天童这么认为，然而──



「…………！」



藏人没有停止抵抗。



肺里的氧气早已见底，他甚至发不出任何吼叫。



勉强行动让血压飙升，血管破裂，眼鼻滑落滴滴鲜血。



他仍然没有停手。



过了五分钟、十分钟，甚至超过上述的时间，他依旧持续劈砍眼前阻碍。



天童见识到藏人宛若鬼神的气势──



「难不成……」



他能在自己的灵装被啃食殆尽之前，斩碎〈天丛云剑〉。



天童原本认为这只是鲁莽之举，现在却不禁期待这名少年，他或许能将不可能化为可能。



于是──期待名副其实地成真了。



经过一而再、再而三地不断劈砍，〈天丛云剑〉终于只剩下一半剑身。



而残存的剑身忽然产生无数裂痕──



「──啊、啊啊啊啊、啊啊啊、啊、啊啊啊啊啊啊啊！！！！」



随著藏人声嘶力竭的嚎叫，剑身粉身碎骨。



「竟然办到了…………」



藏人当然没有见好就收。



他的敌人还活著。



藏人朝弹坑坑底使劲一蹬，第三次斩向天童。



眼耳散落著血滴，奔驰在瓦砾堆上，瞄准天童的首级。



那道勇猛身影，彷佛能无止尽地向前迈进；



那鲜红光辉如火似焰，象徵强悍的生命，炽热燃烧；



（多么耀眼……）



天童张开双手，像要迎藏人入怀。



「嘎啊啊啊啊啊啊啊啊──！！！！」



藏人挥剑，砍向毫无防备的天童。



〈八岐大蛇〉。



全力瞬间十六连斩。



这次他的目标不是全身，而是集中在头部。



天童来不及施展伐刀绝技化身云雾。藏人奋力挥剑，打算给他最后一击。



但是──刀刃没有碰著天童。



「太遗憾了……假如那两柄刀还留有刀刃，你或许还能再给我一击。」



没错。藏人的灵装〈大蛇丸〉，已经不剩一点刀刃。



早在他削断〈天丛云剑〉的当下，就已经耗尽最后一点气力。



是藏人的倔强，推动他斩向天童。



藏人的身体不支前倾，趴倒在天童脚边。



天童俯视著他──



「……真是太遗憾了。我还以为，你或许能承蒙上天『恩宠』。」



他真心感到哀伤，并朝倒地的藏人张开手，准备以火之天灾下杀手。



然而──



「不对，〈剑士杀手〉，他办到啦。」



「──！？」



天童并未向藏人释放火焰。



在魔法成形之前──



「〈无双一烈〉！」



〈虎王〉的枪尖已经从天童背后，贯穿胸口。



◆◇◆◇◆



『──说归说，我才不想死咧。所以，〈剑士杀手〉，拜托你别太勉强自己。』



『嗄啊？什么意思啊？』



在灵装赋予魔力破坏的伐刀绝技，让藏人代替他战斗。



明明是你先「勉强」别人，在说什么鬼东西？藏人一边骑著机车，朝肩后瞪了一眼。



诸星见状，继续说：



『你只要用密集攻击拉住那老头，就很足够啦。那老头忙著对付你，一定没心力提防我。我就趁机宰了他。』



『谁需要那种卑鄙手段。』



『请说是合理思考，好吗？也罢……你如果有办法干掉他，就随便你。不想被我抢猎物，就好好努力吧。』



◆◇◆◇◆



「呃、啊……？」



「我好寂寞啊。你居然完全忘记我还在。虽然你眼瞎了，我看不出你的视线，但你的注意力都没放在我身上。」



诸星从天童身后拔出〈虎王〉。



天童的身体喷出鲜血，无力地跪倒在地。



「怎么不多盯著我咧？大阪的小鬼一没人注意，马上就会捣蛋。」



「……呃喝、咳呵！这真是、不好意思……这位少年的光芒太耀眼，我不小心专心过头了。你胆大心细，没有放过我的破绽，也非常杰出。诸星，请你也来接受考──」



天童吐著血，马上站起身。



就和〈八岐大蛇〉斩遍他全身那时一样。



天童经历〈超度觉醒〉，肉体已成非人之物，这点程度的外伤难以致命。



原本应该杀不了他──



「奇、怪…………？」



「我不知道你在误会什么，早就分出输赢了。」



天童正想起身，却全身一软，胸口直接趴地。



天童见状，不禁愕然。



究竟怎么回事？



自己刚才明明重新组成身体，修复外伤──



「使、不出、魔力…………啊、呃喝！」



他没办法发动伐刀绝技。



自〈觉醒〉以后，超越极限的灵魂总是无止尽地释放魔力。如今却一点都不剩。



不只没了魔力，身体逐渐脱力。



到底是──



「你对我、做了什么……」



天童疑惑地问。诸星毫不掩饰地回答：



「我杀死你了。」



「……！？」



「很多人都知道我的能力是破坏魔力。但说到底，你觉得魔力又是什么？」



魔力是一种超越道理，改写世界的力量。



伐刀者开拓宿命，在世界上刻划自己活生生的足迹。魔力，就是灵魂之力。



也因此对伐刀者来说，灵装经常被当作灵魂的实体。



这是常识，诸星又何必问──



「难不成！？」



天童思考到一半，浑身颤栗。



诸星隐约露出苦涩的表情，承认天童的颤栗。



「没错。魔力就是灵魂的力量，而我的〈虎王〉能够破坏魔力。所以，说得正确一点，这是一把『能吞噬灵魂的枪』。当我用这玩意拔掉人的灵魂，你说他会有什么下场？」



常有人说灵装是灵魂的化身，但严格来说，灵装并非灵魂本身。



灵装只是象徵、投影。



所以灵装缺了角、被击碎，只会转变为精神冲击，反馈到灵魂上，不会有任何实质伤害。



然而，假设做为根源的灵魂损坏──



「灵魂就好比是一个魔法水瓶，每天涌出定量的魔力。我们从水瓶汲取魔力，使用魔法。万一瓶子本身毁坏，就没办法从中汲水。瓶中的魔力会直接流失，再也不可能涌出新的魔力。也就是说……」



〈虎噬〉能吞吃敌人的魔力上限。



这就是〈浪速之星〉诸星雄大的伐刀绝技──〈无双一烈〉。



「同时杀死灵魂与肉体，是名副其实的必杀绝技。」



「嗄、哈！」



下一秒，天童再次吐血。



无法汲取新的魔力，他就无法再化身云雾，重组身体。



胸口的大洞不断流血，呼吸渐渐虚弱。



诸星见状，表情仍然十分难过。他俯视著天童──



「……杀人的感觉果然很倒胃口。我很讨厌这一招。别说是在比赛使用，就算对上罪犯，我也会尽量避免动用〈无双一烈〉。不过──」



诸星眺望他们所在的瓦砾平原。



「你杀太多人了。虽然大家努力搜救，还是有人死掉。数百条无辜生命，他们什么也没做，只是全心全意地活著，现在却埋在这片瓦砾之下。」



这里曾经有城镇、有很多家庭、有很多人。



数万、数十万的活人。



天童却毁掉一切。



这片荒芜景象，令诸星想起不愿回想的回忆。



那是场意外。



无可奈何。



但是这名老人却亲手制造了跟那场意外相同、不对，是比意外更可怕的地狱景象。



他是刻意的。



无法原谅。



「你唯一能负起责任的方式，就是以死谢罪。」



诸星说完，过了数分钟。



天童逐渐短促的呼吸终于停止。



试探他的颈动脉，脉搏也停止了。



〈大炎〉播磨天童的性命，终于丧亡。



诸星见状，将紧张随著呼吸缓缓吐出。



「……呼，勉强算是解决了。」



只靠第二支箭就杀死对方，结果算是很漂亮。



他不是坚持靠自己解决，但冒险的人越少越好。



尽管余韵糟透了，他们总算度过危机。



之后只要向所有人报告这件事，背藏人回去──



「等等。」



诸星思考著，正打算背起藏人，忽然惊觉。



早已过了日出的时间，大地依旧昏暗。



「天空为什么没放晴？」



雷云与暴风雪。



现在掩盖天空的灾害，全都出自天童。



伐刀者一旦昏迷、甚至死亡，伐刀绝技通常会失去效果。



然而──为什么天气没有恢复原状？



疑问的解答，马上就登场了。



『啊啊……太漂亮了…………』



「！？」



是天童的声音。



称赞并不是发自天童的遗骸，而是从天空震动气流，传到地面。



『优秀，太优秀了！真是太出色了！！你还没掌握「恩宠」，竟然能杀死我。真是……多么强大呀！』



「喂喂，不会吧……」



『那名少年的光芒夺走我的注意力，而你并未放过我的破绽！更相信少年能够接下〈天丛云剑〉，不畏自身遭到波及，勇于下手！！这专注、这判断力，再加上出色的技术！竟然能不偏不倚地用长枪贯穿我的灵魂！多么杰出！！』



诸星露出不敢相信的表情，仰天看去。



他的视线前方──



覆盖天空的云影，刻划出巨大的天童样貌。



「太扯了……」



诸星见到这难以置信的情景，握住〈虎王〉的手掌不禁湿透。



浮现在天空的天童，表情扭曲，如狂似喜，不断赞美诸星。



『灵魂原本是肉眼无法辨识，也无法感觉其存在。我之所以能看见人命的光辉，是因为在那地狱里目睹众多人类死去，也曾无限接近自己的死亡！



换句话说，你曾经亲眼目击同级别、甚至更凄惨的悲剧！



然而你没有像我一样灰心、消极，反而将经验化作自己的力量，不断奋战到今天！看似轻佻，却拥有比他人厚实的力量──啊啊，诸星，你就如同那抹青焰般的生命光彩，是活生生的勇者！！』



无法压抑激动，接近呜咽的赞赏。



但诸星根本不在乎敌人要不要赞美自己。



他将称赞拋诸脑后──



「……怎么回事？我确实把〈虎王〉捅进『死亡』气息最浓厚的地方，你为什么还活著？」



诸星不解道。他不懂，这到底什么状况。



──天童刚才说得没错。灵魂并非想戳穿就能戳穿。



人原本无法用肉眼窥见灵魂，灵魂也不像内脏，会固定存在于身体的某个位置。



但是……诸星有办法抓住灵魂的位置。



那就是气息。



「死亡」的气息对他来说，如同恶臭。



但藏人的嗅觉是与生俱来的才能，他则是后天发掘出这种嗅觉。



那场火车意外害他丧失下半身，更夺走妹妹小梅的话语。



意外现场充斥「死亡」气息，他的鼻子、他的记忆已经牢牢记住这味道，忘也忘不了。所以他不可能弄错。



那天童为什么没死？



诸星疑惑不已──



『请放心，诸星。你没有弄错什么。』



天童答覆时的语气，仍然充满欢喜。



『你的确杀死我了。现在的我，只是残留的意念。我将我的意念投影在早已成形的魔法上，也就是我的魔力。』



「……亡灵。」



万万没料到，天童失去灵魂，还能以这种形式动用力量。



这是源自〈魔人〉的特质，又或者是意念的力量？



总而言之，〈无双一烈〉的实用案例太少，摆了诸星一道。



诸星忍不住咂舌。



『正是亡灵。你的形容很贴切。我已经无法产生魔力，只要放著不管，我过不了今晚就会消失，非常脆弱──但是！正因为脆弱，我想趁自己消失之前！收集我残存的力量！我的生命！绞尽一切，引领你获得上天的「恩宠」！！』



「唔……！」



下一秒，诸星终于哑口无言。



天童喊叫完，空中的气流分离，雷鸣震耳，彷佛即将粉碎大地。藏人方才耗尽全力，好不容易击碎那柄〈天丛云剑〉，如今却再次出现在云雾之间。



以天童浮现在云海的脸孔为中心，彷佛时钟的文字盘，整齐地排列──



多达十二柄。



「喂喂，这叫脆弱？说什么傻话……！」



『你不需要畏惧。』



诸星不由得苦恼呻吟。天童语带尊敬，对他说道：



『诸星，你比我强太多了。既然我办得到，你没道理会失败。你一定能掌握上天的「恩宠」。这并非我的期望，我深深信任著你。啊啊，所以、所以拜托你，请将我当成跳板，成为英雄！请成为那庞大的光芒，驱走那片即将笼罩这个国家的永夜……！！上天一定也期待你的进化！！』



随著话语，天童的音量逐渐提高。



〈天丛云剑〉跟著音量，亮度剧增，震耳欲聋的杂音越来越大。



十二柄达到极限状态的〈天丛云剑〉，同时对准诸星。



过不了多久，那些剑就会落在他头顶。



强如〈虎王〉，恐怕也很难解决这么多剑。



不对，是不可能接下。



诸星很肯定。



若要撑过这波攻击，只能现在立刻跨越自己的可能性，超越自己的极限。



除此之外，别无活路。



自己若是失败，不只自己难逃一死，恐怕连昏迷的藏人、来到福冈的大批人民会瞬间蒸发。



诸星面对如此沉重的责任与压力──



「蠢死了，我才不干。」



他居然直接将〈虎王〉插进地面，自己放开武器，当场坐下。



『你在、做什么……？你为什么要、放开灵装？』



天童见状，非常不解。



诸星用不屑的口气回答：



「我说我不陪你玩这种游戏啦，老头。我根本听不懂你在说什么干话。凭什么我一定得自己努力撑下去啊？假如我真的必须独自背负别人，那对象顶多只有小梅一个。



这世上才没有人必须独自背负别人的生命。就算我不小心挂了，拉了一大堆人陪葬，有人敢把错归在我或〈剑士杀手〉身上，我一定会变鬼咒死那混帐。」



独自拯救一切的英雄。



这玩意简直是一场「悲剧」。



他不认为应该把悲剧当成目标，也没兴趣为此努力。



诸星直截了当否定天童的所有主张，凝视著他，眼中隐隐带著悲哀。



「……播磨天童，我不知道你在后悔什么，又想对谁忏悔，才妄想制造英雄。但你错了。世上没有什么道理，需要逼一个好端端的人成为亡灵，还得继续坚持。」



『──！？』



「就是这样，我不想努力了。累死了。我刚刚还被这个无脑阿呆拖著到处跑。从现在起，这摊烂事就交给第三个人。」



『第三个人……？』



「怎么？你从那么高的地方往下看，居然没发现啊？你看，她已经飞过来了──那就是击败你的第三支箭。」



诸星手无寸铁，维持毫无防备的姿势，咧嘴一笑。



他说的是什么意思？天童思索著──



『这、这是…………！？』



他终于察觉。



天童眼前漆黑的世界。



有如沙金的微小光芒伸出比毛发更细的光丝，彼此交缠、凝聚──逐渐化作一股巨大光芒，烧灼黑暗，如同白昼。



下一秒──



雷鸣巨响，直接盖过〈天丛云剑〉的杂音。



◆◇◆◇◆



诸星与藏人开始对付天童，没过多久。



时间已来到早晨，天空却宛如黑夜。而在这阴天之下──



数不清的人马与物资，在熊本县的山区来回蠢动。



「搬开挡路的瓦砾！砍掉树木，让物料好通过！」



「请让让！缆线要拉过去了！」



「冻伤的人要送到自卫队的直升机，快点！」



众人在强烈的暴风雪中，以人数强行开拓山林，用自卫队的战车压平路面，聚集到某个地方。



暴风雪侧风吹倒的铁塔，就是他们的目的地。一群从民间召集的电气技术人员，正在努力修复电缆。



「可恶！冷到手没力……！」



「别老说丧气话！拿出骨气！」



「啊，惨了，钳子黏在手上。」



「不要用力扯啊，会扯掉皮肤。要用热水温开。」



「这里哪来的热水。啊，尿可以吗？」



「你敢在这种冰天雪地露出屌试试看，保证冷到掉下来。那边还有个家伙整个手腕都掉了，你们都给我退到后面去。」



「记得带走冻掉的手或耳朵！用〈再生囊〉治疗的时候会比较轻松！」



尽管他们穿著防寒衣，天童的暴风雪仍然毫无阻碍地冰冻他们的身体。



尤其电气工程需要精密技术，没办法裹住手部、双眼，一瞬间就冻得皮开肉绽，连血液都结成冰块。



同伴接二连三因冻伤倒下，但是这群男人仍然继续工作。



因为──这就是他们的战斗。



一名作业中的中年技师操作巨大扳手，仰望天空。



「话又说回来，那个叫天童的还真厉害，居然一个人搞出这么严重的灾难。伐刀者都这么吓人啊？」



「怎么可能……但要说夸张，找我们来的那个〈雷切〉小姑娘，也很不得了。」



「也是。」



两人回想昨晚的经过。



名闻九州的学生骑士，〈雷切〉东堂刀华召集众人，希望众人和她一起战斗。当时，这两名技师也应她的召集而来。



所有人在宽广的演讲厅集合。她劈头就对众人这么说道：



『时间宝贵，请恕我马上进入正题。我想拜托在座各位修复九州的电网。』



『电网？』



『为什么要修复电网？』



『这是为了打败引发这次灾害的伐刀者•播磨天童。』



『『『……！』』』



刀华坚决地说。接著她用刀指著白板上的九州地区图画，一边解释：



『九州的大容量输电线路有两种，一是环绕九州地区一圈的五百千伏特线，另一种是两百二十千伏特线。天童引发的灾害导致这些输电线路处处破损，电力供给因此中断。我希望各位能将所有人力与资源投入修复，而且要尽快……可能的话，希望在明天清晨之前修复完毕。



等电网恢复输电，请从所有可运作的发电设施，将电力输送到这里，福冈县「中央变电所」。我会吸收这些电力，击败播磨天童。』



『吸收电力！？』



『真做得到这种事！？』



『可以。我们「雷术士」可以吸收电力，转变成自己的力量。



话虽如此，这么大量的电力，肯定超过我的吸收上限。万一拖太久，得来不易的电力很可能会因为漏电浪费掉。「中央变电所」距离天童较近，所以我希望在这里接受输电。也因此……必须让各位在天童附近动工。



户外非常寒冷，恐怕免不了冻伤。被天童发现，或许会遭受雷击。可是──我明白风险很高，但我仍然想拜托各位。他终究只有一个人，我们只要同心协力，一定有办法打倒天童。』



「你还记得〈雷切〉小姑娘当时的表情吗？」



「哪忘得了？对手可是能造成这种严重灾害，她明明要在最前线承担最多风险，竟然还能笑著解释。」



两人对她当时的神情印象深刻。她就像在家里和家人聊天，十分平静。



她必须冒最大的风险，竟然还能这么沉稳。



「那女孩打从心底相信，大家同心协力就能打赢。所以她愿意挺身而出。假如我们辜负她的信任，九州男儿的面子都要丢光了！」



「是啊，我也这么认为……！」



他们不是伐刀者，不知道刀华的解释哪些是真，哪些是假。



但是一个人对他们付出全心全意的信任，他们就该回以信任，才合乎道义。



这群男人为了贯彻情义，尽管手臂僵硬如岩石，仍然不断作业。



就在这时──



「喂！打雷了！！快逃！！」



「「！？」」



天童察觉九州北部隐约有动作，朝那里施放〈崩天万雷〉，正好落在作业中的众人头顶。



轰声四起，白光灼烧世界。



男人们以为逃不过一劫，闭紧双眼。



不过──



死亡并未到访。因为──



「各位，有没有受伤？」



身披洁白礼服的魔法骑士，〈腥红淑女〉贵德原彼方张开玻璃护壁，保护众人。



「是伐刀者大小姐！帮大忙了！」



「多亏你呀，我们没事！然后，这里已经完工啦！」



男人说完，用扳手敲了敲倒塌的铁塔。



「熊本干线修复完毕！」



九州各地的电网和这里一样，同时进行修复作业。以这里为开端，电网接连复原。



天童专心对付诸星和藏人，削弱了暴风雪，让修复作业也加速了。



福冈县朝仓郡的中央变电所，就是这次的作战中心。各地修复状况一一传达到这里。



『已确认熊本干线修复完毕。』



『同上，日向干线，修复完毕！』



『五百千伏特川内核能发电厂输电线，开始往南九州变电所输电！』



『苓北火力发电厂输电线已修复。苓北发电厂开始往中九州变电所输电！』



『确认新大分发电厂重新启动！』



『修复率突破百分之七十五，已达作战执行标准。』



『全变电所系统切换──电力要过来了！』



中央变电所的接线生说完，变电设施的电灯立刻从紧急用的红灯，切换成眩目的白色日光灯。



灯光照亮了变电所的直升机停机坪。停机坪上放著堆积如山的电缆线，一圈又一圈卷成螺旋状，彷佛水蚺蛇的身体，非常粗大。



『海江田先生，所有发电厂，以及所有变电所已经预备完毕，随时可进行极限运转工作。依照九州电力的估算，百分之两百运转到电网融解，时间只有三十秒。请按照行动时机下指令。』



「我明白了。」



海江田对借来的军用无线电答道。接著将通讯内容转达给站在电缆山上的少女──〈雷切〉东堂刀华。



「东堂同学，所有人平安完成工作了。」



「是，我感觉到非常强大的力量。他们真的……只花了短短一个晚上就完成了呢。」



「是啊，我也非常讶异。看来我一直将众多非伐刀者视为必须保护的对象，反而太轻忽他们的力量。」



但是他们十分英勇，成功打赢属于他们的战斗。



既然如此──



「接下来就由我们魔法骑士展现气魄了。──可以吗？」



海江田询问刀华。



这句话与其说是问她是否准备就绪，不如说是为她准备最后的台阶。



置身于雷电，转换为自己的力量。



对刀华和海江田这类「雷术士」来说，的确是基本中的基本。



这绝对称不上难，两人实力又高强，一定都有办法转换。



然而──这次规模却异常庞大。



将全九州的电力聚集到一个人身上。



这次供给的电量，在人类史上史无前例。



是否适用现存常识或技术理论，还是未知数。



超出转换上限造成漏电，还算是幸运。肉体无法承受流入的电力，可能会爆炸。



刀华早就知道危险性。



所以海江田才又询问一次，做为最后确认。



只要她表现出一丝担忧，自己就准备代替她担下这次任务。



不过──



「没问题，请开始。」



刀华脸上没有任何犹豫或担忧。



她只是直率地，凝视风雪平静后的阴暗天空。



空中出现一道身影，那就是她必须击败的敌人。



海江田望著她的侧脸，内心确信，果然只有〈雷切〉东堂刀华能够胜任这份职责。



换作是自己，这一瞬间恐怕不如她平静。



「开始极限运转。」



海江田隔著无线电下达指令。



接线生接到命令，指示九州各地的发电厂极限运转。



庞大电力逐渐流入刀华脚边的涡状电缆。



这股能量大幅度超越电缆预想的电量。



电缆厚重的绝缘外被开始融解，无法乘载的能量化作光热，开始散失。



这一剎那──



「鸣叫吧，〈鸣神〉。」



刀华显现灵装，刺进脚边的涡状电缆。



〈鸣神〉刺穿的地方顿时爆发白光──



刀华再次回到那个地方。



铅灰的天空下。



荒凉的山丘上。



无数自己的尸体层层堆叠，自己仍被绑在十字架上。



周遭尽是天童模样的死神幻影。



锁链依旧扣紧手臂，不让自己逃脱。



束缚牢固无比，无论如何用力挣脱，丝毫不动。



一模一样。



她已经重复无数次眼前的绝境。



没有变。什么都没改变。



即使如此──刀华心如止水。



自己的确不可能再往前一步。



只要再次面对天童，无法逃脱的死亡就在前方等著。



但那是自己一个人面对的状况。



刀华知道。



是那些数不尽的善良与强大，帮助自己活下来。



至今是，今后也是。



她深信著，仰望天空。



她期望的事物，从天而来。



──是雷电。



巨大的雷电划破铅色天际，落入山丘。



雷电瞬间消灭刀华四周的死神；



十字架化为焦炭，粉身碎骨；



甚至烧断束缚她的锁链──



『来，我们走吧。让那个人见识见识我们的强大。』



落雷强光逝去，世界恢复色彩。



刀华离开了那座山丘，回到烧熔的电缆残骸上。



电缆耐不住流入的庞大电流。



电缆已烧断，电力供给中断，直升机坪的灯光也熄灭了。



刀华的身体散发白光，在黑夜般的阴天下仍然显得无比明亮。



刀华彷佛化身雷电。



海江田见状，心想。



果然只有她能胜任。



刀华身上的能量，已经超越技术能控制的级别。



换成自己，身体早就炸开了。



刀华却承受住了。



──是容量。



她接纳他人的心灵容量，跟自己大相径庭。



这名少女最卓越的才华，就是喜爱他人、相信他人，接受他人的想法进入自己心灵的无比深处。自己绝对没有这么宽大的器量。



刀华以才华汇集了所有条件。



接下来──就是前进而已。



「祝你好运。」



海江田敬礼，目送刀华。刀华点了点头──



「我出发了……！」



她回应完，收起〈鸣神〉，猛地蹲低身子。



紧接著，在自己头顶制造雷环，产生强烈磁场。



利用雷环的电磁与身上的电磁相斥──



「〈建御雷神〉。」



将自己射向正上方。



直线飞升。



朝著风云逆旋的天空而去。



犹如雷电，自大地劈向天际。



◆◇◆◇◆



方才的微弱光芒彼此凝聚，催生巨大的光辉。



天童察觉那道光辉从大地飞向云霄。



逐渐接近，从下方一直线飞向自己。



但是，他不懂。



他没见过如此璀璨的灵魂光辉。



那究竟是谁？



天童虽然疑惑，但他只有一个选择。



对这块土地上的人们来说，自己是考验。



对方主动出击，自己就必须迎战。



天童朝著升上天的光，射出其中一柄〈天丛云剑〉。



雷电与热焰。



结合两者的纯正破坏能量，从天空笔直刺向那道光──



接著如同玻璃饰品一般，碎成粉尘。



『嗄？』



天童顿时哑然。



他不知道对方做了什么。



不对──难不成对方什么也没做？



只是一接触，就碎成碎片。



〈天丛云剑〉可是由天上充斥的魔力集结而成。



『……！！』



他像是想否定自己的想像，又发射两柄剑。



──结果一样。



接著是四柄。



──抵挡不了。



简直像是把玻璃瓶掷向水泥墙，一碰到就粉身碎骨。



敌我的实力天差地远。



光是魔力含量，就如同云泥之别。



自己蒙受上天「恩宠」，伐刀绝技却远逊于对方。



不可能。



这到底是怎么一回事？



『你究竟是谁！？！？』



巨大极光升至天童眼前。



天童质问著极光──



『──！！』



紧接著，他赫然惊觉。



极光已经来到跟前──



其中心存在温暖的光晕，类似他熟悉的那名少女。



难道──



天童内心一惊，难以置信地问：



『你、难不成是……刀华小姐！？』



面对天童的疑问──



「是。」



刀华承认对方的猜想。她连续使用《建御雷神》，升上了高空。



「我来结束这场战斗。我不会再让你伤害任何一个人。」



『喔喔、喔、喔喔喔、喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！！！』



下一秒，天童浮现在云海上的脸孔，随即充满欢喜，欢呼震荡大地。



『喔喔喔喔喔喔喔喔！！你真的是！真的是刀华小姐呀！！



啊啊啊！啊啊啊啊！多么强大的力量！多么耀眼的光芒！！



我懂！刀华小姐，我知道了！看看这无比强烈的光辉！



上天终于赐与你「恩宠」了！！



上天果然没有舍弃你！！



太好了！真是太为你开心了！啊啊，幸好──



幸好你没有像我一样，来不及拯救一切！！！！』



「……！」



『刀华小姐现在的光芒，一定可以照亮那片即将笼罩时代的永夜！你会成为英雄，保护世上善良却弱小的光点，保护他们不受苦难侵袭！！来，在我死前，请让我看看你获得上天「恩宠」，跨越极限后，究竟有多么强大！近一点！让我看清楚！！然后告诉我！我这无谓漫长的人生，是有意义的！！』



天童的聒噪已经超越喜悦──接近哭喊。



他彷佛将至今累积已久的情绪全发泄出来。



倘若他的双眼还能流泪，现在一定是痛哭流涕。



刀华感受著天童的悲喜──



「天童先生，这并不是我的力量。」



告诉他，他误会了。



『……咦？』



「你将那些人称作脆弱的光，这股力量却是他们分给我的。



他们回应我的呼唤，在这场暴风雪中，用冻僵的手架起了道路。



懂技术，就修理线路、操作发电厂；



有力气，就搬运需要的资材，扫除碍路的碎石；



骑士用魔法保护众人；



柔弱的女性在没有暖炉、没有灯光的避难所，紧拥著孩子；



连儿童都能帮忙修补避难所，分配粮食──



每个人都尽自己所能，在能力范围内集结力量，并将这么庞大的力量托付给我。」



『集结、力量……？』



「天童先生，我不需要你口中的『恩宠』。」



『──！？』



「你说过，为了保护众人，我需要获得上天的『恩宠』。可是，我不这么认为。我不需要那种东西。因为世界上还有这么多坚强的人。与其期待自己超越极限获得的小小力量，或是寄望不满意人的态度、就不愿救赎任何一人的无聊神明，我宁愿相信人群！相信那些在当下拚命战斗求生存的人！我们不会输！不会输给你！更不会输给你预言的任何困难！！」



刀华宣誓道，一边逼近天童，一边摆出拔刀架势。



准备一刀否定天童的一切。



然而──



『不对──』



「……！」



『不对不对不对不对不对不对不对不对不对不对！！！！



刀华小姐！你错了！！



世上的人们的确是「善」，无垢的生物！



如你所言，他们非常杰出！



但他们也很脆弱、非常无力！只有上天能拯救他们！



一小部分、极少数的「恶」，任凭私欲发动那场战争。原本纯洁的人们，却参加战争！曾经良善、美好的人们被少数「邪恶」意志摆布，互相残杀！！



我亲眼看到了，他们只能在那疯狂的夹缝中，不断遭恶意辗磨、毁坏！！



人救不了人！只有上天的慈爱才能拯救他人！像我一样！！



既然你冥顽不灵，我只能再次发出考验，教导你！



那种乌合之众凝聚的力量，无法扫除威胁！



也无法照亮永夜！



更无法打败我！！！！』



天童听完刀华的答覆，愤怒如熊熊烈火，令他大声咆哮。



他像是要表现自己的怒火，分解剩余的五柄〈天丛云剑〉──



顺著云海，将能量传到下方，从口中释放强烈光波。



『神罚──〈神雷（God Breath）〉！！』



天童从空中瞄准刀华，发射光波。



这并非雷电，也非火焰，纯粹无比的破坏力量。



刀华的能力无从吸收。



但是──



「假如无法驱走黑暗，我们会手牵著手，不落下任何一人，一起跨越漆黑永夜。」



刀华无畏地直视天空降下的〈神雷〉──



「天童先生，我也好希望握紧你的手……」



『────────！？』



以一丝泪痕做为哀悼，她释放众人寄托的所有力量。



「〈雷切〉。」



双方全力碰撞，并未产生分毫抗衡。



电浆刀刃出鞘，随即将〈神雷〉连同天童附身的云海，一刀两断。



下一秒，一斩而过，无法衡量的速度与能量炸开周遭气流，吹飞覆盖整个九州的黑云，一片不留。



◆◇◆◇◆



「喂，阿泡哥！快看天空！！」



阳光忽然从窗帘隙缝射进病房。



〈若叶之家〉的男孩，支仓梨央见状，飞奔到窗边，一把拉开窗帘。



玻璃的另一端，是一片万里无云的宽阔蓝天。



「赢了！刀华姊赢了啊！！」



（插图016）



梨央一时忘记自己还在病房里，兴奋大喊。



病床上的御祓泡沫见状──无奈地耸了耸肩。



「我说过了啊，刀华一定没问题。」



他从未怀疑这个结果。



因为他早就知道了。



自己从初到〈若叶之家〉的那时候，始终、一直比任何人都相信她。



相信东堂刀华真正的强大。



「她的强项，本来就跟学弟或史黛菈不一样。刀华只要是为他人而战，永远都是最强的。」



◆◇◆◇◆



『──────啊。』



定胜负的瞬间，天童又盲又漆黑的视线，感觉到那无比耀眼的光亮。



光的激流淹没了自己，粉碎了自己，自己渐渐消失。



仔细观察那道光流，那并不是一道庞大的光辉，而是由形形色色的微小光点，凝结成型──



天童接触了那每一粒光点，都看到各式各样的事物。



许多男人身上处处冻伤，仰望天空，大肆欢呼；



许多女人欣赏洒进屋内的阳光，和孩子们一起欢闹；



每个人都疲惫不堪，伤痕累累，满身脏污，却又耀眼无比，难以直视。



天童承认了。



自己，以及自己相信的「恩宠」，败给了他们。



接著，他起了疑问。



自己那时为什么没办法像他们一样？



答案呼之欲出。



非常简单。



因为自己只顾著求神，并未依赖身旁的伙伴。



一切的错误，就始于这个选择。



当时，如果能在伙伴们还活著的时候，一起携手合作……



自己也能拥有这些。他们一定存在光明的未来。



现在他懂了，也愿意相信。



『我……一直、以来、都做错、了呢…………』



意识逐渐消失在光流中。



自己即将不复存在。



在这一剎那，他悄声呢喃道。



「但是托您的福，我才没有犯错。」



某处传来少女的声音。



「再见了，天童先生。」



光亮流逝。



逐渐扫除他的记忆。



组成播磨天童的一切渐渐飞散。



然而，在这过程中。



天童拚了命紧握那唯一一个情绪。



不让这份情绪随光消逝。



希望它能与自己同在，直到最后一刻。



那情绪──是后悔。



自己堕落到〈超度觉醒〉的那一天起，直至今日，它犯下了无数难以偿还的罪孽。他坚信自己的遭遇是正确的，牵连许许多多的人。如今，他悔悟了。



〈超度觉醒〉绝非「恩宠」。



那只是软弱之人无法忍受现实，穷途末路的下场。



堕落至此，便会失去与人的所有缘分。



甚至无法忏悔自己的错误。



不过，天童现在从光明之中，取回这份悔悟。



他终于从绵延以久的恶梦中清醒。



所以，他拚死握紧这份情绪。



极力咬住不放。



只因为这份真正的救赎，将他变回了人类。