哦，那个女的虽然高大但很可爱耶。不知道住在哪里喔？跟在她后面把住处找出来吧。这样的话就可以每天在玄关前面埋伏，然后紧紧跟在她后面，呜嘿嘿──



想到这里就因为感到恐惧而强制阻绝想像力。



公寓的入口就在眼前。



是要直接走进去，还是经过前面不让对方发现自己的住处呢。这是个难以抉择的问题。



但是经过之后要去什么地方？到别的店里打发时间吗？但对方要是一直监视著自己呢？如果对方是个异常执拗，充满热切意志的跟踪狂呢？



呜哇怎么办怎么办才好怎么办才好怎么办才──



这时有某个人……



「是小比类卷──香莲小姐吧？」



对著陷入极端混乱当中的香莲搭话。



「是的。我就是──」



停下脚步，鲁直地承认并回头的香莲眼前，就站著那名男性。



「…………哇──」



香莲一瞬间呆住，然后马上想大叫……



「请不要叫！莲！是我啊！我是M！」



男人的声音在紧要关头让她止住了大叫。



这到底是怎么一回事？



香莲依然处于混乱状态。



目前香莲正在所住公寓的展望室。



这是位于高层公寓的三十楼，只要是房客都可以利用的公共空间。位于建筑物角落，窗户像是宽敞休息室般的大房间，里面放置著桌子、沙发以及饮料的自动贩卖机。



不过除了远方能看见烟火大会的日子才会挤满人，也就是说平时几乎没有人会来这里，老实说是会让人怀疑为了什么而存在的空间。



整齐排列著沙发和桌子的空间里，就只有香莲和男人而已。



几分钟前，公寓一楼的大门前……



「请不要叫！莲！是我啊！我是M！」



听见男人的声音……



「啥……？怎么可能！」



香莲忍不住大声这么说道。



刚好骑脚踏车经过的大婶吓得浑身一震，把手也跟著左摇右晃。虽然不至于跌倒，但也差一点就跌倒了。



但香莲还是忍不住大叫的冲动。



眼前这名像是男演员的跟踪狂是M？



那个在SJ里与自己一起战斗，跟健美先生差不多的壮汉虚拟角色──就是由这个人所操纵？



实在无法相信。



当然，虚拟角色和玩家的外表不同是没什么关系。



因为自己也是身高一八三公分，像晴空塔一样的女巨人。而虚拟角色是一五〇公分以下的小不点。



问题不是外表……



「如果你是操纵M先生的玩家……为什么会知道我是莲呢？你是怎么知道的？」



香莲丢出自己的疑问。



莲是小比类卷香莲，或者小比类卷香莲就是莲，知道这个事实的就只有美优和咲她们而已。只在GGO内遇过两次的M应该不可能知道才对。



虽然提出问题的时候，就等于承认自己是莲了，但香莲这时已经没有多余的心思去顾虑到这样的重大缺失。



「等一下再跟你说明。我是有很重要的事情，才会来跟莲在现实世界的身分，也就是香莲小姐你见面。这个地方不是很适合，不论是哪里都没关系，希望能到避人耳目，然后静下来好好说话的地方。」



自称M的男性，以非常认真的俊美脸庞说出这样的话。



香莲以看著金光党的表情询问：



「如果我拒绝的话呢？」



男人立刻回答：



「下个月四日，举行第二届Squad Jam的当天晚上会有人死亡。」



虽然实在没办法相信他，但是又无法完全置之不理。



「一有什么事情我就会大叫！」



香莲特别这么强调之后，就把男人带到展望室。



因为实在没办法让他到自己的家里，另外这个地方应该没有人在才对，事实上也真的没有其他人。



这是附近最高的公寓，而且在三十楼的话，只要不是太靠近窗边，就不用担心被人从隔壁的大楼窥视。



事情为什么会变成这样呢？



香莲依然处于混乱状态。



一进入房间，香莲为了让自己稍微冷静下来而到贩卖机前面准备购买温热的红茶，结果男人插身而入把手机按在上面，抢先付了帐。



「这是你愿意听我说话的谢礼。让我请客吧。」



「那么……谢谢了。」



香莲说完就喝了一口，但根本尝不出味道。效果实在不太明显。



另一方面，自称M的男性则非常享受般喝著接下来买的罐装黑咖啡。



可能是自己暂时愿意听他说话，所以有一种成就感吧。



「呼」一声大大喘了口气后，香莲就以怀疑的眼神问道：



「你真的……真的是现实世界里的M先生吗？」



虽然对方的口气相当客气，但实在不想对可疑的男人太过客气，所以香莲说话的口吻有点冷漠。



「是的。」



男人那英俊且认真的脸庞确实盯著香莲看，然后点了点头。



当然光是这样还是无法相信对方，所以香莲不在乎是不是失礼而继续询问：



「证据呢？」



「没有证据。」



对方立刻这么回答。



「啥？那要我如何相信……」



「没有的东西就是没有。我不会说谎。」



由于实在无法相信有这种人……



「只要说出我和M先生在SJ里说过的话不就好了吗……」



香莲忍不住就说出这种帮忙他的话。



SJ的战斗虽然经过转播，但只要不是刻意把脸靠近相机大叫，声音就不会被收录进去。所以那个时候M所说的话就只有莲才听得见。



结果男性……



「那种东西根本无法成为证据。」



很乾脆地否定了香莲的话。



「比如说我告诉你『在SJ里我说了这样的话』，但那也可能只是我从『真正是M的玩家』那里听到详情而已。」



「…………」



虽然确实是这样，但这不是必须证实自己身分的人应该说的话吧香莲感到很傻眼。



「所以香莲小姐只能相信我说的话了。」



「太过分了！」



「是啊。」



「…………」



真想立刻丢下这个家伙回房去。



香莲虽然这么想，但总算克制住这种冲动。这是因为内心相当在意他「SJ2当天有人会死」的恐怖发言。



此外还有另一个疑问也令人在意。



「那么，就算你是M先生好了……我可以问个问题吗？不对，应该说我要问个问题。」



「请问吧。」



「你为什么会知道我叫小比类卷香莲，还有我就是莲呢？然后，为什么知道这个地址？不可能知道这所有的事情吧！」



在网路游戏里──



确实发生过因为对话与态度给了太多提示而「身分曝光」，也就是现实世界的个人情报被他人得知的情形。



Pitohui她……



「注意自己说的话！这真的能说吗？可以吗？」



也经常苦口婆心地规劝自己。



而且上个月才刚体验到这样的事情。



咲发现香莲就是莲。香莲一开始也认为不可能，但最后还是发现咲就是伊娃。这是因为双方都给对方太多提示的缘故。



香莲给的提示是SJ当天拚命完成某样任务后就看开了一些事情，以及包包挂著普通女大学生应该不可能购买的「粉红色P90钥匙圈」走在路上。



而咲给的提示是擅长以投掷来传递物品的新体操社六人组，以及「老大」这个绰号。



那么，香莲给了这个男人什么提示吗？



先不管香莲这个近似角色名称的名字（就算是这样也不容易猜中吧），自己曾经给了什么能推测出姓氏、容貌甚至是地址这些详细资料的提示吗？



实在是想不出来。



「难道……你是ZASKAR的人？」



想到这一点的香莲直接把它说出来。



这就还有些许可能性。营运公司的话，或许可以从游戏ID或者电子邮件信箱找出地址与姓名。



事实上香莲就为了领取SJ的优胜奖品，而把个人情报告诉ZASKAR了。



男人很乾脆地摇了摇头。



「不是。」



「那为什么？你是怎么知道我的名字和地址？」



「…………」



男人沉默了几秒钟，然后……



「现在不能说。」



明明表示等一下再跟你说明，结果现在却是这样。



香莲想著如果口袋里有自白剂就好了。不然就是一把能够抵在他喉咙上的枪。



「但是，请听我接下来要说的话。这是重要的事情。真的非常重要。」



「我的耳朵打开了，请说吧。」



傻眼到极点的香莲，以相当随便的口气这么回答。



「等等，在这之前──你是什么人？户籍上的名字就叫M吗？」



只有对方知道自己全名实在让人很不舒服，所以香莲就冷冷地这么问道。



「噢，抱歉，忘了说了。我叫作阿僧祇豪志。就是那个表示数量单位的『阿僧祇』──阿苏山的『阿』，僧侣的『僧』还有祇园的『祇』。豪志是代表豪快的志向。」



他熟练地说明名字的模样，让香莲觉得这应该不是假名──但也有可能是早就习惯使用假名了。



「阿僧祇豪志先生吗？那么，要用哪一边的名字称呼您呢？」



面对故意用客气的口吻来讽刺自己的香莲……



「哪边都可以。」



这个男人──豪志马上就这么回答。



觉得傻眼的香莲……



「那么……既然在现实世界，还是以现实世界的名字来称呼才符合礼貌，我就叫你豪志先生吧……」



这时香莲心里想著要是有什么事情，或者离开房间之后，就打电话给警察通报「阿僧祇豪志」这个人。



因为是很稀有的姓氏，所以应该不会有太多同名同姓的人吧。我牢牢记住了。警察先生，就是这个人。嗯，虽然还是有假名的可能性就是了。



而这个豪志就以姣好的脸庞笔直地面对香莲。然后……



「香莲小姐。请帮帮忙吧。」



「…………」



香莲没有任何反应。虽然露出冷漠的表情，但还是确实地听著豪志把话说下去。



「有件事情全世界只有香莲小姐办得到。」



这是什么！想搭讪吗！



香莲心里这么想。但没有说出口。



「如果香莲小姐不帮忙的话……」



会怎么样呢？



「就有两个人会死。」



为什么？是谁会死？怎么死的？



「一个是我。另一个是现实世界的Pitohui。」



「这是怎么回事！」



听见Pitohui的名字，香莲不由得有所反应。



「上届的SJ当中，豪志先生也说了『会被现实世界的Pitohui杀死』这样的话吧！是这件事的关系吗？」



「是的。那个时候我说过Pitohui她疯了对吧？」



「……还用哭得惨兮兮的表情。」



想起令人不愉快的事情了。粗壮的肌肉男那一把鼻涕一把眼泪的模样。



「Pitohui会参加这次的SJ2。和我以及现在招集的同伴。」



「是要我也加入这支队伍？」



原来如此！事情终于联结起来了！



原来是这么回事吗？



莲尚未表明要参加SJ2。如果加入Pitohui他们的队伍，就能获得种子队的权利而不必参加预赛。这个人就是来拜托我这件事。



不对，事情应该没这么简单……



香莲吐嘈了自己得出来的答案。



不可能因为如此单纯的理由，就做出这种近似跟踪狂的事情。一般来说只要传个讯息来就可以了。而且预赛对他们来说也轻而易举吧。再加上也不知道豪志和Pitohui（现实世界的她）为什么会死。



「应该不是吧──你继续说吧。」



「好的。这次没有打算让莲加入我们的小队。另外，虽然不是自吹自擂，但预赛对我们来说不成问题。」



「我想也是。M先生和Pito小姐联手组队的话，一定很强啦。我想──应该有机会获得优胜哟。」



之所以没有肯定地说会获得优胜，是因为想到还有咲她们在。



上一届准优胜的小队「SHINC」也有十足的决心。她们这次应该也会大闹一番，而且也无疑是优胜的候选之一。顺带一提，咲告诉自己SHINC是新体操社的缩写。



Pitohui小队和咲小队，到底是哪一边会获胜呢？



不打算参加SJ2的香莲，心里想著当天潜行到酒馆里观看实况转播似乎也不错。



但这些现在不重要，得听豪志把话说下去才行。



「Pito当然是打算获得优胜才会参加SJ2。她认为除了优胜之外，其他名次都没有任何意义。」



「很符合Pito小姐的个性。」



「所以──她就扬言如果没有获得优胜就去死。」



「啥？」



「Pito她，不对，『现实世界的Pito』她说『如果没有在SJ2里获得优胜，或者在游戏里被杀死的话，我就自杀』。」



「…………」



「然后我也会死。不自杀的话就会被杀死。」



「…………」



「而那个女人只要说了就真的会这么做。」



「……就像之前威胁豪志先生要杀掉你那样？」



「是的。」



看见点了点头的豪志，香莲只觉得很傻眼。



没想到那件在SJ中烦恼过的事情，会再次在这里让自己感到烦恼。



脑袋里浮现忽然伸到自己眼前来的手枪，「HK45」的大口径枪口。另外还有它发光的模样。即使是现在也能清楚地想起来。



没有躲开那一击的话──现在香莲说不定还留著长发。



好不容易避开攻击，然后以P90抵住M逼问，他才开口说出Pitohui的异常心理状态。



老实说自己实在无法理解，即使到现在也一样。



那时候因为觉得傻眼的莲所采取的单独行动，结果M没有死亡，事情也顺利结束了。因为操纵M的男人现在就像这样出现在眼前。



当然，是要在他确实为本人的前提下──听他说到这里之后，香莲已经几乎删除他是冒牌货的可能性了。



由于增加了不少杀掉啦死亡啦之类的单字，香莲便先看了一下周围。



虽然听见开门的声音就能知道有人来了，但就算是这样还是会在意。确实这不是能够在有其他人在的地方谈论的事情。只不过，还是没有丝毫让豪志到自己房间的意愿。



「豪志先生……」



「是的。」



「Pito小姐……为什么要附加这样奇怪的条件？在游戏中死亡的话就杀了自己和别人，为什么会──」



她是脑袋有问题吗？



面对原本想这么说却还是克制住的香莲……



「我在SJ里不是说过了？她的脑袋有问题。她已经疯了。她的心灵被『死亡』囚禁，总是憧憬著赌上性命的比试。」



「…………」



到底该不该问让她变成这样的理由呢，香莲如此烦恼著。



但是不问的话，话题就无法继续下去。心里虽然想著如果豪志不知道理由就好了



「那是为什么？」



香莲还是这么问了。



而豪志则用问题来回答香莲的疑问。



「你知道『Sword Art Online刀剑神域』吗？」