丧尸们呻吟着，一齐涌了过来。



泷奈不断射击，就像是在靶场进行训练一样，专心致志地，由近到远依次射击目标。



她刚才还叫千束不要丢掉弹匣，可现在她已经没空去捡了。泷奈将空弹匣扔在脚边，装填好下一个弹夹后就再次伸出手臂，架好姿势，再次开始射击。



于是她意识到，这比预料的要……轻松。丧尸之间的体格差距不大——也就是说，丧尸的头部基本位于一道横线上，他们不会左右闪躲，径直朝自己前进，所以自然会变得容易瞄准。



只要弹药充足，完全可以一直打下去。泷奈刚这么想……立即意识到不好。



她刚才觉得不需要隐蔽，没有装备上消音器，但是连射这么多下，先不说耳朵痛，枪口的火光是不能忽视的。瞳孔适应了火光。近处还好，远处黑暗中的事物已经看不清了。



「千束，这附近有没有车!?」



泷奈为避免自己的声音被枪声盖过，大声问道。



「这个……啊，那边，织元回收店前面，有辆送货用的丰田海狮面包车！」



泷奈心想，太好了。织元回收店的面包车应该是老式的。如果没有胡桃等人的支援，解锁一辆有电子防盗装置的车会花不少工夫，不过若是老式锁，用手头的工具不花几分钟就可以启动引擎。



「我来开路！」



泷奈换成了韦弗式射姿，将枪口转向了回收店。



面前堆满了无数丧尸。太多了。她不由得想咂舌——



这时，爆炸般的枪声响起。丧尸们一齐东倒西歪地倒下。



在泷奈身边，千束正架着霰弹枪。



「走吧，搭档。」



３



面包车引擎启动。



钻进驾驶席的泷奈将工具丢到仪表盘前，赶忙坐好并系上安全带，握住了方向盘。



「千束，要出发了！」



好嘞！泷奈头上——爬上面包车车顶的千束回应道。千束正不断朝袭来的丧尸进行驱赶射击。她回应之后，霰弹枪穿过敞开的天窗落入车内。随后千束自己顺畅地进——不到车内。



「唔啊!? 胸部，好痛——!?」



尽管腿已经穿过洞口进入了车内，但天窗并不是很大，似乎是她那丰满的胸部卡住了。碰撞发出了沉闷的声响，所以大概实质上是全部体重都压到了她的胸部下侧吧。



双腿来回甩了一阵之后，千束整个人终于滑落下来，不过她似乎痛得不行，倒在后座上，捂着胸部的下面，不停地来回滚动。



「我可以开车了吗!?」



「随便你!!」



开灯，切换远光。前挡风玻璃外是一片密不透风的丧尸群。



这种程度，泷奈已经习惯了。



泷奈解开手刹，同时用力踩下油门。一阵冲击过后，伴随着令人不快的摇晃，面包车向前开去。能感觉到车在碾过某种特别鲜活的东西。



利用速度和质量撞开堵路的丧尸，然后碾碎，前进。



千束晃晃悠悠地爬到了副驾席上。比起振动，更像是疼痛在让她摇晃。随后她系上了安全带……然后又将手抱在胸下呻吟起来。



泷奈瞥了一眼，看到千束眼里泛着泪。应该是真的很痛吧。



「还以为要被切掉了……感觉以前一下子就穿过去了啊……」



「是是是，你成长了吧……我准备上高速，那里估计丧尸会少一些。」



汽车开向了锦丝町站旁边的高速入口。表示禁止通行的横杆已经放了下来，但泷奈无视了杆子，开车冲过去，撞断了它。



开上高速后，不出所料，虽然到处都有车子停在路上，但是基本没有丧尸的踪影。



果然是个正确的选择。最重要的是，视野开阔。



「居然这么安静。印象上一般这种情况应该到处起火才对……好黑啊。」



「但反过来如果所有人都同时变成丧尸……不就会这样了吗。停电了也就不容易失火吧。」



说着说着，泷奈不禁开始想象发电厂的情况，不过担心这么多也没什么用。泷奈觉得那些并不是自己能够处理的问题，决定暂且搁置。



车开了一段时间后，大概是胸口的疼痛终于缓了过来，千束又变成了游刃有余的表情。



「……嗯，感觉不错。」



「你指什么？」



「在没有其他人存在的世界，和搭档一起，两个人坐着车走在漆黑的道路上……不觉得很棒吗？」



「丧尸片之后是公路电影吗。千束，你也喜欢这个啊。」



「就这样两个人开到天涯海角……应该是不可能的吧。」



「物资还有燃料没多久就会耗尽的……你为什么会这么想？」



「这个嘛，和泷奈二人独处，感觉很棒不是吗？」



看不透千束的真意，泷奈沉默了一会儿。



「……你这是什么意思？」



「就字面上的意思。」



「比起两个人，集体更好，如果能像组织一样运作更好……我是这么想的。」



「你要这么说，嗯，我倒是能理解……可泷奈你是怎么想的？和我一起。」



「和千束一起……是吗。」



「没错，永远二人世界。」



泷奈把车开上了往西边走的路，稍作思考。



在这丧尸横行的日本和她二人独处——



只要她们愿意，靠两个人的力量就能清除一定区域内的丧尸，开辟出一片安全地带。至于食物方面，从附近的店铺和住宅里拿些储备粮就能维持当下的生存。至于水，日本不少地方有泉水，而水井也……



不过，资源终有耗尽的一天，到那个时候，光靠两个人的力量还是十分严峻。缺乏专业知识和设备，并且任何行动都需要人手。



而且，她们掌握着其他人没有的特殊技能。不发挥这个技能，对日本来说是损失……



不对，不是这样。泷奈此刻终于意识到了。



千束刚刚，并不是在提议实际的生存计划。



说到底，她根本就不关心这种事。就算不是最好的计划，只要能开心，她就会选择那条路——千束最优先的是自己的感觉和感情。她大概根本不会去考虑日本的将来。



所以，她问的……恐怕就是字面上的那样，泷奈想不想和她过二人生活。



泷奈开始回忆过去，设想未来。



从被 DA 赶出来到现在，自己遇到了许多事情。如果这场丧尸传播没有发生，自己多半会遇到更多事情吧。



做一名不是为日本而是为个人服务的 Lycoris，完成咖啡店店员的工作的同时……一直陪伴在千束左右。



这样的生活，若是前不久的自己，大概会不屑一顾吧。



但是，现在……



「……嗯，我倒是不讨厌呢。」



犹豫了好一段时间之后，泷奈自言自语似地说道。



自千束提问后过了几分钟，搞不好已经超过了十分钟。问答已经不成立了。



因此，这一定只是自言自语。



这样就好。



泷奈没有想去传达自己的想法。



只是千束提问，她才去思考了问题的回答而已。



「……那，我们走？」



千束说道。



泷奈转头看向她，而千束正望着副驾席侧的窗外。但是，她又慢慢将视线移向了泷奈。



目光相汇——



眼前，是有些腼腆的微笑。



「两个人一起，走向未知的远方。」



千束一直在等待。



等待这段以对话而言过于漫长的空白时间过去。



等待着自己的回答。



「……啊。」



泷奈不由得发出不明不白的声音，同时下意识握紧了方向盘。



然后泷奈终于想起自己手上握着什么，又是在搭乘着什么、在做什么。



她在开车，而且时速接近百公里，不应该走神——



泷奈找了好几个借口，将视线从千束身上收回，望向前方。



不这么做就危险了……泷奈心想。



不过，如果她现在不是在开车，又该如何回避千束的眼神呢。不懂。不懂这种下意识认为自己不懂的心情。



泷奈挺直了腰。大概是还影响到了腿部动作，汽车的速度稍稍有些加快。



「……不行。我们去 DA。」



「诶～为什么～。」



千束用小孩撒娇一样的声音说道。



「为了生存。因为我不喜欢坐等衰弱的生活。」



「这个……嗯，这样啊～嗯……那就没办法了呢。但我不喜欢呢。」



「你是说 DA 吗。因为那是过去自己抛弃的地方……？」



「啊，不对不对。我完全不是这个意思……你想啊，这种后启示录般的丧尸世界，到头来最后都会变成人类之间的对抗吧？我呢，其实觉得那样不咋地。之前激动人心的对抗怪物的故事，突然被积怨、利益、恋爱这种老套的要素取代。我就会想说，我想看丧尸，给我看丧尸啊！给我和怪物战斗啊。」



短暂的沉默。



在这段时间里，泷奈忽然明白了千束先前提问的真正意义上的真意。



千束说的，可能归根结底就是“人多容易内讧，所以我认为只有两个人更好，你觉得呢？”。



若是这样，自己可就搞出了不得了的误会……



泷奈的后背直冒冷汗，好像有股强烈的羞耻涌上来。



脸上好像要变红了。不，或许已经变红了。



不过现在是晚上，而且是在车里……不好观察。



自己为什么会那么想呢。泷奈心中满是后悔、反省、羞耻……她不禁用力咬紧了牙。



「泷奈，你怎么了？」



「……没事……不用在意。」



「真奇怪，泷奈，你到底怎么了？」



千束的身体靠了过来。忽然接近的动静传来，能略微感觉到她的味道。泷奈平时觉得没什么，但这莫名地引得她慌乱。



「等、等等，千束！」



千束的手摸到了泷奈的脸。



抚摸着她脸颊的手柔软而温和，很难想象那只手能轻松驾驭 .45 口径。指尖划过下颚，触碰到了耳朵——就在这时，泷奈扭动身子，强行与千束拉开了距离。



「请、请住手！」



「诶!? 泷奈，你好像有点热啊!? 不会是发烧吧……!?」



千束一脸担心，露出一副慌张的样子，还要继续接近。



「没事！我根本没有——啊!?」



前窗玻璃似乎亮了起来。对向来车——不对，不是这样。



是面包车的远光灯灯光照在前方接近的侧翻的汽车车身上，反射回来照向了泷奈她们。



换言之，在时速百公里状况下——泷奈她们搞出了一场华丽的事故。



４



「好啦好啦，别那么难过了，没有发烧挺好的嘛。」



千束说得轻巧，但泷奈受到的打击很大，似乎暂时是振作不起来了。



虽说是陷入了慌乱，但身为专业人士东张西望加上操作失误，根本无法辩解。



自己居然会犯这样的失误……



泷奈抱住双腿将额头顶在膝上，坐在翻倒的面包车上，仅仅忍耐着屈辱。



「我们都没有受伤，就当这样很好吧！哎呀，安全带和安全气囊果然很伟大呢～。」



确实受伤了。不过是泷奈的心受伤了。



千束从翻倒的车内拉出提包，背着它爬上了车身。她在提防丧尸的袭击。只靠待在高处就可以稳妥地防御住丧尸的第一波攻势，就算敌人悄悄摸到了近处，当他们想要爬上车身，千束就可以通过捶打的声音和晃动察觉到他们。



千束从提包中拿出便携炉和瓶装水，然后又拿出了一只小小的银色咖啡壶。



「总之，先休息break一下吧。」



确实 break 了。不过是泷奈的自尊与汽车。



「……是 espresso 对吧。」



「嗯。我感觉都说应该减少行李了，带上滴滤套装也不太好。不过没事，我带有极细咖啡粉。实际上我很想带原本的咖啡豆跟研磨机呢。」



她拿出的是一只形状高瘦的银色咖啡壶。它叫摩卡壶，是用来做直火式 espresso 的。



将摩卡壶上下分开，往下壶注水，将咖啡粉紧实地放满位于壶中间的粉槽，点上火，热水便受到蒸汽压力推动流向上壶，跟常见的滴滤式不同，在压力下提炼出的咖啡液会停留在上壶……这是摩卡壶的工作原理。



一般的咖啡店制作 espresso 时，会用大型机器施加高压，就像名字那样，特快地做出一杯浓厚的咖啡。



而直火式 espresso 则是像名字那样，点上火慢慢花时间烘焙。莉可莉可咖啡店的 espresso，其实是用这个方法做的。



并不是说哪边更好，只不过是泷奈个人格外喜欢这样的直火式。



开火加热令水沸腾之后，会发出咕嘟咕嘟的细小声音。不知道是振动的声音还是热水气泡破裂的声响。咖啡壶内的世界只能靠想象。



而到了这时候，就会有浓郁的咖啡香味渐渐飘散出来，最开始会有水分蒸发一样的滋滋声。这种声音代表变热的上壶开始提炼咖啡了。



这样一来，香气会溢满四周。那完全是咖啡的领域。有种令身处其中的人放松下来的魔法之力。



咕嘟咕嘟的沸腾声传出，壶盖开始发出咔哒咔哒的声音。至此，就完成了。



千束隔着手帕抓住摩卡壶的握把，往两只马克杯内倒入咖啡。两只杯中的咖啡份量都不是很多，只有小型罐装咖啡的一半左右。不过，也足够一个人喝了。



最后，千束往两人的杯子里分别放了一些方糖。



泷奈忽然注意到，千束拿的摩卡壶是两杯份容量，也就是两人份的。明明 1～4 杯的不同种类店里都有……



难道说，她那个问题真就和泷奈想的一样——



「给，泷奈。」



怎么可能。泷奈暗暗自嘲，接过了千束递来的杯子。



杯中升起了温热的水汽。二人像是在喝酒一样轻轻碰了碰杯，然后凑到嘴边。



醇厚、苦涩，以及将其覆盖的砂糖的甜味。浓醇的咖啡香划过口腔、咽喉以及鼻腔。



量不多。不过，这样就够了。这份浓厚的味道，不合适大口喝。



应当像喝威士忌之类的饮品一样，一小口一小口地品。



能感觉到那小小的一杯渗到了身体各处。



「还是加点牛奶更好？」



「不了，我觉得这样最好。」



不该让多余的东西干扰这份浓香。



特别是现在，她会这样想。



泷奈好像舔舐一般喝下咖啡。



呼。她自然而然地呼了口气。心中的紧张与不快渐渐缓解。



「嗯……哈哈，果然还是不及老师啊。到底是哪里不对呢。」



千束苦笑道。



直火式 espresso 是手工制作的。泷奈觉得大概这就是原因。就算用的是同样的咖啡粉，味道也很容易由于做的人不同产生很大的差距。



不管做的事情如何相同，成品也会有些许不同。



粉槽中放置咖啡粉的量，塞入咖啡粉时的力道，火焰的位置……



些许的差异会诞生出独具个性的风味。



泷奈又饮下一口，略微露出了微笑。



「不过，我也很喜欢千束泡的。很好喝。」



千束愣了一下，然后慢慢地，喜悦地，露出微笑。



「真的？好开心……好！这下我就能坚持到天亮了!!」



「现在喝了咖啡，暂时是睡不着的。」



espresso 喝的份量少，咖啡豆在深度烘焙过程中很容易流失咖啡因，与味道的印象相反，其实咖啡因含量反而很少——这是错误的说法。



这样的说法在日本理所当然地流传，然而实际上这个说法似乎来源于网络上的文章。不知道是有意的还是单纯搞错，又或者是措辞问题造成的误解，总之由于能令人感到意外，类似的网站接连照抄内容，为了广告收益随手写下成报道，无边无际地扩散，形成一种民间说法。



在一般的咖啡店中利用咖啡机做出来的 espresso，仅仅是一小杯就已经含有和一杯滴滤式咖啡同等含量的咖啡因。



而直火式的含量恐怕远在其之上……莉可莉可的成员都亲身体会过这一点。



也许单纯是用了太多咖啡粉，并且水和粉接触的时间过长，不过具体是怎样还是不清楚。



不管怎么说，咖啡因含量的事情，是漫画家伊藤和作家米冈提出来的。



据他们两个所说，赶稿子时“直火式效果很好”，比能量饮料和营养饮料都更强劲。



泷奈她们在晚上工作的时候，出发前每次都会喝上一杯加满了糖的 espresso。这样一来，既有了糖分维持能量，确实也从未在早上到来之前感到困倦。



所以，在深夜，或者说在现在这个马上到黎明的时间段喝下咖啡……泷奈不知道自己什么时候才能睡着。



不过，也好。



眼下的状况，要找到能够放心的地方没那么简单。



「泷奈，给，尝尝这个。」



千束从提包中拿出了巧克力零食。饼干上覆有一层巧克力。是 Alfort 饼干。



放入口中咬下去，饼干口感酥脆。渐渐融化的巧克力也很棒。



味道很高级，但比起放满了糖的 espresso，普通的咖啡或许更配……不过，现在这种“甜”和“甜”的组合感觉也不错。对疲惫的身体很有效。



「这个挺好吃的。」



「对吧!? 我超爱吃这个的♡」



尽管千束总是很随性，但她的选择——应该说舌头的品味，是值得信赖的。



回过神来，因事故而受到的打击不知道去哪了，自己在十分自然地吃着零食聊天。



电影、枪械、咖啡店……不知为何还聊到了土井。



随后，千束说了句莫名其妙的话。



「总之，我决定，今后遇到危险的时候，就撕掉袖子，变成无袖的样子。」



「为了更方便行动？」



「这个嘛，不穿无袖的，就使不出力啊。」



「……这是什么意思？」



「咦？泷奈，你不知道？糟了～原来泷奈还没有学过这些啊～！怪不得……啊，原来如此呢～。」



「所以说，到底是什么意思。学过是指……」



「有部丧尸题材的外国电视剧，里面有个穿上无袖才有战斗力的角色在剧中相当活跃。那个人很帅的哦？是诺曼·瑞杜斯演的。」



「啊，是演过《处刑人》电影的演员对吧。」



「没错！是他！你居然还记得！很不错！」



「因为在刚来莉可莉可的时候，千束你突然推给我的那些电影中有这一部啊。」



「我当时想着能像那样跟泷奈变成最棒的组合就好了～，把电影给了你。那些都是我喜欢的。帅，有趣，棒极了！当然，因为我是姐姐，所以诺曼·瑞杜斯的角色就交给泷奈了。」



「那倒是没什么……」



「不过，那部作品里我最喜欢的还是 FBI 的斯迈克探员♡」



随便你吧——泷奈感到无奈，但也笑了起来，将杯中的咖啡喝干。最后没溶解干净的砂糖的颗粒感，有趣，甘甜，美味得不得了。



随后，她忽然觉得。



这样的时光，还不错。



虽然世界满是丧尸，汽车侧翻了，未来是一片迷雾……但是很奇妙，她仍然这样想。



是这杯 espresso——咖啡的影响吗。



还是说……



「嗯？」



千束察觉到泷奈的视线后，将脸转了过来。



她有些惊讶地微微歪头。



看着她那无比动人的样子，泷奈莫名想起了车内的对话。



——两个人一起，走向未知的远方。



现在，若是她再次说出同样的话，泷奈觉得自己会不管什么真意，直接点头。



这一定是场梦。



那么无论做什么都是可以的吧。



风险、损害、未来的事……都不用在意。



这是一个万物终将会如泡影般消散的世界。



或许连自己也会消失。



那么，就随心所欲吧。



没错，就像千束那样。



毕竟是场梦。



没错，只是场梦。



因为是一场梦……所以应该可以做自己想做的事。



只不过，与此同时，在大脑角落，冷静的自己在说：不要做那么鲁莽的事。



不能拿梦来当借口，就算真的是场梦，也应该始终贯彻自我。



没错，就像千束那样。



即便知道这么做没有好处，但始终贯彻自己的生活方式——泷奈并不讨厌。



很难。两边都像是正确答案，但两边都存在一些令人疑惑的因素。



天秤在摇晃。迷茫。平静不下来。



泷奈内心的某个地方希望，能有人来推自己一把。但是这么做，或许是交由他人来进行判断的“逃避”行为。



不，可是……这里只有两个人，想让别人推自己一把，那对方就只能是千束……她想要的肯定是……所以也就是说……自己也希望“那样”……？



泷奈感觉到，自己的心脏开始猛烈跳动。



「泷奈，你怎么了？」



千束此刻的面容较之前更清晰了一些。大概是快要天亮了，周围也渐渐明亮起来。



「……我没事。先别说这个了，马上就要天亮了。等到能看清周围的时候就开始行动吧。不管去哪……」



泷奈看向东边，被破坏掉的旧电波塔——惊得说不出话。



天空已然破晓，那里是旧电波塔……以及巨大生物的轮廓。



「啊，是怪兽。」



「啊？」



千束说得好像理所当然一样……泷奈则是怀疑自己的眼睛，手中的马克杯险些滑落。



背对着朝阳的那个身影，很大。非常大。有数百米高。而且，只看轮廓就能发现，那个形状是一只双脚步行的松鼠。



——嘎啊啊啊啊～～～～



松鼠发出了咆哮。尽管不太像松鼠的叫声，但总之它是叫起来了。空气都开始震荡……但这声音听上去莫名可爱。不如说，完全就是胡桃的声音。



那东西破坏着街道，朝旧电波塔靠近，然后就好像在叫喊着一样拍了上去。就好像塑料模型之类的东西一样，和平的象征轻易崩溃了。



轰鸣声以及经由大地传来的震动倒是够意思，十分震撼。



「啊～……继丧尸之后又是怪兽吗，来这一套啊。」



「……总感觉，真实感突然就没了呢，那个……怎么说呢。怎么办？」



「你问怎么办……还能怎么办呢？我觉得靠我们的枪没办法击退它。」



就在她们二人束手无策的时候，喀啦喀啦喀啦……异样的声音和振动传来。转头望去，发现高速路上开来了一辆坦克。



泷奈已经觉得，无论发生什么自己都不会惊讶了。



坦克停在了千束她们面前，然后，舱盖随着嘭的一声打开，从中出现的是——米卡。



「啊！老师！还以为你不会登场了～！」



「压轴的总是迟一步登场……怎么样，千束，泷奈。要不要一起去击退怪兽。」



「当然！走吧走吧！我最喜欢这种事了!!」



千束迅速将便携炉和马克杯放回提包内，然后将两个提包都扔到坦克上，自己也跟着跳上了坦克。



「好啦，泷奈你也快点上来！」



千束这样说着，从坦克上伸出手。



刚从满是丧尸的城市逃出来，又要对付巨大怪兽……没有比这更忙的了。



看来是没时间休息了。还好喝了 espresso。



「我知道了……我知道啦。就陪你走一遭吧，千束。」



千束笑了起来。泷奈也无奈地笑了，然后，跳起来。



泷奈抓住千束的手，千束便用力一拉，然后抱住了泷奈。



「好了，出发吧。抓稳了。」



米卡重新回到舱内，关上了舱门。



「来吧，日本的和平就指望我们了！出发!!」



坐在向巨大怪兽和旧电波塔开去的坦克上，泷奈被千束抱着，心想：



啊，没有比这更喧闹的了。



然后，这样的日子成为了日常，很快过了几个月。



没想到感觉还不错。



究竟是从何时开始这样想的呢——



５



「走喽……泷奈……」



听到耳边这放松到极点的声音，泷奈惊醒了过来。



全身紧绷起来，泷奈好像回想起了自己现在在哪、在做什么，环视四周。



是车内。不过，不是面包车，而是熟悉的车……瑞希在开自己的车，而自己坐在后排。



泷奈看向窗外，发现车子在高速路上行驶着，道路通向旧电波塔。根据旧电波塔和太阳的位置来猜测，时间大概还是上午。



「哎呀，你醒了？」



瑞希通过后视镜望向泷奈。



「花了不少时间才和 DA 交接，结果通宵了呢。没关系，你继续睡吧。」



「……不用……」



就好像水从布里渗出来一样，泷奈一点点想起了自己所处的状况。



对了，自己为了查明违禁药品的走私路线……然后追踪目标……现在是在返回途中。



「反正回到店里就要被使唤了哦？和千束一起休息吧。」



千束……泷奈想起这个名字之后，才终于意识到压在自己身体上的那份重量。



千束坐在泷奈旁边，倚靠着她，一脸放松地睡着。



「……开火……开火……」



泷奈将千束的身体推向车门一侧……然而，一松手，她又靠向泷奈。令人有些郁闷。泷奈想咋舌。不行，拿她没办法。



「瞧那一脸傻样。肯定是梦见了有趣的事吧。」



「……应该是吧。」



「可是你刚才的表情也像是做了什么梦哦？」



「……是吗。」



「好像还偶尔呻吟。」



「……请忘了这件事。」



这样啊，果然全都是梦。和预料的一样。



呼。泷奈感受着疲惫，靠在靠背上。



「果然是一脸疲惫的样子呢？」



「是梦害的。」



「做了噩梦啊。」



泷奈听了瑞希的话，稍作思考后回应说：



倒也不是。



「开火……泷奈，开火……世界和平……我们两个的……」



千束的梦话与呼吸逗弄着耳朵。