当天我们在城市里举办了精灵王大人的欢迎仪式，并在晚宴上把她介绍给了大家。



共进晚餐的，除了当时在场的人之外，还有以艾斯特为首的乱交队伍的三人、可可萝、肉棒正太和小皮、以及东之勇者大人等人。



和上个月相比人数要稍微少了些。



食堂里，为了防止孤立情况的出现而准备的唯一一张桌子、那张超大的圆桌上，这些空出来的位子就显得很抢眼了。



魔导贵族和诺依曼氏都在首都卡利斯活动着，所以不在。害群之马（狮子身中の虫）公主殿下（王女殿下）也终于被陛下给叫回了王城。梅赛德斯也不在，现在大概正应付着公主殿下吧。



另一方面，平时都没怎么见到的褐色萝莉之所以会出席，是因为考虑到和精灵王大人今后还要长期交往的关系，丑男强行拜托她一定要来和精灵王大人碰个面，所以才来的。



晚宴上所有人的反应，都是一样的紧张。



因为精灵王大人的言行太过轻快随便的缘故，所有人都陷入了烦恼着该如何保持距离感的僵局。虽然已经跟他们说明过了事情的经过，感谢之类的话也说过了，但在说话的时候大家的态度明显还是很僵硬。



“人家以前就这么觉得了，人类对于食物的热情还真-厉害啊？”



“是吗？”



“明明咽下喉咙之后都是一样的喔？这样的、对食物的执着都满溢出来了哟-？”



（注：这一段也可以这么理解：



“人家以前就这么觉得了，人类还真看重过去的经验啊？”



“是吗？”



“明明伤疤好了的话，不管有多痛都是一样的喔？这样的、对过去经验的执着都满溢出来了哟。”



不过从上下文来看作者似乎并没有这一层意思。）



精灵王大人对今天的饭菜似乎还挺满意的。



带着一副高兴的表情不停把食物往嘴里送呢。



“精灵和我们人类吃的是不是一样的呢？”，直到刚才我都还对此感到不安，但坐在位子上的她却很平常地吃着料理。看来精灵似乎也是杂食性的呢。这样的事实让我稍微松了口气。



在座各位也是，一边关注着她一边吃着晚饭。



当然和以往不同，窃窃私语大幅减少。



都已经快到寂静的地步了。



我不禁突然想起以前工作的时候，上班时的午餐时间。就有那种，职员们其乐融融地打开便当，互相聊天各种吹嘘的时候，突然老板没有任何联络就来到现场一样的紧张气氛。



关键词是不拘礼节（无礼讲）。



老板，真的很碍事耶。



这么嘟囔了一句的应届毕业生U君第二个月退职了。



对于社畜来说，字典里是不存在“不拘礼节”这个词的。



肉棒正太和小皮这两人，平时要是互相见面的话，总是会在某些事情上发生争执然后吵起来，但今天却一反常态都陷入了沉默当中。不过两人还是注意着对方、不停地眉来眼去，总觉得好像关系很好的样子啊。



“那、那个，我有件事想问问精灵王大人……”



“嗯-？什么？想问什么都可以哟-？”



哦呀，刚这么想着，小皮就发出了声音。



这还是从学园都市以来第一次看到他说敬语。



到底是打算问什么问题呢。



包括丑男在内，所有人的视线都转向了他。



“我曾听说，对精灵而言是没有性别之说的。但是，今日拜见了您的身姿之后，我所见的、只让我认为这就是人类女性，关于这点是有着怎样的原因呢？要是方便的话，能请教一下吗？”



不愧是在学园都市担任过学生会主席的人，还真是学术性的发言啊。



不过我也很在意这点就是了。



对我个人而言，现在这幅姿态就是最棒的。



“你是不是应该穿男生的衣服呐？”



“诶？啊、是的。但、但是要说的话……”



面对意料之外的提问，小皮还是很快就给出了朴素的回答。



果然是这样啊。



随着精灵王大人的一举一动，在场众人的反应也有相应的起伏变化，厉害啊、酱油脸不禁这么想。不论是谁都有点被惊到的样子。大概，因为没有可以研究的器官，所以他也很困惑吧。



“怎么说呢，性别什么的其实不管怎样都无所谓的吧-？”



“！……是、是这样呢！我也是这么认为的！”



然后，小皮看向精灵王大人的眼神发生了变化。



不安的表情完全消失了，现在眼睛里正kirakira地闪闪发光呢。



就这样，以他的提问为开端，其他人也开始纷纷抛出了其他问题。



好想感谢一下为交流制造了机会的小皮啊。



大家吃着饭，就这样过了一会之后。



精灵王大人突然看向了房间的角落，说到。



“话说你啊，只让那孩子在角落里待着，不觉得过分吗-？”



“嗯？”



我顺着对方的视线，看到了可可萝。



她正在房间一角的地上，用正坐的姿势吃着饭。



正如精灵王大人说的，只有她一个人的桌子不太一样。和大家围着坐的大圆桌相比完全就不是个桌子。顺带一提，发出声音的精灵王大人坐在丑男旁边。对面坐着艾迪塔老师。



“不是、她的话有点特殊啦……”



“人家知道的哟？是可可萝族对吧？”



“是那个的上位种啊。”



虽然从位置关系来看完全就是被排挤的状态，但过去我也有给她准备过专用的桌子啊。像这样跪坐在地板上，这副光景实在是太让人觉得孤独了。但是，不论如何她就是坚持要维持现状，现在也坐在厨房的角落在吃灰。



“……嘿诶、和这么稀有的种族关系很好呢。”



“因为平时不怎么会露面，所以希望她这次能在精灵王大人面前混个眼熟。”



因为成为了话题、大家又把注意力转向了褐色萝莉。



而她，也把视线从食物转向了我们。



接着，小小的冷淡声音在食堂里响起。



“你好。”



短短二字、却如此拨人心弦。



那微微低头的样子，也实在太过可爱。



好想冲过去把她扒个精光啊。



“请多关照呐-！啊、不过不过，明天人家就回去了哟！”



“诶、是这样吗？”



没想到会听到这之后的行程，丑男有些吃惊。



因为，在洞窟内和她谈话的时候，感觉她对视察龙之城之类的也很积极啊。很明显能感觉到她对我们的存在很感兴趣。关于驻留在龙之城内的提案也收到了肯定的回复。



我还想让她再多住个几天来着。



也就是说，要挑战偷窥的话，就只有今晚了。



“虽然说作为代替，我会让那边的大精灵待在你们这里的啦，用他来传达消息就好了哟。必要的话你们自己过来也可以、欢迎你们随时来玩喔！”



“！……”



大精灵殿、之后一段的时间被单方面地决定了啊。



好像也没有事前说过的样子，现在他正一副惊愕的表情看着精灵王大人。



顺便说下他现在正被女仆抱在怀里。说是什么要照顾吃饭啥的、然后就被她抓了过来好生照顾着，就跟哺育中的小婴儿一样喂着饭。这也太让人羡慕了吧。



顺带一提，丑男的腿上坐着小鸟。



总觉得能想象到索菲亚的这种行为、是被我自己的这种行为激发出来的。



“明白了。我们会定期去拜访您的。”



“就是说呐-！到时候人家会好好接待你们的哟！”



“费心关照，不胜感激。”



这又是个相当有吸引力的提案啊。



从夜店（キャバクラ）的意义上来说的。



至今为止的人生都是我去接待别人，别人接待我的经验还真没有过。突然就感觉期待起来了。不对，刚才的话是谎言。在这边这个世界被人接待的经验还是有的。只不过从女仆刺客（アサシンメイド）开始就一直是少年、少年和美少年。



来点普通的就可以了、普通的。



“但是，要是来的人太多了的话也会有些困扰呐？”



“关于这点、我们当然懂得分寸。”



精灵王一边这么说着，一边视线不停地朝可可萝瞥去。



就算搞错也绝对不能把褐色萝莉带过去、是这个意思吧。精灵王大人的肚子里肯定也藏着些见不得人的秘密。要是和她的关系闹僵了的话我们也很困扰，所以这点还是得十分注意。



虽然不知道到底隐藏着怎样的秘密，但今后要是还想继续保持友好关系的话，还是不要再深究这些问题了。要说为什么的话，没有比她更好的选择、能给这座城市带来更多的好处了。



要是没有和她的关系，龙王大人很可能会come back。就算龙王本人回心转意放弃了、考虑到和北方大国之间的关系，想要守住佩妮帝国，和精灵王大人的交友关系也是不可或缺的。



而且根据状况，其他国家开始采取和我们类似的政策也是有可能的。



“…………”



这样一想，就只能想到一些不好的未来了。



不、担心未来什么的也不是个办法。



“那个、我、我有件事也想问问精灵王大人，可以吗？”



正当此时，又响起了艾斯特的声音。



所有人又把视线投向她。



“好呀好呀、什么事呐-？”



“即便同为精灵、为什么那边的大精灵殿是动物的姿态、而精灵王大人却是人类的模样呢？如果这也是什么规定的话，我想借此机会学习一下。”



“啊啊、这个？这倒是没什么别的含义哟？”



“是这样吗？”



“硬要说的话，那就是因为你们是人类，所以就用了人类的形态罢了。要是和龙族打交道的话、就会模仿龙的形态哟？对于纯粹的精灵来说，外形什么的没有意义啦，所以还是别在意比较好哟。”



“是、是这样啊……”



酱油脸也在精灵王大人住着的地方听过了同样的说明。



好像肉棒正太和小皮等人也是有同样的疑问，听到她这番话之后像是理解了什么似的点了点头。毕竟就算根据状态栏，也没法确定精灵王大人的肉体性别。



正因如此，童贞才觉得头痛。



一想到那个闪闪发光的球体姿态，儿子就掩饰不住地困惑。



下次见面要是变成了少年姿态的话，啊啊，那该怎么办啊。



就这样，艾斯特的发言也只是短短瞬间，两人的谈话很快就结束了，食堂里又安静了下来。在此之后再没有别人发言了，剩下的只有大家慢慢吃饭的声音在淡淡地回响着。



艾迪塔老师那副因为担心这样有些紧张的气氛、几次想开口但是又说不出话的样子，真是太可爱了。



平时都会率先吵闹起来的萝莉龙，这次也因为危难时刻被单方面地救了的缘故，相当老实地一言不发。一边嘎呜嘎呜地吃着饭，一边一个劲儿地盯着别人看的样子也真是令人印象深刻。



她们都这样了，其他人更是保持着安静。



以往都很热闹的吃饭时间，只有今天过的相当严肃。



精灵王大人的存在，实在是太有压力了吧。



不过嘛，也没必要强行炒热气氛就是了。



她本人也说明天就回去了嘛。



要是魔导贵族和贾纳尔教授也在的话，状况估计会有所改变吧。不过他们几天前就离开了这座城市。丑男的脑海里都已经浮现出了几天后这两人听到消息时的悔恨样子了。



***********



精灵王大人来访的几天后，从首都卡利斯传来了信件。



寄信人是理查德大人。



好像是希望我能赶紧回首都卡利斯一趟。详细的情况什么都没说，估计是什么相当重要的事情吧。要这样的话还是按他说的，有必要快点赶过去。



“不好意思索菲亚小姐，要出去跑一趟了。”



“诶？啊、好的、要出去吗？”



现在的地点是市长家的办公室。



就在这里的办公桌前，丑男向女仆报告了今后的安排。总觉得在龙之城、索菲亚总是能轻易收集到人啊情报啊之类的信息。很多人都有“只要跟她报告一下就可以了”的想法吧。



这样一想，完全就是城市机能的中枢啊。



和我相比，她才更像这座城市的领主吧。



“理查德大人叫我、所以打算回首都卡利斯一趟。”



“好、好的，我知道了！”



“所以，也想趁此机会和索菲亚小姐聊一聊。这几天的工作就先放一放，好好休息一下好了。这段时间一直都没怎么休息在不停工作，现在就好好放松一下吧。”



“诶、这样好吗？”



“反正也没什么特别急的事情，我觉得是个好机会。再过一段时间可能就要忙着处理南部诸国的关系了，要是你现在能自由地做你想做的事情的话，我也会很开心的。”



“既然如此、那么，请、请让我休息一段时间……”



“嗯嗯，还请务必如此。”



这边这个女仆，有种加班狂（ワーホリ）一样的性格。



放着不管的话她就一直在工作。



就算偶尔有休假，也是回老家在帮忙做事。



“话说、小、小鸟的话要怎么办呢？”



“也顺便露个面吧，我想就带着他一起过去。”



“……是、是吗。”



索菲亚的脸上浮现出了遗憾的表情。



肯定是想和小鸟一起休假吧。



顺带一提，成为了话题的小鸟，现在也还被丑男抱在手里。



『呒啊？』



发现自己成为关注的焦点后，发出叫声的样子也很可爱啊。



因为遭到了龙王大人的全力一击，除开他肉体上受到的伤害，我还担心着他精神上受到的伤害，不过现在看来暂时还没什么影响。这几天都在观察着他的样子，倒是和平时一样没什么变化。



既然如此，那还是留在城市里吧。



去首都卡利斯露面啥的随时都能做，但对龙之城来说还是希望小鸟能常驻在城市里。最重要的是，丑男也希望女仆的休假能过的更充实。



“不过，要是索菲亚小姐有空的话，能拜托你照顾他一下吗？”



“诶、真的好吗？不是说要带到首都卡利斯去露面的吗……”



“也不是什么急事，下次再带去也没问题的吧。”



听到我的回答，女仆脸上绽放出了笑容。



看起来相当开心啊。



酱油脸没有会错意真是太好了。



“那个、既、既然这样的话就交给我吧！让我来好好照顾吧。”



“难得的休息，还给你添了这样的麻烦真是抱歉。”



“不不，没有这样的事。”



不停点头的索菲亚，还发出了哼哼的鼻息。



看到她这副样子，我把小鸟放在了办公桌上。



他的视线在丑男和索菲亚之间来回晃荡。



『呒啊？呒啊-？』



“接下来一段时间，拜托你要和她好好相处吧。”



我用视线指示着女仆，向他如此传达道。



于是小鸟瞥了她一眼，小声地叫了一声。



『呒啊啾。』



然后在办公桌上啪嗒啪嗒地走到了索菲亚旁边。



虽然这只是我个人的猜想，不过他应该是理解了丑男说的话的吧。



最近好几次都把小鸟托付给她，我觉得这也是那个的延续吧。



特别是昨天晚上小鸟和她一起入浴的事件真是绝了。因为小鸟泡了个澡的缘故，女仆胸部那一片全都被濡湿了。肌肤的颜色透过衣服显现出来的样子，简直比胖次还要有冲击力。



今后在浴室的时候也请不要客气，好好洗吧。



“既然如此，那不好意思，我想现在就动身。”



“是，还请路上小心！”



“感谢关照。”



女仆特意从椅子上站了起来，为我送行。



点头致意之后，酱油脸便从办公室离开了。



今天的首都卡利斯之行，我是打算用飞行魔法赶过去的。最近一直都受到艾迪塔老师的空间魔法的关照，稍微想靠自己来走走。而且因为没有同伴，可以尽情地飞个够了。



***********



【索菲亚的视角】



因为首都卡利斯方面的事情，田中先生从办公室里出发了。



因为期待而有些迫不及待的女仆目送着他离开了。既得到了意料之外的休假，还得到了照顾小鸟的机会，这都不能让人有所期待的话，那什么才能让人有所期待呢。



今天必须得一起睡呢。



借此机会让我好好调查一下他喜欢的东西吧。



这么说的话，大精灵大人也非常可爱又有魅力。但是，去照顾他也没什么意义。而且因为是那种没有漏洞的性格，就算我想抱他也会很快逃掉。



“接下来，就请多多关照了。”



『呒啊？』



我把他从办公桌上紧紧地抱了起来。



能坦率地接受我的拥抱的小鸟真是太棒了。



手也自然地在他头上来回抚摸着。



『呒啊-……』



感觉不错啊。



要是田中先生也能这么可爱的话，那女仆每天都会这么幸福的吧。不过这么一想、不，还是别这么想了吧。要是小鸟的脸看起来跟田中先生一样的话那就惨了。



毕竟田中先生的脸，冲击力太强了。



就这样，我在和小鸟的交流中得到了治愈的时候。



从走廊里传来了啪嗒啪嗒的脚步声。



总觉得能想象到对方是谁。



紧接着咣地一声，办公室的门被推开了。



『那家伙在吗！？那家伙呢！』



“喂、喂，开关门的时候稍微再安静一点啊……”



正如我所想，来者正是龙小姐和精灵小姐。



龙小姐抢着跑进了屋内、而精灵小姐则带着一副真是抱歉的表情，此情此景真是令人印象深刻。最近两人经常一起行动的场面、已经是办公室里的日常风景了。



“如果您是说田中先生的话，他现在已经前往首都卡利斯了。”



『什么！？』



“非、非常抱歉。这就是刚才的事情……”



“喂、干嘛要责备她啦！”



咄咄逼人的龙小姐，有点恐怖。



立刻就帮我说话的精灵小姐，真是太温柔了。



『！……没、没有责备啊！我没有责备她啊！？』



“那么、稍微冷静点再说话如何呢？”



然后就开始手忙脚乱起来的龙小姐，果然很可爱呢。



看着这两人，女仆自然而然地提出了问题。



“那个、请问找田中先生是有什么事吗？可以的话，要是我能帮到两位的话我会很高兴的，能不能稍微跟我说说是什么事情呢？啊、绝、绝没有勉强你们的意思……”



因为平时就一直受到她们的照顾。



所以现在要是能稍微报答一下就好了。



于是，龙小姐立刻就作出了回应。



『让要这个城市变得更强！更加更加的强！』



“诶……”



“你这家伙、这根本就不叫说明吧。”



唰地一下挺起胸膛的龙小姐，超努力。



只是，究竟说了什么我完全没听明白。



“那个、变强是怎么一回事……”



“前几天，龙王跑来攻城了对吧？受此影响，这龙也有了各种各样的想法吧。目前最先考虑的似乎就是加强这座城市的防备。”



“原来如此。”



精灵小姐进行了补充说明。



既然如此的话，即便没有田中先生的许可，也没有什么问题吧。我想他应该也是有相同的想法的，这座城市大部分的建设，几乎都是由市长小姐完成的。



只要不涉及大规模的区划整理，就没什么问题吧。



『所以、想要魔石、秘银（ミスリル）、还有奥利哈刚（オリハルコン）啊！』



“魔石、秘银、和奥利哈刚、是吗？”



魔石暂且不提，秘银和奥利哈刚可都是高级品啊。



相对供给来说需求量很大、近年来市场价格也在不断上升。还有些人当成金币或资产的替代物来保管着、受到魔王大人事件的影响，价格也在不断高涨着。



『这个精灵说，想要防御龙王的魔法，制作相应的魔道具是必须的。』



“我知道了。既然如此，那我立刻开始准备采购工作。”



既然是精灵小姐的判断，那肯定就没错了吧。



女仆也会尽全力协助她们的。



这座城市能变强的话，也是非常令人开心的事情。



“不、但是，这也不是那么简单就能做到的事情啊。”



“……这话是什么意思呢？”



在我点头的瞬间，精灵小姐带着一副苦涩的表情说道。



是有什么问题吗。



我稍微有些疑惑地提出了疑问，在得到回答之后便理解了。



“首先关于魔石，我们所需的可是比飞空艇浮空使用的那种还要更大的种类。至于秘银和奥利哈刚，需要至少准备能做成好几套厚厚的全身甲的量吧。”



“…………”



这样的话，所需要的预算也会远超预期吧。



确实，精灵小姐会为此苦恼也是自然的。



那样的话我也不得不去和田中先生进行商量之后才能做出决断了。虽然之前也听他说不论要花多少都随我的便，但听了刚才那番话，我也实在很难就这么坦率地把头点下去。



『……不行吗？』



“这、这个实在是……”



但是，被龙小姐用悲伤的表情盯着实在是太难受了。



我感觉浑身都充斥着想为她做点什么的冲动。



如果是制作并设置魔道具的话，田中先生肯定不会拒绝的吧。倒不如说肯定会喜闻乐见的。这样一来问题果然还是在到底要花多少钱上。



第一、要是比飞空艇利用的魔石还要大的话，市场上究竟有多少这样的魔石呢。听说大部分都是在大规模拍卖会上才会出现，而且肯定最后都会被某些大人物们给拍下、到它“该到的地方”去的。



这么一想还是别打这主意了，还不如自己去找比较快。



“…………”



想来想去想了半天，女仆突然想起一件事。



嗯嗯，没错。



所需要的费用我自己来承担就好了。



去年的我，对于这样的买卖并没有什么知识可用。但是，最近的话多少积累了一些经验，以菲茨克劳伦斯公爵为首的贵族们也多少认识一些，同行的熟人也增加了。



我觉得也不是什么做不到的事情。



只要有龙小姐和精灵小姐的帮助，绝不是没有可能的。



更进一步地说，关于秘银，我从田中先生那听到过，在尼普尔王国（ニップル王国）曾发现了秘银矿脉。因为要和这个国家搞好关系的缘故龙之城也被委托去用各种手段和价格进行购买。



“虽然没办法直接调用城市的运营资金，但是要是能得到二位的协助的话，我想也并不是不能入手这些材料的。虽、虽然不能保证一定做得到，但两位能稍微听听我的意见吗？”



还请允许女仆把这灵机一动想到的方案传达给这两人。



之前，在魔王大人讨伐成功的庆祝会前后，田中先生和钻头马尾大人、以及她的帅哥下仆等人，曾前往暗黑大陆进行过一番工作。回来之后他把带回来的战利品一卖，马上就大赚了一笔。



要是我们也能做到同样的事情的话，龙小姐的愿望或许就能实现了吧。



还请恕我僭越，替这二位提出了这样的方案。



『只要去一趟暗黑大陆、拿到各种各样的东西就行了吗？』



“嗯姆，既然如此我也来帮忙吧。”



精灵小姐欣然同意。



龙小姐似乎也兴趣十足。



我深知那里是个十分危险的地方，但是，要是是这两人的话，肯定和田中先生一样，能安全地在那边活动的。感觉精灵小姐身上有种什么都算到了的气氛。



“但是、听说那是非常危险的地方……”



“我、还有她一起的话，只要不进到非常深入的地方，应该都没什么大问题的吧。最近老是受那个男人照顾，偶尔也想为城市做点贡献啊。”



『精灵说得对！既然如此那现在就出发吧！走吧！』



我倒觉得精灵小姐平时就已经做了很多贡献了，真是相当谦虚啊。



另一方面，龙小姐干劲十足呢。



感觉随时都会跑出去的样子。



一边鼻孔里呼哧呼哧地一边说着的样子感觉真是非常可靠。



“那么，我会尽快准备好比较容易变卖的物品清单的。”



“嗯姆、百忙之中打扰了真是不好意思，就拜托你啦。”



『快点准备好啊！要快点啊！？』



这方面因为过去有做过相应的工作，所以很简单就能列举出来了。



曾经为了田中先生那最终失败的婚活所做的工作，千回百转之后又为了这座城市而再度进行。不知为何总觉得这样的事实奇妙的有趣、女仆忍着笑意，提起了手中的笔。



***********



从龙之城出发的酱油脸，朝着首都卡利斯笔直前进。



飞行得分我排第一。就这样在中午之前就抵达了目的地。



一路上也没发生什么问题。一边享受着异世界的风景一边兜风。不过，因为丑男的打扮实在是过于寒酸，在进入城市的时候走了贵族大人专用的出入口而产生了一点纠纷。



因为对平民开放的出入口排起了长队，所以习惯性地走了贵族通道。好在出示了理查德大人寄来的信件之后总算是解决了。



现在我来到了王城中陛下的私人房间。



在场的除了理查德大人之外，还能看到宫廷二人组的身影。



来之前我去了一趟菲茨克劳伦斯家的宅邸，说是立刻抽时间去一趟皇宫、收到了这样的诏见。以前要谒见陛下的时候都要等好久的。这样一想，还真是感概颇深。



现场的位置和过去一样。



前方坐着陛下，背后站着宰相（宰相殿）。



而我和理查德大人则面朝他们，并排坐着。



“来得好，田中伯爵。”



“承蒙诏见，不胜惶恐，陛下。”



寒暄啥的也习惯了，我坐在沙发上低头回应道。



宰相还是老样子挂着一副恐怖的表情，但倒是也没说什么。



“理查德大人说陛下有急事要见我，故急忙赶来。”



“嗯，是关于之前说过的成功讨伐魔王之后的凯旋仪式。”



“原来如此，是这样吗。”



看来活动计划终于定下来了。



龙之城里已经各种地庆祝过了一遍，所以我完全忘了这回事。不仅仅是佩妮帝国、还有南方诸国也有收到消息的吧，我不禁有种“事到如今”的感觉（今更感）。而且还特地把丑男叫了过来，这又是图个什么呢。



各种各样的疑问在脑子里冒了出来。



“等了这么久，真是愧对伯爵啊。”



“不，没这回事。”



“但是，我们并不是在无意义地浪费时间。”



或许是察觉到了我的想法，陛下继续说道。



而那个内容，即便是田中伯爵，也未曾预料到。



“我想利用这次的凯旋仪式，攻占大圣国。”



“……此话怎讲？”



“在圣女已死的现在，其他国家明显没那么团结了吧。”



“那倒是没错。”



圣母婊子还活着的消息只有少数人才知道。当然，这一情报也并没有向陛下和宰相报告过。我还拜托过和她一起的南努翠小姐，绝对不要让她在人前露面。



虽然对她本人很不好意思，但现在还请在浴室里过日子吧。



“现在准备好的士兵有十万。只要有指示，立刻就能出动。”



“…………”



陛下带着一副认真的表情盯着酱油脸。



看不出有一点开玩笑的样子。



确认了下宰相的表情，他也是非常严肃的样子。



“佩妮帝国决定将于近期发动对大圣国的进攻。但是，这是余、宰相还有理查德三人决定的。而名义上召集兵力是为了准备防御北方大国的侵略，这一点希望田中伯爵多加注意。”



“英明而果断的计策。但是，这和我又有什么关系呢？”



“余想在发动进攻之前，先派田中伯爵去大圣国内部打探打探。”



“原来如此。”



特意把酱油脸叫到王宫就是为了这个啊。



确实，这话要是被其他人听到会引发很大的骚乱的吧。



“魔王讨伐和合并大圣国一道，作为田中伯爵的凯旋仪式吧。我们代替别国讨伐了魔王、而且魔王的复活还和圣女撇不开关系，现在的佩妮帝国有大义的名分。没有不利用这个机会的道理吧。”



“话虽如此，但还是缺少说服力吧？”



如果是国家联合的机关之类的进行介入还可以，但佩妮帝国只不过是一个单一的主权国家。要是攻击拥有巨大宗教组织的大圣国，其他国家那么多的教徒也必然会发起反攻的。



搞不好说不定是佩妮帝国被攻占啊。



“伯爵可曾听闻余的女儿是下一代圣女的说法？”



“市井之中流传着这样的传闻，我还是知道的。”



“一旦掌握了大圣国，余就把女儿立为下一代的圣女。就这样、以‘保护现在处于混乱当中的大圣国的自治权’为名出动军队。”



把顶层的人换成我们的人之后，再根据我们的情况来操纵舆论、是这么个意思吧。等国民注意到的时候，大圣国已经是佩妮帝国的傀儡了，这样的。难易度虽然提高了，但比起正面进攻要聪明得多了。



正因如此我才觉得，这才是符合陛下的决断。



自然地，丑男把视线转向了一旁的理查德。



“…………”



他一句话也没有，就那样挂着一张讨人喜欢的笑脸。



一副笑眯眯的样子。



首先可以确定一件事，那就是这个企划就是他提出来的吧。



我不认为陛下啊宰相啊之类的能提出这种进攻性的提案。



“确实，这样演变的话，民众的反响也不会坏的吧。”



“而这，正需要田中伯爵的帮助。只要伯爵出力，就算不出兵，也能拿下大圣国吧，余和理查德都是这么认为的。宰相也表示，会尽全力帮助你的。”



“再怎么说，这也太高估我了。”



难道他们就没想过不停地收到工作的田中伯爵、因为觉得工作好麻烦、于是怀柔了这十万士兵之后发动政变的可能性吗？不不，肯定没想过吧。要从龙之城的战力来说的话，区区十万兵力根本就是误差级别的。



要是真有政变的想法的话早就做了，他们肯定也是这么认为的吧。



“当然，给伯爵添麻烦这一点，余也有自觉。”



“……那、也就是说？”



哦呀，陛下的发言里有奖励time的预感啊。



我脸上该不会露出了不平不满的表情吧。



事实倒也如此，凯旋之后能得到什么呢、我也的确有过这样的期待。不仅是魔王大人的讨伐、还有南部诸国的骚动等等，最近到处都能见到龙之城的活跃事迹。



“都是些不起眼的小事啦”、那我肯定也不会这么想的。



就算是为了努力的大家、我也想尽可能多带点东西回去啊。



“田中伯爵、虽然接下来要说的可能还没有个确切的定数……”



陛下的表情，变得更加认真了。



还特地咳了一声，才继续说到。



“将来，希望你能和余的女儿一起、作为大公统治大圣国的那片土地啊。”



“…………”



又来了，这种话。



一直放着没管的婚姻、现在突然又有了死灰复燃的迹象。



娶了公主大人为妻的话实际上也就是一国之主了吧。确实，作为人来说没有比这更加宝贵的奖励了。倘若是为了国家而奋斗的贵族，无论是谁都曾梦想过这样的场景吧。在这种出人头地（立身出世）的故事里，说是故事的终点的也不为过。



就算是我，根据情况也会觉得很高兴的。



没错，前提是公主大人如果还是处女的话。



“这便是关于最近田中伯爵活跃事迹的奖赏，这样一来田中伯爵也会满足的吧。不管伯爵要如何巩固周围的环境，这些事情都可以交给伯爵自由地定夺，陛下是这么考虑的。这样一来那个城市的人们也会高兴的吧。”



接着陛下的发言、宰相继续补充道。



还挂着一副超级得意的表情。



“如何啊、怎么样啊？”、就这样的表情。



说起来，上次在陛下面前接受什么“女儿就拜托你了”之类的商谈的时候，这宰相倒是跟个门卫似的杵在接待室里一动不动。虽然我觉得不至于吧，但是总感觉他好像很乐意撮合丑男和公主之间的婚事。



实在是太搞不懂他的意图了，反而感觉很可怕。



“恕臣失礼，但是公主殿下的意见是……”



“已经爽快地答应了。有必要的话之后再去见她也可以。”



她被叫回首都卡利斯的理由，就是这个吗。



话说回来真的“爽快地答应”了吗？



绝对在谋划些什么不好的事情吧。



不，现在不是想这些的时候。



“陛下所提出的这些奖励，当然要等我们控制了大圣国才行吧。但是，就算圣女消失了，这个国家依然具备着吸引世界各国的向心力。我不觉得对方会那么容易就接受来自其他国家的侵略。”



“嗯，田中伯爵所言甚是。”



不管怎样，要是不能争取到时间的话。



最坏的情况、就算攻略大圣国的行动以失败告终。



“正因如此，我才不敢因为这些问题而给各位添麻烦。陛下提出的这些赏赐，还请容许我在事情顺利结束之后再作回答，若能如此，便真是万幸。”



“田中伯爵还是老样子，在奇妙的地方很认真呢。”



“是这样吗？”



“但是，余倒认为这也是田中伯爵的魅力所在啊。”



“…………”



就算陛下这么说，我也完全开心不起来啊。



***********



当天，丑男与宫廷二人组分别之后，收到了来自理查德大人的好意、于是决定去菲茨克劳伦斯家的宅邸借住一晚。“偶尔也来我家住住如何？”、心情似乎不错的理查德大人发出了这样的邀请。



反正也没别的事，于是我坦率地答应了。



就这样，我们来到了宅邸。



然而在晚宴上，酱油脸遇到了意料之外的人。



“诶……为、为什么你会在这里啊！？”



“哦呀，艾斯特小姐。”



接受招待的餐桌上，碰到了老熟人萝莉婊子。



看到迟了一些来到食堂的丑男，坐在位子上的她露出了一副大吃一惊的样子。好像是刚刚才知道我来到了首都卡利斯。



“艾斯特小姐也回到首都卡利斯了呢。”



“是、是因为收到了父亲大人的联络说有事要找我的缘故啦！”



“原来如此。”



和我一样都收到了信吧。



在首都卡利斯与龙之城中间，每天都有诸如食品和日用杂货之类的物资往来。伴随着物资往来的同时，书信往来的流通量也很大。听说市长家的成员们也在方便地利用着这一流通渠道。



“我想让小女来帮助田中先生。”



我和艾斯特的交流也不过短短一瞬。



站在旁边的理查德大人说道。



身为家主的他亲自给酱油脸进行了说明。



“莫非是关于大圣国的事情吗？”



“田中伯爵并不了解那些占据了大圣国上层的、有名的司祭之类的人物吧。如果有能帮到这一点的人、而且还是能够交心的人的话，这样的人物还是很难找的吧。”



他的视线在我和艾斯特脸上来回扫视着，说道。



就算是菲茨克劳伦斯家、也要在大圣国的合并中争得一席之地，看得出他有这样的想法。嘛，从理查德大人的位置来看这也是理所当然的。陛下啊宰相啊，肯定暗中都已经达成协议了吧。



只不过就算如此，这也不像是他会提出来的提案。



这样的判断，不难想象到其背后是内定了丑男和皇家婊子的结婚为保险。要不是这样，让还未婚的女儿和我这样的人一起同行，我觉得是绝对不可能的。



“等一下爸爸、帮忙是怎么回事啊？”



“莉兹，很抱歉突然这么说，但希望你能和他一起前往大圣国。”



“……诶？”



理查德大人向艾斯特说明了事情的经过。



那和我白天在宫中的时候听到的内容是一样的。



只不过，公主殿下和酱油脸的婚姻之类的、还有合并后在大圣国的待遇之类的被省略掉了。就跟他对我说不要对外声张一样，那些内容好像只是我们之间的秘密。



要是有可能的话，就这么秘密地解决掉就好了。



而艾斯特则很有精神地喊到。



“知道了！既然这样、还请一定要交给我！”



“回答得很有精神呢，莉兹。”



“因、因为最近，我都没有帮上爸爸的忙嘛！”



“是吗？既然如此，不好意思，那就拜托你了吧。”



回答的时候艾斯特的眼睛里都在kirakira地闪闪发光啊。



干劲十足呢。



而对这事不怎么感兴趣的丑男，看到她那副姿态感觉有点不安。



要是不尽快开始考虑如何将丑男和公主大人的婚姻给破坏掉的话。这个萝莉婊子可是个行动力爆满的人物啊，我要是一直拖着自身的问题不管的话，很可能拖着拖着大圣国都在不知不觉中陷落了。



回想起来，圣女大人被带到国外也是她干的好事。



顺便说一下，餐桌上除了她之外，还能看到妈妈的身影。



就是那位曾几何时在贵族的社交场里，把被倒贴的亚伦迷得晕头转向让他傻乎乎地跟着走的女性。笑眯眯地面带春风的样子，总觉得有种磨平了棱角（角の取れ）的艾斯特的感觉。



“那么，既然如此就开始吃饭吧。田中先生也请入席。”



“感觉好像打扰了家人团聚的时间一样，真是不好意思。”



“也不用如此敬畏，不是已经是家人了吗。”



“不不，不敢当不敢当。”



于是在理查德大人的催促下我也坐在了饭桌上。



那之后的晚饭时间，在爽朗的气氛中度过了。



***********



【索菲亚的视角】



精灵小姐和龙小姐出发去暗黑大陆已经过了好几天了。



最近不在城市里的人很多，每次女仆一上饭桌就觉得很寂寞。具体而言，就是田中先生和艾斯特大人都不在。法伦大人和贾纳尔教授也都还没回来。



身为饮食店出身的女儿，果然还是、“每天吃饭的时候还是想和大家一起热闹地度过”、会有这样奢侈的想法。不过，仅限佩妮帝国的公主大人和近卫骑士，她们不在我会更开心、想要对这样的心情撒谎也很困难。



就这样，今天也在吃完了早饭之后来到了办公室。



从田中先生那得到的休假也过了两、三天，渐渐的也闲下来了。取而代之占据了我脑海中的意识的是、在我休假期间发生的各种各样的工作。



虽然只要不介意就好了，但还是不能不在乎啊。



毕竟休假结束就要去处理那些工作了。



既然如此，那还是从现在开始就一点点地推进进度比较好，这样一想，身体又不由自主地坐在了办公桌前。也不知道是谁放的，桌上的文件和包裹之类的都已经积累起来了。



但是，也并不是只有坏事。



要说原因的话，此刻女仆的手里还有小鸟的身影。



“小鸟呀，今天也一起加油吧。”



『呒啊啾。』



就算是女仆无心的碎碎念，也能鸣叫着回应我，真的很开心。



要是和这孩子一起的话，工作也会比平时更加努力的吧。在面朝办公桌的前方摆放着一套沙发，就让小鸟坐在上面吧，这样坐在椅子上的女仆也能窥见到他的情况。



对于这样的行为，小鸟的态度倒是一直没变。



非常老实地呆着。



宛如布娃娃一般。



嘛，很快就会开始打瞌睡了吧。



“好了……”



等小鸟在沙发上安顿下来，我也朝着办公桌走去。当务之急是赶紧收拾一下某个人带来的这些土产。这样带有包裹的文件一般来说很少会是什么紧急的事情，不过就这样放着不管也不太好。



正当我把注意力都放在了工作上的时候。



从走廊里又传来了啪嗒啪嗒的、匆匆忙忙的脚步声。



注意到这点的女仆、视线从手上抬了起来。



紧接着咣地一大声，办公室的门被打开了。



『拿来了喔！各种各样的东西都拿来了喔！』



“喂、现在还很早所以要安静一点啊！”



从走廊里现身的、是龙小姐和精灵小姐。



看到她们的样子还是和想象中的一样、女仆不禁感到一阵安心。



看来两人都平安无事地从暗黑大陆回来了。龙小姐两手抱着一个好大的皮袋。而精灵小姐背上则背着一个大到能把她自己都装进去一样的包包。



小小的二人和大大的包裹，这样的场景真是太可爱了。



同时，对于她们究竟采集到了多少东西、女仆多少也有些感到不安。



就算只是随便看一眼也看得出，和过去田中先生去暗黑大陆的时候相比，她俩的行李也太多了些。看着这鼓鼓囊囊的皮袋和包包，对于这几天她们的活动，我的思绪不禁开始飘荡起来。



恐怕是相当努力地在收集吧。



『呒啊-？』



对于这突然到访的二人，小鸟也有了反应。



歪着头看着她们呢。



这一瞬间、龙小姐的肩膀不禁吓得抖了一抖。只不过，以前的话她嘴里马上就会飞出一两句怨言、但今天她却什么也没话说，就那样自顾自地走进了房间。



那双脚前行的方向、正是小鸟所坐着的沙发的正对面。



她把手中的皮袋放在了沙发前的那张矮脚桌上。



精灵小姐紧跟其后。



背着的包不能很好地放下去、费了一番辛苦的样子真是非常可爱。大概是因为里面都塞满了的缘故吧。肩膀上的扣子也扣的很紧、精灵小姐因为不能很好地把手给抽出来而花了一番力气。



『你在纸上写的那些、拿了很多过来喔！』



“是、是的呢……”



在龙小姐的催促下，女仆从办公桌上站了起来。



然后，朝着被她打开口子的皮袋跑了过去。



还请让我赶紧站在旁边、确认皮袋里的东西。



于是那里出现的、是收纳于其中塞得满满当当的战利品。



关于详细的物品名称，尽管之前我曾给出了各种各样的订单需求，即便如此还是有很多都无法判断。有些东西的名字和价值我虽然能理解、但具体到实物确认的话，那又是两回事了。



令人联想到兽角的尖锐的棒状物之类的、还有坚硬的外壳包裹着的果实之类的、各种各样千差万别的东西杂乱无章地丢在了里面，而且一想到这些东西都是暗黑大陆的产物，就有种感觉不知下一秒会蹦出什么东西来的恐怖。



“马上就开始确认，请、请稍等一下！”



“我也来帮忙吧。这么多的量，一个人肯定很辛苦吧。”



立马就如此喊着的精灵小姐，真是太温柔了。



老实说，我有点不知道该怎么办了。



实在没想到竟然会带这么多的量回来啊。



“感激不尽。不好意思，还请务必拜托您了……”



“嗯姆。”



『那我也来帮忙吧！我也来！』



那之后，我们三人分别将战利品进行了分类。



最开始在矮脚桌上进行、到后来摆放物品的地方都不够了，于是又在办公室的地板上像露天摊贩一样一排排地摆放着。到最后，宽阔的屋子里又一半都被这些战利品给占满了。



女仆把这些摆放的物品的名字和数量整理成文件。然后，“对照最近的市场价格，如果向与龙之城有所来往的商人进行交易的话、大概能得到多少收入呢”，这样进行了一番估算。



最后合计的时候，感觉手都在颤抖。



要说为什么，因为这个金额、和过去举办的武道大会的总预算相比也毫不逊色。当然武道大会那时候是收到了来自菲茨克劳伦斯家和佩妮帝国的大量援助。



以龙之城个体考虑，毫无疑问是迄今为止最大的一笔预算。和特里克里斯（トリクリス）附近的地方都市的年度预算相比感觉金额也差不了多少。这样的事实、让女仆感觉腋下都开始冒汗了。



『呐，够吗？还是说再去拿点才行吗？』



在我还在浑身颤抖的时候，龙小姐朝我搭话了。



那眼神像是在窥探我的脸色一样朝上看着。