少年骑在马上，一手抓着缰绳，如离线的箭般飞了出去。跑过一圈后，他慢了下来，拿起马肚上挂着的弓，从箭筒抽出一支白羽箭，迅速对准一处。

  嗖的破空声，一箭射出，击碎了一块巨大的黑石，铁箭牢牢插入泥里。

  他的手伸进箭筒，还要再射，却忽然感觉到了什么，手上一停，骤然勒马回身。

  骏马前蹄腾空，仰天长啸。

  灯火幽微处，一人牵着马在向这边走来。

  郁恪眼眸一眯，像黑夜里蛰伏的豹子，危险又抑制。突然，他抽出一支箭，搭弦拉弓，瞄准了那人的方向。

  楚棠停下，手上拉着缰绳。身旁那匹马受制于他，却乖巧又亲昵地蹭了蹭楚棠。

  他的眼神淡然如常，安静地望着他，银面具泛着柔和的光。背后是皇城庞大的轮廓和无尽的黑夜，仿佛张牙舞爪着要将瘦削的楚棠吞噬掉。

  还有他面前的自己。

  郁恪手指一紧。

  郁北每年都有春猎，大臣们都知道，他们的太子拥有一手好箭法，百步穿杨，例无虚发，深有开国先祖的风范。

  少年的视力很好，借着月光，能清楚看到楚棠耳边那几乎隐没在黑发中的带子。

  郁恪知道，只要他现在松手，就能射落楚棠的面具楚棠那张脸，至今只有他能这样明目张胆地看过。

  可活在这世间，变数那么多，觊觎楚棠的人数不胜数，楚棠身边的人也那么多，他又哪能永远拥有这份特权？

  只要这么一想，郁恪的心就开始躁动，像打翻一大坛子的醋，灌进了自己的血液里。

  他手中的弓箭慢慢往下。

  楚棠的胸膛平静起伏着，衣服遮掩住了他的伤口。

  郁恪从小就喜欢亲近楚棠。楚棠教他习字的时候，他就时常靠在他怀里，听着耳边细微的心跳声，一边写一边想，哥哥好像从不会害怕，心跳永远这么和缓、镇定。

  但又格外鲜活。只有他能这样亲近地听着。

  可他为了别人受伤。为了个无关紧要的人，楚棠受伤了，还夜闯大牢去救他。

  如果他胸前为了别人而受的伤口，覆上为他而受的新伤，那么楚棠的眼里和身体，是不是只会记得他。

  被人用箭指着，楚棠却好似浑不在意，眼神没有半分变化。

  仿佛是旁边那匹烈马鼻息太重，又蹭来记蹭去，楚棠伸手摸了摸它的脖子，顺着鬃毛捋了一下。

  马儿开心地动了下前蹄。

  郁恪闭了闭眼，陡然扔了弓箭，翻身下马。

  楚棠看着他。

  郁恪走到他面前，喘着气，突然伸手抱住了楚棠。

  离得近了，都能闻到少年火热的呼吸声。

  应该是来了很久了，郁恪脸上、脖颈上满是汗水，窄袖劲装湿透了，微微显出少年臂膀处富有力量的线条，混着龙涎香和青草的气息。

  楚棠一愣，松开了牵马的缰绳。

  马儿得了自由，熟门熟路地去找那匹黑马玩儿去了。

  哥哥。楚棠在他耳边喊道，隐约有点哽咽，有点眷恋。

  臣在。

  郁恪手一僵，深吸了口气，放开他，转过身，冷冰冰道：国师来这里做什么？

  楚棠不知他为何态度转变得这么快，但想着他青春期，也习惯了少年这些日子喜怒无常的性格，说道：臣来给殿下认错。

  似乎又踩到少年的雷了，郁恪烦躁道：你来给我认什么错？

  楚棠道：臣假传太子口谕，私自放走了八皇子。虽然郁恪在众人面前解了他们的围，但楚棠深知认错就要有认错的样子，因此说得很诚恳。

  郁恪反而更暴躁了，像个火/药桶被点燃了似的，凛声说道：哥哥也知道这样做有错？你假传口谕，想要劫狱放走八皇子，传出去你让那些大臣怎么想我们？哥哥是想看到大臣上奏折让我处罚你，还是想让那些知晓内情的人，心里觉得国师势大，太子畏惧，威严扫地，使你我二人这十几年的努力白白作废？

  楚棠也知道这样做不好，眸色分外软和：臣很抱歉。

  郁恪转身，还想再说什么，可触碰到楚棠的目光，他又一怔。然后他有点颓然地放下肩膀，仿佛一只横冲直撞的小狼狗撞到了棉花墙，耷拉下耳朵，垂头丧气的。

  他有点懊恼。

  他和楚棠置什么气，这十几年来，楚棠有多尽心尽力护着他，他都看在眼里记在心里，怎么可以这样说他？况且楚棠还有伤在身，明明他前几天才决定过不再惹楚棠动气的。

  楚棠却以为他还在生气，伸手握住他的手，温声道：太子殿下，这次是我考虑不周，以后不会了。

  郁恪极力筑起的城墙顿时溃如山倒。

  他回身，努力不压住楚棠的伤，轻轻抱住楚棠，唤道：哥哥。

  像小时候一样，楚棠微微抚了下他肩膀，很快便放了手：殿下，八皇子之事，你处理得很好。

  郁恪埋在他肩膀处，闷声道：哥哥，我们可以不说他的事了吗？他不值得你如此上心，更不值得我们为他起争执。

  少年身上很热，说话时呼吸打在楚棠裸露的脖颈上，弄得他有些痒痒的。

  他忍不住笑了下：殿下不要孩子气。

  我哪里孩子气了？郁恪孩子气道，我只有你了哥哥。你可不可以不要看别人？

  可殿下，臣很多时候看别人都是为了你。楚棠缓缓道。

  郁恪怔愣一下，松开手，看着他的眼睛。

  他知道，楚棠做的很多事都是为了他和郁北好，但楚棠从来不说。这是他第一次明确说出殿下，我是为了你这种话。

  郁恪的心跳顿时如擂鼓，让他口干舌燥起来：为我？

  皓月当空。

  两人并肩慢慢走着，郁恪不让楚棠骑马，一手牵了两匹马，倒也游刃有余。

  楚棠道：我知八皇子和沈皇后曾欺辱过殿下，所以一直以来，并不反对打压沈家。该报的仇要报，可有些事情还是要顾虑。

  郁恪安静听着，记轻声问道：哥哥为我顾虑什么？

  之前沈家虎视眈眈，想要将郁恪从太子之位拉下来，让八皇子继位。后来沈家失势，八皇子的宫殿门庭冷落，无人问津。

  太子一派的臣子大多都说解决隐患的最好时机来了，暗中劝楚棠和郁恪动手，悄无声息解决掉八皇子就无后顾之忧了。

  楚棠选择了保全八皇子。哪怕没有系统的任务，他依然会保全他。

  一个原因就是为郁恪的名声着想。古来帝王手上不可能干干净净，但哪怕背负骂名无数，只要手中稳稳掌握生杀之权，他们便能端坐在龙椅上，尽管午夜梦回会因曾做下的肮脏事而醒来。

  但郁恪不一样。

  郁恪心思聪慧，杀伐果决，可到底跟着楚棠长大，赤子之心不减，性情赤诚，对亲情依然保留了一分念想从他对楚棠的依恋孺慕便可看出。

  楚棠不希望他这么小就开始领悟到众口铄金的难处。

  郁恪听着，默不作声，眼里闪烁着不知名的光：哥哥为我好，我怎么会不知道？