顺带一提，我曾经想过一个备案，那就是让舞取代樒加入警视厅（没错，在第一集里，隼和舞是会约在咖啡厅里见面的亲密朋友）。虽然会变成姊妹之争，但这样会让其他女配角相形失色，所以就变成现在这样了。就跟完美版小忍一样，如果隼因为某种缘故舍弃警察之道，改当私家侦探、佣兵或保镳，以「另一种正义」为目标的话，或许就会同时拥抱杀人鬼艳美和特务舞了吧？不过，我总觉得舞谈恋爱时会变成一只母螳螂……



此外，其实我对妖怪不是很懂。



比起西洋的魔法，我在这方面的知识实在很少。从智慧村第一集开头故事的主角是「座敷童子与雪女」这种超主流女妖怪这点，应该就能看出这件事了。可是，就是因为这样，当我越是深入挖掘时，就能不断发现新东西，感觉十分新鲜，让我把各种妖怪与习俗都放到作品之中。



其中我最喜欢的妖怪就是青行灯。



说到最强的妖怪，大家都会觉得是鞍马天狗或九尾狐，但青行灯拥有「说一百个鬼故事引发的灵异现象之统称」这种全面统整性，以及「只要说百物语就会出现」这种方便性，还因为被知名妖怪画家擅自描绘出来，让其固定形象广为流传，整个诞生过程给人一种人为的感觉。既然身为掌管百种鬼故事的存在，不就表示她能凭一己之力与集合百种妖怪的百鬼夜行并驾齐驱吗？再加上蓝色鬼女这样的外型。这些元素全都让我爱不释手。虽然菱神舞在故事里操纵着「送葬的龙姬」这个完全人造的式神，但看来青行灯在我心中也变成那种东西了。



尽管妖怪身为超越物理现象的超常存在，我也绝对不会明确定义其善恶，因为无法说是善还是恶这点，正是妖怪身为「超越人类定义之存在」的证明。



我会这么做，也是因为想要摆脱自己那种，总是会用善恶划分角色的坏习惯（不过，毕竟其他作品都是以战斗为主，这也是理所当然的结果）。



最后……



《智慧村的座敷童子》就在这本第九集结束了，我觉得阵内忍也让我们看到了另一种完全体。这里的重点应该是，他没有走向与第五集A面的完美版小忍完全相反的极端，而是走在方向看似相同，却绝对不会相交的平行线上。



他刻意利用自己容易被妖怪喜欢的体质，动手组装自己过去一直痛恨的「灵封」，只为了座敷童子一人用掉所有的一切。明明这两位少年如此「相似」，成功抵达第九集结局的他，跟没能抵达的完美版小忍之间，到底有着什么样的「差别」？我希望各位务必互相讨论，找出这个问题的答案。



我要感谢负责插画的真早老师、责编三木先生、小野寺先生和阿南先生。我刚才也说过，这部作品从开始的瞬间，就是许多小小奇迹累积起来的结果。只要途中出了点差错，这个故事应该就连第一个字都不会存在。请容我为这部作品的成功向你们道谢。非常感谢你们。



我还要感谢各位读者。我在开始写第一集时完全想像不到，这个故事会变成「阵内忍想起过去温柔的成长故事」，不晓得各位是否喜欢？如果大家能怀着惊喜与温柔看着他们走到终点，那我会非常开心。



衷心希望这部作品结束以后，还能留在各位心中。



毕竟在我们的身边，也有许多不可思议和有趣的事情。



镰池和马