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「～～～～～～！别、别过来啦──────！」



EUC第二天，操场。前半场开始后经过没多久。



我和昨天一样借用了铃夏的身体，和春风会合后，便一起追著撩乱飘扬的紫色中长发到处跑。



「──？夕凪先生，危险！」



随著背后传来近乎尖叫的警告声，一道短促的枪响「砰！」地震动耳膜……如果是从某个隐蔽处狙击我就算了，但开枪的是眼前的秋樱。而且她每次扣下扳机时都会「呀啊！」地露出夸张的反应，导致无法瞄准目标。



我一边用眼角余光看到子弹如同预料地窜向远方，一边迅速触碰终端装置。



「『加速』模式！」



瞬间，终端装置的电量被消耗掉10％，输入的命令转眼间便实行。「加速」模式──这是将电脑神姬的身体能力值全面提升的终端装置功能。包覆在缀满荷叶边的哥德萝莉塔礼服之下的身体轻盈了起来，粉红色长发同时飞舞在空中。



我一口气与领先在前的女仆装背部拉近距离。



「哇、哇、哇……！我都叫你别过来了，你干嘛还过来啦！夕凪，我看你啊！应该就是那种不听话的孩子吧？乖一点！」



「乖你个头啊！完全不听我说话的家伙没资格说我啦！」



「那、那又怎样！姊姊大人的敌人所说的话才没必要听──呀啊！」



秋樱不时回头数落我的声音忽然中断，同时「咚！」地传出一声钝响……看来她被生长在操场外围的树根给绊倒了。



「呜、呜呜～……又、又搞砸了……！」



「…………」



虽然连正式交手都没有──但不知该怎么说，这个少女让人光是看著就会产生「罪恶感」。明明这是双方立场对等，甚至还是对方强制我参加的游戏，可秋樱却始终都是这副模样，害这游戏难玩到异常的地步。



『……唉。』



她的终端装置所传出的星乃宫叹息声，从刚才开始也带了几许傻眼之意。



『我应该有事先提醒过别听垂水夕凪的轻浮话，逃就对了。但你今天是打算跌倒几次呢，秋樱？边看后面边跑会失去平衡是常识。』



「不、不是的，不是的，姊姊大人！都怪那个垂水夕凪用卑鄙的计策──」



『就算如此……还是请你绷紧神经一点，秋樱。这个游戏的意义可是比你想像中还要重大喔。』



「呜……好、好的。我明白了，姊姊大人。」



秋樱表情乖顺地点了一下头，然后用双手拍了拍裙襬，霍然站起身来。



……从「姊姊大人」这个特殊的称呼就可以知道，她似乎深深地仰慕著星乃宫。实际上，今天在你追我跑的过程中，只要我对那家伙出言不逊，她就会气势汹汹地反驳回来。



只不过──如果问「反过来」是否也是如此的话，好像并不是，因为星乃宫对秋樱没有什么特别的反应，已经切断通话了……怪不得眼前的秋樱会用怅然若失的表情注视著终端装置。



「…………真受不了。」



虽然我当然不是因为这样才决定这么说，但还是夹杂著叹息声开口了。



「我说，你差不多该放弃了吧，秋樱。你也不是自愿参加这个游戏的吧？若是这样，你应该不想再吃更多苦头了。拜托你就乖乖让我抓吧。」



「……我、我才不要呢。一边说著类似『把自己的意见正当化的强暴犯』会讲的话，一边咕嘿嘿地靠过来的人绝对不可能是好人！所以我拒绝！给我滚！」



「什、什么强暴犯啊你这家伙……唉，也罢。太麻烦了，我就直接使用『捕获』──」



「呀啊！不、不行！这样不行，我绝对不要！不许你碰我啦！真是的，该怎么办？该怎么办该怎么办……！……对、对了！『隐密』模式！」



「唔！」



突如其来的叫喊声让我反射性地伸出手──但是，我似乎就慢了那么一拍。秋樱瞬间凭空消失，我的指尖什么都没碰到。



「……可恶。」



「被、被她逃走了呢……呼。」



当我可爱地啧了一声之际，落后的春风就气喘吁吁地追上来了。



她跑到我身边便站定，像是要平复心跳似的将手放在胸前做了几次呼吸。



「吸气，吐气……吸气……咳、咳咳！对、对不起，夕凪先生。我可能有点累了。」



「你不用跟我道歉啦。我也有点……不对，是相当累了。」



说完，我吐出一大口气，和春风一样轻轻将手放到胸前──的前一刻及时克制住，然后自欺欺人地甩了甩头，环视四周，正好看见了一张长椅。这长椅太棒了，从各种意义来说都是救世主。



「……咦？咦？我、我没关系的！而且两个人使用的话就没办法躺下了，请夕凪先生好好休息──哇哇！」



春风试图做无谓的礼让，我则推著她坐下后，自己也在她旁边坐下。



「呼……」



我忍不住叹了一口气……好累。拜长时间在操场和校舍全力奔跑所赐，比起担心电量，肉体上的疲劳差不多要到达极限了。



春风看著我，露出一抹柔美的微笑。



「辛苦你了，夕凪先生。嘿嘿嘿，我们就稍微休息一下吧。」



「是啊。幸好现在还是前半战──由我们当『鬼』的时间。要是这时候遭到袭击的话，老实说，我不觉得有办法逃走。」



「对呀。我也累到没力气了，心脏还跳得好快……不过，那个，游戏目前算是顺利的吧？应该不是我的错觉吧？」



「嗯，不是你的错觉。虽然今天的规则有种『被迫决定』的感觉，但还是进展得非常顺利。」



春风语气担忧地问道，而我一边向她点头，一边回想第二天的「规则」，就当作是确认一下。



EUC第二天的追加规则──首先，今天担任先手的星乃宫织姬所制定的是「通讯限制规则」。具体来说，就是禁止电脑神姬（角色）们在EUC世界进行远端通讯（Contact）。尽管从现实发过来的指示不在规范内，但一口气提高了兵分两路等作战方式的执行难度。



面对这个限制，担任后手的我所设定的是「范围限制规则」。



这是「将EUC的场域局限在『学校内』的规则」。



……真要说的话，这条规则针对的不是游戏，而是「用来牵制住星乃宫」。毕竟EUC的基础规则没有提到「游戏场域」，换句话说，她可以「在游戏进行中」扩展强制登入的范围。



真变成这样就太麻烦了，所以我必须提前预防。



「像这种地方真的很狡猾啊……那家伙。害我浪费了一次规则制定权。」



「并没有浪费哟，我反倒觉得是很棒的规则呢。要是没有这么规定的话，连校外的人们都会被卷进来的……嘿嘿嘿，夕凪先生果然很善良呢。」



「才……才不是咧。我只是不想玩『范围无限的鬼抓人』而已啦。再说，多亏省下了『探查』的工夫，电量目前还有80％。」



「哇，真的耶。呃，那我应该也是……咦？70％？唔唔……啊，对了对了！这么说来，我刚才使用了『生成』模式呢。」



「嗯，是这样没错。」



春风雀跃地说著，我则微微点头回应。



她创造的道具是倒三角形的小型「盾牌」。她刚才看到秋樱挥动手枪时，赶忙制造了出来。



虽然到头来那家伙射出的子弹没朝我们飞来，所以盾牌没有直接派上用场……但至少我知道了「『生成』模式能够依据使用者的想像创造出任何道具」，并且「该道具的有效时间为十分钟左右」这两件事。用10％电量换到这样的成果非常划算。



不过，由于跑太久的缘故，我整个人都虚脱了……



「──夕凪先生，夕凪先生！」



「嗯？」



当我懒懒地仰望天空时，忽然一道温柔的嗓音鼓动了耳膜。我顺著声音看过去，便发现展露一贯笑容的春风不知为何挺直了背脊，一只手静静地指向自己的膝上──被白色洋装包覆的大腿一带。



「……呃？」



「枕大腿呀……夕凪先生，你不晓得吗？像这样把别人的大腿当作枕头，将头枕上去。我也是第一次这么做，所以不是很清楚……不过，听说『人的体温是能够感到很安心的温度』，躺在大腿上好像会非常放松。那个，所以……请、请你躺下来吧。」



春风虽然有点羞涩，但依然用坚定的态度要我躺在她的大腿上。



我将视线从她身上移开后──大为慌乱地红了脸。



慢著……慢著慢著慢著！再怎么说都不行吧你这家伙。毕竟所谓的枕大腿，可是枕大腿喔？那个枕大腿喔！虽说我现在是铃夏，从客观的角度来看或许会是很温馨的景象，但实际上这可是不得了的暧昧行为啊……！



「……？夕凪先生？」



春风完全没察觉到我内心的纠葛，持续著杀伤力极高的诱惑。



「你别跟我客气，尽量躺没关系哟。」



「唔……不、不是啦，春风。我是觉得做这种事情还满羞耻的。」



「很羞耻吗？……可是，维○百科写说这是最有效率的恢复疲劳方法耶，在雅○知识＋也是最佳解答，而且──」



「我就暂且不吐嘈你的引用来源实在不像是超高性能AI了……而且什么？」



「……那个……单纯是我想试试看让夕凪先生躺腿枕。」



「…………」



「不、不行吗……？」



春风那双清澈的蓝眸不安地晃动，战战兢兢地这么问道……我之前也提过了，这种眼神完全就是犯规，我这一生大概都不可能拒绝得了。



因此──我只叹了一口气，便缓缓地让身体躺下。



「啊……嘿嘿嘿，谢谢你。」



我心无杂念地忽略掉那感觉很幸福的低语声，把被粉红色发丝包覆的头轻轻枕到春风的大腿上。难以言喻的触感引来一股颤栗，这时立刻有一只手温柔地抚摸起耳朵一带。



「──呀啊！」



「啊！对……对不起！弄痛你了吗？」



「没、没有……呃，抱歉。我不是那个意思。嗯，不会痛。」



「真、真的没事吗……？我不太会拿捏力气。我会尽量放慢动作，如果做得不好的话，请你直接告诉我哟。那么……嗯，嘿。」



「？～～～～～～～～！」



我的头背对著春风的肚子，紧闭双眼想尽办法忍住席卷而来的快感，拚命用理智抑制住差点悬起来的双脚。



──不妙。这真的不妙。



春风的左手扶著我的头顶，右手则像是在梳发似的抚摸耳朵周遭和后颈，她的体温从我的侧脸直接传过来，还有香味和触感等等，这一切联合起来朝我发动总攻击。



啊啊……恢复疲劳的效果确实非常显著。毕竟这种情况下，根本没有闲暇去感受到疲劳，也没有余裕将那些琐碎的症状记忆下来。



「……嘿嘿嘿。」



春风发出细微声音的同时，将手伸到我的脸颊上，上半身弯了下来。随著这个动作，滑顺的金丝从四面八方垂落而下，形同窗帘将我与世界分隔开来，因此我眼中所见的，只有近到触手可及的春风那张恬柔笑靥────



「……感觉怎么样呢？舒服吗？」



到头来，在春风的「枕大腿」告一段落之前，我的心跳律动从未正常过。



「──差不多了。」



疲劳消除后……更正，是疲劳被吹到远方灰飞烟灭后，我重振了心情。



现在是下午三点半左右。由于比昨天还要早开始游戏，我们能够当鬼的时间所剩不多。虽然没必要急于取胜，但幸好电量还足够，我觉得可以再好好进攻一次。



「那么──『探查』模式启动。」



我说出这句话，终端装置右上的数字便减少10％，画面切换为秋樱的所在地……原来如此，在顶楼啊。



我立刻开始移动，并随口朝走在旁边的春风说道：



「说起来……春风之前就认识秋樱吗？刚才，那个冒失少女不是还一直强调自己是你和铃夏的姊姊吗？」



「我吗？不是的，虽然听过名字，但这次是第一次见面。」



「咦？所以只是那家伙擅自以姊姊自居吗？」



「这、这样讲秋樱小姐有点可怜……实际上她就是我们之中最大的姊姊。而且，要这么说的话，我在铃夏小姐那时候也一心把自己当作『妹妹』呀。」



「不，那毕竟只是配合我的任性而已吧。你确实把铃夏称为『姊姊』，但并没有太过拘泥于身为『妹妹』的立场。」



秋樱是「试图要当」春风和铃夏的「姊姊」，两者情况不同。



也许春风听懂了我的疑虑，她「唔唔」地喃喃自语著什么，并将双臂环抱在胸下，就这样边走边专心思考了十几秒。最后，她像是想到了什么，便缓缓地抬起头来。



「会不会是──秋樱小姐想变得跟『星乃宫小姐』一样呢？」



「变得跟她一样？」



「是的……秋樱小姐看起来非常仰慕星乃宫小姐，所以我猜『星乃宫小姐在她心目中是值得尊敬的模范「姊姊」，于是她也想要当别人的姊姊』这样。」



「哦……原来如此。」



这么听来是有几分道理。



虽然没有根据和确切的证据，但我不知为何就是完全可以认同的春风的推测。秋樱置身的处境应该和其他电脑神姬截然「不同」，因为春风和铃夏两人对自身的制作者绝对没有怀抱敬意。



当然，也不能否认「她这样的情感可能是经过操控的结果」……



──不管怎样，我们在东聊西聊之间抵达了目的地。爬上从本校舍最高层延伸上去的楼梯，会看到以挂锁封住的厚重门扉，门的另一边就是顶楼了。



「呼……」



我站在门前做了一个深呼吸，然后用「生成」模式创造出一把大型「镰刀」。刀柄的长度几乎是我身高的一半，刀身两端向上弯曲，呈现新月形。比起魔王，更接近死神的感觉，总归就是看起来很邪恶的武器。



「（……点头）」



我看到身旁的春风也拿著武器轻轻点了点头……不对，不该说是拿著，毕竟她创造出来的是超特大「铁锤」。只见她用双手拖著那把像是漫画里会出现的武器，清澈的眼眸紧盯著门扉。



──四周悄然无声。



下一瞬间，我用尽全力大喊，并迅速挥下了右手！



「『动手吧』！春风！」



「好的！『加速』模式启动，能力值急速上升（Full Charge）！接、下、来……嘿！」



与此同时，春风用终端装置的电量换取身体能力跃升后，轻松地举起沉甸甸的铁锤，就这样猛敲在通往顶楼的门上。挂锁怎样已经不是重点了，因为它连同铰链一起飞了出去。



「……欸？呃，咦咦？」



在这个毁灭性景象的另一端，有个（不知为何）双手抱膝坐在地上的人，那当然是冒失女仆秋樱。她连连眨眼，似乎被闯进的不速之客吓了一跳，但在听到「……所以我才一直提醒你必须做好随时迎击的准备……」的通话声后，她慌张地倏然起身，将手放在左臂的终端装置上，喊道：



「呃──『加速』！『加速』模式！」



「喝啊！」



我没放在心上，挥动大镰刀朝她冲过去。



我在刚才的小冲突中明白了一件事，那就是「EUC不存在HP的概念」。既然如此，又为何要特地创造出武器来进行攻击？原因很简单，是因为「在EUC造成的一切『伤害』都会表现为『能力值负荷』」。



也就是说，只要受到伤害，身体能力值就会下修。



因此我挥下镰刀，意图让秋樱失去行动能力──然而，刀锋只轻轻掠过了飘逸的女仆裙。



「……啧！」



「咦、咦咦咦咦？啧什么啧啊夕凪！自己攻击过来还咂嘴也太过分了吧，哪有人这样的！你、你看我的裙子都破了啦！快道歉！」



「啊～是是是，我很抱歉，但既然破了就不要特地展现给人看啦。」



「耶？……啊！又、又来了……夕凪你这色狼！再说你怎么可以顶著铃夏的脸讲那种话呀？很伤姊姊的心耶！」



「不，铃夏讲话比我更难听好吗……对吧，春风？」



「咦？这、这个、这个喔…………啊呜……那个，对不起，秋樱小姐。」



「你跟我道歉？不、不对！春风没必要跟我道歉啦。就算铃夏变成不良少女……那也全都是夕凪这个坏蛋的错！」



相较于一脸歉意地鞠躬的春风，秋樱气愤地一边谴责我，一边抬起锐利的视线。那头中长发随著她的动作轻舞飘扬，意外显得有点帅气又带有神秘感，我不禁停下来看得出神。



「抱歉，其实姊姊我也不想跟春风战斗。可是，可是现在──我们是敌人啊！」



在那双蓝眸落下晶莹水滴的同时，秋樱毅然决然地启动了终端装置。



她就这样瞪著我，以「生成」模式创造出宛如护手刺剑的细剑──但就在这一剎那，她没抓住凭空现身的那把剑，于是剑掉了下来，剑柄狠狠砸在她的脚上。



「唔，好…………痛！」



「…………我说啊，那边的废柴女仆。你该不会是故意的吧？」



「废、废柴女仆？讲这什么话，竟敢瞧不起人……！才不是呢，我又不是故意的。一定是因为你这邪恶存在造成时空扭曲，把我的运气扭转之后、之后……呃，总之就是你不好啦！」



她发表著超乎人类理解范围的逻辑推理，捡起掉在地上的细剑，然后瞪著我。



就在此时，那淡然的通话声再度穿插进来。



『──秋樱。尽速报上伤害。』



「唔耶？啊，差、差点忘了。呃……有一点点刺痛……的样子……？」



『意思是不妨碍行动吧？我了解了……不过，请你不要逞强。如果规则已经制定完善就算了，「现在的你」要在没有对策的情况下对付垂水夕凪是有些勉强。』



「好、好的……对不起，姊姊。」



『你不用跟我道歉。比起这个，我要跟你谈谈接下来的行动──』



她说到这里，大概是终于调整了音量，后续关于「作战」的指示我就听不到了。



「…………」



我一边留意著双手紧紧握住剑聆听指示的秋樱──顺便说一下，那身女仆装让她看起来很像拿著长柄扫把──一边寻思接下来应该采取的行动。



……坦白说，我实在「拿不定主意」。我的电量剩下60％，而秋樱使用过三次「加速」、一次「隐密」和两次「生成」，剩余电量最多就40％。倾尽全力进攻的话，极有可能今天就能了结这场游戏。



但是，我的担忧在于──「秋樱目前还没有展现过她自身的能力」。



既然电脑神姬一号机秋樱是内含部分Enigma代码的特殊AI，那她应该和春风还有铃夏一样具备固有特殊能力。不过，我到现在连其冰山一角都还没窥探到，恐怕是被巧妙地「隐匿起来了」。



「嗯……」



「──哼。夕凪，你又在打什么坏主意了吧？」



「嗯？」



耳边忽然传来不悦的嗓音，我便抬起了头。秋樱似乎跟星乃宫讨论完毕了，只见她在不远处用狐疑的眼神盯著我。



她好像很看不惯「我使用电脑神姬的身体」这种情形，偶尔还能偷听到她嘀咕著：「身体被一个坏蛋霸占，铃夏真是可怜……！」嗯……我也觉得有点抱歉就是了。



不过──



「你有意见就去跟斯费尔说啊。『用不著你担心，我很快就会结束这场游戏』。」



「唔……尽、尽管来啊。就由姊姊来对付你们两个！」



秋樱斗志高昂地说出这句话，身体也在同时间「缓缓融入空气中」……这是怎样？在这时候使用「隐密」？而且按照她刚才那句话来看，应该不是单纯的隐身──



「──喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」



「！在、在上面，夕凪先生！」



春风的声音震动耳膜的瞬间，我勉强挡下了彷佛从空中渗出来似的一记斩击。镰刀和剑相互撞击，火花四溅，造成的冲击弹开了我的身体。



「──！」



「奇、奇怪？被挡下来了……不过呢！刚才应该只差一点点而已吧！」



秋樱活力十足地「嗯！」一声，点了点头。我在被拋到顶楼地板之际，对她的言行举止与其说感到烦躁，不如说是「疑惑」……这家伙为什么大肆消耗电量却一点也不心疼？照理说，终端装置和规则等等条件应该都和我一样──「不对」。



「我倒忘了……」



「并不是一样的」。



没错，仔细一想，这是很理所当然的道理。在前半场当鬼的我们，必须节省用电以备之后逃走，但秋樱没这个必要。她不用在意电量分配，尽全力逃走后，把剩余的电量用在下半局的「进攻」上就不会有任何损失。



──傻眼，先前还说什么原本该写进基础规则的事情。



乍看之下是公平的规则，但根本就趁机设定成让自己占优势吧。



「啊！这个表情……夕凪，你是在心里偷骂姊姊大人吧？」



「是怎样，难道你还会超能力啊？」



我低声骂了一句，慢慢站起身。



不管怎样，秋樱的剩余电量一定低于30％。「捕获」模式的消耗电量是15％，只要她的电量剩不到15％，就能保障我们在今天下半局的安全。既然如此，接下来拚命进攻就对了。



因此──我俐落地拨了一下头发，重新握住死神镰刀，再次猛力蹬地而起。



＃



「终、终于……终于轮到我当鬼了！」



──在那之后，过了短短几分钟。



节省电量的情况下攻势施展不开，而且秋樱的冒失属性不知为何巧妙地造就出无数次的「神回避」，结果我一直找不到使用「捕获」模式的时机，就这样到了交替时间（Turn End）。



眼前的秋樱用力挺起女仆装的胸部，极其得意地说道：



「我被当作『冒失少女』果然是所谓的三人成虎嘛！毕竟我成功逃掉了呀！成果！就摆在眼前！哼哼哼哼……！看、看来我被尊崇为姊姊的日子也不远了呢！」



「…………」



「夕凪你是怎么了？一副有话想说的样子。我的本领有那么让你惊讶吗？」



「…………」



「不过呢，真是太遗憾了！你等一下就要变成我的囊中物喽──『生成』模式！……咦？『生成』！『生成』模式！什、什么都没出现……唔，发音不好就会失败吗？啊！难道是因为我太不争气，终于对我感到厌烦了吗？」



「…………」



「明明是AI却被机器讨厌……我、我果然很没用呀～～！」



「…………唉。」



秋樱自顾自地做完结论后跑掉了，我则用有点疲惫的表情目送她离去。



我不管她是冒失还是没用……经历过这么多事以后，我反而开始佩服起这种随时都能惹事的个性。就连刚才她在从我的视野消失之前，也「呼喵！」地跌倒了三次，而且她的电量早就用完了，当然没办法使用「生成」模式。



我叹了口气，踉踉跄跄地移动步伐，靠在旁边的墙壁上。



「──那个，夕凪先生。」



当我在整理乱成一团的发尾时，原本在顶楼栏杆处探头看楼下的春风忽然转身看我。



「接下来怎么办呢？」



「接下来？……噢，也对。」



接下来──其实已经在进行中了，春风问的是今天下半局的计画。虽然电量还剩一些，但既然秋樱没办法攻击我们，那也就没有逃跑的必要了。换句话说，从现在起的整整一小时半完全没事可做。



不管从时间还是剩余的电量来看，都太过浪费了。



然而，我心中绝对不是没有任何打算。



「──去找『三辻』吧。我想趁现在安全无虞的时候去跟她谈谈。」



「？呃，三辻小姐……吗？」



「对。如果『全校』都被卷进来的话，她应该也不例外吧？即使不是EUC的参加者，只要她人在这里，我们就遇得到她。或许她会愿意帮助我们也说不定。」



「啊……！这样一说确实没错呢！」



我看著眼前乍然露出喜色的春风，微微点了点头。



三辻小织──通称「冰之女帝」，是在地下游戏界相当于传说的玩家。



她在SSR展现的游戏天分只能说令人折服，一定可以为这个不容许败北的游戏带来极大的助力，然而……



「问题在于，不晓得她现在的『记忆』怎么样了。」



──昨天的游戏教学中，根据负责担任向导的姬百合所提供的资讯。



被卷进EUC的人虽然在游戏世界也过著一贯的日常生活，但依照游戏设计，「他们登出游戏时会失去一切在这里的记忆」。换句话说，在游戏里得到的资讯没办法带进现实世界和隔天的游戏。虽然必然会缺少三个小时左右的记忆，但他们不会对此起疑。



既然如此，和三辻联手也可能无法带来任何效益。



「不过……她可能单凭现有资讯就能提出什么厉害的方案，更何况眼下也没有其他人可以指望了。所以说，还是先把人找到再说吧。」



「找？啊，不必了，夕凪先生，我们不需要特意寻找三辻小姐哟。」



说到这里，柔顺的金发摇曳了一下，她可爱地稍稍举起了手。



我微微偏过头，推敲不出她这番话的意思，她则露出一贯的柔美笑容，随著洋装裙襬的晃动稍微挺起胸脯，继续说道：



「嗯哼～我知道哟。三辻小姐虽然没有加入任何社团，但据说她其实每天放学后都会去图书室呢。」



「图书室？……三辻她？」



「是的，就是这样。这很符合三辻小姐酷酷又带有神秘感的形象，好像还满多人崇拜她的哟。而且不只是受欢迎而已，她还是在图书室会受到老师们特别礼遇的『偶像』呢！」



春风双眼亮晶晶地热烈谈论著三辻。



「…………呃。」



我、我说不出口。



我说不出口我以为三辻那家伙八成早就回家睡觉了……



「总、总而言之──先去看看吧。」



我怀抱著歉意甩了几下头，带著春风离开了顶楼。



──从结论来说，三辻确实在图书室。



只不过，她没有在看书，也没有在学习。



至于她在做什么──她正大肆发出酣睡的呼吸声。



「……把我的动摇和反省还来啊。」



我一边傻眼地嘀咕，一边探头看她的脸庞……睡得有够熟，简直当自己家一样。她双手交叠在桌上，水蓝色发丝所包覆住的脑袋轻轻放在上面。



从她背上披著有校工室标记的毛毯来看，的确是常客的风格。



「这、这个……呃，她应该只是刚好累了而已啦。」



「……刚好……？」



春风苦笑著帮三辻说话，但遗憾的是，桌上根本什么都没放。更别说室内播放的音乐是水晶古典乐，不知为何还只有三辻背后的窗帘紧紧地拉了起来──简直就像是为了睡眠而特别打造的空间。



原来如此，拥有特殊待遇的「偶像」啊……确定不是「吉祥物」吗？



「真是的……不过怎样都无所谓啦。喂，三辻？拜托你起来一下。」



「不行，我现在睡得很沉……啊，当我没说话…………呼～呼～」



「太迟了啦，事到如今想装睡已经来不及了。」



「不会的，还来得及，我可以继续努力。呼～呼～呼～呼～」



「要是你以为用那种平板的语气发出『呼～呼～』声就能成功装睡的话，那可就大错特错了喔？喂……拜托你了，『冰之女帝』，我有些事情想跟你说。」



「呼～呼～………………唔唔。」



接著，三辻沉默地上下动著肩膀一会儿（这似乎也是为了装睡而做的），但最后像是放弃似的缓缓抬起头来。那双刚睡醒而有些惺忪的眼神在空中游转了一下，先看向春风，然后是隔壁的我。



「早安，春风，铃夏………………咦，铃夏？」



「嗯，我是垂──不对，我是铃夏，看不出来吗？」



「……嗯。那我不该说早安的，这是梦，我可能还在睡。」



「慢著慢著慢著，不是的，你没在作梦。从你的角度来看的话，的确就像是铃夏从手机里跳出来一样，但不是这样的。其实我要和你讲的事情就跟这个有关啦。」



「……唔～嗯～……」



三辻的回应很微妙，不晓得她到底有没有听懂，几秒后，她慢吞吞地抬起了身子。毛毯随著她的动作从肩膀上滑落下来，但她没有理会，只是睁著那双无色眼眸直往我凑了过来。



「──你、你干嘛？」



「……嗯，不用说了，我大致上懂了。」



「呃，啥？」



三辻这句话太令人摸不著头绪，我不禁发出呆傻的声音。然而，她没有再作回应，径自站起身，踩著摇摇晃晃的脚步突然开始往某个方向移动。



随后──她若无其事地直接挑明地说道：



「……『这是游戏吧』？」



「！你为什么知道……！」



「毕竟魔王在这里。有『这么夸张的舞台』，魔王还被叫了过来，要说不是游戏还比较奇怪……不过，我是刚刚才察觉到的，之前都只是觉得哪里怪怪的而已。虽然明白这是另一个世界，但无法肯定是游戏。」



「…………哦，原来是这样。」



三辻边走边淡淡地说著，而我跟上她的背影，模棱两可地点头回应。从这个观点来推测确实很有三辻的风格就是了……



「但是，星乃宫可是说过『谁也分不出现实与游戏的差异』喔。而且根据姬百合所说，游戏中的记忆是没办法带进现实世界的。」



「嗯，『一般』都是如此吧。昨天，我尝试在教室里表演了一招拿手好戏，结果回去后谁都不记得这件事，这就是证据，QED。」



「呃，为什么要表演拿手好戏啊？」



「因为我很有自信。但是，大家却不记得了，害我受到打击。我要睡上三天。」



……尽管我有很多想说的话，像是「所以你是因为这样才在图书室赌气睡觉喔？」还有「所谓的拿手好戏都是不想被别人记住的黑历史，不需要因此感到不甘心啦！」之类的，但最后决定统统忽略掉。



「那──既然这样，为什么你的记忆没有消失啊？你应该不是斯费尔的相关人员吧？」



「嗯，不是。记忆之所以没有消失……大概是因为『我有参加地下游戏的经验』吧。」



「……？这有什么关联？」



「当然有关联……毕竟，地下游戏参加者要是失去了『游戏世界（这边）的记忆』，姑且不论这个游戏，『其他地下游戏都会结束』。至今为止的一切全部被忘掉，变成没有发生过，今后的一切也无法成立。这对斯费尔而言也是一大打击。」



「啊……原来是这么一回事。」



的确有道理。就算再怎么特殊，EUC终究是地下游戏的一种，要是把相关记忆全删掉的话，该玩家就没办法再参加游戏了。所以说，这是为了避免出现这种事态的例外性措施吧。



虽然是扯到不行的技术，但斯费尔做出什么事都不奇怪。



「不过──就是这样才吊诡。」



三辻的视线固定在前方，就这样放缓步伐，继续说道：



「这里明明是不折不扣的游戏世界，我却没有收到通知，学校里的大家也都在，而且没有终端装置，等了一阵子也没有事情发生。所以，『我一直在等你』。」



「……等我？」



「对，魔王，垂水夕凪……因为，如果这真的是地下游戏，如果斯费尔盯上了这间学校，如果他们针对的人不是我，那么『当事人除了你没有别人了』。所以我一直在等待，等魔王来找我。」



「这……究竟是……」



「一定是这样。」



随著这句隐约有些打断意味的嘀咕，三辻站定在一个储物柜前面。她轻轻触碰写有「清扫用具」的柜门，喀啦一声拉开来，然后从里面拿出一支小扫把，用双手垂直地握著。



「哼哼！」



「……呃，你这是在干嘛？」



「我才要问魔王你在干嘛，这是游戏吧？快出发吧。」



那双透明的眼眸再次直勾勾地探究著我的眼睛……这种积极的态度真不像三辻。明明还没有好好说明过，她会这么起劲真是出人意料。



「没有啦，我是觉得很感激……只不过，原来你这家伙人还不错吗？」



「？我这个人不好也不坏。魔王，你刚才提到星乃宫……呵呵，这就是那个人做的游戏吧？我好期待，超级期待的，已经等不及了。」



「……啊～说起来你确实是这种类型的人啊。」



「嘿嘿嘿……是的。不过，这很像三辻小姐的作风，我觉得非常棒。」



听到三辻那一贯偏离主题的发言，我不禁回以傻眼的表情，而春风则一脸高兴地露出温和的微笑。



「嗯，就是这种类型的人，所以你要牢牢记住。」



相对之下，三辻将扫把举到脸的高度，但仍然以淡淡的语调低声说道。



──坦白说依目前来看，她的协助所能带来的效益并不多。她既不是EUC的「玩家」，也不是「角色」，现在「只是被卷进来而已」。杰出的游玩技术和经验若是无处发挥，便形同不存在。



不过，如果没有的话，那就「创造出来」。EUC就是「这种游戏」。



只要创造出一个能够让三辻小织这张超强手牌得以发挥的状况就行了。因此──



「……没问题。」



我的嘴角勾起一抹奸笑，赤红眼眸绽放出狰狞的光芒，正式向三辻伸出一只手。



「那么，我们这次就不是敌人，而是队友了──请多指教。」



＃



最后，EUC第二天下半局的最大亮点就是「拉拢了三辻」，后续并没有发生值得一提的事情。



要说我们做了什么的话，大概只有稍微开会讨论并交换资讯而已。不过我得补充一下，以「三辻的加入」作为前提来调整追加规则相当困难，游戏时间结束后，我回到家还是反覆想来想去，陷入烦恼之中。



就这样到了隔天。



「……喂，星乃宫。我有一件事想问你。」



看到星乃宫织姬在相同的时间踏进睡成一片的寂静教室，我就拋出了从前天起一直记挂在心头的疑问。



「电脑神姬一号机──秋樱。我总觉得，那家伙是不是『太弱』了一点？」



「……太弱？」



穿著套装的星乃宫靠在墙上，双臂环抱在胸下，微微倾过头。



「具体而言是指哪一方面呢？」



「也不是哪一方面，各方面都是啊，整体上很弱。她犯的错多得不可思议，要肩负起斯费尔高层的野心未免太不牢靠。老实说，这一切只让我感到『很不对劲』……话说，你自己下指示的时候不也半带著傻眼的意味吗？」



「呵呵，你这人讲话还满直接的嘛。」



听到我指出这一点，星乃宫轻笑了几声。她那超然的态度完全不见一丝动摇，就这样用试探般的、嘲弄般的，或者说有点「同情」的眼神回看著我。



「暂且不谈我有没有感到傻眼──对于秋樱是否『太弱』的问题，我可以很肯定地回答你答案是『否』，我并不这么认为。电脑神姬一号机，『秋樱毫无疑问是我的最高杰作』。」



「呃……可是……」



「若你还想继续争辩下去的话，不如先『捕获』秋樱吧……她不是冒失少女吗？对你而言不过是『小喽啰』而已吧？EUC都已经进行到第三天了，既然很简单的话，你怎么还没有通关呢？」



「…………」



面对接连质问式的挑衅，我不由得沉默下来……她这样正面还击，我就穷于应对了。「把那种冒失少女推到最前线应该是有什么阴谋吧？」──我刚才的问题带有这种「诱导」的意思，但看来是完全被她看穿了。



「呼……」



吐出一口长气后，我将思绪切换到游戏上。



今天是EUC的第三天，轮到我先制定追加规则。我大致上已经决定好要追加什么样的规则了，不过在这之前，我还有一点事情想确认。



「学姊，可以问个问题吗？」



「什么事？噢，要问三围的话，从上面开始是──」



「虽然有点可惜，但我不是要问那个。我的问题是，基础规则里有一条是『让所有「角色」都加入自己阵营即获胜』，对吧？」



「嗯，有呀。虽然和正式条文不太一样，但这个说法也没问题哟。」



「好……那么，那条规则并没有提到宝玉的颜色吧？只要让所有人都加入阵营就赢了。既然如此，我打个比方，如果是『把隶属我这边的电脑神姬的宝玉变成红色』这种规则是可行的吗？」



「唔……？呃，你在说什么？除了『捕获』模式以外是没办法变更角色阵营的，这有明文规定──」



「啊，不是的，我没有要变更阵营。我的意思不是交换成员，单纯只是想知道能不能『把我和星乃宫的阵营颜色对调』而已……不过，这其实没有什么好处就是了。」



「……也就是说，你要把所有角色的宝玉颜色对调，并且也把代表阵营的颜色反转过来吧？嗯，这是做得到的哟。与其说做得到，不如说规模和强度恐怕都是最低阶的……嗳，你确定要这样吗？就算再怎么瞧不起秋樱，这也太……」



「哦，不是啦，你误会了，我没有要把这个当规则，只是有点好奇而已。」



我连忙摇头摆了摆手向她解释。制定规则的机会这么珍贵，谁要浪费在脑中一闪而过的想法上啊……这个话题就到此为止吧。



「那么，正式来吧──EUC第三天追加规则，我要申请『协力者规则』，内容如以下，『「协力者」的定义为存在于范围内的「有地下游戏经验者」。「协力者」可以拥有游戏专用的终端装置，但该装置没有宝玉，也不具备电量恢复功能』。」



「…………原来如此。」



听完我的规则后，星乃宫微微点头，低声说道：



「没有宝玉──换句话说，这条规则就是为不加入任何阵营的『自由战斗人员（Attacker）』下定义吧。最后的注释是为了降低规则规模的保险吗？」



「嗯，可以这么说吧。」



一定要有「终端装置」才能将三辻的助力发挥到极限，但就这样提出申请的话，星乃宫可能会拒绝制定这种影响力过大的规则──几番挣扎后，便诞生出这个折衷方案。其实我也不晓得这个「保险」有多少效果，不过至少比什么都没有来得好。



当我在脑中重新确认这种事之际，眼前的星乃宫忽然默默说道：



「『冰之女帝』三辻小织──这么说来，她确实也在这间学校呢。」



「我都刻意不说出名字了，别若无其事地拆穿啊……话说，三辻在斯费尔内部也那么有名吗？」



「是的，相当有名。我和她没有见过面，但也耳闻过她是非常优秀的玩家。因此，我认为你的判断是很妥当的，能利用的棋子就该好好利用。」



「……我不喜欢棋子这个说法，不过也没错。秋樱和你身上都有太多变数，所以我想尽快分出胜负。」



「是吗？『你的理解完全正确，我都想大力称赞一番了，但同时也错得非常彻底，简直无药可救』──我现在就先提醒你这一点吧。」



「……！」



星乃宫依然直勾勾地盯著我。那令人折服的强者眼神，以及屹立不摇的「顶点」风范，明明只是被她注视著，连瞪视都不是，我的脚就自己开始一步步往后退。



可恶……这是怎样？这家伙是怎样？



「──EUC第三天追加规则。」



星乃宫对于我的表情大为扭曲没有表示什么，而是用一贯的语调开始陈述内容。



「我所制定的规则如以下，『注目度规则：范围内「非游戏相关人员」的视线总量转化为数值，会对各「角色」的身体能力值造成下修的效果』。」



「下修……也就是说，『承受的视线愈多，身体能力值也下降得愈多』？」



「这个理解没有问题。应该比你的规则更平等吧？」



「…………平等个头啦。」



的确，乍看之下真的很平等。



然而，最好重新细想一下。既然EUC的游玩时间几乎都是放学后，「留在校内的学生当然会随著时间经过而慢慢减少」。



如此一来，这个规则里的「视线总量」也会随著时间减少。妨碍行动的「枷锁」在上半局远比下半局来得大。



简单来说──以我的角度而言──上半局是我当鬼，却因为「注目度规则」而难以采取大动作，结果这个限制在秋樱当鬼的下半局减缓了，怎么想都是最不利的局面。



「…………」



我微微低头，右手轻放在后颈上……果然有一套。星乃宫应该是预先想好要制定这样的规则，才会在第一天定下「鬼的轮替制规则」吧。这就是所谓的加乘效果（Synergy），想当然会产生超群的高破坏力。



不过──无论如何，两个规则都制定完毕了。



「那么，你们二位都准备好了吗？EUC第三天……游戏开始吧。」



当学姊转动棒棒糖棍的剎那，我连按手机的电源键，再次从陷入沉睡的教室进入游戏世界。



＃



「……我约的人还没来。」



EUC第三天上半局，游戏世界依然一片朦胧昏暗。



三辻跟昨天一样在图书室与我们会合，她劈头就讲出了这句话。



「还没来？」