隔天，莉莉安娜祭的第二天仍放晴。



我向银兵卫提出约会邀请。



※



「诚所谓青天霹雳。」



上午十点。



延续昨天的热潮，今天的莉莉安娜祭也顺遂地起跑。



「秋人，真没想到居然是你邀我约会。老实说，我的心情原本正陷入谷底，但在这个当下简直垂直攀升至云霄之上。光是以这一点来说，就已经足以让我对你感怀一辈子的恩情。」



「太夸张了啦。」



「一点也不夸张。其实我之前消沉到有点怀疑自己能否重新振作。当一束希望之光投入绝望的黑暗中，那会带来多大的感动……我现在甚至想剖开这片不怎么大的胸膛，让你亲眼看看我的心情。我敢说该处肯定会浮现『谢谢你』这句话。」



「太夸张了啦。」



虽然银兵卫平时反应总是夸张，不过今天感激的程度更超乎寻常。



可是她如此面露喜色，对我也是种幸运。毕竟她也有可能尚未摆脱昨天的失败，完全提不起劲。



「秋人，首先我们要去哪里？」



「总之就随便四处逛逛吧。也不需要决定目的地，反正学园之中各处都有举办活动。」



「我明白了。不过我们还是尽可能称霸每一项活动吧？走遍学园内的每个角落，立志成为莉莉安娜祭大师也别有趣味。」



「……嗯～不了。真要说的话，还是锁定数个活动细细品味，对我来说比较方便。」



「唔嗯？理由何在？」



「因为我之后预定也要和那须原同学约会。为了在享受莉莉安娜祭时保持一定程度的新鲜感，我希望能避免称霸所有活动的约会计划。」



「……」



银兵卫连连眨眼。



典型的吃惊表情。



「我知道这话很自私。要是害你不开心，我愿意道歉。」



「啊，不是这意思。」



银兵卫摇了摇头。



「我并没有觉得不开心。你没必要道歉。」



「真的？」



「当然是真的。你这话只想到自己的确是事实。我心里也觉得，你都邀我去约会了，这态度是怎么回事？但不可思议的是，没有那种不快的心情。」



银兵卫伸手扶着下巴，呢喃说着。



那举动像是在整理自己的心情。



「没错，真的很不可思议。听你这样大方地说出来，我虽然不愉快，但同时也觉得莫名痛快。比起搬出莫名其妙的冗长借口，或是遮遮掩掩而慌张可疑，这样要好上太多了。秋人，如果你站在我的立场，也会有同样的感觉吧？」



「这个嘛……也许真的是吧。」



「况且我本来就不认为幸福结局会突然间从天而降。我反而非常明白路途艰苦漫长、敌手实力坚强。至少在我所擅长的商业领域上，为达目标而笔直朝目标前进的案例本来就少。先把重点放在『目前正与你这样约会』这个事实上，才算积极进取——秋人也这么认为吧？」



「嗯……哎。」



银兵卫的反应出乎意料。



让我不由得为之语塞。



「总觉得有种奇妙的心情。」



「你指什么？」



「老实说，我事先已经做好了被猛踹几下的心理准备，实际上却像这样平静地收场。明明都被拉到绞刑架了，却又捡回一条命……就像这样的感觉吧。」



「秋人讲的真夸张。」



「不，我想事实应该相去不远。我之前认为那应该是很可能成真的未来。」



「实际上要是『不愉快』胜过了『痛快』，那样的未来已经成真了吧。但是现实并非如此演变，这也是没办法的事。要说我对你太过骄惯，我也无法反驳，不过对自己的真实心情撒谎也没意义吧？」



「银兵卫。」



「什么事？」



「你变了啊。」



「这是理所当然啊。毕竟这半年来发生了许多事。而且昨天我才刚体验过人生中排行前三的绝望，尽管如此我还是厚着脸皮站在这里。要说毫无改变肯定是骗人的。」



「这样啊。有道理。」



「倒是秋人，我才想问你到底心境上出了什么变化？你和昨天看起来简直判若两人。」



「喔，你问这个啊——」



我告诉她昨天晚上对亚里沙说的同样内容。



银兵卫说着「原来如此」，似乎理解了原委。



「我明白了。我这个人其实满会记恨的，和你之间发生过的一切，我都没忘记。可是同时，我自认我也有颗懂得体恤他人决意的心。只要是秋人自己考虑、自己决定的路，我也不会多说什么。」



「能听你这样说，真是太好了。」



「用不着客气。那么我们回到刚才的话题。虽然不愉快，但是痛快。比起搬出奇怪的借口搪塞，或是不自然地想遮掩要好上太多了——因为秋人光明磊落地这样对我坦白，我也因此受到影响了吧。简而言之，我们现在感受到这股意料之外的爽快感，是秋人自身的功劳。」



「真的是吗？听你把我夸成这样，我觉得是你太宠我了……」



「呵呵，有什么关系？我们不就老是像这样（强调）？我们总是设下重重前提和不必要的事先准备。在我们成为朋友那时，到底绕了多长的远路？反正都到了这地步，就让我们彻头彻尾按照我们的风格，建立起需要累积重重前提和事先预备的关系吧？最好麻烦到让旁人都傻眼。」



银兵卫爽朗地微笑，如此说道。



怎么回事？



这也算是一种蝴蝶效应吗？



一旦我真的做出决断，实际搬出破釜沉舟的冲劲，似乎因此造成了超乎想像的正面影响。



单纯只是好运？



或者在这种时候更该注意陷阱？



……不。



我就是打算要停止这种杞人忧天。



过去的我，不得不狡猾地动用计谋以周旋在众人之间。无论什么事都要处理得八面玲珑，为了风平浪静地生活，我人生中大半时间都为此煞费苦心。但这种做法现在已然碰壁，实际上不就是已经失足跌跤、退无可退，才会造成当下的状况？



「秋人，你的表情很复杂。」



银兵卫露出捉弄人的眼神，直盯着我的脸瞧。



「你在想什么，我了若指掌。你应该要更抬头挺胸。穷鼠啮猫说起来简单，但实际上有几只老鼠真的会反咬猫一口？」



「这不值得称赞。终究只是临死挣扎罢了。」



「就算是临死挣扎，有所行动的人都应该得到相对应的称赞。况且你已经让我有这种愉快的心情，算是有成果了。你必须知道，谦虚过了头反而像是挖苦喔。」



她都说到这个份上了，我也只能退让。



随后我再次清楚感受到——我真的受到周遭众人莫大的帮助。



银兵卫、亚里沙、会长。



每个人都对我那样宽容。扶持我、鼓励我、伸手在我背上猛推一把。



我猜想，不管我下了什么样的决定，她们都会声援我吧。再也没有比她们更可靠的支柱了。我真的得好好感谢自己置身的环境才行。



「开场白说太多了。我们走吧，秋人。剩下的时间已经不多了。让我们在有限的时间中尽兴地享受吧。」



※



我与银兵卫两人一同走在莉莉安娜学园中。



今天文化祭上同样挤满了访客。毕竟是对一般访客也完全开放的名门高中学园祭，不只是周遭居民，也有远道而来的客人。



格调高雅的老年夫妻。



怀里抱着婴儿的一家人。



成群的高中男生、高中女生。



看来应该是电视台员工的摄影师。



行径别太夸张就不追究，尽管四处都有搭讪与被搭讪的状况发生，还请宽容以对。要是发生些许争端，就由文化祭实行委员会及各方派遣的志工，或是学生会成员出面解决。



顺带一提，我不但身为学生会成员，同时也受雇于文化祭执行委员会，但我今天特别申请了休假，得到了许可，对会长只能诚心感谢。若十乘寺君佳学姐跑来哭诉，我也已经下定决心逃亡到底。



虽然平常我不会采取强硬至此的手段，但既然沦为穷鼠，也别无选择。



如果没办法让所有人都满意——



就让我大大方方排出优先顺序，秉持诚意当个自我主义者。



「话说回来，还真是热闹。」



我们走在走廊上，银兵卫敬佩地说。



「我在京都就学时的学园祭，平心而论其实并不差。但是和莉莉安娜祭相较之下，不得不说实在是相形失色。」



「是啊。因为这水准已经算得上大学的学园祭了。」



「特别是餐饮店的数量和水准高到惊人。不只是因为实行委员和学生的热情，来自理事会与毕业生的无偿协助也是重要因素。不但能使用丰富的食材和料理器具，还有学长姐留传下来的食谱记录。因此集美味、方便、便宜等优点齐聚一身的多种料理，在学园内随处可见。」



「听说因为水准太高，连店家都打电话来抱怨啊。」



「无论哪个时代，社会上总是弱肉强食。哎，不过莉莉安娜祭一年也只有两天，不至于排挤其他业者就是了……我们这就挑几种来品尝看看吧？秋人想吃什么？」



「我对泰式料理的小吃摊很有兴趣。」



「我对匈牙利料理的小吃摊有兴趣。」



「咦～？这种时候的标准答案不就是罗勒料理或海南鸡饭吗？」



「虽然我不会全盘否定标准答案，但你不认为追求冒险的意志才是丰富人生的调味料吗？事实上若提到匈牙利料理，我心中毫无头绪。万一错过这次机会，说不定一辈子都没有缘分能品尝，开启这些机会也是文化祭的用意之一。」



「嗯～虽然有道理，可是我认为约会体验的好坏与餐点的品质优劣直接相关啊。我在经验上知道泰式料理的美味。活用过去的经验，选中优质的餐点——这类步骤在银兵卫所擅长的商业领域上，也十分受到重视吧？」



「这一点我当然承认，但是不愿冒险犯难就没有收获可言，或者无法有所成长，这是人生中的大原则。更何况今天是莉莉安娜祭这样特殊的日子，你不认为这是最适合放胆挑战的舞台吗？」



「故意忽视眼前的康庄大道，刻意往旁门小道而去，就风险管理而言实在难以认同。这并非争取收获的冒险，单纯只是鲁莽，纯粹是个性别扭的特立独行喔？」



「就算真是如此，我还是强烈建议匈牙利料理。」



「不管你要怎么说，我还是独钟泰式料理。」



「秋人真是个顽固的家伙！」



「在顽固这方面能胜过银兵卫的人，我至今还没见过喔？」



「姆呜呜～」



「咕呜呜～」



我和银兵卫互瞪。



司空见惯的互不相让，从好几年前至今从未进步。



噗嗤一笑。



我们同时忍俊不禁。



司空见惯？不，我们正渐渐有所改变。



足以让我们改变的事件，在我们身上已经发生太多次了。



反而该说我们在抵达此处之前，实在耗费太多时间了。



尽管如此，我不认为这些时间都白费了。道路本来就有弯曲与转折。笔直的道路效率最佳，但是截弯取直后的途径肯定单调又无聊。料理的调味虽然盐和油都不能少，不过只有盐和油也绝对称不上美味——我想这是同一个道理吧。



「秋人，我有个提议。」



「还真巧，我也有个提议。」



「泰式料理和匈牙利料理，两种都吃不就好了。」



「一半分给对方就能享受两种口味，非常有效率。」



「唔嗯。确实是合理的选择。」



「那就这么做吧？」



「就这样吧。」



「就这样。」



我们就这么决定了。



在抵达如此单纯的结论之前，究竟绕了多长的远路啊？我自己都忍不住傻眼。毕竟人家常说欲速则不达嘛。这种方法绝不聪明，但也绝非错误。



既然这样，这就是我们的风格。



根本不需要帅气、利落、华丽地缩短距离。



想嘲笑就尽管嘲笑吧。反正脸早就丢光了。事到如今稍微露出一点丑态，根本不痛不痒。



我可不是逞强嘴硬喔。我是说真的。



我们好不容易终于抵达的『当下』就很够了——在我们为了谁该付账而再度争执不休的同时，我感慨良多地这么想。



啊，顺带一提，匈牙利料理非常美味。当然泰式料理也不遑多让。



※



做出决断真的是很了不起的事。



在抵达结论之前令人裹足不前，直教人想干脆把义务与责任都抛到一旁。但是一旦伸手抓住了结论，那就会成为一阵强烈的顺风推在背上。