总觉得哪里不对劲。
可惜从背影看不出她的情绪和想法,就算正面询问,也一定不会照实回答。
不管怎么样,自己都只能运用想像力胡乱揣测,而永远不可能知道真相吧。
尾野仓的购物商城虽没有大到足以吸引众多人潮,知名度也不高,但店家大多是年轻人取向,有不少吸睛的小店。
朋美和瑟妮亚就在这些小店间来来去去,不时为了各自提议的商品而争论。之后又对结论不甚满意,一直定不下主意,吵着吵着又回到了第一间……
到最后,等秋晴终于能替枣的生日礼物付帐时,天都黑了一半了。
「…………这个……谢谢你们替我挑礼物……」
秋晴疲惫不堪地道谢,却惹来瑟妮亚怒火中烧的视线。
「……天啊,我真是不敢相信!亏我依你的预算挑了那么多好东西,结果你……我这辈子还是第一次感觉到人的品味可以差这么多。」
「我已经说过很多次了,你自己选的也——」
「对呀,也不差。也不差呢。」
「……!」
秋晴还来不及安抚瑟妮亚,就被黑心小姐短短一句话火上加油跟大量氧气,使他的好意全泡了汤。
走在充斥冰冷晚风的街道上,秋晴一边搓着肚子,一边思考自己该如何处理现况。走在最前面的瑟妮亚看来是想直接回到白丽陵,是不是该在那之前买些甜点让她消消气呢?不过再两个小时就要吃晚餐了,这时候吃点心似乎有些多余,真难选择。
如果在回程车上气氛一直这么僵,一定是很件痛苦的事……到底该怎么办才好呢。
「……对了,秋晴。」
「……嗯?怎样?」
朋美突然以走在前头的瑟妮亚听不见的音量,对难过叹气的秋晴说话。秋晴也识相地压低了音量,可是身边这位青梅竹马表情有些严肃,应该不是普通的谈天。
在他觉得奇怪时——
「我知道这么问可能不太恰当……你之前不是说过手头有点紧吗?那你这样买礼物送人没关系吗?」
「啊……」
回想起来,自己的确和她聊过家庭和经济状况。刚进入白丽陵时,也好像向她说过「没钱再转学」之类的话,难怪她会担心。
即使拖人逛了一下午之后才说这种话实在有点晚,但有这份心就够令人感动的了。
这让秋晴害羞地摸摸右耳的安全别针掩饰说:
「幸好每个月的零用钱已经汇过来了,我自己也存了些钱,这点开销还不要紧。而且,现在状况也比之前好多了。」
「……什么意思?」
「九月之后,亲戚寄了封信过来,说他们忘记在我上高中以后调高零用钱了。所以我就去补刷一下存摺,发现存款变成之前的五倍之多。多亏这样……这么说或许有点怪,不过三千元的临时开销我还挺得住。」
「…………嗯,真是简单易懂。」
朋美语带玄机似的低喃,而秋晴也多少明白她的意思,故保持沉默。现在的他对代替已故双亲收养他的亲戚不抱任何期望,就算他们听了枣描述他在白丽陵的状况而改变态度,他也只会有「喔,这样啊」这点感想。
总之重点是,这些钱让他终于买下了犹豫很久的冬装,也能在想和大地几个出游时,不会因为没钱而拒绝。即使不至于因此对亲戚心怀感激,也没必要跟钱过不去。
秋晴虽没说出自己的心情,朋美仍在盯着他看了一会儿后略展笑颜。
「……好吧,既然秋晴都觉得没关系了,那就这样吧。」
听她喃喃地说,秋晴感到自己的心思好像都被这儿时玩伴摸透了。如果她表明自己像得道仙人一样拥有读心术,说不定心里还会轻松一点。
见到秋晴害羞地抠了抠脸,朋美轻笑之后张开了嘴……但在她说话之前——
「——对了,秋晴。你知道吗?」
走在前面几步的瑟妮亚突然转过身来,先声问道。
对这句没头没脑的「你知道吗」,秋晴回答得相当正常:
「请你先把想问的事说出来好吗?你是问明天天气还是今天晚餐?」
「可惜你都猜错了。你知道这个月的二十四日是什么日子吗?」
想不到瑟妮亚一脸下战书的样子,出口的却是谁都知道的问题。其他月份就算了,连小学生都能轻易答出十二月的二十四日是什么节日。
「太简单了吧,我当然知道。就是圣诞节啊,应该说圣诞夜。」
秋晴一边怀疑「这电钻头该不会是以为我的常识连幼稚园孩童都比不上吧」一边回答,然而——
「哼哼,你只答对了一半!」
不料瑟妮亚露出计谋得逞似的笑容,否定了他的答案。
秋晴皱起眉思索可能的答案,但什么也想不到。他虽听过西洋情人节跟「小鱼乾日」是同一天,然而却从来不知道圣诞夜这天还有其他的陷阱节日。
在没有任何提示的情况下,想不透的秋晴只好举手投降。
于是瑟妮亚装模作样地停下脚步,傲然抱胸得意地笑着说:
「这个月——十二月二十四日,是本小姐的生日喔!」
「……这种事是要我怎么回答!我是第一次听说你的生日耶!」
也难怪秋晴的反应会这么激烈,谁教瑟妮亚一脸「庶民就是无知」说出来的,是如此私人的纪念日,根本不能当作问题。
原以为秋晴理所当然的抗议行为,会让她像平时那样恼羞成怒,但瑟妮亚依然保持笑容,使他将准备回嘴的话吞了回去。
况且她刚刚还那么生气,现在的表情却是悠悠哉哉,还带了点喜悦,宛如想起特地留下来品尝的点心藏在哪里。
当情况的变化弄得秋晴满脸问号时,瑟妮亚将她自豪的金发向后一拨,说:
「没错,我也是第一次说,所以你应该记住了吧?」
「啊?……也对啦。和圣诞夜同一天,的确是很难忘记……」
秋晴猜不到状况会如何演变,老实回答,只见瑟妮亚优雅地加深了笑魇——
「那么,本小姐就等着你献上一份诚意不落人后的生日礼物喔?」
……听了这句话,秋晴才明白她玩的是什么把戏。
但他还没那么快就点头同意。
「慢着慢着,先等一下。我什么时候有义务要送你礼物啦?」
「哎呀,你要送礼物给枣小姐,却不送给我吗?我可是牺牲了考试前的冲刺时间来帮你的耶?」
「唔……可是你不是一直嫌我没品味吗……」
「所以啦,如果你对我的批评有所不满,就选个能让我认同的礼物,来挽回你的名誉。我施舍你这个机会,你应该感到高兴才对。」
「这也太乱来了吧!」
秋晴虽直接反对,瑟妮亚仍毫不在意地挂着胜利者的笑容。
「总之,我很期待那一天的到来。不过期待的不是礼物,而是最后的结果就是了。」
她最后不忘再酸一句秋晴,接着转向前去,继续走她的路。
这突如其来的单方面要隶,让秋晴半张着嘴愣在原地。即使知道瑟妮亚原来就是这种大小姐性格,但还是很惊人。
只是,惊人的并不是她硬要秋晴答应……她是怎么啦?秋晴望着在瑟妮亚背后左摇右摆的法国卷,不禁这么想。
「……所以呢,你想怎么办?」
一旁突然传来这样的问声。
如此比冬夜更冷的语气当然是来自朋美。秋晴先不管为何这家伙也要对他施压,慎重地回答问题。
「还能怎么办……她在这么忙的时候陪我挑礼物也是事实,只好为她挑个合适的啦。」
「嗯……『只好挑个合适的』呀,你没义务这么做吧?」
「谁教我欠她人情嘛,像从育科测验时,她也帮了我一点忙。而且又没要求价格下限,有何不可。」
之前也送过朋美生日礼物,既然是朋友,送点礼物也不为过啊。
还记得夏天时,朋美收下了自己在电玩中心夹到的布娃娃当作生日礼物。说起来,现在送瑟妮亚礼物也是出于类似的动机,真不晓得朋美怎么会有这种反应。
无论如何,再在这里蘑菇下去恐怕又会惹瑟妮亚生气,于是秋晴拍拍朋美的肩说:
「总之先回去吧,再不回白丽陵,就没时间准备——?」
朋美紧握住秋晴的手腕,让他将「明天的考试」留在嘴里。
不仅如此,朋美还微微抬眼直视着他,感觉和刚才对话时的样子完全不同——
「呃,你怎么啦?」
「秋晴你……呃……那个,对瑟妮亚同学……」
秋晴不解地问,朋美竟反常地支吾起来。
她那总是充满自信、意志坚定的眼神,以及维持了好几个小时的千金身段,都在不觉间消失无踪……而且原因不明。
像这样欲言又止乾动着唇的样子,秋晴还第一次见。
「…………朋美?」
他疑惑又掀心地喊了一声,却看儿那位儿时玩伴模范生深深低下头去……
「——没事,没什么。」
朋美又立刻抬起头,脸上浮出平时那样暗藏心机的笑容。
急速的变化使得秋晴又说不出话来,而朋美抓着他的手腕摇了摇说:
「好了,我们走吧?家你这样带女生出来逛街,要是不早点回去,小心到了明天谣言满天飞喔。」
「咦?那、那真的不太好……」
「说不定还是我捏造的喔?说你想脚踏两条船却失败了之类的。」
「不要乱来啦,会害死我耶!」
见到秋晴对这不知是不是玩笑话的恐怖发言反应如此剧烈,黑心小姐窃笑几声并放开手,一个人向前走去。
再度被搁在最后的秋晴赶忙跟上,心里一片混乱。朋美平时就够让人猜不透了,今天更是匪夷所思,让秋晴脑袋快要爆炸。
但他还是不死心地想……但是再怎么想,也顶多只有「这会不会是她的整人新招啊」这样平凡的猜测。话说回来,像这样对被整习以为常的人生,实在令人敬谢不敏。
「…………她到底是怎么了呢……?」
回程车上,比明天的测验更高深的问题,在秋晴的脑海里不停打转。
◆ ◇
「啊~讨厌啦,怎么会这样……!」
朋美再也按捺不住情绪,丢出手上的笔。
可是这么一喊,反而让自己觉得更加难堪。
即使在单人房里不会有人听见,但还是觉得丢人。一点也不像自己。
——但那不是因为自言自语,而是几个小时前的记忆在作祟的缘故。
她想起了自己回程时,在尾野仓街上想对秋晴说的话……虽然不知道是第几次了,仍羞得她想躲进棉被里,恨不得一切都没发生过。
不可能有那种事!难道我疯了吗?
为什么那时会想说这种话?就算及时悬崖勒马,也不足以判自己无罪释放。
现在,她已羞得脸颊发烫,一头栽在摊开的笔记本上。
「…………唔……我怎么会变成那样啊……」
朋美喃喃地说着,并在心里再说一声「绝对不可能的啊」。
……自己知道圣诞夜和瑟妮亚的生日是同一天,所以往她问起时,才慌得手足无措,一直没说话……直到瑟妮亚先走一步,自己和秋晴独处后,情况才开始危急。
当时——秋晴表示想送瑟妮亚生日礼物那时——
朋美想说的……是「你对瑟妮亚同学有什么感觉?」,也是个很危险的问题。
秋晴对瑟妮亚确实是怀有好感,但是与爱慕有段明显的距离。那时一定是鬼迷心窍,才会想问差点把自己扔进地雷区的间题。一想到自己真的说出口后会有什么后果,就羞得无地自容。
就算再怎么慌,也不会慌成那样吧?
就算是真的很慌很慌,还硬吞下差点冲出口的话,也不至于啊。
而自己一开始真正想问的是——
「天呐……我怎么会想问他『喜不喜欢我』啊……!」
那时候两人明明在聊礼物的事,怎么会突然想问这牛头不对马嘴的问题呢?实在一点头绪也没有。
——但那时的冲动真的很强烈,差那么一点点就煞不住车了。
心里才刚有那个念头……下个瞬间就差点脱口而出,还因此慌得几乎问了不该问的事来掩饰……
「怎么会弄得这么难看啊……真的一点也不像我……」
朋美愈想愈难过,只差没有哭出来。想起来,这一整天心情都是乱糟糟地,怎么都平静不下。
原因呢,很多很多。除秋晴找朋美为喜欢他的堂姊挑选生日礼物之外,还有明天的测验,真的很多……最主要的,就是自己愈来愈不甘于当个旁观者。
之前虽对秋晴和瑟妮亚的来往有些嫉妒,至少还能抱着看戏的心情,而这样的心情也随着时间渐渐消磨殆尽了。
「……啊啊,真是的…………还以为我能表现得更好,可以看清一切,站在最有利的角度呢……」
朋美一开始的自信,已被今天的失态吹得烟消云散。
能抱着这种情绪多久也是问号。而且几个礼拜后,还有更大的考验。
那就是瑟妮亚的生日,十二月二十四日——圣诞夜。
明明大节当前,没时间瞎混下去了,却弄成这副德性……朋美以手代枕,按住愈来愈红的眼眶。
「……一定要想点办法。」
要是毫无表示,眼睁睁让秋晴被其他人抢走就游戏结束了,无论如何都要避免这种结局。就算真的找不到方法来个玉石俱焚,也比那样好上一亿倍。
要设法增加自己与秋晴相处的时间,平时的举手投足也得保持自然,然后努力让秋晴渐渐喜欢上自己——
想着想着,朋美也愈来愈有精神。就读白丽陵以来扮了三年多模范生兼富家千金的经验,以及绝不屈于当个失败者的好胜心,给了她「自己一定办得到」的信心。
……没错,一定可以。我就是一直努力弥补不足,即使失败也绝不放弃,朝着自己所能达成的最佳结果迈进而走到今天的。
所以这次也一样,只是眼前这座山比较难爬罢了,不是办不到的事。
朋美告诉自己,会这么烦恼都是为了得到最好的结果后,便站起来给自己打气:
「……好。那么,就先从明天的考试开始准备吧。」
想到瑟妮亚现在一定在自个儿房间里啃书,朋美也重新翻开了参考书和笔记。
……但是这一天,朋美还是完全没注意到。
她坐立难安的情绪和竞争意识,追根究柢都是来自她对秋晴的感情。
曾几何时,纯粹的「喜欢」已经涨满了她的心,远远盖过「是朋友间的喜欢还是异性间的喜欢」这点小烦恼。等她终于察觉——已经是一些时日后的事了。