我们从魔导贵族府返回宿舍。



早先是预定搭魔导贵族的马车回去，但最后我郑重婉拒，徒步归返。当然，这是为了一边散步，一边和苏菲亚慢慢闲聊。



有萝莉婊跟着，好吧，也是没办法的事。我想不到怎么拒绝她。



于是乎，我就这么在她们俩的陪伴下，从贵族区迈向王立学校的宿舍。贵族区的豪宅个个富丽堂皇，令人赞叹不已，好像在观光一样。



原本亚伦也在，但他跑回骑士团营去了。听说是手续办到一半就跑来应付龙，得赶快回去办完才行。



「这边的房子真的怎么看都不会腻耶。」



三人沉默一会儿后，我先开个话题。



萝莉婊一开口就是想打炮，而苏菲亚似乎是顾忌她，很少说话。所以出于无奈，我只好以带领两人聊天为己任，挑战这艰巨的任务。



「这、这种程度的房子，要几间都送你！」



「……不了，这也太夸张了吧。」



然而那在恋爱的非处女面前不堪一击。



她还是一样全力求爱。



用闪闪发亮的眼睛注视我。



看得出她说不定真的会买。



现在的艾丝特不晓得会做出什么事，恐怖死了。



「话说，不晓得这一带的房子要多少钱呢。苏菲亚，你对这种事有兴趣吗？其实我很容易把精神投注在房子的事情上，还满好奇的。」



「咦？啊，有、有啊！那个，我、我也很好奇！」



急忙点头答腔的女仆好可爱。



托她的福，能聊下去了。



艾丝特看看我和苏菲亚，说道：



「法连阁下府邸附近就算了，这一带虽然也是贵族住宅区，但比较接近市井，没那么贵。地价大概只值两千金币吧？房子盖得愈豪华，金额也会跟升高就是了。」



「两千金币啊……」



这数目实在是高得吓死人。



猎龙的报酬都逊掉了。



可以窥见这世界的贫富差距是多么巨大。



「跟这里相比，闹区的一级地段地价还比较高呢。贵族区和市井的地价反而颠倒了，所以贵族本身也不太喜欢这里。因此实际上住这里的，大多是有点权势的商人。」



「原来如此，受教了。」



她说得没错，这里的房子与魔导贵族府相比更接近平民风格，坪数也较小。



然而在万年租屋的中年光棍眼中，一切都是那么地金碧辉煌。不管左看右看，都是一排排令人好想住住看的高级住宅，能感到购屋欲滚滚高涨。



这里的房子都很适合在室内养大型犬，而且是下班回家会来迎门的那种。一感到主人接近，就开心地吐着舌头哈气不停，尾巴也摇个不停。



啊啊，那画面真美。



好向往那样的生活。



如果苏菲亚对我做那样的事，更是无话可说。



「如果你喜欢这附近，买、买一间属于我们的爱的小窝也可以……」



「在我来的地方，这种风格的房子很少见，光看就很有趣了。我纯粹只是好奇而已，没有别的意思，请你不要想太多。」



「是、是吗？」



「对，就是这样。」



我要先下手为强，免得萝莉婊又乱说些什么。



实在不希望她又语出惊人，毕竟现在苏菲亚就在我身边走着。



我要的是全新未开封，不是二手货。



「例如那间房子，给人的印象就很深。」



为了转移艾丝特的注意力，我随便指间房子这么说。



与周边住宅相比，它外型较为奇特，有座会令人想到天文馆的圆顶。肯定是花了不少钱，才能用石砖堆出那么漂亮的半球体。



加上侧面一整排圆窗，整体外观很像经典款UFO。



结果就在我食指指的位置，发生了意想不到的事。



其中一扇圆窗啪一声脆响，从里头打破了。玻璃碎片沿着屋顶往下滑，洒了一地。



「那是怎么了？」



「那是……人没错吧。」



这时候，有到人影从破窗中现身。



由室内跨出窗框。



同时，人影用不顾社区安宁的音量高声大喊道：



「黑心奴隶贩子欧曼！你长年搜刮来的黑钱，现在全都落在我大盗哈多的手里了！你记录买卖用的账簿也在我手上！你将无辜百姓屈打为奴，简直罪无可赦！从这一刻起，你就好好悔改自己的罪过吧！」



看来这间圆顶豪宅的屋主，就是他口中的奴隶贩子欧曼。



而钻出窗口的人物，就是大盗哈多。



这个大盗真是爆干帅啊，那些话好像在哪听过。



「咦，大盗哈多不是……」



艾丝特表情为之紧绷。



似乎是听过这名人物。



「你知道他是谁？」



「他是这几年在首都卡利斯专挑贵族或富商下手的窃贼。之前听说逮到他了，什么时候跑出来的？记得他入狱没多久就宣判终身监禁了耶。」



「原来如此。」



对不起，对不起。



肯定没错，放他出来的就是我。



我刚来这座城就入狱，而他在越狱时帮了我一把，这段记忆依然是跃然眼前。他脸遮也不遮，还大声报出自己的名号，应该是有他的用意吧。这就是他的魅力来源吗？



「看样子，会被他逃掉呢。」



「对啊，多半是这样没错。」



不好了。



恐怕他是我现在最不想碰上的人。



入狱那时，刚得到治疗魔法的我急着想找人试招而到处治疗犯人。如今其中一个，就一脚踩在那圆顶上叫嚣。



不过就现况而言，谁也不会发现我得对那场大越狱负起部分责任吧。一切都会在不知不觉中沉淀，谁也不知道就默默结束。所以没问题的。一定没问题。



「……这个奴隶贩子欧曼，大概是费兹克劳伦斯派的商人吧。」



「咦，这样啊？」



「他应该算是新来的，最近才开始出入我们家，我见过他几次。他很投爸爸的缘，前几天还看到他们有说有笑地谈生意呢……」



「这样啊。」



真的假的。



竟然是费兹克劳伦斯派的商人。



这下苦战度狂飙啊。



「……你爸很照顾他吗？」



「详情我不太清楚，不、不过应该满照顾的吧……」



「…………」



看萝莉婊的反应，他们关系一定很好。



我该看在朋友一场的份上，为艾丝特去追这个大盗哈多吗？他把欧曼说成那样，表示交易对象也不会清白到哪去，费兹克劳伦斯家八成也是贪赃枉法的一滩烂泥。让他一溜，不可能无伤过关。



账簿这种东西是绝对不能外流。



要是落到敌对派系手上，那更是糟糕。



然而对方认识我，要是在大庭广众下说我坐过牢，我的社会生命就毁了，每个人都会认为我有前科。说不定就连想留在这座城市里都很难。



不不不，我怎能弃爱慕我的异性于不顾。就算她没膜，我这处男仍想好好回报她对我的一片心意，哪还会恩将仇报呢。



「可是，我、我不觉得爸爸会做出那么坏的事。」



「真的吗？」



艾丝特不知何时握紧了拳。



看来她是想维护爸爸的名誉。



「真、真的！至少他以前当面对着我说过，绝对不会做出对不起我的事！当然，他、他可能多少做过一点坏事啦，可是……」



「……我知道了。」



好。



既然这样，就先查清楚再说。



家族的丑闻，也是女儿的丑闻嘛。



「我去追他，你们两个都先回宿舍。」



我连完全空气化的苏菲亚一起下指令。



女仆顿时放松表情。



两者对比之强烈，令人印象深刻。



「我、我也要去！」



「这很危险，就请你和苏菲亚一起回宿舍吧。」



「可是……」



「我一个平民说这样的话，或许是有点往脸上贴金，不过我也是少数愿意维护费兹克劳伦斯家名誉的人之一。不过比起这件事，你的安全又重要得多了。假如你说什么都要跟，我就干脆不追了。」



「！……」



艾丝特的脸红到前所未有的地步。



纯情到不行啦。



膜还在就完美了。



「艾丝特，能请你先回去吗？」



「那我要跟你一起回去，不、不管那个大盗了！我也一样非常担心你，根本没办法自己回去！我也是把你的安全看得比家族名誉还重啊！」



「…………」



可恶，这金发萝莉意外固执。



一般而言，这时应该乖乖死心不跟了吧。萝莉婊这么努力想陪我的样子，其实有点可爱，不过这却让苏菲亚泪眼汪汪，一脸请求我赶快回去的样子。



「我想要还你的人情啊。此时此刻，我找到了能向费兹克劳伦斯家报恩的方式，所以拜托你们两人，快点回去好吗？现在不追他或许只有一点小影响，可是权力斗争这种事，往往是从星星之火烧成燎原大火的。」



「你什么时候欠我人情了！反而是我欠你很多人情，真的很多很多！不是别人，全都是你！」



「你之前不是才在学校帮过我吗？」



「那样哪算人情啊！」



我和艾丝特的价值观有点偏差。



没办法，只好搬出她家坚持到底了。



「不不不，那对我来说已经是很大的人情了。所以拜托你，为了费兹克劳伦斯家好，让我去追那个大盗吧。」



「……可、可是！」



「我想保护你的将来，而且我相信你说的每一句话。也就是说，那个大盗伤了费兹克劳伦斯家的名誉，我不能放过他。」



「！……」



萝莉婊的脸更红了。



婊力爆表啊。



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「拜托你成全我吧，艾丝特。」



「……知道了。我、我也不想变成你的困扰。」



「感谢你的体谅。」



「可是你绝对不能受伤喔！没有你的将来我不要喔！要是你受伤，就等于是伤了我的将来！我不需要家族，真的不需要。只要有你在，我就够幸福的了！」



我好像说得有点太动听了。



艾丝特的爱情度已经升到红色警戒区。



水润过头的眼珠都堆起泪珠了。



「那当然，我会完好如初地回来。」



「好，那么……就、就听你的吧，我跟苏菲亚回宿舍了……」



「那我先走了。」



「啊……」



一见她点头，我就用飞行魔法飘起几公分。以防空角度来看，首都卡利斯可能禁止用魔法在空中飞翔。



说不定连这样都犯法，不过凭我的脚程，肯定没几分钟就会追丢。所以我用脚底与地面若即若离的高度模拟狂奔，动动脚意思一下。



当然，目标是大盗逃逸的方向。



＊



用魔法超低速飞行一段时间后。



我来到的是贫民窟。



贵族区大批追捕他的宪兵已经一个不剩，现在只有一个和风脸还在追。我保持充足距离，目前似乎完全没被他发现，追得很顺利。



最后，他来到一栋破得快倒的房子。



是个石砌的双层楼房。



大盗直接敲敲正门那铰链松脱的破烂门板。随手背每次碰触门板时，发出叩叩叩的干响。



不久，有人开门出来。



「啊，哈多！」



是个年幼的少女！



过腰的长长金发黯淡无光，沾满灰尘而显得脏乱。身上穿的是几乎称不上衣服的破布，伸出衣外的四肢干瘪细瘦，皮肤上堆积脏兮兮的污垢。还似乎染了些源自营养不良的病，到处是疹状的颗粒物



「嗨，爱蜜儿。妈妈还活着吗？」



「还、还活着，可是好像很难过……」



「我给你带药来了，让她吃吃看。」



「咦，你、你说药？我没钱付耶！」



「送你的啦，拿去。」



「啊……」



大盗将皮袋交给幼女。



若他说的都是真话，里头全是药品吧。



「这是附送的，跟妈妈一起吃吧。」



「这是面包！好白好软喔！好软喔！好棒！」



大盗再从怀中取出几个面包摆到幼女手上。



贫困萝莉脸上堆满笑容。



手脚不是瘦假的，肯定是饿好久了。



「我还有其他地方要去，先掰啦！」



「啊，谢、谢谢！谢谢你，哈多！」



「喔！今天就先这样，我改天再来喔。」



「嗯！谢谢！」



大盗哈多扬起一手告别就潇洒离去。



幼女望着他的背影，像个坏掉的音响不停道谢，直到他消失在转角为止，着实表现出她是多么喜悦。



搞什么，哈多是个大好人嘛。



「…………」



慢着，人家是盗贼耶。



不管做多少好事，他都是盗贼。



这么简单就相信他太危险了。



如果他是萝莉控，这样对喜欢的女生进贡也是很正常的事。用自己压倒性的优势勾引贫困萝莉，等她没你就活不下去以后来场狂爱爆干这种事，是全天下男人都会有的梦。像我自己每隔几天就会有一次类似的模拟想象。



他不过是好命一点，有机会实践而已。



「……总之先追下去吧。」



我认为有需要继续观察。



最好是能一并找出他的藏身处。



对了，在那之前要先治病。



我以整栋房子为目标来痛快一发治疗魔法。地上浮现包围房子的魔法阵，吓得站在门前的幼女浑身猛然一抖，好可爱。双手紧抱着药和面包皮皮挫的样子，真是可爱极了。



这样就不必吃哈多的药了吧。



「啊，不能再拖了……」



糟糕糟糕，差点就被可爱的贫困萝莉迷住了。



我急忙继续跟踪大盗的脚步



＊



离开贫民窟以后，接着来到闹区。



而且是有一大排色情行业的地段，好像是首都卡利斯颇为知名的红灯区。话说启程猎龙前一晚，跟梅赛德斯一起遇到的那间黑店好像也在这附近。



该不会这个大盗大白天的就想打炮吧。



好一个翩翩绅士。



真想过这样的人生。



「…………」



我一面找掩护，一面跟踪前方的背影。



现在是白天，不像当时那样女人满街拉客。虽有零星几个穿着有点那种样的女性，但丝毫没有夜间的风采。年轻女孩又少，看到的都是有点过期。



怎么看都硬不起来。



这样的画面让人联想到新桥一带的大陆妹马杀鸡。



「…………」



令我无心张望，一路跟随大盗。



又追了几分钟吧。



他从成排的妓院挑了一间进去。



果然是白日炮。



可恶。



难道这就是非处男的胸襟。和幼女见面没一个小时就登入妓院，他真的跟我一样是人类吗？到底要练就怎样的气魄，才能带着可爱幼女的温暖，找不认识的异性大干一场呢。



「……这男人真不像话。不像话。啊啊，真的是不像话。」



有必要查看他还会做哪些坏事。



当然，要查看就得进那间店，不进门就看不到大盗干了什么好事。也就是说，这是必要的搜查行为，我进妓院绝不是为了打炮。



「上吧……」



没问题。不玩女人就没问题。



等大盗进门后片刻，我动身攻坚。推开不晓得在豪华什么的双开门，眼前是一片格局类似饭店的大门厅，能感到这里颇会吸金。



前方摆了几张沙发，几个看似顾客的男子坐在上头。



柜台在更里头。



服务窗口前，站了个服装笔挺的男性，大盗就在他面前，应该是在点小姐吧。请问您喜欢哪一位？之类的。



「…………」



在门口听不见他们说了些什么。



我若无其事地走过去，找距离柜台最近的沙发坐下装排队，竖起耳朵。跷脚靠椅背，将目标留在眼角余光处。



不久，深处走廊传来啪啪啪一大串脚步声。



好像有一群人跑过来了。侧眼一看，全都是衣装曼妙的女孩，他们一到大厅就找到柜台前的大盗。



然后争先恐后地跑过去。



个个都是笑容满面。



「哈多少爷！你来看人家啦！」「好高兴喔！今天一定要陪人家玩喔！」「那个，钱、钱我自己出就好，可不可以陪我玩一下？」「啊，奸诈！这样我也要！也抱人家一下嘛，哈多少爷！抱一下不用钱嘛！」



简单扫视一下，发现同样在沙发排队的没人爱都用极为难堪的眼神看着她们。见到价格肯定不便宜的小姐对别人主动求白嫖，也未免太可悲了。



对已经玩过的人来说，会比较容易看开吧。尽管这阵子恐怕很难再鼓起勇气踏进店门，伤害总归是比较小。然而对于接下来才要玩的人，实在是很哀伤的事。对于目睹免费宣言的嫖客来说，更完全是一场灾难。



这画面真是太可悲了。



但大盗丝毫不知这些没人爱的心境，开朗地回话。



而且还是拒绝，简直奢侈到极点。



「抱歉啦，今天我还有事要忙。」



「你每次都这样说，一次都没跟人家玩过耶！」「就是啊！好歹玩一次也好嘛！」「求求你嘛！我会诚心诚意服侍你的啦！」「这里有很多女生都想要和哈多少爷上床喔！」「拜托嘛！哈多少爷～！」



在女孩们吱吱叫时，店里有个颇有福态的男子走了出来。



外观看来就是老板的样子，一身贵气穿戴。柜台边的男子和围绕大盗的女孩也印证了和风脸的想法，一见到他就乖乖站好恭敬行礼。



看似老板的人物没有和他们多说话，直往大盗走。



「哈多，你该不会已经找回来了吧？」



他们认识的样子。



「你猜对了。来，不要再被人抢走喽。」



大盗将一捆纸叠丢进男子怀里。



这世界大概没有钉书机之类的东西吧，纸叠是从中央以细绳束起。纸质看起来不错，配上「找回来」这段话，很可能是契约书或有价证券一类。



「想不到隔一晚上你就找回来，真是太好了。」



「只要我出马，这没有什么大不了。而且我在那还有其他工作呢。」



「不，你真的很厉害。被抓的时候，我以为完蛋了，结果看到你生龙活虎地跑出来，大家都好开心呢。我不是帮女人说话，但你也偶尔陪她们玩玩吧？是你的话，破几个例也没问题。」



「哪天有空，我就来给你捧个场吧。今天我还有其他事要忙。」



「这样啊？这里的门随时为你而开，想来就来啊。」



「好，有机会就来坐。」



大盗，给我等一下啊。你怎么没搞到啊。



再没色胆也不是送个文件就了事吧。



不开房间的话，和风脸的成人社会科见习不就要在门厅结束了。虽然我没打算在这破处，但还是很想知道奇幻世界的炮房长什么样嘛。



「我改天再来喔！」



和贫困萝莉那时一样，大盗手一扬就走出店门。



这样我也非得走人不可了，不然跟丢了，岂不是变成白忙一场。至少要制造能和他单独对话的状况。



「……不好意思。这位客人，请问您订房了吗？」



这时，店员找上了我。



我当然不会傻傻订下去。



「对不起，我突然想起有急事要办。」



「这样啊？」



「真的很抱歉，今天就先这样了。」



向店员道歉后，我也走向妓院门口。



急忙跑出门厅，到街上去。



大盗奔过闹区的身影出现在眼角。



「……可恶，手脚还真快。」



来到这里也是种缘分，于是我和贫困萝莉那时一样，对整个妓院放治疗魔法。地面照样出现仿佛要吞噬整块地的魔法阵。妓院和性病是密不可分，希望那些可爱的女生可以在这里做得安稳。



毕竟要是我哪天成了自走炮，也可能受这里照顾呢。



以眼角余光确定治疗的光辉后，我继续追踪哈多。



＊



离开了妓院，大盗再度来到贫民窟。



又是来勾引贫困萝莉吗？用一点点面包就能钓上社会弱势做爱做的事，真是羡慕死人啦。我也好想这样。虽然应该会有点臭，但我也很想和贫困萝莉干个爽。



那梦寐以求的鲍鱼垢，定是人间美味。



「…………」



我躲在阴暗处往前窥探片刻，见到他进入一整排的废墟之一。乍看之下是弃置多年的石砌三层建筑，占地约三十平方公尺，门窗之类能破的全破了，让人很怀疑它是否仍有遮风挡雨的功能。



这里就是大盗的住所吗？



每天睡在这种地方，也未免太凄惨了。



「…………」



不过呢，这样对我也方便。



在这种地方，就能放心面对面对话了。我们曾是越狱伙伴，在人前接触太过危险，所以我才花这么久时间跟来这里。总算是等到我理想中的情况。



好。



我下定决心，也往那废墟走去。其实他人还挺好的，大概不会突然动手动脚。顺利的话，奴隶贩子一事动动口就能摆平。



想着想着，背后冷不防有人喊住我。



就在我踏出第一步的时候，完全没料到。



「你找我大盗哈多做什么？鬼鬼祟祟跟了那么久。」



「！……」



而且对方还是刚才走进废墟的人。



该不会就是事前就察觉了跟踪者的存在，进了废墟就立刻冲到后面，躲藏着绕过来，我现在占据你背后了那种。



有一套。



不愧对大盗二字。



「你发现啦？」



「那当然。你这样跟踪我，不会不知道我是谁吧？还是你以为我哈多不会发现你这么外行的跟法？不管是谁雇用你，那个人都蠢毙了。」



「真是一点也没错。」



说得也是。



盗贼毕竟是这方面的专家嘛。



「跟踪我做什么？……不，等等。你这张脸，我好像在哪看过。」



「…………」



「……喂，你该不会是跟女骑士关在一起那个吧？」



「那时候承蒙你照顾了。」



「搞什么，该不会是想恩将仇报吧？」



「不不不，绝没有那种事……」



他果然还记得。



如果我是单独一间房，或是跟一大群人关在一起，他对我的记忆就只会是众多犯人之一而淡去。看来和梅赛德斯关在一起，使我这张和风脸也鲜明地刻划在他脑海里。



「不然是怎样，总不是特地来道谢的吧？」



「这个嘛……」



好啦，该从哪说起呢。



观察到现在，他完全就是个黑暗英雄。若要正面阻止他办事，实在教人心痛。以封建社会而言，费兹克劳伦斯家的罪恶想当然是比一个大盗来得重。



然而我是用满嘴仁义道德才劝退艾丝特，总不能空手而返。



这下伤脑筋了。



「……你是怎么啦？该不会不能告诉我吧？」



「不，绝不是那样。」



「那就快点说啊。丑话说在前头，该杀人的时候我也不会客气。」



「…………」



这种时候，直接从讯问开始比较好吧。



要问的不是其他，就是那个黑心奴隶贩子欧曼的事。



「有件事我想问问你。那个叫欧曼的奴隶贩子是做了什么，才会让你叫他黑心商人呢？方便的话，我想听听你自己的说法。」



「啊？问这做什么？」



「了解真相也是我找你的目的之一。」



「什么东西啊……」



「不方便吗？」



我刻意正面直视他。



结果他答得比我想象中还干脆。



「他是最近崛起的商人，市井小民不知道也难怪。那样的人，我说什么也饶不了他。他居然找冒险者去袭击乡下贫穷村落，抓人当奴隶卖给首都的贵族。」



「从贫穷村落抓人？」



「没错。他召集冒险者袭击去村落，把村民全都抓了起来，其中还有很多是小孩。如果他们是因为破产或犯罪才变成奴隶，我也不会出手，那是自作自受。可是欧曼的奴隶，却是袭击村落抢来的。」



「原来如此……」



喂喂，这样根本无法为他辩护啊。



这个奴隶贩子欧曼比我想象中还坏呢。



「你是从哪里知道这件事的？」



「就是那些变成奴隶的村民告诉我的，不会错。」



「那些村民在哪里？」



「啊？问这么多做什么？」



「没有，只是好奇而已，没有别的意思。」



「其他人把他们放了，现在都住在贫民窟。不过恐怕是很难回到原本的生活了，想回村里也需要一笔钱。你跟踪我的时候也看到了吧？」



那是什么意思？



啊，难道是指那时候？



「你送药和面包的母女也是吗？」



「答对了。女孩的爸爸已经被冒险者杀掉喽。」



「真是人间惨剧啊……」



这个大盗的事后照护也很周到嘛。



能干的人果然不一样。



这也害得我现在很难处理了。



「话说回来，你到底是什么人？别跟我说你是善良市民喔。」



「…………」



怎么办呢？



用飞行魔法开溜吗？不不不，在这种状况下逃跑，明天就换我被跟踪了。我们是同吃一锅饭的牢友，必须在这里打下稳健的关系。



各种假设在脑中浮浮沉沉。



这时候，我忽然想起艾丝特的话。



『可是，我、我不觉得爸爸会做出那么坏的事。』



『真、真的！至少他以前当面对着我说过，绝对不会做出对不起我的事！当然，他、他可能多少做过一点坏事啦，可是……』



「……就是啊。」



这里就相信对处男宣誓爱情的她吧。



偶尔一次也不错。再怎么说，她也是我有生以来第一个说喜欢我的人。虽然她其实是个百分百非处女，就算对她的好感赔上社会生命，我大概也不会后悔到哪去。



「啊？就是什么？如果你在胡思乱想，拜托停一停好吗？」



「没有，我是说事情说不定就是你见到的那样。」



「那你到底想说什么？那不是当然的吗？」



「可是呢，每件事都会有不同的角度。你从这个角度看见的情境，不一定就是完全正确。我不认为现在的你，有额外心力去从其他角度来看这一件事。」



「……难道你是想说，我哈多搞错了吗？」



「说穿了就是这样。」



「喔……」



大盗的表情变得有些戾气。



看来这个男人也有他身为义贼的自尊。这倒也是，不然他也不会靠这么危险的方式糊口。



「所以怎么样？你想让我看什么情境？」



「奴隶贩子欧曼真的很黑心吗？」



「如果他不黑心，这世上的商人每个都是好人了。」



「那我就让你看看这世上的每个人都是好人吧。」



「……你是认真这么说的吗？」



「对。」



「…………」



丑男与帅哥互相瞪视。



要是费兹克劳伦斯家真的辜负女儿的信任，做些伤天害理的事该怎么办。未曾谋面的艾丝特爸爸，拜托你一定要是个清白的人啊。可是，艾丝特也是会随便对人丢魔法的贵族耶。喔不，那是为了替人解围。



「…………」



「…………」



管他的，事到如今只能顺着这股气势走了。



假如真能一发逆转，就能对眼前这位义贼做不小的人情，而且我们又一起越狱过，请他不要泄漏那段过去应该不成问题吧。这么说来，这把赌局对我而言并不是全无利益。



考虑到未来，好，这里就再加把劲。



瞪了一会儿后，大盗先开口了。



「好极了。要是你敢骗我，你很清楚自己会有什么下场吧？」



「知道，尽管放马过来。」



「丑话先说啊，我不是只会偷东西而已。像你这样的货色，我单手就能撂倒。」



「我会铭记在心。」



「哼，你就尽量挣扎吧，不过是白费力气罢了。」



「我会的。」



就这样，当前我要专心扮侦探了。



＊



最首要的问题是我的资讯并不够。



于是我决定先在首都卡利斯街上打听打听。目的地不是其他，就是奴隶市场。我到处走到处问，找到这首都近郊一带平民也会涉足的最大市场。



欧曼是与费兹克劳伦斯家有直接生意往来的奴隶贩子，所以我认为这里一定有线索，绝不是想找有膜的美少女奴隶，更没有把市场当女性器卖场逛的想法。



「……受不了啊。」



市场非常有活力。



在这早晨时分，能感到渔港竞标的紧张气氛。愈往中心走，人的密度就愈高。一路上帐篷林立，里头陈列大大小小的笼子。



当然，里面关的都是人。



据说在这佩尼帝国中，罪犯或破产负债者会沦为合法奴隶，在市面流通。过去在街上，我也见过几个戴项圈的人，所以很早就知道这里有奴隶存在。



摆在店里的不限于人类，有的耳朵长头顶，有的屁股长尾巴，有的分不清是男是女。对于认为双足步行是人类特权的现代人来说，这画面的刺激或许有点大。



我的调查就在这当中开始了。



「不好意思，有件事想请教一下。」



我挑个店员长相没那么恐怖的店铺问。



对方是个不胖不瘦，中等身材，没什么特征可言的商人样男子。年纪和我差不多，褐色头发褐色的眼，大概是算不上帅哥的普男。羡慕嫉妒恨。



他背后有个约五坪大小的帐篷，从开放的出入口可以窥见里头堆着几个奴隶笼。一人一笼，比用来关山猪或鹿的再大一点。



「喔，欢迎光临！想找什么货色呀？」



「其实我在找奴隶贩子欧曼的店……」



我先往他手里塞几个银币再打听。



「欧曼？喔，这里是找不到的。」



「这样啊？」



「他那里只做贵族的生意，而且是一次批发两位数以上给用量大的客人。我们这的奴隶比较便宜，可以直接挑过再买，和他那里差多了。」



「原来如此。」



有第一步就要碰钉子的预感。



「找欧曼做什么？平民跟他没关系才对。该不会是家里有人被卖掉，想找人吧？我劝你最好不要。小心被人抓住弱点，自己也沦落成奴隶。」



「我也会变奴隶？」



「很多平民来这里是想把家人买回去，可是十之八九都没那个钱而跑去借贷，把自己也赔掉了。一年里真正有钱买回去的，用一只手就数得完。」



「原来要买回被卖掉的人是这么难啊。」



「就是这么难。除非贵族或富商，不然根本作梦。」



「这样啊……」



这么一来就伤脑筋了。



一下海就触礁啦。



「等等，先别急。我想起来有几个欧曼那的奴隶转到这来了，好像是水准太差，不能卖给贵族，说难听点就是卖剩的。我之前看到她们用清仓价送去竞标。」



「竞标？也就是已经卖掉了吗？」



「不，那是只限奴隶贩子参加的竞标，标到以后再拿回来卖。」



「这样啊。」



也就是像机车业者专用市场那样喽。



价格上好像也不是那么遥远。



「请问那是在哪里？」



「全都被那间包下来了。」



奴隶贩子伸手遥指前方某座帐篷，不当回事地说。



「谢谢你告诉我这么多。」



「说真的，希望你能找到要找的人。要是价格太高，劝你还是先冷静想想比较好。原先以客人身份过来，最后却被关进笼子送上车的人，我已经看过太多了。」



「好，我一定牢记。」



我向亲切的奴隶贩子低头道谢，快步走向他所指的帐篷。



＊



走到下一个帐篷，没花我多少时间。



门外只有块写着店名的招牌，没看见其他人，里面倒是有人的动静。帐篷规模似乎比先前的大，有空间在里头走走逛逛。



「不好意思，我听说有几个欧曼先生那的奴隶卖到这里来了，可以让我看一看吗？」



我从门口探头，往帐篷里头喊。



很快地，门侧后边有声音传来。



「啊？看奴隶啊？」



「是啊，就是那样。」



「那就别杵在门口，赶快进来看啊。」



「不好意思，打扰了。」



我依言进门，帐篷里空间宽敞，约有十坪大，摆了几十个笼子，层架似的堆了三层。



就像宠物店那样。



老板是个年过四十的微胖男性，光溜溜的头和毛茸茸的下巴胡子令人印象深刻。光看就觉得热到不行。肯定是性侵惯犯。和奴隶贩子这头衔十分匹配。



「看欧曼那边来的奴隶就好了吗？」



「对，希望能全部看一遍。」



「这边走，跟我来。」



「好。」



我跟从指示，尾随大胡子往帐篷深处走。



视线自然飘向堆积于前方的笼子里头。



看来这间店是专卖年轻女性。被扒个精光的女孩们在栅栏里并排的画面，令人惊艳。幸好有跑这一趟，真是太好了。震撼大到让我不禁这么想。



不过，感动也只有一瞬间而已。



每个奴隶都只看和风脸一眼就撇开了头，然后视线往对向与我错身的帅哥杀过去。



有的还主动张开大腿给他看呢。



平平是卖给人当奴隶，当然要挑帅哥喽。



幸运分一杯羹的喜悦和被人别开视线的哀伤，就这么打平了，感觉真悲哀。在如此冲击使我心痛不已时，走在前头的大胡子停下脚步，看来是到了我要找的笼子。



「从这笼到这笼都是。」



老板挺下颚示意之处，全是十几岁的少女。



共有三名。



「只有这三个吗？」



「不是她们三个啊？」



「……可以让我和她们说几句话吗？」



我照惯例把银币塞给了大胡子。



他点点头，没多说话就回到原来的地方，看来聊聊并无所谓。从这里的美景来看，就算付点入场费也不吃亏，真想每天都来逛。



「不好意思，有些事想请教你们。」



我挑三人中年纪最小的问。



而且还是十五岁左右。



「…………」



可是她没有反应。



怎么办？



啊，对了。



「爱蜜儿这个名字，你有印象吗？」