「结果说来，不只限于历史，所有学问都是种浪漫。每一种发现，每一条公式，背后都有无数学者奉献人生。老实说，不论英文文法或圆周率，去学习关于这些的背后插曲反而更容易记得。感情移入是最佳的学习方法，这点我敢保证。」



「……学姊，自己挑选并掏钱购买的书，和被迫写读书心得文只好快速浏览的课题图书之间，在阅读上的痛苦程度是截然不同的。」



「嗯……很遗憾，我无法理解『勉强自己去记』的概念……一旦发现眼前有无法理解的事就会去调查那种东西为何存在，去理解其诞生与形成的理由，这难道不是人类好奇的天性吗？」



（一旦发现眼前有无法理解的事吗……）



瞬间，被纯白色所填满，有著少女形体的「巨大邪恶」在脑海中乍现即逝。恭介摇摇头，驱走无聊的妄想。



对召唤仪式一无所知的学姊笑著竖起食指，指向恭介的鼻头。



维持要碰不碰的距离说：



「总觉得你的双眼望的不是这里，而是遥远的某处。」



「怎么了？突然说这个。」



「你有自觉自己有所偏差吧？虽然坏掉却没有崩解，而是有所偏差。你的心灵就和这些愚鲁的物理方程式一样。虽然作为一名平凡高中生也算表现正常，但如果摆到某个位置上会更『契合』。你给我这种感觉。」



「……慎重起见我先声明，我没有参加社团，也没有打工喔。」



「哈哈，这样吗？算了。坦白讲，我正觉得一帆风顺的高中生活有点令人厌烦。所以……现在不想说也没关系，假如有机会你想一吐为快，不管是UFO调查委员会或妖怪克星都好，总之告诉我你『双重身分中的另一种面貌』吧。」



好奇心旺盛的美女将娇小脸庞整个凑了过来，这次确实地用食指指腹轻触恭介的鼻头后，笑著说：



「该怎么说……你这种偏差令人感觉舒服。如果存在著能让你这种偏差自然地存在的世界，对我而言也一定充满令人愉悦的刺激吧。」



「我会考虑的。」



「哎呀，被打马虎眼了。」



不想继续讨论这个话题的恭介为了让一片雪白的笔记本增添一点色彩，伸出手要拿桌上的萤光笔。



却怎么找也找不到。



本以为掉在地上，实际上似乎并非如此。



压！压！



彷佛能听到如上的效果音般，萤光笔正逐渐被摆在桌上的青春期男子羞于直接说出口的两大团块吞没中……！



「嗯？怎么了？找东西的话我可以帮忙喔，城山少年。」



「居然是故意犯！你想逼我把手伸进那个柔软到不行的『真理之口』吗！」



8



来到所有学生都该离校的时刻，城山恭介和图书委员在走廊不期而遇。



「咦？城山同学，你不是回家社的吗？怎么这么晚还没回家？」



「算是在尽学生本分吧。」



「？」



附带一提，学生会长被执行部成员哭著拜托，心不甘情不愿地回到自己的主场了。至于现在情况如何，不是恭介所能知道的。说不定真的如她以一当千、天下无双的自我评价，正在使出鹤形拳管教大打出手的书记及会计呢。



恭介和图书委员走廊上边走边聊。



电灯已关上，只剩由外头射入的灯饰淡淡光芒，走廊上一片幽暗。雨珠唏哩唏哩地打在窗上，窗外景色像变形虫般扭曲变形。



「听说现在正在推行『雨夜光屏』活动，问题是真的有人想在这个漫漫长雨的季节来游乐园玩吗？」



「……」



「图书委员？」



「咦，啊！嗯……嗯嗯，但我听说打工人手不足，最近才刚多徵一批人呢。其实有很多人爱这种稀奇的活动喔。虽然实际上只是用投影机将影像打在纷纷落下的雨滴上，配合指向性喇叭播放声音而已，原理本身很单纯。」



恭介想：所以只是名字取得好吧？但说出来只会扫兴，便不多说了。



「所以你委员会的工作结束后还要去打工吗？真辛苦。」



「就是说啊～～『雨夜光屏』基本上是在饭店或车内欣赏雨天夜景的活动，可是今天车用联络桥却有以跑车为对象的外送服务。只要顾客开启GPS用智慧型手机点餐，我们就得在三十分钟内将料理送达。这种工作真不是该在下雨天做的。」



「怎么听都不觉得是女生该在晚上做的工作。」



「又……又不是晚上就会有鬼出现！你……你太迷信了！」



「我不是这个意思。假如『点餐者只有一名男性』，你透过电话也没办法确认吧？而且既然连车子也可点餐，对方只要事先将车子停在人烟稀少的场所即可。藉口也很好编，说是想在鲜为人知的绝佳地点欣赏夜景就好。」



「我们送货员基本上是两人一组，而且有配给催泪喷雾和电击棒。」



「你没想过手上的武器反被夺走，被拿来对付自己的情况吗？只要用偷来的手机透过GPS点餐，想靠店内资料来找出犯人恐怕难如登天。」



被恭介若无其事地点出问题点，图书委员彷佛中了石化术般僵住。她现在才发现原来自己走过多么危险的钢索。



「嘿……嘿嘿嘿。对了，城山同学，你今晚有空吗？你今晚应该很想循著我的打工路线散步吧～～？」



「我才不要，麻烦死了！我何必在雨天出门和你做一样的工作，却连半毛钱也领不到！」



「如果说特典是能和女生约会散步一整晚，还附带一顿晚餐呢？我在法式餐厅打工，小牛肉非常美味喔！」



「咕噜噜……！」



此时，盐味奶油拉面的整块奶油效应又袭击而来。



对象是小牛肉。不是单纯的牛肉，是小牛肉。



虽然具体而言，恭介尚不知道小牛肉的烹调法是炖煮还是煎烤，总之光「小牛肉」这个词本身的魅力就足以让恭介魂牵梦萦。



「小牛肉和牛肉在成分上相同……在成分上相同，在分子排列上没有差异。可是……嘀嘀咕咕……」



「你想想，这可是小牛肉耶～～！要想清楚喔～～就算只是用卖剩的食材烹煮的员工伙食，平常可是没什么机会享用的唷～～！」



「该……该死，没想到图书委员还挺有一套的……」



「喂喂，注意一下形象……还有，名字名字……所以说你答应陪我打工喽？」



「算了，既然能吃到小牛肉，就答应吧。你打工是现在开始？还是要再等一会？」



「嗯？问这个干嘛？」



……理由是一旦离开视线就会「被忘记」，但恭介无法说明。在单方面被忘记的状态下，想透过手机联络重新见面比想像的更麻烦许多。因为只要没进入对方的视野，不管怎么用言语说明，对方也不会记得。



「打工是从七点半开始……唔，现在不快走可能来不及。万一列车碰上事故误点，时间会很紧迫。总之我们先去S区吧，法式餐厅在那里。」



「基于善意，容我吐槽一下，被你当作护花使者的我好歹也是个男人。你难道不怕我也把你引诱到人烟稀少的暗处吗？」



「嗯？城山同学安全得很啊。因为你与其说是周一晚上九点播的偶像剧，更接近教育台的儿童取向人偶剧。就算和你在贴满粉红色壁纸的旅馆独处，也绝不可能发生任何意外。」



召唤师决定强忍住泪水。



他表情严肃地如此宣告：



「……或许我该重新做出狠下心来不帮人的选择才对。」



「哇啊！慢著慢著慢著，事情都谈妥了才临时反悔，我会哭叫会怨恨会在你面前失禁喔，你这混蛋～～！」



啪哒啪哒啪哒啪哒～～！昏暗的走廊上响起一连串逃跑与追逐的脚步声。



结果，恭介在玄关将室内拖鞋换成皮鞋时浪费太多时间而被逮到了。图书委员揪著他的西装外套后领，气鼓鼓地说：



「不敢相信！简直不敢相信！先故意吓唬人，居然说逃就逃！如果我没在这里逮住你，你早就冒雨冲刺闪人了吧～～！」



「早知道会被逮到，我就抛开常识，直接穿室内拖鞋出去了。」



「你这恶魔！明知女生可能遇到贞操危机还见死不救──」



差点就要「唔哇～～！」大声哭闹一场的图书委员突然停下动作。



理由很简单。



周遭一带的校内广播喇叭爆炸了。



不，应该说宛如爆炸般发出与平常音色大不相同的嘈杂巨响。



在剧烈爆音的漩涡中，就连早习惯战斗中的闪光或爆音的召唤师恭介也忍不住用双手掩住耳朵。声音似乎来自全校的喇叭，说不定某些喇叭还因为本身发出的过度噪音而被震坏了。



音波之墙约持续了十秒。



一瞬，归于寂静。



在一片反而会产生耳鸣的静寂无声中，城山恭介突然发现一件事。



（方才的爆音……持续十秒左右的扭曲电子声似乎是……「校园钟声」……）



绵绵阴雨的唏哩唏哩声彷佛变得很遥远。



恭介发现图书委员从刚才起就不发一语。



她宛如「忘记」恭介就在身旁，直定定地盯著某物看。



外头。



玄关之外。



她凝视著「某物」，两眼瞪大，全身僵硬。



（那是什么……）



恭介摇摇头，顺著她的视线望去，同时脑中闪过某个荒唐无稽的传闻。



某个不仅限于日本，透过网路传播到全世界的鬼故事。



若在雨夜里听见嘈杂扭曲的校园钟声时，请务必当心。



因为，那就是「雨中少女」现身的前兆。



「……啊……」



图书委员口中发出沙哑的声音。



城山恭介也目击到了。



玄关之外，毛毛雨下个不停的室外，站著一名顶多十至十二岁的娇小女孩。只不过是否该用「可爱」来形容，恐怕还有待商榷。



理由之一，少女的脸被破烂弯折的雨伞遮住。



理由之二，少女身上的雨衣被染成一片湿红。



恭介是「专家」，所以一眼就看出来。毫无疑问，她的出血绝对已超过致死量，且由混浊的血色看来，也不是刚从伤口流出的鲜血。



即使受了如此重伤，小女孩仍站著。



彷佛想挡住去路不让人离开学校似的，少女站在城山恭介和图书委员面前。



幽灵。



「雨中少女」。



过去碰上凄惨事故而丧命，现在仍为了某种理由在夜里现身于通学路上的亡魂。



恭介原本以为这就是「雨中少女」的真相。



然而，事实似乎并非如此。



因为他身旁的图书委员随即颤动著嘴唇说出了这句话：



「姊……姊……？」



9



城山恭介在午休时间听学生会长红小道枫希这么说过。



关于「雨中少女」的传闻，考虑到作为故事主轴的幽灵的年龄，这个鬼故事原本应该来自日本某地的小学。但因为具有「校园钟声」的共通性，结果也流传到高中来。在各个学校里被加油添醋，最后「雨中少女」的年龄也变成了高中生。



然而，这个推测错了。



「雨中少女」并不是执著于场所的鬼魂。



她执著于某名特定人物，才会「追到」高中来。



（图书委员特别害怕「雨中少女」的理由原来是如此。她早就知道真相……）



不对。



说不定……



（她见到这种现象也没想过可能是幻觉或错觉。这表示检验的阶段早就过去了……说不定这不是她第一次见到「雨中少女」。）



不同于电视上常见的「可笑的专家」，召唤师恭介无须特地验证眼前的怪奇现象。真货就是真货，他只消一眼便能看出。



啪叽……



啪叽……啪叽……



伴随著令人不愉快的湿橡皮摩擦声，幽灵缓缓走向两人。那只是儿童长靴的胶底与地面接触的声音。明知如此，却觉得各种接收到的讯息都被侵蚀了。



没有对话。



也许被破伞遮蔽的嘴唇正嗫嚅著，但恭介他们听不见。



「啊……呜啊……」



图书委员甚至无法退后。



她只能站在原地发抖，百般不愿地摇著头，恰似要用意识全力拒绝眼前一切景象。



很可惜，她办不到。



只靠这样的行为无法改变眼前不合理的「现实」。



「雨中少女」似乎随时都可能走进校舍之中。



「不……行……」



图书委员的口中发出不像人声的短促声音。



然而在短短的发音里却蕴藏无比直接的情感。



「不行……我不能和你一起走……我也很无奈……毕竟姊姊你已经死了，但我还活著！所以，就算你来找我，我也无能为力呀！」



啪叽。



小小长靴继续迈进。



破烂弯折的伞转了一圈。



从破掉的伞布缝隙中，露出不同于单纯充血的血红眼球瞪著外界。



呼！



彷佛沿著视线的方向窜出，一股浓密、宛如在雨天路上被辗毙的青蛙的气味扑鼻而来。



简直就是实体化的敌意或杀意。



图书委员似乎连转身逃跑这种天经地义的选择也忘记了似的，放声大喊：



「所以，请你回去吧……回去！这里不是你该留下的场所。就算如果没发生意外，你就能和大家一样上高中的机会被蛮不讲理地剥夺了！姊姊也不该留在这里！求求你，走吧！」



（姊姊啊……）



听到她这番话，城山恭介略为眯眼。



他想到某对双胞胎巫女，分别担任召唤师与凭依体的少女们。



同时，他想到藏在书包里的物品。



对召唤师而言，要击退幽灵可谓易如反掌。用不著呼唤出被召物，在作为准备阶段的人工灵场展开的瞬间起，幽灵就会自行消失到「不是这里的某处」了。



只不过，恭介现在没有凭依体和他搭档。



无法满足身为召唤师的最低条件，就算抛出书包里的激发手榴弹也不能展开人工灵场。



反过来说──



只要有凭依体──



无关乎具体的能力或实力，总之只要满足展开人工灵场的条件。



但是，如此一来……



「……假如说……」



城山恭介来回望著图书委员和「雨中少女」，接著为了吸引这名班上同学的注意力，轻声开口说了：



「假如说，现在有个能让你姊姊……『雨中少女』消失的方法，你愿意尝试吗？没人知道结果会使她上天国或下地狱甚至消灭，但总之能让她消失的方法。」



倘若图书委员说的是事实。



不论现在的形象多么骇人，「雨中少女」毕竟是她的家人。



使灵魂从现世之中消失。



将家人在这世间勉强留下的残渣一点也不留地消除。



面对此一行为，她的答案是肯定？还是否定？



听到恭介的问题，图书委员动著发抖的嘴唇。



想著早已失去原貌、连面对家人都张牙舞爪的亡灵。



「如果有那种方法，现在立刻做呀……」



答案是，肯定。



「现在的姊姊……我已经看不下去了！没错，姊姊被不合理的暴力袭击了，就算她憎恨世界也无可奈何。可是……可是！事到如今，不管姊姊怎么做，也还是一样无法得救啊！」



同时──



啪叽，脚步声的质感变得清脆响亮。



原本站在阴雨纷纷的外头的长靴，现在已越过界线。



明确地朝著玄关跨出一步，走进校舍之中。



她已踏入领域内。



如此判断的图书委员心中最后的堤防崩溃了。



「既然你有方法，那就救我啊！我还不想死，而让姊姊继续留在人间受苦也没有意义。既然你有方法能阻止沾满血腥的绝望，那就告诉我啊，就拯救我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「我明白了。」



啪！



听到她这句话，城山恭介脑中的开关被打开。



他用犬齿在食指指腹咬出小小伤口，皮肤表面渗出血珠。



接著吟咏咒语：



「吾将透过引领统率召唤仪式的『大三角』之一──『鼓动「黄」鳃统御天际的精灵（s.a.so.voz.tix.ei.yw.za）』之力，与汝缔结血之契约。此时此刻，拥有坚定心灵与魂魄的汝将成为接受万象之有限容器。」



喀！喀！清脆的脚步声持续响著。



但恭介并不在乎。现在最重要的不是躲在暗处也不是逃向远方，而是及早完成必要仪式。



「汝将善用充满容器中的力量，成为连世界之理也能扭曲的空虚王者。」



图书委员肯定不明白这个仪式的意义。



虽不明白，她的意识已被恭介伸出的食指上浮现的血珠所吸引。



这就是魔性。



虽不明白个中道理，却能让人理解该怎么做的强制力。少女从双唇之间伸出小巧舌头，接著静静用舌尖舔了恭介的血珠。



「那么，吾就让这容器变得更完整吧。吾等召唤师无法超越人世，但能使役异界之力，成为引导人世迈向新时代之倨傲睿智象徵！」



一念完，一阵强风以恭介他们为中心刮起。



契约完成。



在足以刮破玄关玻璃的狂风中，恭介把手伸进书包。



从中取出激发手榴弹。



没必要和「雨中少女」战斗。只要展开人工灵场，大部分的幽灵便会消灭。



但是──



然而──



恭介还没拔掉插销，校园内广播再次响起刺耳噪音。彷佛有雷打在身边似的，恭介反射性地皲起眉头，缩起身子。



移开视线的时间恐怕连一秒也不到吧。



当他抬起头来时，眼前已空无一物。



「雨中少女」消失了。



只剩幽静雨声支配著黑暗。



恭介手中握著派不上用场的激发手榴弹，听到图书委员低声说了这句话：



「姊姊还会来的，每逢下雨的夜晚……」



极为疲惫地──



她的脸上露出一抹无力微笑。



「……她还会来杀我的。」



某对双胞胎的调查纪录01



单轨列车在夜间城市里奔驰。



时刻已过七点，乘客逐渐从学生染成上班族的色彩。一方面和下班尖峰时间重叠，另一方面也因为持续许久的雨季，乘客人数比平时更多了些。沾附雨伞上的雨滴与乘客的汗水，使得车厢内的空气潮湿难耐。



在这群乘客当中，有一对迥异于他人的双胞胎。



冥乃河莲华。



冥乃河彼岸。



她们同样是身穿绯袴的长发巫女。脸蛋长得一模一样，特徵却迥然不同。一位是黑发黑瞳，另一位则是金发碧眼。话虽如此，后者看不出有染发或使用彩色放大片等人工物的不自然感。



在一片穿西装打领带的乘客群中，两名巫女并肩坐在座位上的景象或许显得异常，但就算是神职人员也会网购，会去电影院配戴3D眼镜观赏电影。



感情融洽的两人靠在一起，眼睛盯著笔记本尺寸的平板电脑萤幕。



「换句话说，我们现在搭乘的就是『那辆列车』。」



开口的是黑长发的「姊姊」莲华。



她用手指将显示于萤幕上的报纸读者投书栏的剪报扩大。



「这是玩具之梦35市民野原天彦（九岁）的亲身经历。若是在末班电车或回送列车中打瞌睡便会行踪不明，再也回不来。但不知为何，新闻却不报导有人消失的事实。」



「……嗯～～可是姊，九岁男孩不会去搭末班电车吧？」



「所以才会追加『回送列车』这个条件啊。和裂嘴女一样，这是来自对『补习晚归』的恐惧的故事。像是『虽然自己正常下车了，同车厢内的酒醉大叔不知道会被送去哪里』等等。基于这类疑惑，使得这种故事诞生了。」



「但如果只是这样……」



「是的，如果只是这样，就不会委托我们『自由势力』的召唤师进行调查。」



令人在意的地方果然还是「不知为何，新闻却不报导有人消失的事实」这点吧。虽然在都市传说中常有这种结局，现实中却绝对不可能发生。不论家人、朋友、恋人、同学、职场同事……只要有人失踪，总会有人察觉异常。



不过……



「从恩赏等级100左右起，召唤师和凭依体就不再被人们所认知或记忆。也许这个单轨列车或调车场藏著能用召唤仪式的道理说明的事物。」



「像……像是……乘客们在不知不觉中，实行了能召唤出被召物的『仪式』之类？」



金发的彼岸胆怯地把视线移向湿答答的地板与自己的脚边。



也许是想起「床底下的斧头男」这个都市传说了。



「传闻并非全都是恐怖类型，尚有许多衍生形式。比如说，搭上回送列车能与长期忘却的初恋对象重逢、走失的宠物回家、宝物失而复得。虽然这些杂七杂八的传闻没什么根据，据说连关岛也有类似的故事。」



「哇……能和初恋对象相遇吗……嘿嘿嘿。」



「彼岸？」



姊姊似乎燃起妒火，但妹妹没有察觉。



总之──



「把装了平板的包包放在上头的行李架，用摄影机录下『回送』中的情景吧。得确认从终点站前往调车场途中的『何处』发生异常才行。」



「可……可是，摄影机或感应器没办法确认正在展开人工灵场的召唤师和凭依体耶。」



「唔……」



「更何况，想达成条件的话，得先准备『打瞌睡的乘客』才行……」



「但……但是总不能直接拿活人来实验吧？彼岸，况且我们也还没确定问题究竟是在何处发生的。」



「嘿……嘿嘿嘿，姊姊。所以我……那个……我想了个方法。」



「彼岸，什么方法？」



「你猜，我在刚才给你的飮料中加了什么？」



彼岸笑容满面地做出令人匪夷所思的发言。



紧接著，莲华感觉到脑子传来一阵强烈震荡。



「彼……岸……？你该不会……加了安眠药吧……？」



「呼哇～～啊～～我……我才没做得那么过火呢。我只是倒进一些外盒写著『不可和茶一起饮用』的花粉症药品而已……嗯啊……」



「那……那……那种药品不是富含长途驾驶杀手『昏睡成分』吗～～！」



莲华拚命保持意识，但车辆的规律震动剥夺了她的抵抗力。宛如在坡道上用一根头发支撑的保龄球，一旦轻微受力断裂，接下来就是一路滚落，直至柔软的黑暗深渊。



「呜……」



隐约听见自己的呻吟声，冥乃河莲华睁开双眼。



四周一片黑暗。由重量与触感可知大腿上放著笔记本尺寸的平板电脑。车辆没有震动，单轨列车似乎停在某处。原本的暖湿空气早已不知去哪了，反而有些许寒意。



「这里是哪里……彼岸？都是你害的啦，现在会落到这种下场……」



莲华喃喃抱怨，用食指指腹按下平板电脑的电源开关。背光立刻亮起，朦胧照出车辆整体。原本宛如「挤沙丁鱼」状态的西装大人们现在却已不见踪影。



毫无人的气息。



不仅如此……



「等等……彼岸，你在哪？」



不在。



刚才明明还坐在身边的那名有著相同面容的金发少女不在了。



「！」



莲华猛然站起，确认左右。但不管望向哪里，都看不到容貌十分醒目的「妹妹」。别说彼岸，连人的气息也没有，只弥漫著彷佛拒绝一切生物的冰冷气氛。



「彼岸！你在哪？彼岸！」



莲华拚命喊叫，作为她唯一光源的平板电脑萤幕显示著报纸读者投书栏的剪报。



那则关于玩具之梦35的小学生的故事如此写著：



若是在末班电车或回送列车中打瞌睡便会行踪不明，再也不回来。但不知为何，新闻却不报导有人消失的事实。



Facts



◆幽灵是由于某些理由无法前往「不是这里的某处」的存在。发生的原因大体上是该地产生堵塞，只要解决问题就会消灭。



◆召唤师、凭依体、被召物。这些与召唤仪式有深刻关联的人们在脱离一般人视野的瞬间，其存在就会被忘记。关于他们的记忆则会被以各自的常识自行填补。但是，假如召唤师又在忘记他的一般人A面前现身，在面对面的那段期间，一般人A的记忆又会恢复并累积下去。



◆召唤师不和凭依体缔结契约就无法展开人工灵场。



◆幽灵「雨中少女」的真实身分是图书委员的姊姊。基于某种理由，「雨中少女」出现在图书委员的面前，并企图杀害她。



◆为阻止这件事，恭介和图书委员缔结契约了。



◆城山恭介听到「救我」这句诅咒之言了。