「……！」



「要是我没有急忙吐出来就惨了。是谁下的指示？应该不是那位副社长吧？」



依据席薇亚的认定，他完全就是一名罪犯。



当副社长提到记者消失的话题时，巴隆的表情起了细微的变化，他想必知道些什么。再加上他随即又在葡萄酒里下药。他假装倒酒，实则用酒瓶作为掩护，将药剂放入酒中。



这个男人不是普通的司机。



「好了，如果不希望我报警，就快把指使者给招出──」



席薇亚的话被打断。



因为巴隆转身拔腿就跑。他沿著阶梯往上冲。



席薇亚当然不可能眼睁睁地看著他逃走。她微微咂舌，朝著巴隆的背影追过去。烂醉和身体不适都是演技，她发挥经由训练锻炼出来的脚力。



但是，巴隆的脚程也相当快。



抵达一楼后，他撞开饭店员工逃往后门。



（看来韧带受过伤这件事也是骗人的了。这个司机到底是什么人？）



内心的疑惑益发加深，席薇亚也从后门冲了出去。



饭店后面，矗立著一栋八层楼高的住商混合大楼。巴隆冲上那栋老旧建筑的室外楼梯。



席薇亚拿著手枪，追赶在后。就这样将对方追到走投无路，逼他吐露情报是最理想的状态。



对方似乎逃进了六楼。门好像没有上锁。



「你这家伙别想逃！」席薇亚怒吼，跟著冲进大楼内。



看来，这似乎是一栋预计要拆除的商业大楼。里面没有居民，供事业主使用的空房一间接著一间。大楼内有通电，走廊上点著日光灯。



长长的走廊上没有人影。



（……脚步声消失了？也没有声响……莫非他躲在六楼的某处？）



猜测对方大概是想躲起来偷袭，她握紧手枪，沿著走廊前进。



下个瞬间，室外楼梯传来东西倒塌的声音。



接著灯光也熄灭了。



「嗄？」



讶异地惊呼之后，席薇亚随即感应到背后有巨大物体在移动。她反射性地跳向一旁闪避。某样东西险些就要碰到她的脸。



「……哦。」



巴隆平静的说话声传来。



席薇亚立即转身想要离开，然而才跑没几步，她就被东西绊倒跌在地上。都是视野太差的缘故。她在地板上翻滚，逃向空房。



（不会吧……这难道是…………）



发觉自己遭人引诱进这里时，一切已经太迟了。这里是他的狩猎场。



──全然的黑暗。



大楼的窗户被堵住。外面的光线完全照不进来。



什么也看不见，什么也感觉不到。



就只有最低限度的声音，以及巨躯朝自己逼近的杀气！



「……我受过即使眼睛看不见，依旧可以战斗的训练。」



低喃响起，之后无声的时间短暂流逝，强而有力的拳头旋即从背后飞来。



席薇亚所能做的就只是在前一刻察觉，然后闪避直击。几乎足以令身体变形的冲击力将她震飞。



「在黑暗的监牢中死去吧。」



巴隆的声音传来，接著席薇亚感应到下一拳逼近。那是看不见且无法闪躲的一击。



（惨了……真的什么也看不见──）



在没有光线的黑暗中，席薇亚内心升起死亡的预感。



◇◇◇



──同一时刻，莱拉特王国大使馆。



位处米塔里欧黄金地段的大使馆内正在举行派对。这天是莱拉特王国的建国纪念日，即使身在穆札亚合众国的土地上，会议的出席者依旧邀请他国的重要人物前来，举办增进情谊的交流会。



莫妮卡所属的爵士乐团也被招待来到派对会场。熟识的官僚希望他们能够出席为派对增色，而他们也以完美的演出，回应对方希望以爵士乐演奏在王国耳熟能详的曲目，这个有些奇怪的要求。



乐团成员在结束演奏之后仍留在会场，亲切地和与会者互动。派对上也有好几人是带著家人一同前来。成员们和孩子一起演奏乐器，随著乐声摇摆身体。据乐团同伴透露，这样的累积和付出，是让对方下回再次招待乐团出席的诀窍。



莫妮卡也混在会场内，展现次中音萨克斯风的演奏技术，轻易地向众人放送自己平时绝对不会展露的爽朗笑容。



「若是不嫌弃的话，下次还请找我们来参加派对。」



并像这样大方地对他国官僚自荐。



正当她积极地拓展人脉时，忽然有人从背后对她说。



「吶，你演奏得好棒喔，让我听了好感动。」



站在那里的是一名年轻女性。



年纪大概比莫妮卡大一轮吧。她穿著性感的露肩礼服，披挂著一头金色长发。



「谢谢。」莫妮卡亲切地回答。「呃，请问你是──」



「米兰达。是个被叔叔带来参加派对的普通大学生。」



女性以玩咖一般的轻佻态度，要求和莫妮卡握手。



莫妮卡握手回应后，米兰达神情诡异地对她低声说道。



「你该不会是想和有钱人搭上线吧？打算钓个金龟婿？」



「怎么可能。」莫妮卡耸肩。「在下的乐团还没有什么名气，得多多拓展演出机会。」



「咦？可是我听说你们的乐团相当有名耶。」



「是吗？其实，在下才刚加入不久。」



微微吐了舌头，莫妮卡面露微笑。



米兰达露出白皙的牙齿笑道。



「哈哈哈，看来我们很合得来呢。你不觉得吗？」



「今后还请你多多指教了。」



「要不要我带你去一个好地方？」米兰达低声耳语。「那是你应该会喜欢的，有钱人聚集的场所。」



好像很有趣呢，莫妮卡舔唇回应。



之后，两人离开派对会场。米兰达带莫妮卡前往的，是远离米塔里欧的热闹市区的小巷。沿著小酒馆和酒店林立的小巷前进，她们来到一间咖啡馆。



米兰达出示硬币后，咖啡馆老板便让她们来到店的深处。走下通往地下室的阶梯，眼前出现一扇大门。



大门开启，在那里的是一个宽敞的大厅。



在明亮的灯光下，将近五十个人涨红著脸，高声吶喊。



他们所围绕著的，是扑克牌、轮盘、骰子、角子机这类赌桌。每当欢呼声响起，性感的女性便会移动大量的筹码。



「是地下赌场啊。」



莫妮卡泛起微笑。



「真不错耶，感觉洋溢著人性的弱点。」



扑克牌桌上，坐著芬德联邦的外务事务次官和穆札亚合众国的制药公司的社长。除此之外，还能零星见到几位经济会议的出席者。



米兰达得意洋洋地笑著说。



「不介意的话，要不要我替你介绍？我可以安排让你们在这里演奏，因为我认识这里的经理。」



「是吗？你好厉害喔，真是帮了好大的忙。」



「那么，给你。」



结果，米兰达递出了某样东西。



那是手掌大小的箭，一共有三支。



「嗯？飞镖？」



「嗯。因为你要是不玩个一次，我也很难替你引荐嘛。你有玩过这个吗？」



「这个嘛，不知道耶。」



莫妮卡含糊地回答，跟在米兰达身后。



大厅一隅挂了两个标靶，周围站著好像是这里的围事的男人。男人脸上戴著遮住右半边脸的面具。



「这个游戏非常简单，只要朝标靶掷出去就好。」



米兰达站在标靶前面，侧著身体。



「就像这样。」



她只移动手肘以下的部分，连续掷出三支飞镖。



莫妮卡也大略知道游戏的规则。米兰达掷出的飞镖全都射中二十分的三倍区，那是分数最高的区域。三支飞镖都插在两公分见方不到的小缝隙中。



标靶旁边挂著一块大大的黑板，上面被写上「180」的数字。



莫妮卡模仿米兰达，站在她旁边的标靶前。尽管围事感觉露出了不怀好意的笑意，她仍举起飞镖不予理会，然后侧著身体，只用手肘以下的力量掷出。



「像这样吗？」



莫妮卡也连续三支都射中二十分的三倍区。



米兰达的表情僵住了。



「……喔、喔～你很厉害嘛。」



面具男帮忙回收标靶上的飞镖，并在黑板写下和米兰达一样的「180」。



之后，米兰达和莫妮卡继续轮流掷出三支飞镖。双方都射中二十分的三倍区，「180」这个数字不停地出现在黑板上。



注意到时，一旁观战的人变多了。



「这两个女人是怎么回事……」「简直莫名其妙。」「那么窄的缝隙，照理说应该射不中吧。」「她们根本就是怪物嘛。」



众人不禁为莫妮卡和米兰达的绝技发出赞叹。



「吶，这个要怎么分出胜负啊？」



结束第七回合后，莫妮卡问道。她已连续掷出二十一次二十分的三倍区。



米兰达同样也获得相同的成绩，并再次举起手中的飞镖。



「一般是八回合就结束比赛，由总分较高者获胜。」



「要是又同分呢？」



「就打延长赛喽。」



「这是哪门子烂游戏啊，感觉一辈子都打不完。」



莫妮卡摆出已经厌倦了的态度，掷出飞镖。



比赛轻易地就进入延长赛。黑板上的数字一度被擦掉，接著又重新写上「180」。



眼见第九回合、第十回合的结果依旧相同，米兰达用力啧了一声。



「……！给你一个忠告，劝你最好不要累积太多分数喔。」



莫妮卡眯起双眼。



「哦，为什么？」



「因为这是赌博飞镖。要是输了，就得支付赢家的最终得分×一百多尼的金额。」



莫妮卡再次确认黑板上的数字。



十回合结束，总分为「180」。如果再乘上穆札亚合众国的货币一百多尼，得出的金额将近男性平均年收的四倍。



──早料到会是这么回事了。



莫妮卡的嘴唇动了动。



但是她表现出来的，却是完全相反的窝囊表情。



「你很过分耶，米兰达，在下没听说这是赌博啊。」



「当你来到这个地方的那一刻起，就没资格找这种藉口了。」



米兰达意气风发地掷出飞镖。第十一回合，她的分数依然是「180」。



「你要是付不出来，就用身体来抵偿吧？这里也有脱衣舞秀。」



「这个在下也没有听说。」



「这些人相当狠毒喔。连用大型的断头台肢解人体都能面不改色。」



这时，莫妮卡发现包围自己的面具男变多了。围事大概是当地的帮派分子吧，个个显然很习惯动粗。他们可能是想把输家抓起来吧。



围观群众开始露出低级的笑容，简直就像希望莫妮卡输掉一样。



肢解秀。恐怕会没命吧。



「有钱人的嗜好真让人难以理解。」



莫妮卡耸耸肩，举起飞镖。



米兰达则带著嗜虐的笑容旁观。



「真可惜，像你这样的天才很少见呢。」



「…………」



「不过，人类真的很不可思议呢。即使是轻而易举就能做到毫无失误的天才，一旦遇上攸关性命的场合，还是会马上就失常。当然，我因为受过训练，所以不会有这个问题。」



「…………」



「好了，得知真相之后，你还能保持冷──」



「反过来说……」



无视对方的戏言，莫妮卡投掷飞镖。



飞镖不偏不倚地射中二十分的三倍区。



「──如果在下赢了，你就会自取灭亡。没问题，一点问题也没有。」



「……！」



「这样正好，因为在下也想问问你特地盯上我的理由是什么。」



第二、第三支飞镖也命中了。



「你挑错对象了。在下会打败你，逼你招出情报。」



「！你不要得意忘形了！」



接著，两名怪物展开激战。



无论累积多少回合，两名玩家依旧毫无失误地持续拿下「180」的分数。途中，一再被射中相同地方的标靶还裂开，不得不更换新的。



到第十五回合为止，围观群众还能高声欢呼，在一旁狂热地喝倒采。可是超过二十回合之后，他们就渐渐开始安静下来。因为他们开始注意到，在他们眼前上演的，是两个超越人类的怪物的厮杀。



大厅里所有人聚在一起，屏气凝神地观望比赛的走向。



然而，到了第二十七回合，比赛起了变化。



莫妮卡的第三掷往下偏了。



「嗄──？」



她忍不住惊呼。飞镖射中的位置是二十分的单倍区。



（射歪了……？）



莫妮卡的手没有出任何差错，然而飞镖却偏离了目标。



在空中受到某种因素阻碍──唯一能想到的理由就只有这个。



「嗯嗯？真可惜，比赛就要结束了。」



米兰达诡异地笑道，并且举起第三支飞镖。



当然，她的第一掷和第二掷都有准确命中。假使第三掷的分数是二十一以上，那么这场比赛便确定由她赢得胜利。



「你就在那里好好看著自己人生结束的瞬间吧。」



彷佛在回应围观群众的期待一般，她掷出决定胜负的飞镖──



◇◇◇



──席薇亚和莫妮卡与敌人接触的一小时前。



在威斯波特大楼的三楼，百合同样也有了即将遇上敌人的预感。



事情发生在她不停外送汉堡，同时完成间谍的工作时。



「啊，对不起，我又走错要找的房间了。」



「你还真常走错耶……」



她一边像这样令大人物们傻眼，一边在大楼内自由行动。假装走错房间，藉机在房内动手脚。



（很好，窃听器装设完毕。）



她在开门那瞬间，迅速在桌子底下安装机器。傻气又没知识的女服务生这个角色非常适合她。由于她偶尔会真的走错房间，所以完全不需要特别演戏。



就在她一边道歉一边准备离开房间时，对方「啊，你等一下」地叫住她。



「咦？什么事？」



见她回答得有些紧张，那名男性露出苦笑。他是合众国经济产业省的官僚。



「你不用那么紧张啦，我只是想跟你打听一则传闻。」



「传闻？」



「嗯。你不知道吗？就是出现在米塔里欧的英雄的事情。听说英雄会在人们真正遇到困难时伸出援手。我问你，年轻人之间是不是这么谣传的？」



由于百合完全不知道这件事，只好「不晓得耶，因为我是最近才来到这个国家……」地装傻。



为求谨慎，她详细打听了那则传闻，结果发现简直有如都市传说。



──英雄。



──只有身处绝望深渊的人才会见到，带来希望与自由的人物。



那样的情报似乎正在都市中暗中流传。



百合偏著头说：「带来自由……就像港口那座女神像吗？」



男人「没错没错。或许就是那样的存在吧」地笑答。



这个传闻虽然听似美好，但是应该和任务无关吧。姑且询问详情后，百合离开房间。



她一面心不在焉地幻想英雄的模样，一面走进电梯──



「嗯？」



背脊一阵发凉。



她并没有具体目击到什么，但是却能够从流动的空气中感应到变化。



百合舔了舔乾燥的嘴唇。



（……大概是累积多次经验后，我也领会到所谓间谍的「直觉」了吧。）



仔细想想，克劳斯总是凭著「不自觉就知道了」的直觉完成任务。



看来，自己也拥有近似那样的感觉了。



（敌人……要来了！）



她深呼吸，准备迎战敌人的袭击。



走出电梯时，仍不见敌人的身影。



然而回到店里之后，她总算确定自己的直觉没有错。



「啊，小百合。有客人说有事情想要问你。」



打工的前辈这么跟她说。



百合实在想不出有谁会特地来拜访自己。



「你可以先离开没关系喔。可以麻烦你马上去大楼后面一趟吗？」



「好，我知道了。」



百合点头，走向位于汉堡店深处的置物柜。



（没想到敌人会这么明目张胆地找上门来……）



她取出藏在包包的夹层底内的手枪，然后收进腿挂枪套，用服务生的制服裙遮住。



百合拍拍自己的脸颊，下定决心。



（没问题的，我要用老师传授的技术击倒敌人……！）



不可能会输。



其他少女也正在对抗困难。身为领导人的自己，怎能不率先克服难关呢？



干劲十足。



来到大楼后面，那里站了两名在套装外披上大衣的男女。百合不认识他们。从锐利的眼神来看，他们很显然不是普通市民，脸上更是刻划著暴力世界特有的严峻神情。



每一吋肌肤都感觉得出来──对方相当有实力。



百合重吐一口气，隔著裙子触碰手枪。



「就是你们吗？居然敢正面进攻，真是乾脆──」



「你好，我们是米塔里欧警察署派来的。」



「嗯？」



意想不到的单字传入耳里，百合疑惑地偏头。



警察？



的确，这两名男女的样貌确实很像刑警，而且也出示了警察手册。



「…………」



百合暂时沉默下来，努力掌握现况。



她很快就做出了结论。



「原来如此，没想到你们居然会假扮成刑警。」



百合嗤之以鼻。



「但是，你们以为我没办法识破那样的变装吗？」



「嗄？」



「咦？」



鸡同鸭讲。对方一副打从心底觉得奇怪的样子，看起来不像是在演戏。



百合终于察觉了。



「你、你们该不会真的是警察吧？」



「你到底在说什么啊……？」



男刑警皱著脸说。



「唔嗯，简单来说，就是你涉嫌杀人。可以请你跟我们走一趟吗？」



「涉嫌杀人？」



「根据目击情报显示，你在前天用手枪杀了两个人。拘捕令已经下来了。」



女刑警从怀中取出文件给百合看。



并非伪造的文书。拘捕令上盖有穆札亚合众国法院的印章，表示同意拘捕「小百合」。



但是，百合当然对于杀人一事毫无头绪。



她终于明白了，这十之八九是敌人搞的鬼。



「我、我是冤枉的！这是加尔迦多帝国间谍的阴谋啊！」



百合急忙高声辩解，但是刑警们却只是皱起脸来。



「……这孩子要不要紧啊？」「看来有必要进行药物鉴定了。」



「我是说真的！」



「我说你啊，就算要撒谎，也该编个合理一点的谎言。帝国的间谍有什么理由要陷害普通的留学生打工仔？」



「这、这个嘛……」



当然，百合不能说自己是间谍。



「呃……」百合堆起可爱的笑容。「你们觉得是什么原因？」



「逮捕她吧。」「只能逮捕了。」



「你们也太无情了吧！请、请不要靠近──」



眼见两人徐徐进逼，百合慌张地挥动手臂，结果手撞到了自己的大腿。



叩咚一声。



收在腿挂枪套里的手枪掉在地上。



「「「………………」」」



注视著地上的手枪，在场三人陷入沉默。



男刑警清了清嗓子，看著自己的手表。



「呃，小百合•赫本。」



「……是。」



「二十时四十七分，以杀人罪嫌将你逮捕。」



手铐铐上了两只手腕。



百合遭到逮捕。



席薇亚、莫妮卡、百合──三人各自陷入了绝境。



◇◇◇



「…………」



缇雅站在公寓的窗边，凝望著米塔里欧的夜景。



心中始终有著不祥的预感。



她没有收到成员的定期报告。她们照理说，每天都会以各自的方法回传一次情报，接著缇雅和葛蕾特再以那份情报为基础，做出下一步的指示。



然而，都已经过了约定的时间，同伴的情报却都还没有送达。



一定是发生问题了。席薇亚、莫妮卡、百合想必是遇上了意外事件。



「不晓得她们要不要紧……？吶，你有什么看法？」



缇雅对将地图摊在餐桌上来看的葛蕾特问道。



她的脸上同样挂著凝重的神情。



「这个嘛……令人担忧的是，我们这群人有著共通的弱点。」



「共通的弱点？」



有那种东西？



投以疑惑的视线之后，只见葛蕾特点头。



「我们──没有进行防守的训练。」



「啊……」



让人心服口服的弱点。



少女们平时训练的重点，都是摆在攻陷克劳斯上。总是收集已经明晓身分的敌人的情报进行突击，并未锻炼防守来历不明的敌人的技术。



「所以受到敌人攻击时，我们就会很脆弱。」



「……！」



这番话令缇雅回想起安妮特事变。



她没能识破安妮特的母亲的真正意图，持续遭到对方玩弄。尽管成功突破陆军情报部的包围网，却经历了身陷敌方策略无法挣脱的痛苦经验。一如葛蕾特所言，自己确实非常缺乏防守敌人攻击的经验。



同伴说不定会跟自己一样输掉。



不祥的想像掠过脑海，缇雅不由得咬住嘴唇。



「……你放心。她们一定会抓到敌人，带回情报。」



这时，葛蕾特对她投以微笑。



「为此，我事先准备了对策……让小小间谍们发挥庞大的力量。」



缇雅想起来了。想起葛蕾特在四处巡视之后想出的计策。



她轻轻地颔首。



「然后更重要的是，我们发挥本领都是在──」



◇◇◇



一如葛蕾特的策略，三座战场皆产生了变化。



威斯波特大楼的后面──百合眼看就要被迫坐上警车，遭警察带走。



「呜呜呜呜呜～这是帝国间谍的计谋啦～我是被陷害的～」



「你还在高喊阴谋论啊……？」



女刑警对著开始大哭的百合说。



「我问你，你背后挂著的布偶是什么？」



百合一头雾水。



她转头望向背后，看见自己背上挂著一个猫咪造型的布偶。



到底是谁放的？



正当她感到困惑时，布偶突然喷出烟幕。



「百合大姊，和本小姐一起逃吧！」



烟雾中传来愉悦的说话声。



接著电击棒的啪滋声响起，周围的刑警全都趴倒在地。



百合被人拉著手拔腿狂奔，和安妮特一同展开大逃亡。



位于小巷的地下赌场──莫妮卡和米兰达的飞镖比赛。



「！」



米兰达在第二十七回合的第三掷，飞镖稍微往上偏了。



分数和莫妮卡一样是二十分的单倍区。这下两人同分，比赛确定要再度延长。



米兰达满脸通红地大喊。



「是、是老鼠啦！刚才有东西扑到我脚踝上！」



「喔，好差劲的藉口。」



莫妮卡一副早有预料地嘲讽她。



然而内心里，莫妮卡正在对同伴送上赞美。她想必正在挤得水泄不通的围观群众中暗自喝采。



（莎拉，你做得太好了。居然敢潜入这种地方，你可真有胆识啊。）



莫妮卡偷偷地竖起大拇指。



混在围观群众中，悄悄收回老鼠的莎拉泛起微笑。



办公大楼的黑暗空间──席薇亚和巴隆的决斗。



那原本是无可闪避的一拳。



受过训练的席薇亚虽然在暗处也能行动无碍，但若是在没有任何光线的黑暗之中就另当别论了。视觉一旦失灵便无从应对。



巴隆感知到声音而逼近的拳头，无疑是必杀的一击。



──假使没有人拉扯席薇亚的背部的话。



席薇亚当场倒下，勉强躲过了攻击。巨大的拳头从眼前通过。闪避之后，帮手拉著她的手臂拔腿就跑。



但是，帮手好像在黑暗中同样也什么都看不见，结果「叩」的一声猛力撞上墙壁。



「不幸……」爱尔娜发出呻吟。



「不，完全不会不幸。这样简直棒透了。」



席薇亚抚摸她的头，把背靠在墙上。只要来到房间的角落，对方进攻的方向就会受限。



（插图006）



「……哦，是帮手啊。」



巴隆的说话声从黑暗中传来，同时伴随著冷酷杀手的杀气。



「但是，这样也改变不了什么。你们别想逃离这座黑暗的监牢。」



没错，压倒性的不利处境丝毫不变。



和能够在黑暗中自在行动的拳击手厮杀──这样的状况说是天大危机也不为过。



可是席薇亚却不为所动。她的心中毫无惧意，因为她可是和远比巴隆更强的男人交手过无数次。



「真是遗憾啊，没能以第一击打倒我们的当下，你就注定要输了。」



席薇亚露出大胆的笑容，抡起拳头。



巧的是，她接下来所说的话，竟和葛蕾特在别处所说的话一模一样。



「无论何时，我们发挥本领都是在──进攻的时候喔。」



在米塔里欧的三座战场，少女们正准备开始反击。